Cổ trang / Trang 198

Mẹ tôi là nghệ nhân múa rối tài ba nhất. Để cho tôi được đến trường học, bà tự nguyện vào cung biểu diễn múa rối cho Thái Hậu. Nhưng vì dung mạo giống Thái Hậu đến ba phần, bà đã bị hạ lệnh xẻo mắt, cắt tai, cắt lưỡi, khoét mũi. Bà ta cười nhạo: "Đồ hạ lưu thấp hèn, dám giống ta sao?" Mẹ tôi gào thét đau đớn đến chết trong quằn quại. Nhưng Thái Hậu không biết rằng: thuật điều khiển rối của ta đã vượt xa mẹ rồi. Đặc biệt giỏi... dùng người sống chế tác thành rối.

Mẹ tôi là một mỹ nhân điên loạn, chỉ có cha tôi không chê bà, còn nổi tiếng khắp vùng là người chồng hết mực cưng chiều vợ. Một ngày nọ, một đoàn người ập vào làng, mẹ tôi đột nhiên tỉnh táo trở lại. Hôm sau, xác cha tôi nổi lềnh bềnh trên khúc sông đầu làng, mẹ tôi cũng theo đoàn người ấy ra đi biệt tích. Dân làng đều chửi mẹ tôi thủ đoạn tàn nhẫn, không giữ đạo làm vợ. Họ không biết rằng, kẻ thông báo tin tức cho những kẻ đó chính là tôi, người giết chết cha tôi cũng là tôi.

Tôi bán hoành thánh ở kinh thành đã tròn hai mươi năm. Thế tử Thành Vương phi ngựa xông thẳng vào kinh thành, vó ngựa đá lật sạp hàng hoành thánh của tôi, còn quất tôi một roi. Thế tử ngạo mạn nói: 'Một kẻ tiện dân thôi mà, dù bản thế tử không đền, ngươi làm được gì?' Hôm sau, tôi đến phủ Kinh Triệu đánh trống kêu oan. Lục bộ Thượng thư đích thân tới, Tả Hữu Ngự sử tham gia thẩm án. Ninh Chiêu Hầu xách cổ thế tử lên điện: 'Ta đã bắt được thằng nhãi con này rồi!' Hoàng đế ngồi trên chủ tọa phán: 'Đánh thằng này đến mức cha nó cũng không nhận ra!'

Bảy tuổi, Thẩm Vi nhặt được một miếng ngọc bội xám xịt bên mương khô, không ngờ nó lại là Trầm Uyên Đế Quân - đại năng viễn cổ ngủ vùi. Từ cô bé mồ côi mệnh cứng ở làng quê, cô bước vào thế giới tu chân đầy bí ẩn, nơi ngọc bội dẫn dắt cô qua hiểm nguy, từ Thanh Vân Tông đến Tịch Diệt Sa Hải, cuối cùng đến Quy Hư Hải - nghĩa trang vạn vật. Trầm Uyên tái sinh, ban cho cô sức mạnh hỗn độn, nhưng lại hóa thành phù ấn, tiếp tục đồng hành như “vật trang sức” kiêu ngạo. Hành trình của Thẩm Vi và Trầm Uyên, giữa ân oán viễn cổ và bí mật trời đất, chỉ vừa bắt đầu.

Ta là Hoàng hậu hiền đức độ lượng nhất, vì muốn có người nối dõi, ta đã lấp đầy hậu cung, thậm chí còn bắt phi tần cho Phó Diễn Nam uống thuốc. Thế nhưng hậu cung vẫn không có tin vui. Cho đến một ngày, Hoàng đế không thể nhẫn nhịn thêm nữa, ép ta vào tường, giọng đầy phẫn uất: "Nàng thật sự không có trái tim sao? Lần lượt cho trẫm uống thuốc, chẳng lẽ không biết tự mình ra tay?!"

Cha tôi là con rể sống nhờ nhà người khác. Còn tôi là đứa con ngoài giá thú của ông. Năm lên năm, cha dắt mẹ tôi bỏ trốn, để mặc tôi bơ vơ. Đói khát, tôi từng phải nhai rơm trên mái nhà, uống nước canh thừa trong thùng rác. Khi lũ ăn mày hành hạ tôi thập tử nhất sinh, có một người phụ nữ chợt xuất hiện như thiên thần - bà hàng thịt lợn ngoài chợ. Hóa ra bà chính là vợ cả của cha tôi, một mình cô độc không con cái. Người đời chê bà là "cọp cái ế chồng", cuộc sống cũng lắm éo le. Theo chân bà mổ lợn bán thịt, trải qua binh lửa chiến tranh, dần dần hết khổ lại đến sướng. Tôi trở thành nữ ngự y được vua ban thưởng, còn bà cũng được con cháu quây quần. Đúng lúc ấy, cha tôi xuất hiện đòi bù đắp, muốn nối lại tình xưa. Tôi lạnh lùng rút tờ giấy tuyệt tình, còn bà cầm dao phay rượt cha tôi chạy mất năm con phố.

