Cổ trang / Trang 195

Lữ khách nơi tư gia vị hôn phu đã sáu năm tròn. Người nọ vốn chẳng chút đoái hoài, cũng chẳng mảy may thừa nhận mối nhân duyên đã định cùng ta. Tại buổi thi hội, ta cứu người khỏi dòng nước, hôn sự liền được khơi lại. Bùi Thù lòng đầy phẫn uất, đi khắp nơi than vãn: "Nàng cứu ta mà ta phải cưới nàng, lẽ nào lại có chuyện vô lý đến thế?", "Ai hay biết nàng có phải cố tình dàn dựng chuyện này để ép ta thành thân chăng?". Ta nghe thấy lòng vừa hoảng loạn vừa tủi hờn. Phải, ta quả thực mang tâm ý muốn tìm một mối lương duyên tốt đẹp mới nhảy xuống nước cứu người. Thế nhưng, người ta muốn gả vốn chẳng phải là hắn! Đêm đó, ta vì chuyện hôn sự mà lòng dạ rối bời, không sao chợp mắt. Chẳng ngờ đến lúc rạng đông, mẫu thân Bùi Thù vội vã tìm đến viện, giọng điệu khẩn thiết: "Hôn sự này e là không thành được nữa, Thù nhi... Thù nhi nó đã trốn khỏi kinh thành rồi...". Thấy ta ngẩn ngơ, bà lại lộ vẻ hổ thẹn mà rằng: "Hay là ta nhận con làm nghĩa nữ, rồi thay con tìm một mối nhân duyên khác nhé?"

Thiếp gả cho tiểu Hầu gia Tạ Lâm, kẻ vốn là oan gia từ thuở thiếu thời. Thuở nhỏ, chàng vốn là kẻ ốm yếu, ho ròng rã một tháng trời, lại bị thiếp một quyền đánh cho khỏi bệnh. Quốc sư phán rằng thiếp dương khí vượng, có thể trấn áp bệnh khí. Thế nhưng, chàng chẳng hề cảm kích. Chàng bỏ châu chấu vào bát cơm của thiếp, thiếp nhét bùn vào chén trà của chàng. Vì tranh giành một con diều, hai kẻ chúng ta đánh nhau từ đầu phố về tới Hầu phủ, ngay cả khi ngồi dùng bữa tối cũng phải lén đá nhau dưới gầm bàn. Thiếp đá chàng đến bật khóc. Dẫu bị phạt đánh đòn, nhưng thiếp lại giành được con diều ấy. Sau khi thành thân, chàng đối với thiếp trăm bề chiều chuộng, thế nhưng lòng lại xa cách khôn cùng. Mãi đến lúc lâm chung, chàng chỉ muốn mang theo một con diều. Trên con diều đã ố vàng ấy, vẽ một bụi chỉ lan. Thiếp nhận ra đó là nét vẽ của nghĩa tỷ, nàng tên là Văn Lan. Bên cạnh có hàng chữ nhỏ, viết rằng "phi khanh nại nhược hà", chính là nét chữ của chàng. Thiếp chợt bàng hoàng nhớ lại, con diều mà chàng không màng sống chết đánh nhau với thiếp để giành lấy năm xưa, hóa ra là thứ mà nghĩa tỷ hằng yêu thích.

Đương lúc ta xuyên không tới, Chu gia vì đắc tội với quyền quý mà bị tống giam. Mẫu thân tán tận gia tài cứu lấy đôi hài tử của tỷ tỷ, chẳng bao lâu sau liền buông tay nhân thế. Trước lúc lâm chung, người phó thác hai đứa trẻ cho ta: "Ta biết ngươi không phải là Nghênh Hỷ của ta, ta đã gửi thư đi, hai tháng sau sẽ có người tới đón lũ trẻ, chỉ cầu ngươi chăm sóc chúng trong hai tháng này." Ta mang theo hai đứa trẻ dựng một gian hàng bên bờ sông Thất Phố, bán chà bông cùng bánh gạo. Chỉ là hai tháng lại thêm hai tháng, gian hàng của ta sắp thành cửa tiệm tới nơi, mà lũ trẻ vẫn chưa thấy người tới đón.

Năm năm trăm tuổi, ta xuống núi tìm kiếm duyên phận, lại đụng phải một vụ thảm án diệt môn. Kẻ kia dốc hơi tàn nhét đứa trẻ vào lòng ta. Tiểu tử nhỏ vẫn chưa hay biết chuyện gì xảy ra, chớp chớp mắt, cười với ta lộ ra hai lúm đồng tiền. Ngày đầu xuống núi, đại đạo chưa ngộ được, lại phải nuôi một nhân loại nhãi con.

