Cổ trang / Trang 131

Ta cùng tỷ tỷ đồng thời rơi xuống nước, vị hôn phu lại chọn cứu tỷ tỷ. Sau đó, hắn cùng ta từ hôn, quay sang cưới tỷ tỷ. Sau khi thành thân, hai kẻ đó tâm đầu ý hợp, ân ái cả một đời. Thế nhưng lúc lâm chung, hắn lại tâm sự cùng tỷ tỷ: "Thực ra năm đó vì nàng mà phụ hôn ước, ta vẫn luôn hối hận khôn nguôi. Người đời khen nàng dịu dàng đoan trang, xứng làm hiền thê, nhưng chung sống lâu ngày mới biết nhạt nhẽo vô vị, ta nhẫn nhịn cả đời không nạp thiếp, cũng coi như có lỗi với nàng rồi. Muội muội của nàng tính tình đơn thuần, cũng chẳng trách nàng đoạt đi tình yêu, nếu có kiếp sau, nàng hãy nhường cho muội ấy đi!" Lại trở về ngày rơi xuống nước năm ấy, Cố Ngạn Từ lại như kiếp trước, "tõm" một tiếng nhảy xuống nước. Nhưng lần này, hắn lại đổi hướng bơi về phía ta. Ta: "?" Ngươi đừng có qua đây! Kiếp trước, ta chính là Thái hậu!

Năm mười tuổi, gia phụ đón trưởng tỷ trở về. Mẫu thân bảo: "Nàng từ nhỏ thể nhược, bất đắc dĩ phải ra ngoài tĩnh dưỡng. Mệnh cách của con quá thịnh, hãy đổi tên, xem như nhường nhịn nàng." Thế là ta đổi tên thành Tiểu Mãn. Đến tuổi cập kê định thân, trưởng tỷ vừa mắt đích tử của Trưởng công chúa. Huynh trưởng bảo: "Nàng xưa nay hiểu chuyện, chưa từng đòi hỏi điều chi. Thế tử vốn nuông chiều con, con hãy thu liễm đôi chút, nhường nàng lần này." Ngày xem mắt, biến cố bất ngờ, ta và trưởng tỷ cùng rơi xuống nước. Khi tỉnh lại, đại phu chẩn đoán rằng ta đã mất trí nhớ. "Tiểu Mãn." Trưởng công chúa bên cạnh giường cầm lấy tay ta: "Ta là nương đây." Ta trầm mặc hồi lâu, khẽ gọi: "Nương thân."

Muội muội tư thông cùng nam tử lạ rồi trở về nhà. Phụ mẫu vì muốn che đậy chuyện xấu, liền đem hôn phu của ta nhường cho nó làm tân lang. Ba tháng sau, ta bất ngờ được chỉ định làm Thái tử phi. Đêm động phòng, Bùi Triệt nhìn vết máu trên đệm giường, ngẩn ngơ lẩm bẩm: "Sao nàng... lại còn trinh tiết?" Một tháng sau, ta theo chàng về nhà ngoại thăm người thân. Muội muội bụng mang dạ chửa, cùng Bùi Triệt nhìn nhau đắm đuối. Nàng ta đỏ hoe mắt, chàng đập vỡ chén trà. Trong tiếng sứ vỡ vụn, ta như bừng tỉnh khỏi cơn mộng mị. Hóa ra, muội muội đã dùng danh nghĩa của ta mà tư thông cùng Bùi Triệt. Nay nàng ta đã có phu quân, chàng cũng đã có người mới bên cạnh. Hai kẻ đó khó lòng nối lại tình xưa. Bùi Triệt đem hết thảy sai lầm này đổ tội lên đầu ta. Mười năm đọa đày, ta uất ức mà chết. Mở mắt lần nữa, ta trở về ngày muội muội tư thông trở về nhà. Phụ mẫu lại khuyên ta nhường hôn phu. Ta ngoan ngoãn rủ mi mắt, đáp: "Muội muội và muội phu vốn dĩ tâm đầu ý hợp. Nếu đã như vậy, xin hãy định đoạt luôn hôn sự của ta."

