Trang 116

Để trả hết nợ, tôi và anh trai đã lên kế hoạch giả chết để lừa tiền bảo hiểm. Anh ấy giả làm xác chết, còn tôi chịu trách nhiệm đảm bảo mọi quy trình diễn ra suôn sẻ. Ban đầu mọi chuyện thực sự rất thuận lợi, cuối cùng cũng đến nghi thức cuối cùng của chúng tôi: túc trực bên linh cữu. Anh trai tôi phải nằm trong quan tài ở nhà tang lễ suốt một ngày một đêm, để người thân và bạn bè đến viếng, nhìn mặt lần cuối. Nhưng trùng hợp thế nào, tối hôm đó, điều tra viên của công ty bảo hiểm lại chậm chạp không chịu rời đi. Nếu ông ta cứ tiếp tục ở lại, sẽ cản trở việc chúng tôi tráo đổi thi thể để đem đi hỏa táng. Vì vậy, tôi lén báo cho anh trai, bảo anh ấy gây ra chút động tĩnh để dọa điều tra viên bỏ đi. Rất nhanh sau đó, trong nhà tang lễ bắt đầu xảy ra những chuyện kỳ lạ. Tôi cứ tưởng đó là do anh trai tôi gây ra. Nhưng thực ra lúc ấy, anh ấy vẫn chưa làm gì cả. Là nhà tang lễ thật sự đang xảy ra chuyện ma quái. Nhưng chúng tôi cũng không dám hành động hấp tấp, bởi chuyện anh trai giả chết tuyệt đối không thể bị bại lộ. Điều này cũng khiến mọi chuyện từng bước vượt khỏi tầm kiểm soát.

Tiết xuân du ngoạn, ta cùng tỷ tỷ tình cờ gặp một đạo sĩ điên cuồng. Hắn tựa mình vào gốc liễu khô, cười nói vô căn cứ, giơ tay chỉ về phía hai chị em ta: 'Một kẻ đội mũ phượng, một kẻ bốn bể không nhà, đến cuối cùng, lại thành một đôi kỳ nhân.' Thuở ấy, ta vừa trao đổi canh thiếp cùng thái tử, bệ hạ thân thể tráng kiện, triều chính thái bình. Phụ mẫu nghe mấy lời này liền kinh hãi mất ngủ, sợ tỷ tỷ ứng nghiệm mệnh không nhà, vội vàng chọn lựa phu quân cho nàng. Trải qua bao phen kén chọn, họ chọn được Duệ Vương. Người là bào đệ của bệ hạ, ngày thường ôn hòa đoan chính, mối nhân duyên này xét thế nào cũng thấy thỏa đáng. Sau khi tỷ tỷ về phủ, cùng Duệ Vương tương kính như tân, ngày ngày vấn an giữ lễ, tháng ngày yên ả hòa thuận. Ngay cả ta cũng đinh ninh rằng, về sau chỉ còn thuận buồm xuôi gió, sẽ chẳng còn sóng gió nào nổi lên. Nào ngờ mệnh số nói đổi là đổi. Bệ hạ đột ngột băng hà, di chiếu truyền ngôi lại được đưa thẳng vào phủ Duệ Vương. Ta cùng thái tử nhìn nhau sững sờ, không thốt nên lời. Thái tử ngẩn người hồi lâu mới hỏi: 'Nàng hãy véo ta một cái, xem thử ta có đang nằm mộng hay chăng?'

Thiếp sinh ra đã dung mạo diễm lệ, đào hoa vây quanh không dứt. Bởi vậy, gia môn từ sớm đã định sẵn hôn ước cho thiếp. Vị hôn phu vốn là kẻ nhu thuận, giữ mình, thiếp vốn dĩ rất hài lòng. Cho đến khi La Uyển dọn vào phủ họ Bùi, chàng ta lần đầu lỗi hẹn, lại còn trước mặt bá tánh trách cứ thiếp: "Minh Châu, tính tình nàng dạo này sao càng ngày càng khó chiều vậy." Thiếp ngắm nhìn chàng ta kề cận cười nói cùng nữ tử khác, một lời tranh biện cũng chẳng buồn thốt ra. Chàng ta nào ngờ được, chính vì lần lỗi hẹn này, thiếp đã gặp gỡ tiểu hầu gia của phủ Tĩnh An tại hội hoa. Tiểu hầu gia vừa gặp đã đem lòng si mê, song vì thiếp còn vướng hôn ước nên đành thoái lui. Vì lẽ đó, thiếp vừa hồi phủ liền dặn dò nha hoàn: "Hãy nhắn với tiểu hầu gia rằng, hiện tại thiếp đã không còn vị hôn phu nào nữa rồi."

