Cổ trang / Trang 194

Cha bị bắt giam được hai tháng, chị gái và tôi đến cầu xin anh em nhà hầu Tấn Ninh. Chị gái bị đại công tử thu nạp làm thiếp. Còn tôi trở thành thông phòng hầu nữ của thứ tử Tan Trọng Lân. Ba năm vào phủ, người người đều nói sủng ái chúng tôi nhận được độc nhất vô nhị, châu báu không đếm xuể, gấm vóc lụa là chất đầy kho. Nhưng mỗi đêm, chỉ có chúng tôi biết mình phải đối mặt với những gì. Chị gái bị bịt miệng, ngoan ngoãn phục tùng, cổ họng in hằn vết bầm. "Im đi. A Nặc sẽ không phát ra thứ âm thanh này." Còn tôi quỳ trước bàn nhỏ bên cửa sổ, run rẩy chép sách từng trang từng chữ. "Không được quay đầu." Thứ tử đứng sau lưng vừa tự ti vừa tàn nhẫn ẩm ướt: "Nàng ấy chưa bao giờ quay lại nhìn ta." Tất cả bọn họ đều đang nhớ về vị công chúa tông thất bị đưa đi hòa thân. Cho đến ba năm sau, ánh trăng trong trắng ấy sắp trở về. Tin thắng trận truyền đến, anh em họ Tan chuẩn bị hồi kinh gửi thư về nhà. Bảo chị gái cùng đứa trẻ ra khỏi phủ tạm dời đến biệt trang lánh mặt, tôi theo cùng để chăm sóc. Nhưng họ không biết, từ nửa năm trước, vì không đợi được thuốc thang, đứa bé ấy đã bệnh chết. Chị gái lặng lẽ thu xếp hành lý, tôi bồng lấy hũ tro cốt của đứa trẻ. Sau ba năm trời, chúng tôi lần đầu bước ra khỏi cánh cửa ấy.

Tu vi nhiều năm không tiến thêm được tấc nào, cuối cùng ta quyết định giết chồng tế đạo. Lúc ấy, Lục Lăng vẫn còn nói: "A Nguyện chỉ lấy con linh thú của ngươi thôi, ngươi tính toán làm gì? Mau đi xin lỗi nàng đi, nàng đang khóc đó." Ta lặng lẽ nhìn hắn, không nói lời nào. Một lúc sau, hắn co cổ lại, nhìn ta đầy nghi hoặc: "Ngươi nhìn ta làm gì?" Rồi lại sờ lên cổ: "Sao ta cảm thấy cổ trống không lạnh lẽo thế?" Ta cầm đầu hắn lên, hỏi: "Có phải thứ này không?"

Yan Hồi kết hôn với ta là do mệnh lệnh của phụ mẫu. Đêm động phòng hoa chúc, hắn mãi chẳng động tay. Ta đói bụng quá, mò được lạc với táo tàu trên chăn gối liền ăn ngấu nghiến. Hắn chợt cất tiếng, bảo chẳng thể cưới được người trong lòng. Ấy là cô nương ai thấy cũng mến. Nhắc đến nàng, hắn nở nụ cười đầy vui vẻ. Ta cũng cười. Cười mình dám đánh cược lớn lao, cược rằng hắn sẽ ngoảnh lại nhìn ta. Hắn nói: "Ba năm, Nữu Nữu, ta cứ diễn trò ba năm." "Nàng yên tâm, ta sẽ không đụng đến nàng, đến lúc đó nàng cứ đường hoàng rời khỏi Yên gia, không ai dám dị nghị đâu." Hắn quả thật tính toán chu toàn. Chỉ là, cô nương hắn chờ đã có thể cưới, ta cũng nóng lòng tái giá. Sao hắn lại không buông tay nhỉ?

