Nữ Cường / Trang 127

Ngày ta hạ sinh đích trưởng tử cho phu quân, hắn dùng chiếc kiệu nhỏ nghênh đón Bạch Nguyệt Quang về làm bình thê. Năm con trai lên 5, chỉ vì xích mích với Bạch Nguyệt Quang của hắn, hắn liền bỏ mặc mẹ con ta, theo nàng ta thẳng tiến biên ải. Hầu phủ rộng lớn chỉ còn lại ta cùng con thơ, hai thân công bà gắng gượng qua ngày. Bốn mươi năm sau, hung tin từ biên quan truyền về: Bạch Nguyệt Quang lâm bệnh qua đời, phu quân cũng theo nàng xuống suối vàng, chỉ để lại cho ta một phong thư. Trên thư viết: 【Nếu có kiếp sau, chỉ nguyện mỗi người một ngả, vĩnh viễn đoạn tuyệt.】 Ta ôm mấy chữ đơn sơ ấy, sống cô độc đến già, an nhiên băng hà. Lần nữa mở mắt, lại trở về ngày nghị thân. Trước mắt một bên là Bùi Cảnh Hằng - kẻ đã ruồng bỏ ta kiếp trước, một bên là vị tiểu tướng quân quen biết từ thuở ấu thơ. Thế nhưng ta vẫn không chút do dự, lựa chọn y như kiếp trước.

Ta mất mẹ từ năm ba tuổi, phụ thân cưới vợ mới. Kế mẫu hết mực cưng chiều ta, những gì ta muốn, bà đều đáp ứng cả. Chín tuổi, ta đã mang tiếng xấu khắp kinh thành, người người đều biết. Cô ta thấy không ổn, bèn nói với phụ thân rằng kế mẫu đối với ta chính là nâng đao giết người. "Kế Ngọc Lan tâm địa độc ác, không thể để bà ta nuôi dạy A Mãn nữa, nếu không A Mãn sẽ thành kẻ vô dụng." Phụ thân ta không nghe lời khuyên. Mười sáu tuổi, thanh danh ta nát tan, gia tộc họ Bạch đến hủy hôn. Để giữ mối quan hệ hai nhà, phụ thân đem kế muội thế thân ta thực hiện hôn ước. Đúng ngày thành hôn, ta bị nhốt trong phòng, ép uống thuốc độc. Còn kế muội ta thì đội mũ phượng áo hoa dừng trước cửa phòng ta.

“Con vào cửa đã ba năm, bụng dạ vẫn không động tĩnh gì, hay là người có vấn đề?” Mẫu thân bưng chén yến sào đứng ngoài cửa, ánh mắt đảo qua bụng dưới của ta. Ta buông sổ sách kế toán xuống, khẽ mỉm cười. Kiếp trước, nghe câu này ta đã hoảng sợ quỳ xuống xin tội, từ đó ngày ngày uống thuốc đắng, thân thể hao mòn gần hết. Kiếp này ư? “Mẫu thân nói phải.” Ta đứng dậy, thi lễ một cái, “Nhi tức thân thể bất tài, chi bằng trước hãy nạp cho phu quân mấy nàng thiếp, mở mang nòi giống.” Chén yến trong tay mẫu thân suýt đổ. “Con... con nói cái gì?” “Nạp thiếp.” Ta nở nụ cười ôn nhu, “Phu quân ngày mai xuất chinh, ít nhất ba năm năm năm. Nhi tức một người hầu hạ không chu toàn, chi bằng thêm mấy người phụ giúp. Mười tám người, mẫu thân thấy đủ chưa?” Sắc mặt mẫu thân thay đổi liên tục.

