Trang 389

Dự án cải tạo căn hộ tập thể cũ mà chuyên gia kiểm định tiết kiệm năng lượng Ôn Khả Ninh đã theo đuổi suốt một năm sắp đến ngày nghiệm thu, thì toàn bộ tòa nhà bất ngờ bị Lương Thư Hành, người bạn trai cũ đã nhiều năm không gặp, mua lại. Lương Thư Hành sẵn sàng chi trả khoản chi phí phát sinh khổng lồ do sai sót trong thi công, nhưng kèm theo đó là yêu cầu tăng tỷ lệ cho thuê ngắn hạn. Hợp đồng thuê của các cư dân, nơi ở của chính Khả Ninh cùng tư cách kiểm định độc lập của cô đều bị đặt trước thời hạn. Khi phát hiện ra Lương Thư Hành thực chất từng dùng việc thu mua để ngăn chặn một công ty khác giải tỏa toàn bộ tòa nhà, đồng thời nhận ra anh vẫn muốn hoàn thành công việc trước rồi mới thuyết phục mọi người, Khả Ninh buộc phải đưa ra quyết định: Liệu có nên chấp nhận một đáp án trông có vẻ an toàn hơn, nhưng vẫn là sự sắp đặt tương lai cho người khác hay không? Cuối cùng, cô chọn cách công khai các điều kiện và rút khỏi việc kiểm định vì xung đột lợi ích, để cư dân thực hiện những cải tạo thực sự hữu ích bằng phương thức trả góp vừa túi tiền; còn Lương Thư Hành, nếu muốn đến gần cô một lần nữa, thì trước hết phải học cách trả lại quyền lựa chọn cho người khác.

Trước mùa sơ tán, nhà đo đạc thủy triều Lâm Tễ Hòa trở về đảo Bắc Tịch để hoàn thành tấm bản đồ rạn san hô cuối cùng cùng với Cố Trầm Chu, một thợ lặn cứu hộ đã chia tay cô nhiều năm trước. Thế nhưng, tại nơi thủy triều rút cạn, họ phát hiện toàn bộ hòn đảo cứ mãi lặp lại cùng một buổi sáng. Chỉ có những tờ giấy thấm nước từ giếng đen ở rạn san hô phía Bắc mới có thể lưu giữ lại ký hiệu của vòng lặp trước, và mỗi lần tái thiết lập, một cư dân lại dần quên đi lý do phải sơ tán, trong khi tuyến hàng hải an toàn cứ thế ngắn dần. Tễ Hòa lần theo bản đồ biển nước đen, những vết khắc trên đá, thước đo thủy triều và nhật ký cứu hộ ba năm trước để tìm về điểm bắt đầu của vòng lặp; cô cũng biết được rằng mỗi lần Trầm Chu đến gần miệng giếng, anh lại vĩnh viễn mất đi một phần ký ức liên quan đến cô. Khi cư dân cuối cùng rời đảo, cả hai buộc phải phong ấn giếng trước khi tuyến hàng hải cuối cùng biến mất, chấp nhận rằng một khi thời gian trở lại bình thường, có lẽ họ sẽ không còn bất kỳ quá khứ chung nào nữa.

Huấn luyện viên chó dẫn đường Hà Thanh Hòa đang chuẩn bị hoàn tất đánh giá ghép đôi cuối cùng cho Chestnut, chú chó ứng viên mà cô đã theo sát từ lâu. Thế nhưng, bạn trai cũ Thẩm Hành Xuyên lại mang Chestnut cùng cuốn nhật ký gốc thời kỳ chó con trở về trung tâm sau một lần thăm hỏi môi trường gia đình: cùng một loại âm thanh kim loại va chạm từng khiến Chestnut khựng lại suốt hai mươi sáu giây, thế nhưng hệ thống chính thức lại chỉ lưu lại bản tóm tắt hai giây. Năm xưa, chính vì phản ứng hoảng sợ này mà hai người đã tranh cãi đến mức chia tay. Thanh Hòa từng bước truy vết từ nhật ký chó con, hồ sơ giấy của bác sĩ thú y, các bài kiểm tra kích hoạt âm thanh cho đến đánh giá chung với người khiếm thị, và phát hiện ra rằng năm đó Thẩm Hành Xuyên chưa từng yêu cầu loại bỏ Chestnut, thứ thực sự bị sửa đổi chính là đề nghị kéo dài thời gian quan sát của anh, còn bản thân cô cũng từng vì quá nóng lòng chứng minh năng lực chuyên môn mà không bổ sung những tài liệu đính kèm còn thiếu. Khi cấp trên muốn viết những rủi ro này thành "vấn đề mới phát sinh gần đây" để bảo toàn việc ghép đôi và nguồn tài trợ, Thanh Hòa buộc phải quyết định: để Chestnut được bàn giao đúng hạn, hay công khai những lỗ hổng trong hồ sơ bao gồm cả trách nhiệm của chính mình.

