Cung Đấu / Trang 13

Phu quân cùng nghĩa huynh đều si mê trưởng tỷ. Nàng từ lầu cao gieo mình xuống, cả hai kẻ đó liền hóa điên cuồng. "Ngươi chẳng qua chỉ là kẻ thế thân, vậy mà dám bức tử nàng đến mức này!" Một kẻ phế truất ngôi vị hoàng hậu của ta, cắt đi mái tóc ta, rồi giam hãm ta vào chốn địa cung tối tăm không thấy ánh mặt trời, bắt ta ngày đêm dùng máu chép kinh cầu sám hối. Kẻ kia thì bội bỏ đại đạo cùng bao năm tu hành, vào đúng đêm giỗ trưởng tỷ, ép ta lên lầu cao, bắt ta phải dùng mạng đền mạng. Ta cắn đứt cổ họng hắn, máu tươi bắn ra tung tóe, trên cổ tay hắn vẫn còn đeo sợi dây ngũ sắc mà trưởng tỷ từng ban. Khi ta mở mắt lần nữa, ánh dương tháng tư rực rỡ, hương thơm dìu dịu lan tỏa. Ta trông thấy trưởng tỷ, người vốn chẳng bao lâu nữa sẽ gả cho thái tử, nay lại đang hiện diện trong màn trướng của nghĩa huynh. "Huynh trưởng chỉ đang giúp ta giải độc mà thôi." Nàng mỉm cười đạm bạc, lại cất lời: "A Tiện sẽ giữ kín bí mật này chứ? Dẫu sao, ta vẫn phải làm thái tử phi cơ mà."

Cùng phu quân dự yến tiệc xong, y được thăng quan tiến chức. Đang lúc hân hoan, trước mắt bỗng xuất hiện những hàng chữ chạy qua: 【Nữ phụ thật vô dụng, nam chủ vốn định dâng nàng cho quyền quý tại yến tiệc để được thăng tiến, chẳng ngờ chính mình lại lọt vào mắt xanh của Trưởng công chúa, vô tình mà đạt được ý nguyện.】 【Trưởng công chúa lòng dạ hẹp hòi, nữ phụ chẳng còn giá trị lợi dụng, nam chủ vì tỏ lòng trung thành đã uống thuốc đoạn tử, khiến nữ phụ không thể sinh con, chịu đủ mọi ánh mắt khinh khi, đây là quả báo nàng đáng phải nhận!】 【Nếu không phải Trưởng công chúa đã có phò mã, hẳn đã ép nam chủ hòa ly mà cưới nàng ta, nay chỉ đành dùng quyền thế dụ dỗ nam chủ, lừa gạt nữ phụ, khiến nàng có khổ cũng chẳng biết tỏ cùng ai.】 Nụ cười nơi khóe môi thiếp liền vụt tắt. Trong lòng đau đớn, thiếp say khướt tại tửu lâu nhà mình, lại bị một nam tử dung mạo tuấn mỹ xông vào phòng khách ép xuống dưới thân. Vốn định lớn tiếng gọi người, nhưng nhớ đến những dòng chữ kia, thiếp liền xoay chuyển tình thế, cả đêm không để hắn được nghỉ ngơi... Ba tháng sau, tại yến tiệc trong cung. Những dòng chữ kia bỗng chốc tràn ngập màn hình, đầy tiếng kinh hãi! 【Ôi trời đất ơi, nữ phụ mang thai rồi!】 【Nhưng nàng đâu biết, nam nhân nàng ngủ cùng chính là bậc cửu ngũ chí tôn trên ngai vàng kia!】

