Trang 117

Thay đích tỷ nhập Đông Cung đã ba năm, ta hạ sinh một vị tiểu hoàng tử. Thế nhưng thái tử vẫn chẳng hề để mắt tới ta. Đầu ngón tay hắn dừng trên mặt ta, khẽ thở dài: "Gương mặt này đủ xinh đẹp, chỉ tiếc lại thiếu đi vài phần linh khí. Ngươi rốt cuộc vẫn không thể sánh bằng tỷ tỷ ngươi." Ta cũng khẽ thở dài. Ba năm qua mà vẫn không khiến hắn khôn ra được chút nào, thật là đáng thất vọng. Ta đã có con trai rồi, còn cần hạng cha như hắn để làm chi?

Cô cô tuổi đã ngoài ba mươi, vẫn si mê Quận vương không chịu xuất giá. Tỷ muội trong nhà vì thế mà bị vạ lây, hôn sự cứ thế tan vỡ từng nhà. Chỉ có ta từ thuở nhỏ đã đính ước cùng thanh mai trúc mã, tạm thời tránh được kiếp nạn này. Nào ngờ cô cô vì muốn đổi lấy một ánh nhìn thương xót của Quận vương, lại cố ý rơi xuống nước ngay bên cây cầu người nọ tất phải đi qua. Quận vương xoay người bỏ đi, kẻ nhảy xuống cứu người lại chính là vị hôn phu của ta. Từ đó về sau, lời đàm tiếu về hai người truyền khắp kinh thành. Danh tiết của nữ tử họ Thẩm hoàn toàn tiêu tan, hôn ước của tứ muội, ngũ muội cũng lần lượt hủy bỏ. Ta đành phải khuyên bảo tiểu cô cô hãy an phận. Nàng ngoài miệng thì đồng ý, nhưng đêm đó, thanh mai trúc mã lại giận dữ tìm đến cửa. 'Tiểu cô cô chỉ là yêu một người, tâm địa nàng thuần khiết nhường ấy, rốt cuộc đã phạm phải lỗi lầm gì?' Chàng còn đòi từ hôn, nói rằng muốn ta nếm thử mùi vị cầu mà không được. Ta ngồi trong sân đợi đến tận lúc trời sáng. Ngày hôm sau, ta trực tiếp chặn đứng xe ngựa của Tĩnh Giang Quận vương.

Đích trưởng tỷ dung mạo diễm lệ, đắc ý nhất chính là khiến bao kẻ công tử vây quanh. Ta từng khuyên can nàng mấy bận, mong nàng giữ lấy chừng mực, song nàng chẳng hề nghe, lại còn dỗ dành ta tới thủy tạ gặp gỡ một kẻ thư sinh nghèo túng thay nàng. Nào ngờ, kẻ thư sinh ấy chính là Thái tử Tiêu Thừa Sách cải trang. Kiếp trước, chính lần tư hội này đã bị nữ quan bên cạnh Hoàng hậu bắt gặp. Sự tình chẳng thể vãn hồi, ta đành phải gả cho Tiêu Thừa Sách. Sau khi thành thân, người bắt đầu yêu mến sự tĩnh lặng, thủ lễ của ta, cũng từng định quên đi đích trưởng tỷ. Thế nhưng, đích trưởng tỷ lại vì người mà gieo mình xuống hồ, tuy giữ được tính mạng, nhưng từ đó phải lánh mình nơi cửa Phật. Tiêu Thừa Sách hối hận đến hồn xiêu phách lạc: "Ta vẫn luôn ngỡ Minh Đường trong lòng chẳng có ta, nên mới đành buông tay. Nếu nàng chẳng yêu ta, cớ sao lại vì ta mà tìm cái chết, rồi lại xuất gia?" Người hết lần này tới lần khác tới chùa thăm hỏi, sau khi nắm giữ quyền hành lại đón đích trưởng tỷ vào cung, sắc phong làm Quý phi. Trọng sinh trở về, đúng lúc đích trưởng tỷ tới mời ta tới thủy tạ gặp kẻ thư sinh kia. Ta cúi đầu, giả vờ khó xử: "Ta đã hứa với Tổ mẫu, hôm nay ở lại phủ cùng người chép kinh."

