Sảng Văn / Trang 69

Ta vốn tin vào nhân quả, lại là kẻ kiên nhẫn nhất. Kế mẫu phạt ta quỳ nơi từ đường giữa tiết đông chí, khiến ta mang bệnh căn. Ta chẳng hề mách lẻo, chỉ đợi đến khi con trai bà ta vướng vào thói cờ bạc, liền thuận tay trả nợ, đứng ra bảo lãnh cho y. Đến khi y nợ nần chồng chất, hai mẹ con bị tộc nhân trục xuất, lưu lạc làm kẻ ăn mày, rồi chết cóng nơi miếu hoang. Ta mang lòng từ bi thu liễm thi hài cho họ, thành bậc sống Bồ Tát được người người tán tụng. Năm năm sau, phu quân vốn tự xưng là kẻ thanh cao, dẫn về một đứa trẻ năm tuổi, bảo là con của ân nhân. Chàng thà để con gái ruột chịu ủy khuất, cũng phải dốc hết sức mình trải đường cho đứa trẻ ấy. Ta nhìn đôi mày mắt của đứa bé kia giống chàng tới bảy phần, liền mỉm cười. Bồ Tát đã nhắm mắt, Diêm Vương cũng nên đến thu mạng kẻ đó rồi.

Bản thân làm chủ mẫu Hầu phủ đã mười lăm năm. Vào ngày tế tổ Trung thu, lại phát hiện tên nữ nhi trong gia phả đã chuyển sang phòng nhị. Ta bàng hoàng ngẩng đầu, nhìn về phía nữ nhi đang đứng giữa đám đông. Nàng không chút hổ thẹn, ngược lại còn ưỡn thẳng lưng, bước tới khoác tay thím hai đầy thân thiết. "Mẫu thân, người chớ trách ta. Người việc gì cũng quản thúc, thật khiến kẻ khác ngạt thở." "Nhị thúc cùng nhị thẩm đối đãi với ta cực tốt, chưa bao giờ ép ta làm việc không ưa, ta đã cầu tộc trưởng cho phép quá kế." Năm xưa sau khi phu quân qua đời, gia đình tiểu thúc mưu đồ của hồi môn của ta, muốn kiêm quản hai phòng liền bị ta đánh đuổi ra ngoài. Những năm này nếu không có vị mẫu thân hay quản thúc mọi việc như ta chống đỡ, e rằng Hầu phủ này sớm đã rơi vào tay phòng nhị. Nhìn nữ nhi ôm lấy Lâm thị, bộ dạng tình thâm mẫu tử, lòng ta dâng lên nỗi bi ai. "Ta tuổi tác đã cao, lực bất tòng tâm, từ nay về sau thẻ bài quản lý giao lại cho nhị đệ muội, mọi sự lớn nhỏ trong phủ đều do nàng xử lý."

Tạ Tiêu Ngôn thuở thiếu niên từng gặp nạn ở Giang Nam, được một cô nương ra tay cứu giúp. Tìm kiếm mấy năm trời, rốt cuộc cũng tìm được tung tích. Hôm ấy, chàng mang theo mấy hòm châu ngọc xuất môn, chỉ vì muốn báo ân. Lúc trở về, bên cạnh lại thêm một hài nhi chừng năm tuổi. Chàng nói cô nương kia đã tạ thế, chỉ lưu lại đứa trẻ côi cút này, từ nay sẽ nuôi dưỡng trong phủ. Thời gian dần trôi, thiếp nhận thấy vài điều bất thường. Mỗi lần Tạ Tiêu Ngôn xuất môn trở về, hai phần bánh ngọt mang về, toàn là khẩu vị mà đứa trẻ kia ưa thích. Ngày sinh thần của Liên Kiều, chàng chỉ ban một con ve ngọc làm lễ vật, còn đứa trẻ kia lại độc đắc hai đóa liên hoa tử ngọc. Ngay cả khi đứa trẻ kia đẩy người khác ngã xuống nước, kẻ chịu trách phạt cuối cùng vẫn là Liên Kiều. Thiếp rốt cuộc không kìm được, bèn chất vấn chàng. Nào ngờ chàng lộ vẻ bực bội: "Mẫu thân của Ngọc Trân từng cứu mạng ta, nếu không phải bà ấy xả thân, Liên Kiều nào có phụ thân? Lại nào có nàng hôm nay?" "Tuổi còn nhỏ vậy, chẳng biết tri ân báo đức, lại học thói so đo tính toán từng li từng tí." Liên Kiều thuở nhỏ từng rơi xuống nước, mắc chứng câm, nay bị kích động, lại không thể nói được nữa. Thiếp đau lòng khôn xiết: "Đừng sợ. Nương sẽ đưa con đi tìm phụ thân ruột."

