Cổ trang / Trang 194

Cố Thần Thanh vốn không ưa thứ muội của ta, chê nàng ta yếu đuối. Thế nhưng vào ngày nàng ta vô ý làm vỡ lễ vật mừng thọ tổ phụ, sợ hãi rơi lệ, Cố Thần Thanh lại ám chỉ với người ngoài rằng chính ống tay áo của ta đã quẹt đổ bình sứ. "Tổ phụ thương nàng, nhất định sẽ không trách phạt nàng đâu." Cố tiểu tướng quân phong thái quang minh lỗi lạc, lại là thanh mai trúc mã của ta. Chẳng một ai nghi ngờ lời chàng. Cũng đúng như lời chàng nói. Tổ phụ không nỡ trách phạt ta. Mọi chuyện ngỡ như đã nhẹ nhàng trôi qua. Hôm sau, Cố Thần Thanh hứa hẹn với ta: "Đợi ta xuất chinh trở về sẽ cưới nàng." Chỉ duy lần này, ta không đáp lời. Hai năm sau, chàng khải hoàn trở về. Ta theo lễ nghi dâng lên thiệp cưới. Chàng khẽ cười, ánh mắt tựa sao trời: "Muốn gả cho ta đến thế sao, thiệp đã viết xong rồi?" Vừa lúc hạ nhân báo tin thứ muội lên núi dâng hương bị bắt cóc. Chàng nhíu mày nói: "Chuyện thành thân của chúng ta không vội, cứu người trước đã." Cố Thần Thanh vội vã rời đi. Khiến chàng không kịp nhìn rõ, tên tân lang trên thiệp cưới vốn chẳng phải là chàng.

Vị hôn phu Tạ Vân Chu vốn mắc chứng khó chọn lựa. Thuở trước muôn việc đều do dự, vẫn luôn là ta thay người quyết đoán. Ta từng cười người: Đường đường là thế tử Hầu phủ, cớ sao phải vướng bận, cứ việc lấy cả hai là được. Người tin lời, cũng thành thói quen. Kẻ người đều bảo người nghe lời nhường ấy, sau khi thành thân ắt sẽ sợ vợ. Nào ngờ sau này, người đứng giữa ta và quận chúa, mày nhíu mắt chau: "Tri Vi, lần này ta lại không chọn được rồi. Hay là vẫn như xưa, ta rước cả hai nàng vào phủ, thế nào?" Lần này, vẫn là để ta chọn! Ta chọn lui hôn trước mặt bàn dân thiên hạ, dứt bỏ tình xưa, quay lưng gả cho người khác, kiếp này quyết không ngoảnh đầu.

Thẩm Uyên là quyền thần một tay che trời. Dẫu thân là hoạn quan, thủ đoạn lại vô cùng lợi hại. Lúc nào cũng có thể khiến ta — vị hoàng đế này — bị hắn ép đến liên tục cầu xin tha thứ. Về sau… Để giúp ta ngồi vững ngai vàng, hắn lại tự vẫn trước mặt bá quan văn võ. May mắn thay. Ta được sống lại, quay về quá khứ. Lần này ta đã cứu được Thẩm Uyên trước khi hắn bị tịnh thân. Không nhịn được, ta tiện miệng trêu hắn một câu. Nào ngờ phản ứng của hắn lại lớn đến đáng sợ. Ta cúi đầu liếc nhìn, cười như không cười mà nói: “Đã lớn thế này rồi… sao còn tè dầm nữa?”

Năm sáu tuổi, phụ thân đem ta bán vào nhà họ Trần làm đồng dưỡng tức. Ban ngày ta ở tửu quán tiếp đón khách khứa, đêm đến lại dỗ dành trượng phu chưa đầy ba tuổi chìm vào giấc nồng. Ta vốn không biết chữ, cũng chẳng hiểu lễ nghĩa, chỉ biết bắt chước người lớn, làm tròn bổn phận của một người thê tử. Về sau, gia nghiệp họ Trần dần lớn mạnh, buôn bán khắp Đại Ung. Trượng phu kém ta ba tuổi cũng đỗ đạt công danh. Ngày yết bảng, ta lấy ra vò rượu Nữ Nhi Hồng mà phụ thân đã chôn giấu suốt mười ba năm, muốn cùng chàng ăn mừng, tiện thể bàn chuyện thành thân. Nào ngờ lại nghe chàng nói với đồng môn: 'Nàng ta lớn hơn ta ba tuổi, lại chẳng đọc sách thánh hiền, chỉ biết ngày ngày bám riết lấy ta. E là nàng chẳng hiểu được thâm ý của việc ta kết thân với nhà họ Vương.' Một giọng khác hỏi: 'Nếu nàng ta không chịu làm thiếp thì sao?' Trần Dịch Bách trầm mặc hồi lâu rồi đáp: 'Ta vẫn còn giữ tờ khế ước bán thân năm xưa. Nếu nàng thực lòng cản trở tiền đồ của ta, thì cũng chỉ đành...'. Ta không nghe tiếp nữa, lặng lẽ quay về Trần phủ, chấp thuận mối hôn sự mà mẹ chồng đã định sẵn cho ta.