Ta từ thuở nhỏ đã ham mê quyền thế. Chỉ vì thân phận thứ nữ do di nương sinh ra, mới phải giấu đi dã tâm, giả vờ nhút nhát an phận. Tại yến tiệc thưởng hoa, đích tỷ tìm thấy ngọc như ý do thái tử cất giấu. Theo ước định, kẻ đoạt được nó chính là thái tử phi. Thế nhưng nàng ta xoay người, lại nhét ngọc như ý vào lòng bàn tay ta. "Vật này ta không cần, cho ngươi đó." Ta còn chưa kịp định thần, trước mắt bỗng hiện lên từng hàng chữ vàng: "Kiếp trước nữ chủ đoạt được ngọc như ý, gả cho thái tử rồi mới hay, tâm thái tử chỉ hướng về bạch nguyệt quang, cả đời chưa từng nhìn nàng lấy một lần." "Kiếp này nữ chủ vứt bỏ ngọc như ý cho kẻ khác, nàng không gả nữa, chỉ đợi thái tử hối hận truy thê!" "Nữ chủ lần này chỉ chọn tiểu hầu gia xem nàng trọng hơn tính mạng, tuyệt đối không đoái hoài tới thái tử nữa." "Nhưng nữ phụ bị ép nhận ngọc như ý thật quá xui xẻo rồi?" "Xui xẻo chỗ nào? Một thứ nữ mà được làm thái tử phi, nàng ta phải lén cười mới đúng." Ta quả nhiên bật cười. Liền nâng cao ngọc như ý, bước về phía đám đông. Những hàng chữ vàng kia nói chẳng sai, ta quả thực nên vui mừng. Đời này của ta, cầu chính là vinh hoa và quyền bính. Nay cơ hội tự rơi vào tay, lẽ nào ta lại không nhận?

Khi nữ nhi treo cổ tuyệt khí, con vẹt lông xanh vẫn đang mổ hạt dưa bên cửa sổ. Nó học được đầy miệng lời lẽ hạ lưu tại yến tiệc mừng thọ, lại đem những lời dơ bẩn bịa đặt đó đổ lên đầu nữ nhi, ép nàng vào đường cùng. Ta đau đớn oán hận, lao tới muốn bẻ gãy cổ con súc sinh kia. Tay còn chưa chạm vào lồng chim, phu quân Cố Văn Khiêm đã từ phía sau đuổi tới. Chàng một chưởng đánh ta ngất đi, lại hại ta mất đi cốt nhục chưa kịp chào đời trong bụng. "Chẳng qua là một con chim học người nói tiếng, nếu Ninh nhi không chột dạ, sao lại tìm đường chết? Thanh Chi thiên tính thuần khiết, nàng dám đụng vào nó thử xem!" Sau đó, chàng lại tự tay ép ta uống bát canh độc, khiến ta thối rữa trên giường bệnh. Sau khi hồn lìa khỏi xác ta mới nhìn rõ, trong con vẹt kia trú ngụ một linh hồn từ thế giới khác. Nó ghen ghét hai mẹ con ta chiếm giữ sự bầu bạn của Cố Văn Khiêm, chuyên chọn lấy sự trong trắng mà nữ tử sợ hãi nhất để làm cớ. Cố Văn Khiêm lại coi nó là kẻ duy nhất trên đời hiểu mình, ai dám lại gần nửa bước, chàng đều trở mặt. Mở mắt lần nữa, ta đã trở về ngày yến tiệc mừng thọ của mẹ chồng. Tân khách sắp tới, chỉ chốc lát nữa thôi, con chim kia sẽ mở miệng trước mặt mọi người.

