Cung Đấu / Trang 13

Dưỡng bệnh ba năm trở lại kinh thành. Vị hôn phu bên cạnh đã có một người con gái giống ta năm phần. Trong tiệc tiếp phong, ta lỡ làm bẩn váy của nàng ta. Nàng ta khóc lóc nức nở. Bùi Nghiễn Lễ vốn lạnh lùng, lần đầu tiên nổi giận với ta. "Lục Thời Cẩm, đừng có vô lý nữa được không?" Vô lý? Ta bất động sắc, tát một cái rõ đét. "Cho mặt mũi à?" Liệu hắn có muốn xem thử... Vô lý thật sự là như thế nào không? #BERE

Tôi vừa chào đời đã được phong làm Hoàng hậu, nguyên là để xung hỉ cho lão hoàng đế già, không ngờ ông ta bị xung hỉ luôn. Thế là, tôi lại trở thành Thái hậu. Đế hậu ngày ngày ôm tôi dỗ dành: "Thái hậu ngoan, đừng khóc nữa." Thái tử lúc nào cũng giành mất cây kẹo hồ lô của tôi, mỗi lần tôi khóc, hắn liền bị hoàng đế lôi đến trước mặt tôi nhận tội. Làm đại ca hậu cung, tôi hầu như đi ngang dọc tung hoành, xem náo nhiệt lại đâm phải một cung nữ. Nàng ta trợn mắt lạnh lùng: "Ngươi biết phụ thân ta là ai không?" Tôi: "Ngươi biết nhi tử của ta là ai không?" #bere

Thất Niên Thứ Ba. Em họ của Tống Tuấn muốn nuôi ngựa trong sân ta. Nàng ấy rực rỡ, phóng khoáng, không ngừng khiêu khích. "Phu nhân chính thất thì sao? Suốt ngày chỉ biết quản lấy chuyện thâm cung." "Sao bằng tình ý hợp nhau giữa ta với biểu ca." Về sau, ngựa của Tô Vãn Tế đột nhiên hoảng loạn, gãy một chân. Tống Tuấn mời ngự y tới, bảo dùng thuốc thượng hạng. Còn với ta, hắn chỉ buông lời nhẹ tựa mây trôi: "Sau này ngươi vẫn sẽ còn con." Ta viết thư hòa ly, trở về Dương Châu buôn bán. Dọc đường gặp quán há cảo, chủ quán là gã goá phụ tuấn tú bế con. Cục cưng nhìn ta hồi lâu. Chợt lao vào lòng ta, nức nở: "Mẹ ơi, mẹ không cần cha, cũng chẳng cần Trân Nhi nữa sao?" Hoá ra trước khi thất niên. Ta còn có "ngoại thất" yếu đuối biết tự chăm sóc mình.

Ta vốn là kẻ độc ác bẩm sinh. Từng vô tình dìm chết nữ chính đạo đức giả. Cũng từng một mũi tên lạc bắn gục nam chính đạo mạo giả tạo. Lại còn nhầm rượu độc tiễn biệt hoàng huynh lên đường. Cuối cùng vì dẹp loạn triều chính, buộc phải cầm quân bức cung, đưa lũ huynh muội độc ác cùng phụ hoàng về Tây thiên. Đợi đến khi phò tá ấu đế đăng cơ, nhiệm vụ của ta mới hoàn tất. Trút bỏ quyền hành cùng gánh nặng, ta an nhân làm Trưởng công chúa nhàn hạ. Uống trà, thưởng hoa, tuyển nam sủng, sống cuộc đời tự tại vô cùng. Ấy thế mà bị nữ chính do cốt truyện nhét vào chặn ngay lầu trà. Nàng chỉ tay hùng hổ bảo ta nuôi nam sủng trước hôn nhân là mất danh tiết, làm hoàng gia mất mặt, không xứng với Thanh Hoài ca ca. Giữa chốn đông người, nàng ra vẻ chính nghĩa ép ta đi thối hôn. Lúc ấy ta vừa nhận được cây gậy đuổi heo do tử địch gửi tặng. Ta khẽ cười, chĩa thẳng cây gậy về phía cái miệng bướng bỉnh của nàng: "Thử xem, miệng của ngươi và cây gậy của ta, thứ nào cứng hơn!"

