Nữ Cường / Trang 12

Trong phủ đèn hoa rực rỡ, Lão phu nhân khoác lên người chiếc áo bối tử hoa văn phúc thọ đã cất kỹ trong rương. Ngay cả nhị thẩm vốn khó tính cũng nở nụ cười rạng rỡ hơn cả ngày Tết. Nhưng vừa bước vào hoa đường, ta đã nghe thấy một giọng nói vang lên. [Rốt cuộc cũng trở về rồi. Chỉ cần nhận Kiều Nương vào nhà, mối thông gia với Đông Cung ắt sẽ vững chắc.] Ta bất giác khựng lại.

Người em gái cùng cha khác mẹ của ta chính là một tiểu lục trà. Ra ngoài thì giả bộ thảm thiết đáng thương, nhưng với ta thì công khai đâm sau lưng. Về sau ta lên chiến trường, nàng làm tài nữ, hai bên nhìn nhau đều chán ghét. Khi ta bị liên lụy bởi phe phái tranh giành và chết oan nơi chiến địa, nàng lại tự xóa tên khỏi gia phả để trở thành quân sư cho phản vương. Dâng kế sách, tung hoành phong vân, chém giết quyền thần. Dốc hết cả đời để báo thù cho ta, cuối cùng kiệt sức mà chết trước mộ phần của ta. Đời người vô thường, cả hai cùng trùng sinh. Lần này, tiểu muội đứng về phía ta, dùng trà kỹ đánh bại vô địch khắp triều đình. Ta phải nói một câu công bằng: "Cái tiểu lục trà này đúng là đã đời!"

Phò tá nàng vào cung, thay nàng quét sạch mọi chướng ngại giúp nàng lên ngôi hậu vị. Kết quả, chỉ vì nữ chính một câu 'Dùng quen tay', hệ thống liền từ chối yêu cầu về nhà của ta. Đêm hôm đó, ta hạ sát nữ chính.

Lại một lần nữa nghe thấy tiếng rên rỉ đầy mê hoặc vọng ra từ phòng Tam Thái Thái, ta cầm bát thuốc đứng chết trân. Nhìn cảnh tượng quen thuộc đến lạ lùng ấy, bỗng nhận ra ta đã trọng sinh. Ở kiếp trước, ta cứ ngỡ Lão Gia đang ở trong đó nên chẳng dám quấy rầy. Nhưng giờ đây, khi trở về từ cõi chết, ta biết rõ kẻ đang mải mê ái ân trong kia hoàn toàn không phải Lão Gia. Mà chính là phu quân của ta - Lưu đại phu trong phủ. Tiền kiếp ta không hay biết họ đã sớm tư thông, đành mắt trông họ gặm nhấm tài sản của Lão Gia, cuối cùng chiếm đoạt cả phủ đệ. Còn ta - người vợ thảo hiền - bị nhốt trong nhà kho chết đói thảm thương. Nhìn bóng đôi uyển chuyển in trên tường dưới ánh nến, khóe môi ta nhếch lên nụ cười lạnh lẽo. Ta khẽ đặt xuống bát canh, rút từ trong tay áo ra một chiếc hỏa chiết. Ngọn lửa càng lúc càng bùng lên dữ dội, ta lao đi như bay về hướng viện Đại Thái Thái: "Đại Thái Thái không ổn rồi! Viện Tam Thái Thái cháy mất rồi! Lão Gia... Lão Gia vẫn còn trong đó!"

Sau khi nương thân bệnh mất, ta lên kinh tìm cha. Theo địa chỉ tìm đến nơi, đúng lúc chứng kiến cảnh cha ta ôm ấp tiểu thơ, định ly hôn với chính thất phu nhân. Không ngờ con ruột của phu nhân cũng hùa theo kẻ thứ ba, lớn tiếng tuyên bố đoạn tuyệt quan hệ. Lòng ta như đánh trống: "Mẹ ơi, mẹ chẳng bảo cha lại bạc tình đến thế! Nước sâu quá, hay là về làng tiếp tục mổ lợn cho xong." Vừa định quay gót, chợt thấy phu nhân nghiến răng ký vào thư ly hôn. Khi chuẩn bị mang đi trăm rương hồi môn, bà lại bị ngăn cản. Thật đúng là ức hiếp người lương thiện! Ta thấy bất bình xử sự, một cước đá tung cổng nhà đồ bỏ, để đoàn người khiêng hồi môn đi thẳng. Phu nhân đi ngang qua ta, chau mày liếc nhìn. Thấy ánh mắt bà lấp lánh nước mắt, ta khẽ khàng hỏi: "Này... ta đang thiếu một người mẹ, bà có cần con gái không?"