Mười bảy năm trước, bản cung đoạt lấy cơ duyên của một tiểu cung nữ, ngay đêm đó được sắc phong làm Tài nhân. Người trong cung đều đinh ninh rằng, kẻ đối thơ cùng Hoàng thượng qua bức rèm tuyết đêm ấy chính là bản cung. Kỳ thực, người viết nên câu đối ấy là Sở Tri Vi, ả sớm đã bị bản cung vu oan, đuổi khỏi cửa cung. Nay bản cung đã là Hiền phi, thay mặt quản lý lục cung. Dẫu ân sủng có nhạt nhòa, nhưng những năm qua cũng coi như được bình an phú quý. Kỳ tuyển tú mới lại bắt đầu. Bản cung đứng ngoài điện, nhìn Hoàng thượng lần lượt đặt thẻ bài xuống. Một bóng hình trẻ tuổi cuối cùng cũng bước vào điện. Gương mặt kia lại giống hệt Sở Tri Vi như đúc. Bản cung nấp sau cột điện, trong phút chốc mặt cắt không còn giọt máu.

Cuộc tái ngộ của tôi và Cố Thừa Chu chẳng lấy gì làm vẻ vang. Nghệ sĩ nam dưới quyền tôi vừa đá vị hôn thê của anh ta. Sau khi sóng gió nổi lên, Cố Thừa Chu đích thân đến đàm phán và đưa ra 3 điều kiện. Thứ nhất, hoàn trả toàn bộ chi phí trong thời gian hẹn hò của cô gái kia, đồng thời bồi thường tổn thất tinh thần. Thứ hai, ký hợp đồng với cô ta vào công ty chúng tôi. Về điều kiện thứ ba, anh ta không để trợ lý nói chi tiết. Trợ lý chỉ nhắn nhủ qua điện thoại với tôi rằng: "Cố tổng nói, lát nữa sẽ đích thân liên lạc với cô." Tôi đợi đến tận 9 giờ tối, điện thoại vẫn im lìm. Thứ vang lên lại là chuông cửa. Vừa mở cửa, một cậu bé chỉ cao đến ngang hông tôi đang đứng bên ngoài. Cậu nhóc nhìn chằm chằm vào tôi vài giây, rồi chống nạnh, giọng điệu vô cùng đắc ý: "Cô chính là bảo mẫu mà bố tìm cho tôi sao? Tôi đói rồi, cũng buồn ngủ nữa!"

Bề ngoài, thân phận thiếp là nữ tử của một tiểu quan gia hàn môn, nhưng thực chất lại là ảnh vệ của Thái tử Tiêu Cảnh Hành. Đêm cấm quân làm loạn, thiếp vì chàng mà đỡ một mũi tên, lại hộ tống chàng phá vòng vây giữa loạn quân. Tiêu Cảnh Hành vì vậy mà động chân tình, trái lệnh hôn ước của Hoàng hậu, hủy bỏ hôn ước với thanh mai trúc mã Tô Minh Dao, nhất quyết muốn cưới thiếp làm thê. Sau khi thành thân, chàng thường nắm tay thiếp mà thề nguyện: 'A Hanh, nàng vì ta mà chẳng tiếc mạng sống, cả đời này ta quyết không phụ nàng'. Chúng ta cũng từng có mấy năm ân ái mặn nồng. Sau đó, Tô Minh Dao vì bị từ hôn mà vào chùa, ngày đêm nương nhờ ánh đèn xanh cùng kinh Phật. Sau khi Tiêu Cảnh Hành đăng cơ, lòng vẫn canh cánh nỗi nợ nàng ta, bèn triệu nàng vào cung giảng Phật pháp. Tại yến tiệc trong cung, thích khách bất ngờ tập kích, Tô Minh Dao nhanh hơn thiếp một bước, lao đến chắn kiếm cho Tiêu Cảnh Hành. Lúc lâm chung, nàng ta nhìn chàng, hơi thở yếu ớt hỏi: 'Nếu có kiếp sau, Hoàng thượng có nguyện thương xót Minh Dao một lần chăng?'. Kể từ ngày đó, Tiêu Cảnh Hành trách thiếp khi ấy ở ngay bên cạnh mà không ra tay cứu nàng ta. Tình nghĩa năm xưa giữa đôi ta dần bị chàng mài mòn sạch sẽ. Khi mở mắt ra lần nữa, thiếp bàng hoàng nhận ra mình đã trở về đêm cấm quân làm loạn năm ấy. Hoàng hậu thấy thiếp trọng thương lập công, hỏi thiếp muốn ban thưởng điều chi. Thiếp hạ thấp tầm mắt, tĩnh lặng đáp: 'Bẩm nương nương, thiếp chỉ muốn được về nhà'.