Sau ba năm rời bỏ thương hiệu của vị hôn phu cũ Chu Yến Xuyên, chuyên gia thiết kế rập trang phục Tô Vãn Ninh tình cờ nhận ra chiếc váy cưới mình thiết kế dở dang năm xưa đã bị sửa thành mẫu chủ đạo tại một buổi triển lãm tiền kỳ của ngành. Thiết kế khóa mở ẩn ở tư thế ngồi vốn dành cho khách hàng khuyết tật Khương Nhược Đường nay đã bị khâu lại thành chi tiết trang trí, trong khi đường may chịu lực của bản thử nghiệm vẫn được giữ nguyên. Từ những bản rập gốc, video ghi lại quá trình thử đồ, giấy ủy thác cho đến kết quả kiểm tra áp lực từ bên thứ ba, Vãn Ninh từng bước xác nhận nguồn gốc thiết kế cùng các khiếm khuyết về chức năng. Cô cũng làm rõ việc Yến Xuyên dù biết rõ phiên bản thứ tư không hề tồn tại, vẫn vì khủng hoảng tài chính của thương hiệu mà đóng gói phiên bản thứ ba thành sản phẩm hoàn thiện. Vãn Ninh quyết định công khai mức độ hoàn thiện của sản phẩm trước khi đưa vào sản xuất hàng loạt, tôn trọng ranh giới dữ liệu của khách hàng cũ và những người thợ may lâu năm. Cuối cùng, cô tự tay hoàn thiện phiên bản thứ tư tại studio của riêng mình, lấy lại quyền ghi danh, quyền tác giả và lợi nhuận được chia. Còn về phía người cũ, cô không khôi phục hôn ước mà chỉ để mối quan hệ bắt đầu lại từ một bữa tối bình thường.

Nhà sản xuất sách nói Cố Ngôn Sơ vừa mới thành lập studio riêng, nhưng dự án lớn đầu tiên có thể duy trì hoạt động lại đến từ người yêu cũ là nhà văn Trình Tự, người đã chia tay cô hai năm trước. Trình Tự sau phẫu thuật tạm thời bị mất giọng, anh chỉ định duy nhất cô là người thực hiện, phía nhà xuất bản thậm chí còn có ý định cắt ghép những bản thu âm thử nghiệm riêng tư của hai người trước khi chia tay để làm lời dẫn của tác giả. Trong các tệp dự án, phụ lục cấp phép và nhật ký sản xuất, Ngôn Sơ phát hiện ra thiết kế âm thanh của cô từ những năm đầu không chỉ bị sử dụng lặp đi lặp lại mà tên của cô còn bị xóa đi nhiều lần. Cô buộc phải lựa chọn giữa dòng tiền của studio, tiến độ tác phẩm và giới hạn chuyên môn của bản thân, đồng thời cũng phải đánh giá xem sự bù đắp của Trình Tự rốt cuộc là sự tôn trọng thực sự hay chỉ là một sự sắp đặt khác mà anh dành cho cô.

Di vật chỉnh lý sư Lâm Dư An phát hiện những món quà sinh nhật trong suốt hai mươi năm được cất giữ trong chiếc tủ thuê dài hạn của bố vợ, tất cả nhãn dán đều ghi tên cô. Tuy nhiên, dưới đáy tủ lại là những lá thư bị hoàn trả cùng hóa đơn thanh toán học phí mà bố vợ đã chi trả cho một người tên "Diệp Dư An" khác. Lần theo các manh mối từ việc gia hạn thuê tủ, hồ sơ học tập, thông tin đính chính tại bệnh viện cho đến các bản ghi truy cập kỹ thuật số, cô phát hiện người Dư An kia chính là chị em ruột bị tráo đổi khi mới chào đời. Chồng cô đã nắm giữ toàn bộ hồ sơ này từ ba năm trước, nhưng vì sợ sự thật sẽ khiến hai gia đình và cuộc hôn nhân của họ tan vỡ nên đã cố tình niêm phong lại. Hai người phụ nữ quyết định cùng nhau xác minh thân thế, tự đưa ra lựa chọn có thông báo cho gia đình hay không, đồng thời trao trả quyền xử lý hai mươi món quà sinh nhật cho người thụ hưởng thực sự. Về phần mình, Dư An yêu cầu chồng ly thân, buộc anh phải trả giá cho việc che giấu sự thật bấy lâu nay.