Đồng dưỡng phu của ta biết bói quẻ. Mỗi năm ta đều hỏi chàng bao giờ mới chịu cưới ta, chàng lại mỗi năm thay ta gieo quẻ đồng. Chín quẻ, chín lần đều là đại hung. 'Viên Viên, chẳng phải ta không muốn cưới, mà là quẻ này hung hiểm quá đỗi.' Từ mười tuổi đến mười chín tuổi, ta nghe suốt chín năm. Chàng cũng lừa ta trọn chín năm. Bởi lẽ trước lần thứ mười mở miệng, ta đứng ngoài cửa nghe thấy chàng trò chuyện cùng thư đồng. 'Công tử rõ ràng lần nào cũng gieo ra quẻ đại cát, vì sao cứ luôn lừa gạt Viên Viên cô nương rằng là quẻ hung?' 'Quốc sư muốn ta cưới hòn ngọc quý trên tay ngài ấy, Tạ gia cũng đang cần sự trợ giúp này, ít nhất... lúc này không thể cưới nàng.' Ta không đẩy cửa, chỉ là ngày hôm sau đổi một cách hỏi. 'Phiền chàng tính giúp, nhân duyên chân chính của ta là ai, lại đang ở nơi nào?' Chàng nhìn ta hồi lâu, cuối cùng lại gieo một quẻ. 'Ngày mai chính ngọ hãy đến cổng thành, ở đó có một nam tử đang hôn mê, đó mới là lương nhân của nàng.' Ta mỉm cười đáp: 'Được.' Hôm sau, ta quả nhiên tìm thấy phế thái tử trọng thương hôn mê ở cổng thành, ôm bọc hành lý leo lên xe tù, theo ngài ấy đến Bắc Cảnh. Ba năm sau, ta theo thái tử hồi kinh, đồng dưỡng phu mắt đỏ hoe chặn đường ta: 'Quẻ ngày đó là ta tùy miệng nói bừa, không thể tính là thật!'

Liên hôn với một Alpha kém tuổi. Ngay ngày đầu tiên sau khi kết hôn, cậu ta đã cảnh cáo tôi đừng có mơ trâu già gặm cỏ non. Không chấp nhặt đứa trẻ xấc xược, tôi thản nhiên chấp nhận sự xa cách của cậu ta. Thế nhưng sau này, chuyện "ai gặm ai" lại đảo ngược hoàn toàn. "Bùi Triệt, đừng quên lúc đầu cậu đã nói những gì." "Nói gì cơ?" Cậu ta hỏi ngược lại, bất ngờ bế bổng tôi lên, rọi ánh mắt từ dưới lên nhìn tôi chằm chằm. "Nói là... tôi thích nhất là 'dưới trướng phạm thượng' sao?"

Ngày tôi và Thẩm Nghiên Chu làm thủ tục ly hôn, trợ lý của anh ta lấy cớ mang hồ sơ đến, dẫn người phụ nữ mà anh ta nuôi bên ngoài tới ngay cửa cơ quan đăng ký kết hôn. Lâm Thiên ôm bụng chặn đường tôi, mắt đỏ hoe hỏi: "Đàm Tri Dao, cô đã ly hôn với Nghiên Chu rồi, tại sao vẫn còn đi tra xét chuyện căn nhà đó? Cô nhất định phải dồn chúng tôi vào đường cùng sao?" Tôi nhét thỏa thuận ly hôn vào lòng cô ta, rồi vả tờ giấy bảo lãnh mà Thẩm Nghiên Chu đã ký thay cho em trai cô ta vào mặt anh ta. "Ly hôn là chuyện ly hôn, các người lấy nhà của tôi đi thế chấp nợ cho người khác, chẳng lẽ còn muốn tôi ký tên nhận nợ sao?" Thẩm Nghiên Chu tưởng rằng sau khi rời xa anh ta, tôi chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt. Anh ta đâu biết rằng, hôm nay sau khi nhận giấy ly hôn, tôi sẽ quay đầu đẩy cả gia đình anh ta và Lâm Thiên xuống cái hố mà chính họ đã tự đào.