Sau khi gả cho Hạ Đình Xuyên, tôi không chỉ trở thành một phu nhân giàu có mà còn có thêm một đứa con riêng bốn tuổi. Thằng bé vừa thấy tôi đã sa sầm mặt mày. Nó được chẩn đoán mắc chứng tự kỷ nhẹ, mỗi ngày đều giơ bảng viết tay để phản đối: "Chị thật phiền phức.", "Không cần chị.", "Chị lại chiếm lấy máy tính bảng của con." Tôi cố tình trêu chọc nó, nhéo má, cướp máy tính bảng, còn bắt nó lái xe đồ chơi chở tôi đi lấy đồ chuyển phát nhanh. Tôi đã ép một đứa trẻ vốn trầm mặc ít nói đến mức sắp tức đến mức phải mở miệng. Mãi cho đến lần đó, tôi lôi vali ra, thu dọn hành lý chuẩn bị rời khỏi nhà họ Hạ. Bên cửa phòng ngủ bỗng xuất hiện một cái bóng nhỏ. Thằng bé ôm chăn an ủi, đôi mắt đỏ hoe: "...Nhưng mà, chị quên bỏ con vào vali rồi. Sau này ai sẽ vỗ lưng dỗ chị ngủ nữa?"

Đang lúc hay tin sắp được ban hôn cho Thái tử Tiêu Thừa Giới, một phong thư nặc danh đã đến tay ta. Thư viết rằng, mệnh số cùng tính tình của ta và Thái tử vốn chẳng hợp nhau, nếu cưỡng ép kết thành phu thê, sớm muộn cũng chỉ làm khổ sở lẫn nhau. "Ngươi vốn quen thói tự tại phóng khoáng, mỗi lần gây họa đều phải có kẻ theo sau dọn dẹp. Ngày đêm đối diện với ngươi, chỉ khiến người ta thêm mỏi mệt." "Thứ Thái tử cần là một vị Thái tử phi ôn hòa trầm ổn, có thể giúp người an định Đông cung, tuyệt đối chẳng phải là ngươi." Ta nắm chặt tờ giấy mỏng manh, hồi lâu chẳng động đậy, trong đầu lại hiện về một chuyện cũ. Năm ấy tiết xuân đạp thanh, cánh diều đứt dây rơi xuống nước, ta chẳng kịp suy nghĩ nhiều, nhấc vạt váy, cởi giày tất rồi lội xuống suối tìm vớt. Tiêu Thừa Giới đứng bên kia bờ nhìn thấy, lập tức sa sầm mặt mày, quở trách ta chẳng giữ lễ nghi khuê các. Lại có một lần dự yến tiệc trong cung, ta uống thêm vài chén rượu trái cây ngọt, cậy say mà nắm lấy tay áo người làm nũng. Người chỉ mệt mỏi xoa mi tâm, sai cung nhân đưa ta về phủ. Chuyện cũ hết chuyện này đến chuyện khác, dường như đều đang nói với ta rằng, ta quả thực chẳng phải người có thể đứng cạnh bên người. Thế nhưng, từ thuở còn thơ bé, ta đã sớm đem lòng mến mộ người. Bởi vậy, phong thư không rõ lai lịch này, dù chỉ một chữ ta cũng chẳng tin. Ngày hôm sau dự yến, Hoàng hậu quả nhiên nhắc đến chuyện ban hôn trước mặt văn võ bá quan. Tiêu Thừa Giới đứng dậy khỏi chỗ ngồi, thái độ ôn hòa nhưng lại vô cùng kiên quyết: "Mẫu hậu, nhi thần từ trước đến nay chỉ xem Thẩm cô nương như muội muội, tuyệt không có tình ý nam nữ, hôn sự này, nhi thần không thể nhận chỉ."