Ta vốn là người an phận thủ thường, nhưng kể từ khi gả cho Bùi Chiếu Lâm, ta lại trở nên đanh đá, hiếu thắng. Mẹ chồng thiên vị chỉ cho nhị lang chiếc khóa bạc, ta liền lăn lộn ăn vạ để tranh giành cho hắn. Cha chồng không coi trọng hắn, ta liền một mình xoay xở vì con đường làm quan của hắn. Sau này, em gái nhỏ gả cho nhị lang, thấy ta như vậy liền che miệng cười bảo: "Tỷ tỷ trước đây vốn không ngang ngược, chẳng lẽ là giả vờ sao?" Bùi Chiếu Lâm khựng lại, cũng chẳng để tâm, ta thở phào nhẹ nhõm. Cho đến ngày nọ, bất ngờ gặp thích khách, hắn không chút do dự chắn trước mặt em gái. Trúng độc không thuốc giải, hắn ngay cả lần cuối gặp ta cũng không muốn. "Nếu không phải nàng ta hiếu thắng, khắp nơi kết thù, thì sao ta đến nông nỗi này?" "Sai rồi... ngay từ đầu đã sai rồi, ta không nên tạm bợ." Lúc này ta mới biết, hóa ra người hắn muốn cưới năm đó là em gái ta. Tay chân ta lạnh ngắt, chỉ cảm thấy nửa đời người sống như một trò cười. Sống lại một kiếp, bên tai lại vang lên những lời khen ngợi. "Đại nương tử tính tình ôn thuận, thật xứng đôi với đại lang nhà họ Bùi." Ta chẳng buồn ngẩng đầu, ném bức họa đi: "Sai rồi, ta và hắn chẳng xứng đôi chút nào."

Cuối kỳ đánh giá hiệu suất, cô đồng nghiệp trà xanh có thành tích bình bình là Lâm Kiều đưa cho tôi một chậu cây xanh chiêu tài. Trưởng phòng đứng bên cạnh phụ họa: “Kiều Kiều đặc biệt mua cho em đấy, dạo này em liên tiếp giành ba danh hiệu quán quân doanh số, đặt trên bàn làm việc là đúng lúc để giữ vững vận may tài lộc.” Ngay khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào chậu hoa, trước mắt tôi bỗng hiện lên mấy dòng chữ đỏ: “Đừng chạm vào! Chậu cây này có thể hoán đổi vận khí nơi công sở.” “Chỉ cần cô đặt nó lên bàn, thành tích quán quân của cô sẽ đổi chỗ cho cô ta.” “Cô ta sẽ giẫm lên vai cô để thăng chức tăng lương, còn cô phải gánh lấy hiệu suất tầm thường của cô ta, bỏ lỡ mất thưởng cuối năm.” Hơi thở tôi nghẹn lại. Hoán đổi thành tích? Tôi nhìn sang bàn làm việc bên cạnh, nơi cậu em họ thực tập sinh cả tháng nay không chốt được đơn nào, cuối tháng là chuẩn bị bị sa thải. Bỗng nhiên tôi bật cười, vội vàng nhận lấy chậu cây. Chậu hoa này, đến thật đúng lúc. Em trai à, có người mang vé chuyển chính thức đến tận tay em rồi đây! Mau nhận lấy đi!

Đúng ngày tiền trợ cấp được phát, tôi đang chuẩn bị chuyển tiền cho ông nội đang nằm viện thì bỗng nghe thấy một giọng nói: 【Hệ thống chuyển dịch nói rằng chỉ cần người khác ăn đồ mình đưa, là có thể âm thầm lấy đi tiền của họ.】【Đúng lúc Tưởng Ngôn vừa nhận được tiền trợ cấp, lấy cậu ta ra làm thí nghiệm thử xem sao.】【Nếu chuyển tiền thành công, vừa hay có thể dùng số tiền này mua đôi giày thể thao mình hằng mong ước.】 Giọng nói này rõ ràng là của cậu bạn cùng phòng Trần Thần. Tôi đang thắc mắc định quay đầu lại xác nhận thì một chai nước đột ngột đặt trên bàn tôi. Trần Thần cười tươi, nhiệt tình nói: "Tưởng Ngôn, cảm ơn cậu hôm qua đã nhận hàng giúp tớ, mời cậu chai nước nhé." Ngay giây sau đó, tiếng lòng đầy phấn khích của cậu ta lại vang lên: 【Uống đi, uống đi, đợi cậu uống chai nước này, tiền của cậu sẽ thuộc về tớ!】 Nhìn vẻ mong đợi và tham lam không giấu giếm trong mắt cậu ta, một ngọn lửa giận dữ bùng lên từ đáy lòng tôi. Đây là tiền cứu mạng của ông nội, cậu ta thừa biết mà!