Năm chín tuổi, trẫm phế bỏ hoàng huynh. Năm mười một tuổi, trẫm hạ sát quý phi. Mẫu phi lâm chung khuyên trẫm giữ lòng nhân từ, sau này đối đãi với người cho tốt. Trẫm học làm người thiện lương suốt mười năm, hung danh ngày cũ cuối cùng cũng nhạt nhòa. Cuối cùng trẫm chọn được một vị phò mã tuấn tú. Đúng dịp thọ yến của thái hậu, muội muội hắn mang theo không giữ vững chén canh, một bát canh nóng hất trọn lên triều phục của trẫm. "Ngươi đường đường là công chúa thì sao chứ, dựa vào đâu mà bắt ca ca ta phải cúi đầu trước ngươi!" Nàng ta còn hất cằm lên với trẫm. "Nàng ấy chưa trải sự đời, bản tính thẳng thắn, xin công chúa chớ dùng quy củ trong cung mà dọa nàng." Bọn họ vẫn tưởng trẫm sẽ nhẫn nhịn. Cả điện người người chẳng dám đặt chén rượu xuống.

Cố Đình Chu lại đưa người phụ nữ đó về nhà. Bảy năm trước, vì cô ta mà anh bỏ mặc tôi lúc vừa mới sinh con xong; không ngờ bảy năm sau, anh lại học được cách để cả nhà cùng tiếp tay che giấu, đến cả đứa con trai mà tôi vất vả sinh ra cũng bị dạy cho thói nói dối. Con trai ôm lấy chân tôi, cứng nhắc gọi "Mẹ ơi con nhớ mẹ", rồi vội vã kéo tôi ra ngoài cửa. Tôi đẩy cửa bước vào, nhìn thấy Võ Chỉ Ninh đang mặc đồ ngủ của tôi ngồi trong phòng ngủ chính. Cô ta cứ ngỡ tôi sẽ giống như trước đây, khóc lóc cầu xin một lời giải thích. Tôi khóa trái cửa lại, gọi điện cho luật sư: "Mang theo thỏa thuận ly hôn và người đến bảo toàn chứng cứ tới đây. Đêm nay, đừng hòng có ai rời khỏi đây được."

Tôi mệt rồi. Năm ấy trên sân phơi thóc, chồng tôi chẳng buồn thức canh linh cữu tôi lấy một đêm. Ngày thứ ba, anh ta đã đón người thanh mai trúc mã góa bụa nhiều năm vào cửa. Hàng xóm bảo anh ta cuối cùng cũng đợi được người mình muốn lấy, còn tôi, chẳng qua chỉ là một người phụ nữ ngoại tỉnh thay anh ta chăm sóc cha mẹ, quán xuyến việc nhà. Mở mắt ra lần nữa, tôi trở về đêm tân hôn năm 1980, trên bàn vẫn còn để tờ đơn đăng ký kết hôn chưa kịp gửi đi. Lần này, tôi trải sẵn giường cho anh ta, và cũng đã mua sẵn cho mình tấm vé tàu đi về phương Nam...