Khi Tuế Tuế gõ cửa phủ thủ phụ, thân xác ta vừa mới lìa đời chẳng bao lâu. Tiêu Cảnh nhìn xuống tiểu hài tử lấm lem bùn đất, lại nhìn nửa miếng ngọc bội quen thuộc trong tay đứa trẻ. Hắn cười lạnh một tiếng: "Tô Miểu lại đang giở trò lạt mềm buộc chặt gì đây? Chê cuộc sống chốn thôn quê khổ cực, nên nỡ lòng đem đứa con hoang này tới cầu vinh hoa phú quý sao?" Tuế Tuế chẳng hiểu lời hắn, chỉ ngơ ngác hít hít cái mũi nhỏ. "Nương không khổ, nương đang ngủ, gọi thế nào cũng không tỉnh." Những ngón tay Tiêu Cảnh cầm miếng ngọc bội bỗng chốc siết chặt. Hồi lâu sau, hắn cởi chiếc áo choàng lông cáo giá trị liên thành trên người, bọc lấy Tuế Tuế thật kín, nghiến răng nghiến lợi: "Vào phủ đi, có thứ nhỏ bé này ở đây, ta muốn xem xem, nàng còn giả chết đến bao giờ." Ta phiêu du giữa không trung, bất lực thở dài, số lần giả chết quá nhiều, đến cả hắn cũng chẳng còn tin nữa. Thế nhưng Tiêu Cảnh à, lần này ta thật sự không hề giả chết.

Trẫm cùng Lý Mục kết tóc se duyên, ân ái mặn nồng suốt ba mươi năm. Thế nhưng trước lúc băng hà, người nắm chặt tay trẫm, bỗng thở dài một tiếng: 'Gia Nhi, nàng quá thông tuệ, cũng quá tàn nhẫn. Ở bên nàng, trẫm luôn cảm thấy ngột ngạt không thôi. Nếu như nàng được như nhị muội, đơn thuần hơn, vụng về hơn, có lẽ đời này của trẫm đã sống nhẹ nhàng hơn nhiều.' Trẫm ngỡ rằng người chỉ vì bệnh tình mà yếu lòng, bèn mỉm cười an ủi: 'Nếu đã như vậy, kiếp sau bệ hạ hãy tìm một nữ tử thuần khiết không vướng bụi trần mà bầu bạn.' Khi mở mắt lần nữa, trẫm đã trở về ngày người tuyển phi tại Ngự Hoa Viên. Trẫm vẫn như kiếp trước, khoác lên mình hồng y người yêu thích nhất, đứng ở nơi dễ thấy nhất. Thế nhưng, người lại bước thẳng về phía nhị muội đang nấp nơi cuối đám đông. 'Phụ hoàng, nhị tiểu thư nhà họ Cố tính tình thuần hậu, nhi thần ngưỡng mộ đã lâu, khẩn cầu phụ hoàng ban hôn.'

Tại yến tiệc ngắm hoa, thế tử Vĩnh Định Hầu nhặt được chiếc trâm cài của đích nữ Thừa tướng đánh rơi. Trưởng công chúa hứng khởi muốn làm mai cho hai người họ. Ta lặng lẽ tiến lại gần xem náo nhiệt, trước mắt bỗng xuất hiện những dòng chữ: 【Đến rồi, đến rồi! Hiện trường định tình của tiểu thư và thế tử đây rồi!】 【Hừ hừ, thực ra tiểu thư là người trọng sinh trở về, đối mặt với lời làm mai của Trưởng công chúa, nàng kiên quyết khước từ. Đời này, nàng quyết không làm tấm khiên chắn cho chân ái của thế tử nữa.】 【Thế tử thấy tiểu thư từ chối, liền nói dối rằng chân ái của mình là Hoa Vân Huỳnh, rồi rước nàng ta vào phủ.】 【Đúng vậy, đúng vậy, kết quả không ngờ lại rước về một con cọp cái, ngày ngày bị Hoa Vân Huỳnh bạo hành, gã tra nam này không chịu nổi, bắt đầu con đường truy thê hỏa táng tràng. Kết quả tiểu thư sự nghiệp thành công rực rỡ, căn bản không cần đàn ông, vả mặt gã tra nam đau điếng, xem mà hả dạ vô cùng!】 Ta hít một hơi khí lạnh, sao chuyện này lại liên quan đến ta? Liền lắc đầu thở dài: "Thẩm tiểu thư vốn ngưỡng mộ bậc anh hào như Quán Quân Hầu, thế tử Vĩnh Định Hầu... chậc chậc, vẫn còn kém xa." "Tương Vương hữu mộng, Thần Nữ vô tâm, thật đáng tiếc thay."