Đích tỷ cùng tên tiểu tử chăn ngựa tư thông tại kho hàng, lại bị ta bắt gặp. Mẫu thân cho rằng nhục nhã gia phong, lập tức sai người cắt bỏ nghiệt căn của tên nô bộc kia. Đích tỷ lại oán hận ta phá hỏng mối nhân duyên tốt đẹp của ả. Nửa đêm, ả hạ độc vào trà của ta, đem ta bán cho Hắc Phong trại làm lô đỉnh, khiến ta bị mấy chục tên cường đạo chà đạp đến chết. Nay mở mắt lần nữa, ta đã trở về đúng ngày kho hàng phát ra tiếng động lạ. Lần này, ta chẳng những không gọi người, mà còn từ bên ngoài khóa chặt bằng ba chiếc khóa sắt. Cứ ở trong đó mà hoan lạc cho đến khi chết đói đi.

Biểu huynh Tân Liêm vốn là kẻ phong lưu phóng đãng nức tiếng. Ngày ngày chỉ biết chìm đắm chốn lầu xanh, mải mê ngâm thơ vẽ tranh cho phường kỹ nữ. Các bậc khuê nữ môn đăng hộ đối dẫu mến mộ vẻ ngoài tuấn tú hào hoa của chàng, song lại chán ghét tính tình phóng túng, thảy đều kính nhi viễn chi. Chỉ có ta thương xót chàng thuở nhỏ mất mẫu thân, nên mới định ước hôn sự. Chàng đối đãi với ta lạnh nhạt, ta lại ngỡ đó là sự kính trọng, giữ lễ. Cho đến khi ngày cưới đã cận kề, bỗng nghe đồn chàng muốn chuộc thân cho một ả thanh quan. Ta lòng dạ bất an đi tìm, nào ngờ bắt gặp chàng đang mỉm cười sủng nịnh, mặc cho ả nữ tử kia đặt nụ hôn lên má mình.

Cô mẫu về phủ họ Thẩm tạm trú đã được nửa tháng. Nay có tiệc gia đình, ta vâng mệnh mẹ chồng dâng trà cho các bậc trưởng bối. Vừa bước tới trước mặt cô mẫu, bà bỗng giơ tay va mạnh. Chén trà rơi xuống đất, mảnh sứ vỡ tan tành. Cả sảnh đường kinh ngạc. "Đến chén trà cũng không giữ vững, ngươi đã làm mất hết thể diện của họ Thẩm rồi." Bà lạnh lùng nhìn ta. Ta chẳng chút hoảng loạn. Từ từ cúi người nhặt lấy một mảnh sứ vỡ, khẽ đáp: "Lời cô mẫu dạy bảo rất phải. Chỉ là chiếc chén men đen Kiến Diêu này, là vật quý phụ thân nhận được từ yến tiệc mừng thọ Thái hậu tháng trước." Ta ngước nhìn bà: "Nay đã vỡ, cháu dâu không dám giấu giếm. Đã sai người đi bẩm báo với phụ thân. Phụ thân hẳn phải vào cung tạ tội thôi." Sắc mặt cô mẫu trong phút chốc trắng bệch.

