Trang 447

Dưới sân khấu tiếng vỗ tay như sấm dậy, lúc tôi nâng ly, Tô Vãn còn cố ý bước tới, vỗ vỗ vai tôi, hạ thấp giọng nói: "Anh Diên, vất vả cho anh trụ thêm một năm nữa, sang năm em bảo đảm sẽ tăng lương cho anh lên một trăm nghìn."

Thứ Bảy, Kinh thành đổ một trận mưa bão lớn chưa từng thấy trong mười năm qua. Tôi xoa bụng bầu, nhắn tin cho chồng là Lục Cảnh: "Bụng em đau quá, anh có thể qua đón em không?" Vậy mà anh ấy không hề hồi âm suốt cả đêm. Tôi đành khoác chiếc áo khoác mỏng, co ro ở văn phòng qua đêm. Ngày hôm sau, tôi lên cơn sốt cao. Ngay sau đó, một từ khóa thịnh hành với tiêu đề "Lái du thuyền đón bạn gái" đập thẳng vào mắt tôi. Trong video, chồng tôi – Lục Cảnh – tối qua đang lái chiếc du thuyền sang trọng, băng băng đầy kiêu hãnh giữa cơn bão. Anh ấy che chở chặt chẽ cho cô thanh mai trúc mã của mình, khiến cả mạng xã hội phải trầm trồ ngưỡng mộ.

Anh ấy sẽ chạy xe nửa tiếng đồng hồ giữa đêm khuya khi tôi sốt cao để mua thuốc hạ sốt, còn tôi sẽ kéo anh ấy đi ăn món lẩu đắt đỏ nhất vào ngày anh ấy phỏng vấn thất bại, rồi quẹt thẻ thanh toán sạch bách tiền sinh hoạt phí của tháng đó.

Chuyên gia phục chế cổ thư Hứa Sương Tự chứng kiến thủ thư Lục Trầm Chu tử vong trong một vụ hỏa hoạn vào đêm mưa bão, nhưng cô lại bị thời gian đưa trở về đúng đêm đó. Mỗi lần cô thành công cứu sống Trầm Chu, anh lại vĩnh viễn mất đi một ngày ký ức về cô; mỗi vòng lặp, cô chỉ có thể mang về một dòng chú thích ở lề trang cuối của cuốn "Vũ Thành Hành Ký", và những lựa chọn đã thành công thì vòng lặp sau không thể lặp lại. Khi các lối đi như cầu thang phía đông, cầu trên không, thang cứu hỏa và các con hẻm trong thành phố lần lượt bị phong tỏa, Trầm Chu từ việc quên đi đèn hoa đăng, nụ hôn đầu đến gần như quên mất cả tên cô. Sương Tự cũng phát hiện ra vòng lặp không phải do hỏa hoạn kích hoạt, mà là do cô đã tự ý chắp vá phần văn bản còn thiếu ở trang cuối, khiến một kết cục vốn dĩ nên chấp nhận sự khiếm khuyết lại chối từ việc kết thúc. Để ngày mai thực sự đến, cô phải đốt bỏ trang gốc duy nhất ghi nhớ toàn bộ vòng lặp sau khi toàn thư viện đã sơ tán, từ bỏ việc làm lại từ đầu, đồng thời chấp nhận rằng những ký ức tình yêu cũ mà Trầm Chu đã mất sẽ không bao giờ quay trở lại. Cuối cùng, vụ hỏa hoạn không gây thương vong, vòng lặp chấm dứt; nửa năm sau, Trầm Chu không khôi phục lại tình xưa, nhưng với tư cách là chính mình ở hiện tại, anh đã một lần nữa bước về phía Sương Tự. Cả hai không còn tìm kiếm lối cũ, mà bắt đầu lại từ một con đường mới chưa từng đi qua.