Hoàng đế muốn ban hôn cho Đại tướng quân và chị đích của ta. Thế nhưng chị đích nhất quyết không chịu. Ai nấy đều biết, vị Đại tướng quân này đã có một ái thiếp được sủng ái hết mực, lại còn sớm sinh cho hắn một trưởng tử. Chẳng có tiểu thư quý tộc nào muốn gả vào đó để chịu nhục. Nhưng thánh chỉ khó trái. Thế là chị đích ngạo nghễ nhếch mép cười nhạo ta: "Đồ con gái thứ thấp hèn như mày, được thay ta gả vào môn hộ cao quý thế này, còn không cảm tạ ơn đức của ta sao?" Ta bị ép lên kiệu hoa, nhưng trong lòng trào lên hưng phấn khó tả. Bởi ta đã sống lại một kiếp nữa, lại có thể đem tất cả bọn chúng - đẩy xuống địa ngục lần nữa.

Ta là ác quỷ đầu thai, chỉ cần chết thảm một lần nữa kiếp này, ta sẽ hóa thành lệ quỷ. Theo lời khuyên của những con quỷ khác, ta đầu thai thành một thiếu nữ cổ đại, nghe nói nếu may mắn thì vừa chào đời đã bị dìm chết. Nhưng ta không chết. Mẹ yêu thương ta, cha nâng niu ta như bảo vật, mười ba năm qua khiến sát khí trong người ta phai nhạt dần. Cho đến khi người chú phạm tội, cha - đứa con thứ trong nhà bị đẩy ra đền tội thay, ngay cả mẫu thân cũng phải lên đoạn đầu đài. Khi bị thím ném xuống sông, ta không hề kháng cự, chỉ lặng lẽ rơi một giọt lệ. Ta phải thất hứa rồi. Vốn đã hứa với phụ thân sẽ làm một người lương thiện. Nhưng bây giờ... Đừng hòng ai được yên ổn!

Cha tôi bí mật nuôi 6 vạn kỵ binh thiết giáp ở biên cương, bị hoàng đế phát hiện. Cẩm Y Vệ từ kinh thành tới trao thánh chỉ, yêu cầu cha tôi giao lại binh quyền. Cha tôi ném thánh chỉ xuống đất, hét một câu: "Vô cớ vô duyên! Đồ hoàng đế chó má, dám nghi ngờ đến cả trẫm sao!" Cẩm Y Vệ lập tức biến sắc. Tôi hoảng hốt nhảy dựng lên. Cha ơi, con thay cả cửu tộc nhà ta tạ ơn người.

Tôi và Trần Cảnh là vợ chồng hòa thuận, sinh được một trai một gái. Thiên hạ đều nói, một con gái nhà buôn như tôi có thể gả được cho Trần Cảnh quả là phúc phần trời cho. Tôi cũng luôn nghĩ vậy. Khi tái sinh trở lại năm mười sáu tuổi, tôi ôm bóng cầu hoa chờ đợi tân khoa Trạng nguyên cưỡi ngựa du phố. Nhưng Trần Cảnh lại hất văng quả cầu. Hắn thậm chí chẳng màng để ý quả cầu rơi vào người nào. Tựa như kiếp này tôi lấy ai, cũng chẳng liên quan đến hắn. Tôi chợt giật mình nhận ra - Kiếp này, Trần Cảnh muốn thay vợ. Về sau, người tôi lấy làm chồng, chính là kẻ bị hắn dùng quả cầu hoa đập trúng. Lương nhân của tôi, hóa ra do chính tay hắn chọn định.

Kết hôn được bốn năm, Quý Tu nuôi một ngoại thất ở trang viên. Tôi bình thản đề nghị hòa ly. Hắn chấn động, nổi giận dữ dội: "Ta vì tình nghĩa vợ chồng, chưa từng đưa nàng vào phủ đệ. Cùng là phận nữ nhi, sao ngươi hẹp hòi đến thế! Gia tộc họ Ôn đã suy tàn từ lâu, người khôn nên biết thân. Ngươi tưởng mình vẫn là tiểu thư cao môn được thiên hạ ngưỡng mộ sao?" Hắn cười lạnh bỏ đi. Từ đó dọn hẳn ra trang viên, công nhiên ra vào cùng ngoại thất, bày trò lễ nghinh thê bình đẳng. Trong tiệc rượu còn buông lời ngạo mạn: "Đến lúc ấy, chén trà bình thê kia, nàng muốn uống cũng phải uống, không muốn cũng phải cạn!" Thiên hạ đều đợi xem trò cười. Tôi mặc kệ, cặm cụi xử lý những việc cuối cùng. Bởi vừa nhận được thư từ Kiềm Châu - cha và huynnh trưởng đã được minh oan, sắp về kinh nhận sắc phong của hoàng đế.

Vào một tháng trước khi tôi chuẩn bị gả cho Thái tử, tôi mới biết mình không phải con ruột của Thượng thư Tống gia. Con gái ruột của họ - Tống Nguyệt - đã trở về với cái bụng to. Trong bụng cô ta mang long thai của Thái tử. Thế là tất cả đều thay lòng đổi dạ. Cha mơ mộng làm quốc cữu. Mẹ chê tôi ăn nói vụng về. Họ bảo tôi đã chiếm đoạt cuộc đời vốn thuộc về Tống Nguyệt, giờ phải trả lại tất cả. Tiếc thay họ không biết rằng: Những thứ họ có hôm nay, tất cả đều là nhờ ơn của ta!