Kiếp trước, tôi được nhà họ Giang trong giới thượng lưu kinh thành nhận nuôi. Mỗi khi tôi mở miệng tiên đoán về tai ương của họ, đều bị coi là điềm gở, họ xem tôi như sao chổi. Ngày lũ lụt ập đến, sau khi cứu được em gái nuôi, tôi đã kiệt sức. Vậy mà họ cứ trơ mắt nhìn tôi bị dòng nước cuốn đi. "Triệu Diễm, kiếp sau đừng đến nhà chúng ta nữa." "Tôi không cần." Trở lại ngày nhận nuôi ở trại trẻ mồ côi. Cô em gái nuôi kiếp trước bất ngờ lướt qua tôi để chọn một cậu bé khác. Cô ta nhìn tôi từ trên cao xuống: "Nhà tôi đang thiếu người giúp việc, cậu vừa vặn phù hợp." Tôi lắc đầu: "Không cần đâu." "Sao? Cậu còn muốn mơ tưởng hão huyền làm thiếu gia nhà chúng tôi à!" Viện trưởng vội vàng chạy tới làm hòa: "Xin lỗi cô Giang, mời cô xem lại người khác ạ. Đứa trẻ này, đã được nhà giàu nhất... nhà họ Tô nhận nuôi rồi!"

“Đứng lại đó cho tôi! Chính anh đã đâm phải bố tôi!” Trần Phong chỉ thẳng vào Trương Hạo, giọng quát lớn khiến người nghe ù cả tai. “Chân bố tôi gãy rồi, anh phải bồi thường 8 vạn!” Mắt hắn đỏ ngầu. “Tôi chỉ đỡ cụ ông dậy thôi mà…” Trương Hạo cố nén giận. “Đỡ á? Tưởng chúng tôi dễ lừa sao?” Triệu Lệ chanh chua chen vào, “Người đang yên đang lành sao tự dưng ngã được? Chắc chắn là do anh đâm!” Đám đông vây xem bàn tán xôn xao, ống kính điện thoại chĩa thẳng vào hai người quay không ngừng. Lính cứu hỏa Trương Hạo rõ ràng có lòng tốt đỡ cụ Lưu bị ngã, vậy mà lại bị người nhà ăn vạ. Đối mặt với yêu cầu bồi thường 8 vạn, anh đành viết giấy nợ, hẹn trong vòng 4 tiếng sẽ gom đủ. “Trương Hạo, cậu bị ngốc à! Có phải cậu đâm đâu!” Đồng nghiệp sốt ruột giậm chân. Trương Hạo lại mỉm cười điềm tĩnh: “Tôi có cách.” 4 tiếng sau, tại đồn cảnh sát, anh mở một đoạn video giám sát. Vợ chồng Trần Phong mặt cắt không còn giọt máu, ngồi bệt xuống đất…

"Yoyo vẫn đang nằm trong phòng chăm sóc đặc biệt chờ được cứu, anh định vì mấy đồng tiền ảo mà vứt bỏ cả con gái sao?" Trương Tĩnh gào lên trong tiếng nấc nghẹn, nhưng Trần Hạo chỉ lặng lẽ đứng, đôi mắt dán chặt vào màn hình điện thoại. Con gái nguy kịch, gia đình đã nợ nần chồng chất, số dư trong thẻ ngân hàng gần như về không. Trương Tĩnh khuyên Trần Hạo bán số Bitcoin trong tay, nhưng anh ta lại bị sự ám ảnh mê muội che mờ lý trí. Khoản nợ cứ lớn dần như quả cầu tuyết lăn mãi không dừng. Giữa đêm khuya, anh ta run rẩy nhấp vào một trang web đã lâu không truy cập — ba mươi giây sau, số dư tài khoản hiện lên rõ ràng trước mắt. Anh ta ngồi sững lại trên ghế, choáng váng đến mức quên cả thở…