Lâm Hạc Quy là một giáo viên piano bình thường, đồng thời cũng là đối tượng khiến tất cả đàn ông ở Kinh Bắc phải ngưỡng mộ. Chỉ vì vợ anh là Tần Sơ Ảnh, đại tiểu thư của tập đoàn Tần thị, một cái tên đủ sức khiến cả giới thượng lưu Kinh Bắc phải chấn động. Ai cũng biết cô yêu chồng như mạng, thế nhưng hiện tại, Lâm Hạc Quy lại đang bị trói vào cây đàn piano, sắp sửa bị chặt đứt đôi bàn tay. Và người đưa ra quyết định này chính là vợ anh, Tần Sơ Ảnh. Chỉ vì Lâm Hạc Quy đã viết một tấm chi phiếu cho tình nhân của cô, khiến gã tình nhân cảm thấy bị sỉ nhục. "Hạc Quy, biết sai chưa?" Tần Sơ Ảnh tao nhã đứng trước mặt Lâm Hạc Quy, giọng điệu dịu dàng nhưng từng chữ thốt ra lại như lưỡi kiếm, cứa nát trái tim anh: "Tôi cho anh cơ hội cuối cùng, chỉ cần anh chịu quỳ xuống dập đầu xin lỗi A Dã, tôi sẽ tha thứ cho anh, bằng không thì..."

Bần đạo là kẻ thiện tâm bị trời giáng sấm sét. Thuở nhỏ, đại ca cùng đường huynh đều trúng độc, lang trung bảo rằng trong tay chỉ còn một viên dược, chỉ có thể cứu một người. Bần đạo chợt nảy ra ý hay, liền lột sạch y phục của hai vị huynh trưởng. Dùng thuốc qua đường trực tràng, dược hiệu tăng gấp bội. Người thì cứu được, chỉ là tổ phụ nhìn thấy hai đứa cháu nằm trần trụi bên nhau, suýt chút nữa là kinh hãi mà băng hà. Sau này, khi bần đạo lên núi chơi, gặp một đám hắc y nhân bịt mặt muốn ám sát một tiểu công tử môi hồng răng trắng. Bần đạo lập tức xông tới đẩy người nọ ra, hét bảo mau chạy đi. Tiểu công tử kia trong chớp mắt đã chạy mất dạng. Sau này mới hay, tiểu công tử vốn mang theo ám vệ. Hơn nữa chẳng phải chàng ta chạy nhanh, mà là do bần đạo đẩy quá mạnh, khiến chàng ta trực tiếp lăn xuống dốc. Đến tuổi xuất giá, Hoàng hậu nương nương bị dung mạo của bần đạo mê hoặc, liền chỉ hôn bần đạo cho Tam hoàng tử do bà hạ sinh. Bần đạo đang định tạ ơn, nhưng vừa ngẩng đầu lên thì ngẩn ngơ cả người. Vết sẹo trên trán Tam hoàng tử sao mà trông quen mắt thế này?

Vào ngày sinh nhật, tôi vì say rượu mà nhầm lẫn đưa bạn thân lên giường chồng mình. Sau đó mới phát hiện ra cô ta cố tình sai đâu làm đó. Tôi đau đớn tột cùng, hận cô ta thấu xương. Trước đây, mọi yêu cầu của cô ta tôi đều đáp ứng, thậm chí còn bỏ tiền giúp cô ta cứu người mẹ mắc bệnh ung thư. Vậy mà cô ta lại lấy oán báo ân, phá hoại gia đình tôi, còn mang trong mình cốt nhục của chồng tôi. Tôi tức giận đến mức ép cô ta đi phá thai ngay trong đêm, nào ngờ vì thế mà cô ta vĩnh viễn mất khả năng làm mẹ. Nửa đời sau của cô ta đều phải chịu di chứng từ việc nạo tử cung, đêm nằm không yên giấc, đi đứng cũng chẳng thuận tiện. Tôi sinh lòng áy náy, quyết định ra đi với hai bàn tay trắng để tác thành cho họ. Nhiều năm sau, khi lâm trọng bệnh và đang trong cơn hấp hối, tôi muốn tìm cô bạn thân để nói lời xin lỗi. Thế nhưng tôi lại hay tin cô ta bị chồng bạo hành vì không thể sinh con, ngày ngày sống trong u uất. Mở mắt ra lần nữa, tôi thấy mình đã trọng sinh về đúng ngày say rượu đó, thề phải ngăn chặn bi kịch xảy ra. Nhưng tôi vạn vạn không ngờ tới, người bỏ thuốc vào rượu, tại sao lại chính là chồng mình?