Kiếp trước, muội muội gả cho Thế tử Tĩnh Vương, ta gả cho Tân khoa Thám hoa Thẩm Hoài An. Khi muội muội đi đạp thanh, chẳng may bị sơn tặc bắt đi, ngày hôm sau bị vứt trước cửa phủ họ Trình trong bộ dạng y phục xộc xệch. Ta thay muội muội truy tra chân tướng, mới hay đám sơn tặc kia chính là lưỡi đao do Thế tử tự tay mua về. Trọng sinh trở lại ngày hai nhà nghị thân, muội muội rụt tay không dám nhận ngọc bội đính hôn. Ta bước lên trước cầm lấy ngọc bội, mỉm cười bảo mẫu thân: 'Hôn sự này cứ giao cho con. Muội muội muốn sống đời an ổn, con thay muội muội dắt con chó điên này đi.' Về sau, Thế tử nằm liệt trên giường, khóc lóc cầu xin ta để lại cho y một mụn con nối dõi. Ta xoa bụng nhỏ đang hơi nhô lên, cúi người nói với y: 'Chàng cứ yên tâm, đứa trẻ này sẽ mang họ Trình.'

Tân hôn ngày thứ hai, Tạ Hoài Xuyên cáo ốm, nói rằng ngã ngựa tổn thương thắt lưng, từ đó chỉ có thể nằm liệt trên tháp. Người trong kinh thành đều nói ta, Bùi Chiếu Đường, mệnh cứng, khắc chồng thành phế nhân. Ta thay chàng chặn đứng lời đàm tiếu, thay chàng giữ gìn gia nghiệp, lại còn hứa sẽ nhận con cháu trong tộc của chàng về làm con thừa tự. Ai ngờ đêm trước ngày nhận con, ta tận mắt trông thấy chàng ôm ấp biểu muội, đang mây mưa tại trang viên hồi môn của ta. Hóa ra cái thân xác chẳng thể cử động kia, vốn chỉ để lừa gạt của hồi môn của ta, nuôi dưỡng đứa con riêng của chàng với ngoại thất. Ta lập tức đạp cửa xông vào, đêm hôm đó liền mời đại phu cùng tộc lão đến. Tạ Hoài Xuyên đã yêu thích nằm liệt như vậy, ta liền khiến chàng cả đời này đừng hòng đứng dậy được nữa.

Tôi là người đã tích đức trăm đời, đến ngày gom đủ công đức, Diêm Vương cho phép tôi tự chọn cha mẹ cho kiếp sau. Tôi chọn lựa hồi lâu, cuối cùng chấm ngay nhà họ Chu, gia tộc giàu nhất Lâm Thành. Cha mẹ tình cảm mặn nồng, gia sản đồ sộ, cậu em trai mới chào đời sau này sẽ luôn đặt chị gái trong lòng bàn tay. Tôi vừa trải qua sinh nhật một tuổi, lúc này đang nằm trên chiếc giường nhỏ, nhìn gương mặt nhăn nheo trong lòng mẹ, vui sướng vỗ bụng cái bộp. Kiếp này của tôi, coi như ổn định rồi. Ai ngờ giây tiếp theo, trước mắt tôi lướt qua một hàng bình luận. 【Nhóc con cười ngọt thật đấy, tiếc là ngày lành chẳng còn mấy nữa đâu.】 【Cha chết sớm, mẹ bị cú sốc đả kích nên đổ bệnh không dậy nổi.】 【Bảo mẫu sắp sửa tráo đổi em trai ruột của cô bé thành con trai của mụ ta rồi.】 【Đồ giả mạo sau này sẽ kế thừa gia nghiệp, còn em trai ruột thì bị bắt nạt đến mức thảm hại trong nhà bảo mẫu.】 【Con bé cũng chẳng có kết cục tốt đẹp, sau khi trưởng thành sẽ bị đứa giả mạo kia đem đi gả cho lão già để đổi lấy việc làm ăn.】 Tôi sợ đến mức ngồi bật dậy, giơ tay dụi mắt. Tôi vừa ngồi vững, bảo mẫu đã cúi người định bế em trai đi. "Phu nhân, tiểu thiếu gia cần thay tã rồi, tôi bế thằng bé sang phòng bên nhé." Nhìn thấy mụ ta sắp bế người đi mất, tôi vịn thành giường đứng dậy. Trong lúc cấp bách, tôi há miệng thốt ra câu nói hoàn chỉnh đầu tiên trong đời: "Em trai... không được đi!"