Ta đây có một tật xấu, kẻ nào thiếu nợ mà không chịu trả, ta dẫu có liều mạng cũng phải đòi cho bằng được cả vốn lẫn lời. Làm con dâu nuôi ở nhà họ Trình suốt mười năm trời, nào giặt giũ nấu cơm, cày cấy chăn heo, dốc sức nuôi Trình Nghiên An từ một kẻ hàn sĩ thi đỗ tới tận Cử nhân. Ngày Trình Nghiên An đỗ Cử nhân, cả nhà vui mừng khôn xiết thu xếp hành lý lên kinh ứng thí. Duy chỉ có ta bị nhốt chặt trong phòng củi. Mẹ chồng hắn trước khi đi còn nhổ nước bọt vào mặt ta: "Đồ con gái nhà đồ tể như mi, cũng xứng làm bà quan sao?" Vốn dĩ muốn làm người hiền lành an phận qua ngày, hắn lại cứ ép ta phải xé toạc bộ mặt giả tạo này. Ta xách dao mổ heo, đuổi theo hắn suốt đêm ra bến đò, quyết chặt đứt tay hắn. Nào ngờ sương mù dày đặc phủ kín mặt sông, ta lại lỡ bước lên thuyền rồng của Nữ Đế tuần du phương Nam. Chẳng chém được kẻ phụ bạc, ta lại nhờ tài thuật châm cứu tuyệt diệu mà lọt vào mắt xanh của Nữ Đế, trở thành hồng nhân ngự tiền. Ba năm sau, Trình Nghiên An đầu đội mũ ô sa, khí thế ngạo nghễ quỳ trước Kim Loan Điện. Hắn hô vang Nữ Đế vạn tuế, trong lòng thầm nghĩ sắp được cưới công chúa, bước lên đỉnh cao vinh hoa phú quý. Ta thong thả ném chén trà nóng bỏng xuống trước mặt hắn, cười gằn đầy độc địa: "Trạng Nguyên lang, ngẩng đầu lên mà nhìn xem, bộ quan phục của bản cô nương đây, ngươi có xứng với nó không?"

Ta là một vị Thị Lang bộ Hình cải trang nam nhi, nhưng còn mang một bí mật: hễ hạ bút viết tên ai, kẻ ấy ắt phải vong mạng. Ban ngày ta cung kính cẩn trọng, đêm đến hóa thân thành phán quan. Từ tham quan ô lại, đến nha lại tàn bạo, từ gian thương đến quyền quý, ta đều đã điểm danh khắp lượt. Chẳng qua vài ngày, những kẻ này hoặc bạo bệnh mà chết, hoặc khiếp tội tự vẫn, cái chết đủ kiểu kỳ quái. Khi ta thức trắng đêm, miệt mài múa bút, trên xà nhà bỗng vọng xuống một giọng u u: "Có thể để cho bổn vương được nghỉ ngơi chút không?" "Tay trái cầm sổ tử sinh, tay phải múa bút, ngươi thực sự tự coi mình là Diêm Vương sao?!"

Tại hầu phủ ký cư đã ba năm, bởi dung mạo diễm lệ, kẻ trên người dưới đều bàn tán rằng ta sinh ra đã mang mệnh thiếp. Thế nhưng ngày đêm ta vẫn luôn toan tính tìm một chốn nương tựa tử tế. Vì lẽ đó, ta trăm phương ngàn kế lấy lòng các tiểu thư trong phủ. Duy chỉ có thế tử luôn dội gáo nước lạnh vào ta, mỗi lần chạm mặt, tất là ánh mắt lạnh lùng mỉa mai: “Dẹp bỏ tâm tư đi, thân phận như ngươi, làm thiếp cho ta cũng chẳng xứng.” Chỉ là, ta chưa bao giờ nghĩ đến việc làm thiếp của chàng. May thay, các tiểu thư thật lòng nhân nghĩa. Nhị tiểu thư dắt huynh trưởng của bạn thân tới, Tam tiểu thư tiến cử đệ đệ của kẻ theo đuổi mình, ngay cả Tứ tiểu thư mới bốn tuổi đầu, cũng níu lấy tay áo ta, muốn nhét vị tiên sinh dạy đàn cho ta. Cho đến một ngày, ba nhà mai mối cùng lúc ghé thăm. Thế tử mắt đỏ hoe, chặn ta nơi hành lang, giọng khàn đặc: “Trong mắt nàng… từ trước tới nay chưa từng có ta sao?”