Vị hôn phu Thẩm Minh Tiêu đẩy ta ra đỡ nhát dao thay cho biểu muội của hắn. Ta quỳ trước mặt Thái hậu, chỉ cầu xin được hủy bỏ hôn ước. Thẩm Minh Tiêu trừng mắt nhìn ta, buông lời nhục mạ: "Ngươi có thể đỡ nhát dao cho Thái hậu, cớ sao lại không thể đỡ cho Duyệt nhi? Ngươi lại dám né sang một bên, khiến Duyệt nhi không ai bảo vệ, hủy hoại cả dung nhan. Tần Niệm, ngươi thật độc ác, nay còn mặt mũi nào đòi hủy hôn với ta?" Thái hậu nhìn hắn, ánh mắt tựa như đang nhìn một kẻ đã chết. Thẩm Minh Tiêu không hề hay biết, ta vốn chẳng phải nữ nhi nhà thương gia, mà là cốt nhục do Thái hậu và Nhiếp chính vương tư thông mà thành. Việc đỡ nhát dao cho Thái hậu, chẳng qua là cái cớ để đường hoàng trở thành nghĩa nữ, được người giữ lại bên mình mà thôi.

Thân xác ta đã tạ thế tròn một năm. Khi ấy mới hay, kẻ phu quân nghèo khó mười mấy năm nay nhờ ta giặt giũ thêu thùa nuôi dưỡng, lại chính là vị đại thần Đề đốc Hỏa dược cục được Hoàng thượng trọng dụng nhất. Pháo hoa đẹp nhất thiên hạ, hỏa dược mãnh liệt nhất đều từ tay người ấy mà ra. Ngay cả Hoàng thượng muốn làm quý phi mỉm cười, cũng phải mượn tay người ấy. Người từng thề thốt với ta: 'Có một ngày, ta sẽ khiến bầu trời nở rộ một đóa hoa lửa sắc hồng chỉ dành riêng cho nàng.' Để giúp người thực hiện chí lớn, chưa đầy ba mươi tuổi thân xác ta đã suy kiệt, đôi mắt cũng mù lòa. Đến lúc đèn cạn dầu khô, khắp nước pháo hoa sắc hồng nở rộ. Nhưng chẳng phải vì ta. Hồn phách ta quanh quẩn bên cạnh Tiết Trú Hối ba năm ròng. Cuối cùng cũng nhìn thấu. Vị quý phi đương triều kia, dung mạo giống ta đến bảy phần. Mở mắt lần nữa, lại quay về đêm người tỏ tình dưới trăng năm ấy. Người mày mắt chứa cười, đợi ta đáp lời. Lần này, ta lại lắc đầu. 'Thiếp đã có hôn ước.' 'Tiết công tượng xin hãy tự trọng.'

Kiếp trước, đích tỷ lừa ta dâng rượu ấm tình cho tỷ phu. Tỷ phu uống xong, chẳng nói chẳng rằng quăng ta lên sập, cưỡng ép nhiều lần. Việc xong, hắn bóp cằm ta cười lạnh: 'Dựa vào gương mặt này mà tâm cơ quyến rũ tỷ phu, ngươi sao lại hạ tiện đến thế?' Đích tỷ cũng khóc lóc ủy khuất: 'Sự đã rồi, thế tử hãy nể mặt ta, ban cho Âm Âm một danh phận.' Thế là ta thành thiếp thất của tỷ phu. Từ đó về sau, đêm đêm trên sập đều là sự nhục mạ của hắn: 'Ngày trước không màng liêm sỉ bò lên giường tỷ phu, nay sao lại không chịu nổi?' 'Nếu không phải ngươi dùng nhan sắc mê hoặc lòng người, dù có uống rượu, ta sao có thể sai lầm?' Sống lại một đời, đích tỷ lại đưa bầu rượu ấy vào tay ta: 'Âm Âm, thay tỷ chạy một chuyến!' Ta nhận lấy, ra cửa rẽ phải, đối mặt gặp ngay một mụ bà. Ta nhét bầu rượu vào lòng mụ, cười bảo: 'Phiền ma ma, đem dâng cho thế tử gia!'