Học viên làm bánh Mạnh Hạ bắt đầu lại tại một tiệm bánh đêm chỉ còn thời hạn thuê ba mươi ngày, nhưng bất ngờ trở nên nổi tiếng nhờ đoạn clip ngắn "ba phút trước khi ra lò". Điều này đã đưa bản ghi âm đêm đông mà cô cùng người yêu cũ Trình Dã thực hiện năm năm trước – vốn chưa từng được cấp phép thương mại – trở lại cuộc sống của cô. Vì vấn đề nợ lương, đơn hàng đặt trước và thời hạn kinh doanh cuối cùng, lẽ ra cô có thể coi tranh chấp bản quyền như một loại chi phí có thể đàm phán. Thế nhưng, khi đối chiếu các dải âm gốc và hồ sơ đăng tải cũ, cô phát hiện ra người xóa tên đồng tác giả năm xưa chính là mình; còn Trình Dã cũng chẳng hề vô tư, anh từng muốn dùng việc truy cứu bản quyền để ép cô nối lại hợp tác. Mạnh Hạ từ chối để bất kỳ ai lấy tổn thương ra làm cái cớ để quyết định thay cho đối phương. Cô gỡ bỏ video đang nổi, hoàn tiền các đơn đặt trước chưa thực hiện, chấp nhận cái giá là dòng tiền của tiệm bị thâm hụt và mất đi công việc ổn định. Cuối cùng, cô thực hiện buổi livestream chia tay bằng những âm thanh được thu trực tiếp tại chỗ: tiếng nhào bột, tiếng mưa rơi và tiếng lò nướng. Tiệm bánh không có phép màu để gia hạn hợp đồng, cả nhóm chuyển hướng sang các phiên chợ cuối tuần; Mạnh Hạ và Trình Dã quyết định làm rõ các quy tắc về bản quyền, quyền tác giả và hợp tác trước khi cân nhắc việc tìm hiểu lại đối phương.

Vào đúng ngày sinh nhật tám tuổi của con gái, con bé bất ngờ đập thẳng chiếc bánh kem vào mặt Sở Đình Triệt ngay trước mặt tất cả quan khách. Nó gào khóc mắng nhiếc: "Ông không phải bố tôi, ông cút đi! Bố tôi là ảnh đế nổi tiếng Bùi Diên Chiêu!" Tất cả mọi người đều sững sờ, vợ anh, Khương Chi Hạ, thậm chí mặt cắt không còn giọt máu, lao đến bịt miệng con gái lại, thấp giọng quát mắng: "Câm miệng, đừng có nói bậy!" Thế nhưng, Sở Đình Triệt nhìn thấy rõ mồn một, đôi bàn tay đang run rẩy của Khương Chi Hạ gần như mất kiểm soát. Kết hôn mười năm, sao Sở Đình Triệt lại không hiểu vợ mình cho được, đây rõ ràng là phản ứng của cô khi bí mật mà cô cố công che giấu bị vạch trần. Mà vị ảnh đế nổi tiếng trong miệng con gái, lại chính là người bạn thân lớn lên cùng anh từ nhỏ, người anh em vào sinh ra tử, thân thiết đến mức có thể mặc chung một chiếc quần.