Phu quân thiếp sớm khuất núi, thiếp thủ tiết nơi phủ đệ. Thế nhân khen thiếp trinh tiết, mẹ chồng ngợi thiếp hiếu thuận. Duy chỉ có tiểu thúc, chỗ nào cũng chẳng vừa mắt thiếp. Chàng còn buông lời chán ghét với bằng hữu: "Ta biết vì sao quả tẩu ấy mãi chẳng chịu tái giá, chẳng qua là muốn đợi ta gật đầu, kế thừa cả hai dòng họ. Nhưng nàng ta vô tài vô đức, lại còn tâm cơ thâm trầm, thực khó lòng xứng với ta." Đến nay thiếp mới hay, hóa ra chàng lại có nỗi bận tâm nhường ấy. May thay, song thân ruột thịt đã tìm thấy thiếp. Chẳng lâu sau khi tiểu thúc lên kinh nhậm chức, thư từ đã gửi tới. Dục thiếp hồi kinh để thực hiện hôn ước.

Ta cùng tỷ tỷ cùng một mẹ sinh ra, song vận mệnh lại khác biệt một trời một vực. Mẫu thân nâng niu tỷ tỷ trong lòng bàn tay, đích thân dạy bảo thi thư lễ nghi, nuôi dưỡng nên một vị quý nữ đoan trang khiến người người trong kinh thành ngưỡng mộ. Còn ta lại bị ép khoác lên mình nam bào. Mỗi ngày đều phải ở lại thi hội trà xã, chịu đựng đủ mười canh giờ mới được hồi phủ. Tính tình ta vốn nhu nhược, dung mạo lại diễm lệ, cử chỉ hành động chẳng chút khí phách nam nhi. Lâu dần, ta trở thành trò cười cho cả kinh thành. Ngày chọn người kết thân, các vị phu nhân tranh nhau xem mắt tỷ tỷ, náo nhiệt vô cùng. Đến lượt ta, cả sảnh đường lặng ngắt như tờ. Một vị phu nhân che miệng cười khẽ: "Hôm nay chọn dâu, chẳng phải chọn rể. Tiểu công tử, có phải ngươi đã đi nhầm chỗ rồi chăng?" Sau buổi tiệc, tỷ tỷ an ủi ta: "Ta biết những năm qua ngươi chịu nhiều khổ cực, thanh danh cũng chẳng tốt đẹp gì. Nay ta vốn không có ý với Hổ Uy tướng quân, nếu ngươi bằng lòng, ta bảo ngài ấy nạp ngươi vào phủ, có được không?"

Tạ Huyên sau khi cứu ta, liền cầu xin ta từ hôn, gã muốn cưới muội muội ta. Mẫu thân gã thấy hổ thẹn, bèn tìm cho ta một mối nhân duyên cao quý khác. "Thất hoàng tử mọi bề đều tốt, tuổi trẻ đã là vương gia, lại có đất phong. Quan trọng nhất là, người chẳng những dung mạo xuất chúng, mà còn có sức vóc hơn người!" Tạ Huyên bỗng dưng không vui. "Ai mà chẳng biết trong lòng Thất hoàng tử đã có người, làm sao có thể để mắt tới nàng ta!" Mẫu thân gã cười lạnh. "Mối nhân duyên này, chính là do Thất hoàng tử cầu ta tác hợp, ngươi nói xem người có để mắt tới hay không?"