Nương thân ta là một nữ nhân xuyên không. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ công lược phụ thân, đáng lý bà ta phải rời đi, nhưng lại khăng khăng một mực sinh ra ta. "Nghiên Chi yêu ta đến thế, nếu ta biến mất chàng nhất định sẽ phát điên. Ta muốn để lại một giọt máu mủ bầu bạn cùng chàng." Năm ta lên năm tuổi, ta lại một lần nữa nghe thấy nương thân trò chuyện cùng thứ gọi là "hệ thống" bên trong cơ thể bà ta. Hệ thống cảnh cáo rằng đây là cơ hội cuối cùng để rời đi, nếu bỏ lỡ sẽ phải vĩnh viễn kẹt lại chốn cổ đại này. Thật trùng hợp, phụ thân ta lại tiện tay cứu được vị thanh mai trúc mã nay đã yên bề gia thất, bèn giữ bà ấy lại trong phủ dưỡng thương vài ngày... Nương thân vốn dĩ luôn dịu dàng của ta, thoắt cái như biến thành một con người khác. "Thẩm Nghiên Chi, ta vì chàng mà từ bỏ cơ hội trở về, vì chàng mà sinh con đẻ cái, vậy mà chàng dám phản bội ta! Bao nhiêu năm qua, chàng vẫn chưa từng quên ả!" "Ta sẽ vĩnh viễn biến mất, không bao giờ quay lại nữa, để cho các người cả đời phải sống trong dằn vặt và hối hận!" Ngày sinh thần, ta níu chặt vạt áo nương thân, khóc lóc van xin bà ta đừng bỏ rơi hai cha con ta. Bà ta ngoài miệng thì dỗ dành ưng thuận, nhưng trong thâm tâm lại nói với hệ thống: [Mau đưa ta đi, ta nhớ trà sữa và bánh ngọt nhỏ quá rồi. Ta nóng lòng muốn xem bộ dạng của hai cha con bọn họ sau khi mất đi ta sẽ ra sao!]

Tại yến tiệc mùa xuân do Trưởng công chúa tổ chức, Thái tử trông thấy đích tỷ cứu giúp chú mèo nhỏ bị thương liền sinh lòng ái mộ, một mực đòi cưới nàng làm vợ. Trưởng công chúa bèn nhắc nhở rằng phủ Thừa tướng và phủ Hầu gia đã sớm định ước hôn sự. Để bám lấy cành cao là Thái tử, đích mẫu liền dối rằng người định hôn với phủ Hầu gia chính là ta. Một chiếc xe bò đưa ta từ trang trại trở về phủ. Trong phủ, đích tỷ đang lệ rơi đầy mặt trước mặt thế tử Hầu phủ là Cố Từ Nghiên. "Từ Nghiên, cuối cùng chúng ta vẫn là vô duyên. Chỉ mong rằng, chàng nếu đã cưới muội muội ta, thì phải hết lòng yêu thương, đối đãi với nàng cho tốt." Cố Từ Nghiên ôm đích tỷ vào lòng. "Thanh Hoan, nàng lúc nào cũng thiện lương, luôn nghĩ cho người khác." Ta nhìn đôi nam nữ tình ý nồng nàn ấy, chậm rãi nhếch môi. Thật không khéo, thứ ta giỏi nhất chính là xé nát lớp mặt nạ giả nhân giả nghĩa này.

Trúc Mã là kẻ hèn nhát nhất thế gian. Ba năm trước, biểu muội thành thân, hắn lại chạy đi uống đến say mèm, sẩy chân rơi xuống sông mà chết đuối. Người đời đều bảo hắn vì thương thầm biểu muội không thành. Ta khinh hắn vô dụng, suốt ba năm chẳng buồn đốt cho hắn một tờ giấy tiền. Nào ngờ đến ngày giỗ thứ tư, hắn đầu tóc đầy rong rêu bò tới trước giường ta. "Ta cùng ngươi lớn lên từ thuở nhỏ, trên mông ta có mấy nốt ruồi ngươi đều rõ mồn một." "Ngươi thật sự cho rằng ta lại đi thích loại đàn bà như biểu muội sao?" "Ta là bị người ta đẩy xuống sông! Ta là bị người ta hại chết!"