Đồng nghiệp Diệp Mạn là một blogger thú cưng, nhờ vào khả năng “hiểu tiếng muông thú” mà thu hút ba trăm nghìn người theo dõi. Công ty tổ chức team building tại vườn thú hoang dã, cô ta nhất quyết đòi xuống xe ở khu vực nuôi hổ để livestream. “Mọi người chờ xem, hôm nay tôi sẽ chứng minh cho các bạn thấy, hổ cũng có thể cảm nhận được thiện ý của tôi.” Kiếp trước, cô ta đã nói được làm được. Tôi khuyên cô ta đừng đem mạng sống ra làm trò đùa. Cô ta lại xua tay: “Cô không hiểu đâu, đây là sức mạnh mà ông trời ban cho tôi.” Tôi không thể khuyên ngăn cô ta. Khi con hổ lao tới, cô ta không chạy về phía mình mà lại lao đến cửa xe của tôi, khóc lóc cầu xin tôi kéo cô ta vào. Tôi đã đưa tay ra. Giây tiếp theo, cô ta lôi tôi ra khỏi xe rồi đẩy tôi về phía con hổ. Còn cô ta chui tọt vào trong xe và sống sót. Khi mở mắt ra lần nữa, tôi đã trở về khoảnh khắc đang xếp hàng chờ xe tiến vào khu nuôi hổ. Diệp Mạn vẫn đang mỉm cười ngọt ngào trước ống kính: “Các bạn ơi, sắp được xem màn trình diễn cho thấy mèo lớn cũng có thể ngoan ngoãn như thế nào rồi đây.” Tôi cúi đầu, sờ vào chốt cửa xe phía mình. Cạch một tiếng. Khóa chặt lại.

Nhà tôi có bốn thiên tài chỉ số thông minh cao. Còn tôi, là hố đen trí tuệ duy nhất trong gia phả. Ông nội là viện sĩ chê tôi phản ứng chậm chạp, bố là giáo sư thấy tôi làm ông mất mặt. Mẹ là tiến sĩ hướng dẫn thậm chí đã xé nát đơn đăng ký thi đấu của tôi khi tôi mười tuổi. "Phép cộng trừ trong phạm vi mười còn không tính nổi, thì tham gia cuộc thi gì chứ?" Sau đó, chị gái mười bốn tuổi vào lớp tài năng trẻ, em trai mười tuổi giành huy chương vàng Olympic Toán quốc gia. Còn tôi lại bị cả nhà tống vào một trường trung cấp nghề hẻo lánh, theo thầy học sửa máy tính cũ suốt sáu năm. Ngày chị gái được phòng thí nghiệm hàng đầu đặc cách nhận vào, gia đình tổ chức tiệc mừng công suốt ba ngày. Bố nhìn thấy chiếc máy tính cũ kỹ tôi mang về, sắc mặt lập tức tối sầm lại. "Tiệc mừng công đang vui vẻ, con vác đống rác này về làm gì?" Mẹ bịt mũi lùi lại phía sau. "Mang ra xa một chút, đừng làm bẩn chứng chỉ của chị con." Chị gái mỉm cười giải vây cho tôi. "Bố mẹ, hai người đừng trách em trai. Đầu óc nó không tốt, học được nghề sửa máy tính đã là không dễ dàng gì rồi."

Nhà phân tích vận hành Cố Tâm Dao bị loại khỏi nhóm dự án ngay trước thềm cuộc họp hội đồng quản trị, tên của cô bị xóa khỏi bài thuyết trình, nhưng cấp trên vẫn yêu cầu cô ký xác nhận cho phiên bản có rủi ro cao. Từ mã băm của phiên bản, bản ghi âm cuộc họp và danh sách rủi ro hàng ngày, cô đã khôi phục lại chuỗi trách nhiệm. Cô cũng phát hiện ra rằng người đồng nghiệp liên phòng ban, người từng bị cô bác bỏ đề xuất, không phải đến để tranh công, mà là đã sớm nhìn thấu việc cấp trên định đẩy trách nhiệm thất bại sang cho cô. Đối mặt với áp lực về thăng tiến, tiền thưởng và thu nhập gia đình, cuối cùng, ngay trước khi hội đồng quản trị bắt đầu, cô đã rút lại chữ ký cá nhân, bảo toàn được hồ sơ chuyên môn nhưng lại đánh mất cơ hội thăng tiến trong sự nghiệp vốn có.