Ngày ta xuyên không thành nữ chính trong cuốn ngược văn, ta liền có được năng lực miệng quạ đen. Nguyền rủa kẻ nào, kẻ đó tất gặp tai ương. Cái giá phải trả là, mỗi lần dùng năng lực, người ta yêu nhất sẽ chịu xui xẻo một phần, cho đến khi kẻ đó chết thảm. Ta mỉm cười. Ta là nữ chính trong cuốn ngược văn. Kẻ mà nữ chính yêu nhất không phải là chính mình. Mà là tên cặn bã Lục Cảnh Xuyên, kẻ vì thứ muội mà hết lần này đến lần khác hành hạ ta! Đã không phải ta gánh chịu cái giá, vậy thì còn chờ đợi điều chi? Ta sẽ tận tình nguyền rủa cho đám người mù lòa tâm tối, kẻ chuyên ức hiếp nữ chính này phải chết sạch!

Nghĩa huynh trước ngày thi Đình, trách mắng thân này có tình ý trái với cương thường. Ngay cả học trò của thân này cũng đứng ra làm chứng, vu khống thân này mở nữ học chỉ để vơ vét tiền tài, miệng nam mô bụng một bồ dao găm. Phụ thân thấy nhục nhã, đêm hôm đó liền tống cổ thân này rời khỏi kinh thành. Nhưng xe ngựa rơi xuống vực thẳm, sống chết chẳng rõ. Mãi đến năm năm sau tại Giang Nam. Nghĩa huynh làm quan Đồng tri mới nhậm chức, còn thân này đang phát cháo bên đường. Hắn hối hận khôn cùng: "Ta tìm nàng suốt nhiều năm qua, vì sao không chịu hồi kinh?" Tay thân này vẫn không ngừng việc bố thí. Một lòng nhiệt thành này, thân này có thể ban cho hắn, cũng có thể ban cho kẻ khác.

Đêm tân hôn, phu quân ôm ấp thiếp, miệng gọi "Trường Hoan". Đó chính là tên người trong lòng chàng. Thiếp may mắn được làm Thế tử phi, cũng chỉ vì dung mạo có phần giống nàng ta. Nào ngờ phu quân quá đỗi si mê, chẳng mảy may để ý, một con tiểu xà thân đỏ như máu liền hung hãn cắn một phát vào chỗ hiểm của chàng. Ngay khoảnh khắc ấy, tiếng thét xé lòng xé toạc màn đêm tĩnh mịch.

Ta vốn mắc tật nói lắp, ấy là do lưỡi cứng mà thành. Ngại người đời khinh khi, nên ta thường ít nói. Thế mà kẻ ngoài vẫn chê cười ta như kẻ câm. Thẩm Thừa Giản vốn là thanh mai trúc mã, mỗi khi nghe thấy lời lẽ ấy, chàng luôn là người đầu tiên đứng ra che chở cho ta. Sau này, ta cùng Thẩm Thừa Giản thuận nước đẩy thuyền mà kết làm phu thê. Chàng lại bỗng nhiên hối hận. "Nàng nói năng từng chữ một, thật chẳng chút phong tình." "Khi hôn nhau, nàng thậm chí còn chẳng biết thè lưỡi." "Ta vốn không nên vì một lời cá cược mà vội vàng cưới nàng." Ta không cam lòng bị chàng lạnh nhạt, liền tự tay cầm dao nhỏ rạch đứt dây lưỡi, vì mất máu quá nhiều mà bỏ mạng. Khi mở mắt ra lần nữa, ta đã trở về thời điểm trước khi thành thân cùng Thẩm Thừa Giản.

Quý phi giả dạng cung nữ, kết giao cùng ta. Nàng sáng trong thuần khiết, là phi tần được sủng ái nhất hậu cung. Chỉ tiếc thân thể quá đỗi yếu ớt. Trước khi lâm chung, nàng để lại một bức di thư cho quân vương, căn dặn người hãy chiếu cố ta. Kiếp trước, vì bức thư này mà Triệu Hú phong ta làm phi. Hắn cố tình sủng ái ta một cách phô trương, chính là muốn khiến đám phi tần trong cung tìm mọi cách hãm hại ta. Hắn cho rằng ta tâm cơ thâm trầm: "Nếu chẳng phải thế, sao Quý phi lại khiến trẫm phải bảo vệ ngươi? Chắc chắn là ngươi đã cố tình tiếp cận Quý phi." Mở mắt lần nữa, Quý phi trong bộ dạng cung nữ lại hỏi về tâm nguyện của ta. Ta rũ mắt, đáp: "Muốn xuất cung gả chồng, liệu có được chăng?"