Năm bảy tuổi, cha mẹ bán tôi vào phủ Hầu với giá 10 lạng bạc. Ban đầu chỉ định làm tỳ nữ quét dọn, nhưng phu nhân lại trọng dung mạo khả ái của tôi, ban cho làm bình phong thịt. Bình phong thịt là mặt mũi của chủ gia, không chỉ cần dung nhan xinh đẹp, mà còn phải đứng vững trước gió mưa. Tôi bị điều giáo suốt năm năm trời, cuối cùng cũng được vào sân phu nhân hầu hạ. Mùa đông giá rét, nàng đứng chắn trước cửa, đảm bảo không một tia hàn khí lọt vào phòng khi giở rèm. Ngày hè oi ả, trời chưa sáng đã xuống hầm băng làm người đông cứng ngắc, rồi ôm bồn nước đá cho chủ tử giải nhiệt. Ba năm trời, nàng làm bình phong thịt ngoan ngoãn, chưa từng sai sót. Cho đến một ngày, Cát Tường - đồng nghiệp nữ bình phong - bị thế tử liếc mắt nhìn khi đến chúc an. Hôm sau, nàng ta bị bắt lỗi, phạt đi làm giấy gói người đẹp. Giữa đông tháng chạp, lưng nàng toát đầm đìa mồ hôi lạnh. Nàng biết, tiếp theo sẽ đến lượt mình.

Tháng thứ ba mang thai khi chưa kết hôn. Tôi bị phạt quỳ trước nhà thờ họ. Người chú nhỏ vẻ mặt hóng chuyện giả bộ đi ngang qua. Sau hai canh giờ bị tra hỏi, tôi bỗng cất lời. "Cha ơi, đứa con trong bụng con là của chú nhỏ."

Trước khi thành thân, ta đã biết Thẩm Mặc có một người biểu muội được hắn cưng chiều như trứng mỏng. Nàng ta huênh hoang trước mặt ta: "Chính thất thì sao? Biểu ca ngày nào cũng chỉ ngủ ở phòng ta." Ta bình thản như hoa cúc. "Tranh sủng? Đó là việc của thất thiếp. Ta là chính thê bước vào cửa bằng kiệu hoa tám người khiêng, không cần tranh giành cũng đã có tất cả."

Ta là Thất Công Chúa bị ghẻ lạnh nhất trong cung. Để tồn tại, ta đã tính kế cướp đoạt hôn phu của Cửu Hoàng Muội được sủng ái nhất. Vốn nghĩ Cửu Hoàng Muội sẽ căm hận ta, nào ngờ khi thấy mặt, đôi mắt nàng bỗng sáng rực: "Thất Hoàng tỷ! Em biết ngay là trong lòng chị có em mà!" Ta: ???

Khi vào núi hái thuốc, trước mắt ta bỗng hiện lên một dòng chữ: [Con trai nam nữ chính bị ném vào rừng phong Hồng Phong Thôn, sắp bị rắn hổ khoang cắn chết tới nơi! Khởi đầu mối tình oan trái——] Ta vội lao đến rừng phong. Cứu được đứa trẻ bên cạnh ổ rắn. Nhưng hai tháng sau, ta lại thấy dòng chữ: [Con gái vừa đầy tháng của nữ chính bị kẻ thù cướp đi, ném xuống hồ Hồng Phong Thôn.] [Thi thể đứa bé gái mắc vào đám bèo, không biết chết đuối hay chết đói? Thảm quá!] Hả? Nữ chính đẻ nhanh thế sao? Vừa kinh ngạc, ta lại xông đi nhặt đứa trẻ. Nửa năm trôi qua, dòng chữ lại hiện: [Trời ạ, nữ chính ngọt sủng dắt con bỏ trốn, song sinh bị nữ phụ độc ác bắt ném lên đỉnh núi Nguyện Ước, chết cóng!] Cái quái gì thế này? Rốt cuộc có bao nhiêu nữ chính? Ta liều mình leo lên đỉnh núi, lại nhặt thêm đứa trẻ. Chỉ vài năm ngắn ngủi, ta đã nhặt được bốn, năm... mười đứa trẻ nhờ dòng chữ! Trời ơi đất hỡi! Xin các vị chính nhân đừng làm lạc mất con nữa, ta thực sự nuôi không nổi nữa rồi!