Thiếp có thể nghe thấu tiếng lòng của cầm thú. Xuyên vào trang sách, trở thành tiểu thư khuê các gả cho lang quân lêu lổng. Lang quân suốt ngày chỉ biết nuôi mèo đùa chó. Con khuyển dữ lang quân nuôi đang nhe nanh hướng về thiếp, thiếp lại nghe thấy nó thầm nghĩ: 「Vị cô nương này thơm quá, hu hu, thật muốn được nàng vuốt ve! Nhưng lang quân không cho phép, ta phải giả bộ hung dữ mới được! Hu, giả bộ hung dữ mệt quá, cái đuôi sắp không nhịn được mà vẫy rồi……」 Ngay cả miêu chủ ngày thường khó gần, cũng uyển nhã nhảy xuống từ trong lòng lang quân. 「Nữ nhân này, sao lại biết ta thích thứ này chứ？」 Thiếp chỉ khẽ đưa tay, mèo chó của lang quân đều răm rắp nghe lời. Lang quân kinh ngạc đến ngây người. 「Nương… nương tử！」 「Dạy ta với！」 「Hãy đọc sách trước đã.」 「Thiếp còn muốn được phong làm cáo mệnh phu nhân cơ mà.」 Lang quân nghiến răng. Vì muốn kết giao thân tình với thú nuôi trong phủ, bèn vùi đầu vào biển sách. Chẳng ngờ một phen vùi đầu ấy, lại thi đỗ thành tài, ban cho thiếp một sắc phong cáo mệnh.

Tỷ tỷ thuở lạc lối, từng làm tỳ nữ thân cận cho tiểu công tử tại phủ Thừa tướng. Tiểu công tử đối với tỷ ấy tình thâm nghĩa trọng, sớm đã định thu làm thiếp. Nào ngờ khi người nhà tìm được tỷ ấy, huynh trưởng thương xót tỷ ấy chịu khổ, liền tự quyết định định hôn ước với Hầu phủ. Tiểu công tử cũng muốn cưới tỷ ấy về làm vợ. Huynh trưởng vừa sợ làm mất mặt mũi phủ Thừa tướng, lại chẳng muốn hủy bỏ hôn ước với Hầu phủ. Thế là liền bày mưu, bắt ta mặc y phục của tỷ tỷ, cố ý đẩy ta rơi xuống nước. Kiếp trước, tiểu công tử vốn mắc chứng mù mặt, chẳng màng hiểm nguy nhảy xuống cứu ta. Đến khi hay tin cứu lầm người, chàng ta thất thần than thở: "Đã là muội muội của Ương Ương, vậy thì đành thế thôi." Sau khi thành thân, chàng ta lại bắt ta mặc y phục của tỷ tỷ, giả dạng làm tỷ ấy, tự lừa dối chính mình. Thế nhưng từng cử chỉ, thói quen, sở thích của ta, suy cho cùng vẫn khác biệt với tỷ tỷ. Tiểu công tử nhìn ta, khẽ thở dài: "Vẻ ngoài giống nàng, rốt cuộc cũng chỉ là uống thuốc độc giải khát." Khi mở mắt ra lần nữa, lại trở về ngày huynh trưởng bắt ta mặc y phục của tỷ tỷ, cố ý đẩy xuống nước. Lần này, chàng đứng bên bờ, bất động như núi.

Đêm phu quân giả chết, trong viện của thiếp bắt đầu xuất hiện quỷ quái. Tiếng khóc thảm thiết văng vẳng bên xà nhà, bóng người trắng bệch lởn vởn ngoài cửa sổ. Mẹ chồng chỉ thẳng vào mũi thiếp mà mắng nhiếc: "Chính ngươi là kẻ độc phụ khắc chết nhi tử của ta! Hắn đã hóa thành lệ quỷ về đòi mạng, ngươi còn không mau giao chìa khóa quản gia ra, cút đến gia miếu mà chuộc tội?" Bà ta trừng mắt nhìn thiếp, hoàn toàn quên mất phủ hầu suy bại, nhờ thiếp năm xưa xả thân cứu Thái hậu mới có được danh tiếng như ngày nay. Thiếp nhìn mẹ chồng trước mắt, thở dài một tiếng: "Mẹ chồng nói chí phải, phu quân chết thảm, chưa từng siêu độ thi thể, chẳng phải là đang quỷ ám hay sao? Người đâu, mang thi thể phu quân lên đây, thiếp sẽ đích thân thỉnh đại sư Viên Không đến làm lễ." Mẹ chồng cười khẩy: "Nhi tử ta rơi xuống vách núi, thi thể sớm đã bị nước cuốn trôi, lấy đâu ra..." Lời bà ta chưa dứt, khi nhìn thấy cỗ quan tài liền chết lặng. Chỉ vì trong quan tài kia, đích thực đang đặt phu quân của thiếp.