Ta cùng thanh mai trúc mã vốn là đôi kẻ vô dụng. Năm tám tuổi, đích huynh của hắn mắng chúng ta là lũ ngốc, xứng đôi với loài chó, cả ngày ấy chúng ta đều nhẫn nhịn. Đêm xuống, liền gọi huynh trưởng của hắn cùng đi tìm bảo vật, rồi đẩy y xuống nước, khiến thanh mai trúc mã của ta đường hoàng trở thành đích tử. Sau khi nếm trải sự ngọt ngào của việc làm kẻ vô dụng, chúng ta lại hướng mắt về phía phụ thân ta. Người chê mẫu thân vô dụng, chỉ sinh ra mỗi mình ta là nữ nhi, liền ngang nhiên rước ngoại thất vào phủ, ân ái mặn nồng. Ta cùng thanh mai trúc mã giả vờ vô dụng suốt một năm trời, mới lén bỏ thuốc đoạn tử tuyệt tôn vào trà của phụ thân, lại hạ độc kẻ ngoại thất kia. Phụ thân ngỡ là kẻ thù ám hại, sợ hãi không thôi, từ đó chẳng dám đưa ngoại thất về phủ nữa. Cứ ngỡ tháng ngày sau này không cần phải giả vờ vô dụng nữa. Nào ngờ đến năm cập kê, Quý phi tuyển phi cho Ngũ hoàng tử, liền vừa mắt ta vì thấy ta yếu đuối dễ bảo. Ngũ hoàng tử vốn lòng dạ độc ác, trong phủ thê thiếp đầy đàn. Khi bốn mắt nhìn nhau, ta cùng thanh mai trúc mã đều hiểu rõ. Lại đến lúc chúng ta phải liên thủ mà giả vờ vô dụng rồi.

Nhi tử trấn thủ biên quan, trúng tên hôn mê, ta dốc hết gia sản mua lấy một gốc nhân sâm ngàn năm. Nữ nhi đi đưa thuốc, lại chỉ mang về linh cữu của nhi tử hồi kinh. Sau đó, tâm phúc bẩm báo: 'Chính tiểu thư đã lén lút đem nhân sâm tặng cho ngoại thất Ngô Hàm Sương kia.' Ta gọi nữ nhi đến chất vấn, nàng ta lại thẹn quá hóa giận: 'Ngô di nương bị ngươi hãm hại bao năm qua, thân thể suy nhược, dùng một gốc nhân sâm thì đã sao? Ta cũng đâu ngờ huynh trưởng thân thể lại yếu ớt đến thế! Đó là số mệnh của huynh ấy thôi. Dẫu sao ngươi cũng chỉ còn mỗi ta là nữ nhi, muốn chém muốn giết tùy ý ngươi.' Ta nhìn nàng ta, bỗng nhiên bật cười. Ngày trước ta có thể tiễn cha nàng xuống suối vàng, thì ngày nay cũng có thể tiễn cả nàng và Ngô Hàm Sương xuống dưới đó cùng nhau.

Đích tỷ tính tình đạm bạc như cúc, chẳng tranh chẳng đoạt. Tại yến tiệc thưởng hoa, nàng bị thiên kim nhà khác làm khó, ta liền ra mặt thay nàng. Nàng lại bảo nữ tử khuê các không nên ăn nói hồ đồ, nhờ vậy mà được tiếng hiền thục điềm đạm. Thanh mai trúc mã của vị hôn phu nàng hãm hại nàng rơi xuống hồ, ta vạch trần âm mưu ấy, nàng lại bảo không được tùy tiện vu khống người khác, khiến ta bị vả một bạt tai. Đến tận lúc nàng xuất giá, hay tin tỷ phu nuôi dưỡng nữ tử bên ngoài lại còn mang thai, ta lập tức giúp nàng dẹp yên. Nàng lại thấy nữ tử kia đáng thương, chẳng những cho vào phủ làm di nương, còn được người đời ca tụng có lòng bao dung, tỷ phu càng thêm sủng ái nàng. Nàng thì khắp nơi đều được tiếng thơm, ta lại trở thành kẻ chẳng ra gì. Lòng ta u uất, tìm vị hôn phu than thở, hắn lại an ủi rằng: 'Nàng hãy bao dung hơn một chút, đích tỷ của nàng vốn không biết tranh giành, nàng phải bảo vệ tỷ ấy, biết chưa?'. Cho đến ngày nọ, ta bắt gặp hắn ôm ấp đích tỷ, mặt đầy vẻ xót xa: 'Tính tình như nàng mà gả vào Hầu phủ này thì sống sao cho nổi? Sau này có chuyện gì chớ có ra mặt, mọi việc cứ để muội muội nàng lo, biết chưa?'. Ta quá đỗi kinh hoàng nên bị bọn họ phát hiện, để che giấu tư tình, bọn họ nhẫn tâm ném ta xuống hồ cho chết đuối! Mở mắt lần nữa, ta đã trở về yến tiệc thưởng hoa năm ấy.