Khi thực hiện nhiệm vụ giải cứu, để bảo vệ một đứa trẻ, tôi đã bị bọn tội phạm đánh đến tàn phế suốt đời. Sau đó, tôi giữ đứa trẻ không ai nhận nuôi ấy ở bên cạnh và nhận làm con gái. Suốt 17 năm sau đó, con bé luôn ở bên cạnh chăm sóc tôi. Khi con bé trưởng thành, cơ thể tôi cũng ngày một suy kiệt. Con bé sắp kết hôn với bạn trai, nhưng cha mẹ nhà trai lại không chấp nhận nó vì sự hiện diện của tôi. Đúng lúc này, cha mẹ ruột đã thất lạc từ lâu tìm thấy con bé. Họ là giảng viên đại học, muốn đưa con gái ra nước ngoài định cư. "Bây giờ đến việc vệ sinh cá nhân con bé còn không tự chủ được, con thực sự muốn bị bà ta kéo chân cả đời sao? Đi theo chúng ta đi." Con gái tôi khóc lắc đầu: "...Con không thể đi, bên cạnh mẹ không thể thiếu con." Thế nhưng ngày hôm đó, tôi lại không kiểm soát được cơ thể, vết ẩm ướt chảy dọc theo ống quần, mùi hôi nồng nặc tràn ngập căn phòng. Con bé đứng đó không cử động, lần đầu tiên tôi nhìn thấy sự tuyệt vọng trong mắt nó: "Năm đó... thà rằng mẹ cứ đưa con vào trại trẻ mồ côi còn hơn." Tôi đưa tay vào ngăn kéo, run rẩy lấy ra con cá bằng len đã đan từ trước. Hồi nhỏ, con bé luôn ngẩn ngơ nhìn biển trong sách truyện, bảo rằng sau này nhất định phải đi xem thử. "An An, đừng giận mẹ..." Đôi bàn tay con bé vẫn buông thõng bên người. "Mẹ, con đã lớn từ lâu rồi." Đến tận giây phút này tôi mới thừa nhận, nó đã không còn là cô bé nhỏ nhắn ngày nào. Một con cá bằng len, chẳng thể nào chứa đựng nổi những tưởng tượng của con bé về đại dương nữa. Con bé nên đi ngắm nhìn biển cả thực sự.

Trong một chương trình giải trí, ống kính vô tình quay trúng một bức chân dung khổ lớn đầy táo bạo treo trong góc nhà tôi. Người đàn ông khỏa thân trên tranh, không ai khác chính là tay đua F1 hàng đầu Chu Hứa! Toàn mạng xôn xao, ai nấy đều nói tôi là fan cuồng của Chu Hứa. Ngày hôm đó, Chu Hứa - người tám trăm năm không chạm vào mạng xã hội - đã đăng bài giải thích: “Thiếu tiền, làm thêm công việc người mẫu vẽ tranh, xin đừng suy đoán quá nhiều.” Người hâm mộ: [7 tuổi nhận được Ferrari phiên bản giới hạn, 10 tuổi gia đình chi hàng chục triệu để xây đường đua chuyên nghiệp tập luyện, 16 tuổi chơi F3 giành cú đúp vô địch, 19 tuổi trở thành tay đua F1 trẻ nhất, sau đó liên tiếp thắng 5 giải Grand Prix, anh bảo anh thiếu tiền á?!] Đến nửa đêm, Chu Hứa đang trong trạng thái "vỡ trận" lại lên mạng lần nữa: “Cứ phải để tôi thừa nhận là mình cố tình ăn mặc hở hang để quyến rũ người ta, kết quả là còn chưa thành công, các người mới hài lòng có phải không!!!”