Trước khi trở thành Quý Phi được hoàng đế sủng ái nhất, ta chỉ là nữ chủ tiệm rèn dưới chân núi Huyền Ủng. Từ nhỏ, cha đã dạy ta rèn sắt phải khéo léo nắm độ lửa. Nhiều năm sau, trên chính người hắn, ta chợt nhận ra: uốn nắn con người, cũng y nguyên đạo lý ấy. Lúc ấy, kiêu ngạo như hắn, lại sẵn sàng từ bỏ tất cả chỉ để cầu xin ta quay đầu. Ta mới biết, dù là khối sắt cứng đầu ấy, cũng có ngày được rèn thành hình. Chỉ tiếc rằng, với hắn, ta đã chẳng còn mong cầu gì nữa.

Hỏa Thần đã yêu ta không giữ lại chút nào suốt ngàn năm. Ta lại bảo ta tu chính là đại đạo, lục dục sớm đã bị tước bỏ rồi. Chư thần đều cười nhạo, cho rằng ta không biết phải trái. Ngay cả tri kỷ của ta cũng đến trách móc, nói ta không nên phũ phàng tình cảm của người khác. Để ta hiểu thứ tình ái trong miệng họ, họ bảo Duyên Phận Thần ép ta nuốt hạt giống cây Nguyệt Thụ. Về sau... quả nhiên ta sinh tình. Nhưng Hỏa Thần lại đem lòng yêu một con rắn phàm tục, ta không nhịn được ra tay. Hỏa Thần nổi giận, moi lại trái tim, lại đoạt mất thần cách của ta. "Ta chỉ lấy lại thứ của ta thôi." "Đã sai thì phải nhận phạt, Tiểu Khinh thần hồn tổn hại, ta cần dùng thần cách của ngươi để hồi phục cho nàng. Từ nay chúng ta không còn nợ nhau gì nữa." Nhưng hắn đâu biết, ta chính là con của Sáng Thế Thần, trời đất không tiêu tan, thần cách của ta liền có thể vô hạn tái tạo.

Đêm tân hôn vừa bước vào phủ họ Tiết, nghe tin dưỡng muội lên cơn đau tim, phu quân lập tức bỏ phòng động phòng lao đi. Trong biệt viện, dưỡng muội ứa lệ thút thít: "Em có làm phiền đêm động phòng của ca ca và tẩu tẩu không? Tẩu tẩu cứ về nghỉ ngơi đi ạ." Ta cố đuổi theo, chẳng những không giận mà cười nắm tay nàng an ủi: "Đừng nói vậy, từ nay ta đã là người nhà họ Tiết, em cũng là muội muội của ta." "Thuở nhỏ ta từng học đôi chút kỳ hoàng thuật, để ta bắt mạch xem bệnh tình ra sao nhé?" Nàng nào biết được, ta đã trọng sinh. Nàng đâu phải bệnh tim gì, rõ ràng là mang thai, đang gấp gáp tìm cha cho đứa bé kia.

Vương Thẩm đã mai mối cho ta một mối lương duyên, là nhà Nho đói rách Lâm Thanh Tuyền ở ngõ Phá Ngõa. Nhà hắn chỉ có một bà mẹ già mù lòa, đến cả mái lều tranh vách đất cũng chẳng xứng. Bởi vách hai gian nhà chẳng hề trát vữa, vẫn lòi ra những búi rơm khô. Nhìn cảnh ấy, hễ gả về đó là phải bỏ tiền túi ra nuôi hắn ăn học, hàng xóm láng giềng đều bảo hắn chẳng xứng với ta. Đợi đến khi hắn thi đỗ, từng đoàn thiếp bái kiến như nước chảy đổ về tay hắn, thiên hạ lại xôn xao bàn tán, rằng ta xuất thân chợ búa đồng quê, đứng cạnh hắn thật không xứng đôi vừa lứa. Nhưng chuyện xứng đôi vừa lứa ở đời này, nào phải do kẻ thế gian quyết định.