Rửa tay gác kiếm, rời bỏ chốn giang hồ, ta ẩn cư nơi biên ải tu thân dưỡng tính. Nàng Tống cô nương bán đậu phụ nhà bên vốn tính hoạt bát, ngày ngày hớn hở, khẩn cầu ta viết thư gửi cho vị hôn phu nơi kinh thành xa xôi. Cho đến một ngày, vị hôn phu gửi thư gọi nàng lên kinh thành kết duyên. Tống cô nương vui mừng khôn xiết, gói ghém hành lý lên đường, ngoái đầu vẫy tay với ta: “Thẩm Lệnh Ca, thiếp sẽ gửi thư mời người đến uống rượu mừng!” Đợi chờ nửa năm, bóng chim tăm cá. Sợ Tống cô nương quên mất ta, ta liền khởi hành lên kinh. Tìm đến tận cửa, vừa hay gặp lúc phủ họ Phó đang cử hành hôn lễ. Nhưng tân nương lại chẳng phải là Tống cô nương. Ta rút kiếm kề vào cổ tân lang, ép hắn khai ra tung tích của nàng. Sau cùng, ta tìm thấy Tống cô nương trong chuồng cừu, nàng đã bị cắt lưỡi móc mắt, tâm trí điên loạn. Nhân lúc ta đau đớn thất thần, mũi ám kiếm từ sau lưng xuyên qua tim ta. Mở mắt lần nữa. Tống cô nương mắt cười lúng liếng, thẹn thùng hỏi ta: “Lệnh Ca, thư của Phó công tử viết những gì?” Ta sắc mặt bình thản đáp: “Thư viết rằng hắn đã thay lòng, bảo nàng hãy tìm người khác mà phó thác.” Đêm đó, ta cầm lấy kiếm cùng tín vật đính ước, thẳng tiến kinh thành. Nợ máu, tất phải trả bằng máu!

Mẫu thân ta vốn là danh kỹ chốn lầu xanh. Được phụ thân ngầm cho phép, từ nhỏ ta đã theo người học thuật quyến rũ nam nhân. Người đời đều coi mẹ con ta là nỗi nhục nhã, sau lưng chỉ trỏ đàm tiếu. Về sau, phụ thân đột ngột qua đời, cả nhà mất đi chỗ dựa. Thanh mai trúc mã hết lần này tới lần khác khuyên ta hãy đoạn tuyệt quan hệ mẫu tử để giữ lấy thanh danh trong sạch. Hắn thậm chí còn uy hiếp ta: "Nếu nàng không làm thế, đừng hòng ta cưới nàng." Ta nhất thời khó hiểu. Vốn dĩ ta nào có ý định gả cho hắn. Thân phận hắn quá đỗi thấp hèn, chẳng thể nào gánh vác nổi gia đình này.

Thiếp thân vốn mang cốt cách yêu kiều, từ nhỏ đã được dưỡng dục để làm bậc mẫu nghi thiên hạ. Ngày tuyển chọn phi tần cho hoàng tử, thiếp vận y phục sắc đào đỏ thắm, khiến Thái tử vừa trông thấy đã đem lòng sủng ái, phụ bạc người thanh mai trúc mã là Tô Hòa. Tô Hòa vì thế mà u uất, chẳng bao lâu sau đã lìa đời. Tạ Chiêu hận thiếp thấu xương, lúc lâm chung tay vẫn nắm chặt chiếc khăn tay của nàng, oán trách rằng: "Nếu chẳng phải vì nàng, trẫm đã không phụ lòng A Hòa. Nếu có kiếp sau, nhất định sẽ chẳng chọn nàng." Vậy nên, kiếp này, thiếp đặt thẻ bài xuống, khẽ đáp: "Nữ nhi không muốn bước chân vào Đông cung."