Cứu hài nhi của tỷ tỷ dưới nước, ta đang thay y phục nơi đông sương phòng. Chẳng ngờ tỷ phu Triệu Hoành lại xông vào, khiến ta buộc phải gả cho hắn làm kế thất. Đêm trước ngày đại hỷ, đích mẫu bưng tới bát thuốc tuyệt tử. Ta đẩy bát ra, ngước mắt nhìn: "Nếu người ép ta uống, việc đầu tiên ta làm chính là đoạn tuyệt dòng dõi nhà họ Triệu. Người tin chăng?" Đích mẫu tức giận tới mức điên cuồng, quay sang mách lẻo với Triệu Hoành. Triệu Hoành cười lạnh: "Tâm cơ thâm sâu, không xứng sinh con cho ta." Đứa cháu tám tuổi cũng gào lên: "Ả đàn bà độc ác, ngươi không xứng làm mẫu thân của ta!" Ta nhìn Triệu Hoành: "Đã không xứng sinh con cho ngài, vậy thì chớ có tới ngủ cùng ta." "Từ nay về sau, chuyện ăn mặc, học hành, tiền đồ của đứa trẻ, hay sự thể diện trước mặt quý nhân... đều không can hệ gì tới ta." "Nếu lão gia chê ta tâm cơ thâm sâu, chi bằng tự mình dạy dỗ." Trước khi xuyên không, ta vốn là nhân sự của đại công ty. Ngoài năng lực ra, thứ ta giỏi nhất chính là nhận diện chiêu trò thao túng tâm lý.

Ngày chị gái tôi qua đời, từ khóa đứng đầu bảng xếp hạng tìm kiếm là: #Doanh số album mới của thiên hậu nhạc đàn Hoa ngữ Lâm Vãn Tình phá kỷ lục#. Không một ai biết rằng, trong album được mệnh danh là 'tác phẩm phong thần của nhạc đàn Hoa ngữ' ấy, cả 12 bài hát đều do chị gái tôi, Tống Huyên, sáng tác. Lâm Vãn Tình đánh cắp bản thảo của chị, lấy đi tất cả những tác phẩm của chị, thậm chí còn quay ngược lại cắn trả, vu khống chị tôi đạo nhạc. Chị gái tôi bị cả mạng xã hội tẩy chay, bị công ty đơn phương chấm dứt hợp đồng, bị người hâm mộ chặn trước cửa căn phòng trọ tạt sơn đỏ. Cuối cùng, chị chết trong căn phòng trọ chưa đầy 20 mét vuông đó. Ba ngày sau khi chị mất, thi thể mới được phát hiện. Còn Lâm Vãn Tình thì giẫm lên những bài hát của chị tôi để một bước trở thành thiên hậu huyền thoại nhất giới giải trí. 10 năm sau. Tôi trở thành người khởi xướng của chương trình âm nhạc hàng đầu cả nước. Tại hiện trường trực tiếp đêm chung kết. Con gái của Lâm Vãn Tình, 'thiếu nữ sáng tác thiên tài' được mọi người săn đón trong giới giải trí là Lâm Uẩn Phong, đang đứng giữa sân khấu, chờ tôi công bố cô ta giành chức quán quân để ra mắt. Tôi cúi đầu nhìn số phiếu bầu áp đảo đứng đầu của cô ta, mỉm cười. 'Lâm Uẩn Phong, bị loại.'

Thân là công chúa đã mười tám năm, nay bị ép phải chọn phò mã. Chẳng ngại chi, ta có hệ thống hóng chuyện trong tay. Trước mặt hoàng thượng, ta giả vờ bấm đốt ngón tay tính toán. Con trai tể tướng, vẻ ngoài ôn nhu như ngọc, thực chất tâm địa đen tối, hay ngược đãi thiếp thất, loại. Con trai tướng quân, thân hình cao lớn uy mãnh, nhưng bên trong hư nhược, chẳng thể làm chuyện phòng the, loại. Trạng nguyên tân khoa, dung mạo tuấn tú, tài hoa hơn người, lại là gian tế địch quốc phái đến dùng mỹ nhân kế, mau bắt lấy tra tấn nghiêm ngặt! Hoàng thượng mặt mày đen kịt, nhưng sau khi tra rõ chân tướng thì vô cùng khâm phục. "Con gái à, con tính xem ba vị huynh trưởng của con, ai thích hợp kế thừa hoàng vị?" [Tít tít, hệ thống hóng chuyện ra mắt chấn động! Ba vị hoàng tử, một người hướng về Phật pháp, một người đam mê nữ trang, một người lại dành tình cảm sâu nặng cho Cửu thiên tuế!] Chuyện này— Ta nhìn phụ hoàng, chớp chớp mắt. "Phụ hoàng, nếu người không muốn tuyệt hậu, thì hãy chọn con làm hoàng đế đi."