Trước ngày đại hôn, bạch nguyệt quang của Lục Duật Trạch bị gả cho công tử ăn chơi nổi tiếng khắp kinh thành. Hắn không nỡ để người trong mộng lao vào hố lửa, liền đến cướp dâu. Ngay đêm đó, hai người làm lễ thành thân vào động phòng. Cả Thịnh Kinh đều chờ xem tôi cùng nhà họ Chu thành trò cười. Không ngờ hôm sau, vị thế tử ấy trèo lên tường nhà tôi, nhìn tôi với vẻ lả lơi: "Nợ chồng vợ trả, Lục Duật Trạch cướp vợ của ta, vậy ngươi phải đền cho ta, làm thế tử phi của ta, chẳng quá đáng chứ?" Tôi gật đầu: "Không quá đáng."

Ta bội ơn báo oán, cưỡng chiếm vị tiều phu tuấn tú từng liều mình cứu mạng. Hắn cực kỳ hận ta, chưa từng ngoảnh mặt nhìn ta lấy một lần. Cho đến một ngày, ta hồi phục ký ức. Hóa ra ta rơi xuống vực sâu là vì cầu phúc cho phu quân. Ta và phu quân từ thuở thanh mai trúc mã, đã có một con gái. Trầm tư suốt đêm, ta nói với tiều phu: "Hết cách rồi, ngươi làm nhỏ vậy." Lời vừa dứt, trước mắt lướt qua những dòng bình luận: "? Bắt nam chính làm nhỏ, nữ phụ bệnh cuồng nào mà trơ trẽn thế?" "Trong lòng nam chính chỉ có nữ chính kim chi ngọc diệp của chúng ta, nếu không vì đứa trẻ, hắn đã siết cổ nữ phụ rồi." "Đợi khi nam chính phát hiện thân phận thật của mình, nữ phụ đến xách giày cho hắn cũng không xứng." "Nữ phụ không biết tự lượng sức mình à, đừng có trơ trẽn quấy rầy nam chính nữa được không?"

Năm thứ tám kết hôn với Bùi Xuyên Bách, hắn bị Vĩnh Lạc Vương quận chúa để mắt tới. Hắn đưa ta hai lựa chọn. Một là giáng vợ thành thiếp, nhưng con cái phải về dưới danh phận chính thất. Hai là hòa ly. Hắn nói: "Khanh à, ta chỉ là kẻ bạch y, nếu muốn bước lên mây xanh, vun đắp tương lai cho Mục nhi, đây là hy sinh tất yếu của hai ta." Ta hỏi Bùi Mục nghĩ sao. Đứa trẻ cúi đầu hồi lâu, "Nương... con thật sự cần một người mẹ gia thế hiển hách, để không bị người đời khinh thường." Thì ra là con gái nhà buôn như ta đã kéo lùi bước tiến của họ. Ta chọn hòa ly. Trước khi rời kinh thành, Bùi Xuyên Bách tiễn ta đến bến sông: "Quận chúa độ lượng, nếu một ngày nào đó nàng hồi tâm chuyển ý, cứ tùy thời trở về." Ta gật đầu, trở về dung gia, thấm thoắt đã ba năm. Cho đến khi Bùi Xuyên Bách theo giá thánh hạ Giang Nam, lại dẫn Bùi Mục tới tìm ta. "Khanh à, Mục nhi nhớ nàng, ta cũng nhớ nàng vô cùng." "Tương lai rực rỡ hào quang, sao sánh được có nàng bên cạnh. Ta đã hòa ly cùng quận chúa, chúng ta đoàn tụ một nhà, được chăng?" Nhưng lần này, ta không thể gật đầu. Đừng nói chi hai đứa con gái nhỏ không rời được mẹ... Chỉ riêng việc hắn hôm nay xuất hiện, đêm nay ta lại phải dỗ dành hai chiếc "vại dấm" khổng lồ kia rồi.

Năm lục tuổi, phụ thân mang về một nữ tử từ kinh ngoại, nói là để làm bạn với nương thân đang u uất. Ta vui vẻ biến nàng thành phân bón hoa rắc khắp sân vườn. Thật tốt, như thế nàng mới có thể mãi mãi bầu bạn cùng nương thân! Phụ thân lại nhặt về đứa trẻ không ai nhận ngoài kia. Người khác đều chẳng muốn, ta cần làm gì! Ta dùng dao rạch nát gương mặt non nớt của hắn, quẳng xuống đám ăn mày. Phụ thân điên cuồng tìm kiếm, vô ý trượt chân ngã dốc, tổn thương tới của quý. Về sau ta thành thân. Phu quân cũng dắt về một người, nói nàng mới là chân ái của hắn. Ta tự tay làm bánh bao nhân thịt cho phu quân, nhìn hắn từng miếng từng miếng ăn hết. "Phu quân, Tiết muội muội có ngon miệng không?"