Vào lúc yêu Du Ngôn Hằng nhất, ta đánh mất ký ức. Ta chẳng để tâm hắn về phủ lúc nào, cũng chẳng quan tâm liệu hắn có nhìn người con gái khác thêm ánh mắt nào. Dẫu thấy hắn khoác lên người bạn thuở thiếu thời chiếc áo ta tặng, trong lòng ta vẫn không gợn sóng. Du Ngôn Hằng khẽ thở phào nhẹ nhõm, hắn giải thích rằng bạn gái thuở nhỏ thể chất yếu ớt, rồi khen ta giờ đây đã điềm tĩnh hơn xưa. Nghe người khác nhắc về hình ảnh ta thuở trước - một người đàn bà điên cuồng khiến người ta ngạt thở, ta vô cùng kinh ngạc sao mình từng vì Du Ngôn Hằng mà làm những chuyện mất mặt đến thế. Xuất thân cao môn, ta coi trọng danh tiếng, vợ chồng kính trọng nhau như khách là đủ, cần gì so đo chuyện nhỏ nhặt. Bởi thế, ta tự mình làm chủ, nạp thiếp cho Du Ngôn Hằng chính người bạn thuở thiếu thời ấy. Thế nhưng Du Ngôn Hằng không hề vui vẻ như ta tưởng, ngược lại, đôi mắt hắn đỏ hoe, giọng thấp khẩn khoản: "Thanh Ý, nàng hãy quản quản ta thêm chút nữa đi."

Vì cứu Thánh thượng bằng thân mình đỡ tên, ta được phong làm công chúa. Khi thân thể suy nhược phải rời kinh thành dưỡng bệnh, hôn phu Khương Cảnh khóc đỏ mắt nói lời bịn rịn: "Đợi ngươi về kinh, ta nhất định dùng kiệu hoa tám người khiêng, lễ vật hồng trang dài mười dặm, nghênh đón ngươi về nhà, một đời một kiếp một đôi người!". Ta tin rồi. Sau khi trở về kinh, bên hắn lại xuất hiện một biểu muội oanh liệt, hiên ngang. Trong yến tiệc Trung thu, nàng ta múa kiếm dứt khoát khiến Hoàng hậu ban thưởng. Giữa đám đông, nàng cầu xin Hoàng hậu hủy hôn ước với Khương Cảnh: "Bùi Kỳ thân thể mềm yếu, không đáng làm chính thất của Cảnh ca!". Hoàng hậu trầm giọng chất vấn: "Vậy ngươi thấy ai xứng?". Biểu muội nhìn Khương Cảnh, ánh mắt xuân tình không cần nói rõ. Ta mỉm cười. Đang lo không biết xếp chỗ nào cho diện thủ cao lớn tuấn tú của mình. Nay hủy hôn, chẳng phải đúng ý ta rồi sao?

Ta sinh ra đã là kẻ câm điếc, thế mà lại gả cho vị hoàng đế sau này tru di cửu tộc nhà ta, trở thành Hoàng hậu của hắn. Khi Hạo Triều giật tấm khăn che mặt xuống, câu hỏi đầy châm biếm "Ngươi quả nhiên là đồ câm điếc?" vang lên. Ngay lúc ấy, ta đã biết hắn chán ghét ta. Ta đâu muốn gả cho hắn.

Khi Thượng Thư phủ bị khám nhà, ta bị ghi vào tiện tịch. Tiểu thư nhà Thị lang Cố Tri Xuân, dựa vào thân phận Phu nhân Hầu gia, nhờ người chuộc ta về. Nàng đổi tên ta, nở nụ cười rạng rỡ: "Ngươi không thích màu xanh, từ nay gọi là Tiểu Thanh vậy." "Ngày trước ngươi luôn át vẻ ta, giờ đây lại làm nô tì dưới tay ta, thật là sướng." Nàng không biết, chính mình đang rước sói vào nhà. Đêm đó, khi ta đang xoa bóp bàn chân cho Cố Tri Xuân, Hầu gia đột nhiên xông vào: "Gương mặt nghiêng của thị nữ này sao quen thế?" "Ngẩng mặt lên, để bản Hầu gia xem thử." Ta do dự không biết có nên ngẩng đầu không. Hầu gia vội vàng nắm chặt bờ vai ta, kinh ngạc đến mức há hốc miệng: "Lâm... Lâm Thư Dung?" "Đúng là nàng!"

Trên lễ đài tuyển tú, thái giám trải ra một tờ giấy thi ghi đề "Phương trình bậc nhất hai ẩn". Những cô gái xuyên không xung quanh vui mừng phát cuồng, tưởng rằng đã gặp được hoàng đế "đồng hương", đua nhau khoe học thức hiện đại, mơ mộng giấc mơ độc sủng hậu cung. Chỉ có ta toàn thân lạnh buốt. Bởi ta biết rõ, đây không phải tuyển tú, mà là cuộc săn lùng có chủ đích nhắm vào người xuyên không - tất cả những ai bộc lộ tư duy hiện đại đều sẽ bị hoàng đế biến thành "dược liệu sống" duy trì vận mệnh vương triều. Nhìn lũ đồng hương sắp bước vào cõi chết, ta vẽ lên giấy thi một con rùa lớn xấu xí, nguệch ngoạc viết: "Vương bát ngắm đậu xanh". Đêm đó, những tài nữ đạt điểm tuyệt đối biến mất không để lại dấu vết, còn kẻ giả ngu giả ngốc như ta, trở thành người sống sót duy nhất.