Sở Thu Lê quy tiên, hệ thống bảo rằng: 【Nam tử chính đã vong, thế gian này sụp đổ.】 Nó đưa quả nhân trở về mười năm trước, mong ngăn cản cái chết của kẻ đó. 【Ký chủ, người cần ban cho hắn chút ân huệ, để hắn hoàn thành mệnh số.】 Nhưng khốn nỗi, Sở Thu Lê là kẻ phương nào?

Năm thứ tư làm nam thê của Viên Vân Lãng, ta đã thay tân đế đỡ một nhát kiếm chí mạng trong cơn biến loạn. Tân đế trọng thưởng, hỏi ta muốn cầu điều gì. Mọi người đều cho rằng nhân cơ hội này, ta sẽ xin được cùng Viên Vân Lãng từ nay nâng khay ngang mày, phu phu hòa thuận, sớm tối chẳng rời. Nhưng ta lại phủ phục dưới điện, chỉ xin một trăm lượng vàng. Trong đại điện, thoáng chốc im phăng phắc. Viên Vân Lãng siết chặt nắm tay, nhìn ta đến đỏ cả mắt. Thấy bầu không khí có phần không ổn, ta vội vàng đổi lời: "Năm mươi lượng… cũng được." Ta không muốn tiếp tục vướng bận ái tình nữa. Ta muốn phóng mắt nhìn khắp thiên hạ, nơi nơi đều là học trò của ta, đào lý đầy trời.

Ta và kẻ thù không đội trời chung cùng lúc trúng độc. Ta trúng tình độc. Còn hắn thì biến thành một kẻ ngốc. Vì thế… Ta đã ngủ với hắn. Ba tháng sau, độc còn sót lại trong người hoàn toàn tiêu tan, ta lừa hắn uống một viên giải dược. Rồi bỏ chạy. Ngay trong ngày hôm đó, cáo thị tìm Thái tử phi của Long tộc được dán khắp Tam Giới. Về sau, trong một bữa tiệc. Hắn dùng ánh mắt tối tăm khó dò nắm chặt lấy tay ta. “Tô Hoài, ngươi có thể giải thích cho ta được không?” “Vì sao trong bụng ngươi…” “…lại mang hài tử của ta?” Đến lúc ấy ta mới biết. Long tộc có một bí thuật. Có thể khiến nam nhân mang thai sinh con.

Ngày Đại thiếu gia định nạp ta làm thiếp, Nhị thiếu gia Tạ Ký Bạch ôm lấy ta mà rằng: "Làm thiếp cho kẻ khác thì có gì hay, thiếp chẳng qua chỉ là món đồ chơi mà thôi. Tiểu Man, nàng chớ có đi, hãy đợi ta, sau này ta nhất định sẽ cưới nàng làm chính thê." Kiếp trước ta tin lời người, cam tâm tình nguyện làm nha hoàn bên cạnh Tạ Ký Bạch. Thế nhưng khi người đỗ đạt Thám hoa, lại rước thiên kim của Hộ bộ Thượng thư là Từ Ôn Du về làm vợ. Ta bị nàng ta chèn ép đủ đường, Tạ Ký Bạch chỉ lạnh nhạt đáp: "Nàng ta là chủ tử, ngươi là hạ nhân, nàng ta dạy bảo ngươi cũng là lẽ đương nhiên." Cuối cùng, nhân lúc người rời phủ, Từ Ôn Du đã đánh chết tươi ta. Sống lại một kiếp, ta lại trở về cái ngày Đại thiếu gia tìm đến ta. "Làm thiếp cũng được xem là nửa cái chủ tử, từ nay không cần phải hầu hạ kẻ khác nữa, nàng có nguyện ý theo ta chăng?" Ta ngước đầu đáp: "Đa tạ Đại thiếu gia ban ân, nô tỳ nguyện ý."

「Ta không phải đang giết người, mà là đang thực thi một bài thơ。」 Đây là lời sau cùng Thẩm Quảng Chí nói với ta. Khi ấy, ngài quỳ trên bậc đá trước Thiên Phi cung, hai tay bị trói ngược ra sau, phía sau là đao phủ tay lăm lăm quỷ đầu đao. Cách đây vài năm, ngài vẫn còn là Thẩm tiên sinh dạy ta tập viết. Khi giảng câu "Quân tử dụ ư nghĩa" tại tư thục trấn Phù Kiều, ngài thường vẽ một vòng tròn bên chữ "nghĩa", rồi bảo lũ trẻ: Chữ này thời xưa viết lại, là hình ảnh một người vác chiến kỳ đi tiên phong. Ngài nào hay biết, chính ngài mới là người cầm cờ ấy. Ta tên là Tri Hứa. Ta chính là kẻ đưa Thẩm Quảng Chí bước lên pháp trường.