Lên ngôi mười năm, Tạ Ngôn Tranh đã mười lần đề nghị phế truất hoàng hậu. Cả cung đều biết hắn oán hận ta. Hận ta chiếm mất vị trí chính thất của hắn, lại ép chết người trong lòng hắn. Nhưng khi ám sát xông tới, chính hắn lại đỡ đòn kiếm tử thần thay ta. Hôm ấy hắn gục trong vũng máu, ánh mắt mệt mỏi nhìn ta. “Thôi Dẫn Chương, mạng sống trẫm nợ nàng, nay trả lại cho nàng. Chỉ nguyện kiếp sau, trẫm và nàng không dính dáng gì đến nhau.” Không ngờ thật sự có kiếp sau. Ta trở lại mùa xuân năm mười bảy tuổi, Hoàng hậu nương nương bảo ta chọn một vị hoàng tử làm phu quân. Lúc ấy Tạ Ngôn Tranh vẫn còn là Thái tử. Đón ánh mắt hắn, ta từ từ quay người, trao ngọc bích cho người bên cạnh hắn. “Thần nữ nguyện gả cho Tần vương điện hạ.”

Phu quân ta yêu một kẻ xuyên việt hô hào tự do yêu đương, đem nàng mời vào nhà dưới danh nghĩa thầy dạy con gái để âm thầm tư thông. Nàng cố ý dạy hư con bé. "Cuộc đời không tình yêu là bất toàn, hôn nhân bao cấp là sự xúc phạm nhân cách tự do! Hãy dũng cảm, đuổi theo tình yêu đi!" Lời ấy con gái chẳng nghe vào, nhưng ông lão công công đã ngoài ngũ tuần lại thuộc lòng. Hắn dắt bạch nguyệt quang bỏ trốn suốt 800 dặm đường đêm. Ta vội vàng cầu xin phu quân điều động tất cả gia nhân vệ sĩ đi tìm. Thấy ta sốt ruột như kiến bò trong chảo nóng, nữ nhân xuyên việt vênh váo tự đắc: "Ta chỉ hướng dẫn hắn làm việc đúng đắn, tương lai hắn sẽ cảm ơn ta thôi." Ta quay phắt tát một cái rát bỏng vào mặt nàng, cố nén không nói cho nàng biết đây là phủ Trưởng Công Chúa. Công công xưa kia bị mẹ chồng ta - Trưởng Công Chúa - cướp về làm con rể ở rể, còn kẻ trước dám xúi giục hắn trốn chạy... giờ cỏ trên mộ chín tộc đã cao ba thước rồi.

Năm 1965, tôi 18 tuổi, kế nghiệp nghề mổ lợn 🔪 của cha. Dùng một cái đầu lợn lớn, tôi đổi lấy Lệ Học Phong - kẻ suýt bị đưa xuống nông trại cải tạo vì phạm sai lầm. Sau khi kết hôn, tôi dùng tiền dành dụm từ nghề mổ lợn mua cho hắn một suất giáo viên tiểu học, tiếp tục mổ lợn nuôi cả nhà họ. Thế nhưng ngày hắn đỗ đại học khi kỳ thi được phục hồi, chính tay Lệ Học Phong đã bỏ thuốc độc đoạn trường thảo vào bữa ăn của tôi. Nhìn tôi quằn quại đau đớn, khuôn mặt điển trai của hắn méo mó: "Chương Phụng Hà, năm đó sao mày lại đem cái đầu lợn thối ấy đổi tao về? Mày có biết chỉ vì không bị đày xuống nông trại, Minh Chi mới bị côn đồ làm nhục, nuốt đoạn trường thảo tự vẫn... tất cả đều do mày!" Lỗi tại tôi ư? Trước khi chết, tôi rút dao mổ lợn 🔪, một nhát cắt đứt cổ họng Lệ Học Phong. Tỉnh dậy lần nữa, tôi nghe thấy giọng chửi rẻ như xé lòng: "Chương Phụng Hà, cất cái đầu lợn thối của mày đi! Lần này, tao thà chết cũng không đi với mày!" Lần này ư? Tôi nhìn Lệ Học Phong siết chặt tay bạch nguyệt lục Minh Chi, bỗng bật cười. Thì ra hắn cũng trở về. Chỉ có điều - "Ai bảo đầu lợn này là cho mày?"