Cha chồng tuổi già phải lòng một cô gái mồ côi, quyết tâm rước nàng về làm thiếp. Mẹ chồng tôi - người được sủng ái suốt mấy chục năm - tức đến ngất xỉu mà chẳng ngăn nổi. Khi tiểu thiếp dâng trà, nàng cố ý làm đổ ấm nước sôi, khiến đôi bàn tay trắng ngần ửng đỏ. Nàng nép vào lòng cha chồng, khóc như mưa như gió: "Nếu phu nhân không ưng thiếp, cứ nói thẳng một lời. Thà thiếp chết đi còn hơn bị hạ nhục thế này!" Trước cơn thịnh nộ của chồng, người vợ hiền lương đức độ chưa từng gặp loại tiểu tam nào, chỉ biết đứng ngẩn ra luống cuống. Riêng tôi thì... máu chiến đấu trong người sôi sục. Cha ruột tôi từng chất đầy hậu viện thê thiếp. Trò ma mảnh này, tôi quá quen tay rồi!

Phu quân của ta, Trấn Bắc tướng quân Lục Hành, hôm nay đã chính thức đưa kẻ tiểu thiếp hắn nuôi ở biệt viện phía tây thành lên làm thứ thất. Ngoài sân náo nhiệt cứ như ngày hội. Ta chỉ lặng lẽ ngồi yên trong phòng. Nghe rõ mồn một tiếng tơ tiếng trúc vọng lại từ chính đường, nghe bà mẹ chồng nắm tay người mới cười ha hả: - Cục cưng của mẹ, đừng sợ! Cha cùng huynnh trưởng nhà nó sắp chết ngoài Bắc Cương rồi, họ Thẩm còn chẳng giữ được mình, huống chi cái đồ tiểu mao đầu này dám động đến ngươi? Ta cũng nghe được giọng phu quân mặc bộ áo đỏ chói mắt, đứng trước cửa tân phòng hứa hẹn với ả tiểu thiếp yêu kiều: - Nàng mà dám quấy nhiễu, lập tức tống cổ vào gia miếu! Cả đời gõ mõ tụng kinh! Tất cả bọn họ đều đang chờ ta nổi loạn. Họ tưởng rằng họ Thẩm ta sắp đổ, giờ đây có thể ngang nhiên muốn làm gì thì làm. Có lẽ còn đang tính toán làm sao vắt kiệt giá trị của ta, rồi hào phóng ban cho cái đặc ân được quỵ lụy phục dịch bọn họ. Ôi thật là "nhân từ" làm sao! Ta nhìn nét chữ cha hiện rõ trước mắt: - Địch quân đã hàng, phụ huynh đại thắng, ngày mai dâng tù binh trước thềm cung. Ngẩng đầu nhìn cảnh nội trạch kỳ lạ này, ta khẽ nhếch mép cười.

Khi về kinh thăm nhà, tôi vừa đúng dịp dự tiệc Thưởng Xuân hàng năm của các tiểu thư quý tộc. Bạn thân Lạc Dao mời tôi cùng đi. Đến nửa đường, đoàn ngựa của các nàng đột nhiên có con hoảng loạn hất đổ người. Các lão gia từ các phủ đều đích thân đến đón vợ con. Người đàn ông đầu tiên lao tới bờ hồ vội vã xông đến trước xe ngựa của Lạc Dao, ôm chặt nàng vào lòng: "Lạc Dao, nàng không sao chứ? Nếu nàng và con ta trong bụng có mệnh hệ gì, làm sao ta sống nổi?" Mọi người nhìn nàng với ánh mắt ngưỡng mộ. Nhưng Lạc Dao lại mặt tái mét nhìn tôi. Thật khó xử, bởi người đàn ông ân tình đang ôm Lạc Dao kia chính là phu quân của tôi.

Đêm tân hôn vừa qua, chồng ta đã đem ta đi bán. Tờ khế ước hồng điền thê đặt trước mặt, hắn vẫn mải mê đếm đi đếm lại số bạc bán thân ta. "Thủy Tiên, chỉ ba năm thôi. Đợi nàng về, ta sẽ thẳng đường phong làm phu nhân quan phủ." Ta không khóc lóc cũng chẳng gào thét. Dưới ánh mắt kinh ngạc của hắn, ta ngoan ngoãn theo mụ mối vào phủ Vệ. Đã chẳng thể sống một đời tử tế, cớ chi ta lại phải theo thằng nghèo rớt mồng tơi?