Ngày về nhà nhận thân phận, Triệu Ánh Nghiên - kẻ đã chiếm đoạt vị trí của ta suốt mười sáu năm - đang khóc lóc, gào thét rồi đòi treo cổ. "Đều tại con hết! Vì con mà tiểu muội phải lưu lạc từ nhỏ, không được đoàn tụ cùng gia đình. Giờ chị cả đã trở về, Nghiên nhi thật không còn mặt mũi nào sống nữa, hãy để con chết đi cho rồi!" Nhìn cả nhà vây quanh nàng ta dỗ dành ngọt ngào, cứ như thể nàng mới là nạn nhân từng trải qua cảnh lưu lạc khổ cực. Thế là ta xông ra khỏi phủ Hầu, lao đầu vào tượng sư tử đá trước cổng. Máu tuôn xối xả. "Con từ nhỏ đã bị tiểu nhân hãm hại, bơ vơ đầu đường xó chợ. Nay vừa tìm được đường về, nào ngờ lại khiến gia đình bất an. Đại tiểu thư dù không phải đích nữ phủ Hầu, nhưng từ nhỏ đã sống trong nhung lụa, đương nhiên không chịu nổi ủy khuất. Con đúng là mạng hèn, thà chết quách đi thôi! Mong đại tiểu thư đừng làm khó phụ thân mẫu thân nữa!" Cú lao đầu kinh thiên động địa ấy khiến phụ thân mẫu thân mặt mũi tái mét, khiến ngoại nhân xì xào bàn tán, khiến danh tiếng Triệu Ánh Nghiên nát tan như tương. Để được sống, ta từng tranh giành thức ăn với chó, chống trả đến cùng với ăn mày, tận tay dìm chết kẻ buôn người. Trên đời này, ai dám liều mạng hơn ta?

Từ nhỏ, lòng ghen tị trong tôi đã vô cùng mãnh liệt. Hễ thấy người khác có thứ tốt mà mình không có, trong lòng liền như có ngàn mũi kim châm. Thuở bé, chị Kiều Kiều nhà bên da trắng nõn nà, tôi ganh ghét đến mức thức cả đêm mài thuốc độc bắt chị uống. Khi đi học, anh họ Tạ có trí nhớ siêu phàm, tôi đố kỵ đến nỗi đục tường phòng anh suốt đêm khiến anh phải thức trắng đèn dầu học bài. Ngay cả việc bạn thuở ấu thơ đi tiểu xa hơn tôi một trượng, tôi cũng ghen tị đến mất ngủ cả đêm. Từ khi nhập cung làm Hoàng hậu, tính ghen ghét của tôi càng thêm dữ dội. Hậu cung có quá nhiều phụ nữ. Tô Quý Phi đẹp như hoa, Thẩm Mỹ Nhân yểu điệu thướt tha, Hoàng Chiêu Nghi giọng hát trong như chim oanh. Tôi bùng nổ cơn ghen, tìm mọi cách đuổi hết bọn họ đi. Thế nhưng hậu cung chưa yên ổn được nửa ngày, Hoàng đế đã muốn tuyển phi tần mới. Tôi đăm đăm nhìn hắn, lòng ghen tuông mọc lên như cỏ dại. Con người này số quá tốt, muốn gì chỉ cần mở miệng là được. Tôi ghen tị quá đi thôi! Vậy tại sao người có mệnh đế vương lại không thể là ta?!

Vì muốn làm hộ tịch cho đứa bé trong bụng, ta bất chấp thể diện vin vào cành cao Bắc Định Hầu Cố Viễn. Thế nhưng sau khi thành thân, Cố Viễn mãi chẳng chịu động phòng. Đúng lúc ta điên đầu tìm cách, chị dâu góa bụa Bạch Nhược Thu đột nhiên đề nghị muốn có đứa con nương tựa. Ngay hôm sau lời ấy thốt ra, Cố Viễn bước vào phòng ta. "Kỳ Nghiên, ngươi vốn dĩ hiểu chuyện. Hôm nay ta với ngươi hoàn thành lễ hợp cẩn, nếu có mang thì đứa đầu lòng quá đệ cho chị dâu. Sau đó... ta với ngươi an phận qua ngày." Nghe xong, nàng sững người. Không ngờ rốt cuộc, đứa bé trong bụng vẫn nhận cha đẻ của nó.