Ta là một tướng quân, cùng Thừa tướng Tạ Cẩn An là tử địch trên chốn quan trường. Chẳng một ai hay biết, sau khi hạ triều, ở bên trong thùng xe ngựa. Bàn chân lạnh ngắt của vị Thừa tướng kia đạp lên bụng dưới của ta, buông lời ngông cuồng: "Lửa vượng thế này, định thiêu chết ta đấy à." Cái đồ không biết liêm sỉ này, thiêu chết y cho xong.

Mẫu thân cả đời hồ đồ, chẳng phân biệt được tình nghĩa và lợi lộc. Cả đời cam chịu để phụ thân cùng gia tộc của người hút máu, sống một kiếp hèn nhát. Sau này, người tỉnh ngộ. Chỉ đành dùng hai gậy đánh kẻ giả điếc giả câm là phụ thân nằm liệt trên giường thối rữa mà trả nợ. Về sau, người nuôi hai gã nam sủng, sống mấy năm vô cùng khoái lạc. Khi ta xuất giá, người tận tình dạy bảo: "Gả cho ai cũng chớ đánh mất cuốn sổ trong lòng. Chuyện tình cảm nữ tử vốn đã yếu thế, tiền tài quyền lợi lại càng không thể nhường nhịn. Tình nghĩa trả không nổi, thì bắt bọn họ lấy mạng mà đền." Ta ghi nhớ lời mẫu thân, đường đời thuận buồm xuôi gió. Cho đến khi phu quân tự ý đưa quả tẩu của hắn về nhà. Trân châu phương Nam mẫu tộc gửi tới lại nghênh ngang đeo trên đầu ả. Chiếc vòng ngọc mà nữ nhi mong ngóng ngày đêm, cũng trơ trẽn đeo trên cổ tay con gái ả. Phu quân biết rõ là có lỗi với ta. Nhưng lại bắt ta phải rộng lượng. Ta biết, đã đến lúc phải tính sổ rồi.

Thiếp không có ý kiến, đêm đó liền đưa phu quân Phó Trình Thù vào phòng ngủ của đại tẩu. Suy cho cùng, kiếp trước thiếp trăm phương ngàn kế ngăn cản, chẳng những khiến nhạc phụ nhạc mẫu không vui, cự tuyệt ban phong cáo mệnh, làm thiếp trở thành trò cười khắp kinh thành. Lại còn khiến phụ thân chụp cho thiếp cái mũ bất hiếu, để Phó Trình Thù có lý do mang con của thiếp sang cho đại tẩu nuôi dạy. Thế nhưng chưa đầy ba tháng, đôi nhi nữ tựa bánh trôi nếp của thiếp đã bị phong hàn cướp đi tính mạng. Thiếp vì lúc lâm bồn tổn hại căn cơ, nghe tin dữ liền thổ huyết, mạng treo đầu sợi tóc. Phó Trình Thù lạnh lùng nhìn: "Con cái rồi sẽ có lại, Vân Châu đã rất đau lòng rồi, nàng còn làm loạn như thế, rốt cuộc muốn thế nào?" Thiếp muốn biện bạch, nhưng lực bất tòng tâm, chàng lại nói thiếp thổ huyết là đang giở trò. Trách thiếp tâm tư dơ bẩn, gây họa trong nhà, giam thiếp vào viện nhỏ, bảo thiếp hãy tự kiểm điểm lại mình. Thiếp thiếu thuốc men, không cam lòng mà trút hơi thở cuối cùng. Mở mắt lần nữa, lại trở về ngày thứ hai sau đêm tân hôn.

Lão phu nhân muốn đem thân này gả cho đích tôn làm thiếp. Nhưng đại thiếu phu nhân chẳng thuận lòng, bèn hạ dược Hoan Tình Tán, đẩy thân này sang cho nhị thiếu gia. Nhị thiếu phu nhân cũng chẳng vừa ý, nửa đường chặn lại, đem trả về cho đại thiếu gia. Thân này ráng nén cơn nóng rạo rực, cố sức chạy trốn, loạng choạng ngã vào lồng ngực một nam nhân quen thuộc. "Cầu xin Hầu gia cứu lấy nô tỳ..."