Trống phách rộn ràng, hoa kiệu chao đảo, vừa mở mắt, tôi đã trọng sinh về ngày đại hôn! Vén rèm nhìn ra, chiếc kiệu vốn phải hướng về Tĩnh Vương Phủ, giờ đang rẽ vào con phố dài thông đến nhà họ Lý. Kiếp trước, tôi kịp thời hô dừng đoàn người, quay về Tĩnh Vương Phủ, ngăn cản buổi lễ bái đường của Liễu Như My và Tiêu Viễn Minh. Dù được toại nguyện gả vào vương phủ, nhưng sau hôn lễ, Tiêu Viễn Minh đối đãi với tôi vô cùng lạnh nhạt. Nửa năm sau, hắn tranh đoạt ngôi vị thành công, lên ngôi hoàng đế. Tôi đầy hy vọng chờ ngày nhập cung phong hậu, nào ngờ bị chính thị nữ thân tín hạ độc... Đã có may mắn sống lại một kiếp nữa, thôi thì cũng được, Tĩnh Vương Phủ chính là phù chú truyền mệnh của ta. Thà cứ đưa đẩy theo sai lầm, gả cho Lý Ngôn Chi cũng tốt.

Ta cùng chồng xuyên không rồi. Ta trở thành sủng phi của hoàng đế, còn chồng lại hóa thành đại thái giám hầu hạ bên người. Ta sốt sắng hỏi: "Thật sự không còn nữa sao?" Phu quân mặt xám như tro tàn, đáp: "Em không tin thì sờ thử xem." Ta run rẩy đưa tay sờ thử một cái, cõi lòng nháy mắt lạnh toát quá nửa, vẫn chưa từ bỏ ý định mà hỏi: "Cắt sạch sẽ rồi sao? Em không tin."

Ta tên Lý Đương Quy. Đây là tên sư phụ đặt cho ta sau này. Ngày trước, mọi người vẫn gọi ta là A Nguyên. Thẩm Thanh Thu, con gái út của Hoài Âm Hầu phủ, A Đa ta là khai quốc công thần theo hầu đương kim hoàng đế đánh thiên hạ. Thuở ấy, ta vẫn nghĩ người mạnh nhất thiên hạ là A Đa, thứ nhì là A Nương, thứ ba là huynh trưởng, đến thứ tư mới tới ta. Về sau ta theo sư phụ học y thuật, học võ công, học cách dùng tay trái cứu người, dùng tay phải giết người. Khi gặp lại đại ca, hắn ngồi trên lưng ngựa cao lớn oai phong lẫm liệt, sau lưng là 20 vạn bộ chúng Tây Mông sơn. Thế nhưng chúng ta đã không nhận ra nhau.

Vào ngày nữ chính giả chết trốn đi, ta sai người đóng chặt quan tài của nàng. Khi đóng đến chiếc đinh thứ ba, từ trong quan tài vang lên tiếng gõ. Thuốc giả chết đã hết hiệu lực, nàng tỉnh lại. Ta cười lạnh: "Đóng tiếp đi." Muốn chạy trốn? Cửa cũng không có!

Năm cập kê, ta ném quả cầu thêu kén phu quân. Thôi Chiêu đỡ được quả cầu của ta. Chúng ta thành thân, làm vợ chồng kính trọng như khách trọn một đời. Một kiếp này vốn chẳng có gì đáng tiếc. Cho đến khi hắn trăn trối: "Năm đó Nhiếp gia kén rể, ta tưởng người ném quả cầu thêu là chị kế của nàng." "Nếu có kiếp sau, nàng nhường quả cầu thêu cho chị ấy được không?" Vì muốn hắn yên lòng nhắm mắt, ta gật đầu đáp ứng. Thế nên khi mở mắt lần nữa, ta liền trao quả cầu thêu trong tay cho chị kế. Chị kế mừng rỡ như điên. Rồi nàng ta ném quả cầu thêu về phía... phụ thân của Thôi Chiêu.