Sảng Văn / Trang 88

Đệ tử ưu tú của cậu đến nhà cầu hôn biểu tỷ. Ai nấy đều bảo họ trai tài gái sắc, đôi lứa xứng đôi. Thế nhưng, ta lại nghe được lời tiên nói: «Tốt cái nỗi gì! Không thấy gã vô lại kia đứng cạnh quả phụ sao? Ấy là chị dâu hắn, đang mang thai, giọt máu của hắn đấy!» «Ta cũng chịu hết nổi, chị dâu hắn hơn hắn những 10 tuổi, thế mà cũng nỡ đưa tay? Đúng là bệnh ái mẫu!» «Biểu tỷ ngươi mới khổ, gả vào là lên chức mẹ kế ngay, rồi sẽ bị tên phượng hoàng nam này hãm hại, cuối cùng mất cả người lẫn của...» Ta nghe nửa hiểu nửa không, bèn hỏi thẳng mặt thư sinh: «Chị dâu anh bụng đã chửa vượt mặt rồi, sao không cưới chị ấy lại đến cầu hôn chị em?»

Người đời đều bảo tôi lấy được báu vật. Thái Phó thanh cao quyền quý, không nạp thiếp, không đánh bạc, năm hết Tết đến chẳng quên gửi lễ vật về nhà mẹ đẻ. Hai tiểu thư hạ sinh, hắn đều tự tay đặt tên. Tôi cũng từng nghĩ vậy, cho đến lúc giấc mộng đêm qua khiến tôi giật mình ngồi bật dậy. Cơn mộng thực đến nỗi tôi phải mò mẫm hồi lâu trên bàn tay mình mới dám chắc mình còn sống. Chẳng thể nằm yên, tôi trở mình xuống giường, khoác lên chiếc ngoại bào, theo sát hắn bước vào con hẻm chưa từng đặt chân tới. Bảy ngày ròng rã dò la, tôi đã nắm thóp sự tình. Đêm ấy, dỗ hai con ngủ say, tôi lặng lẽ vào kho riêng, thu xếp ổn thỏa số của riêng tích cóp ba năm cùng hai rương lá vàng, trước rạng đông đã lặng lẽ rời phủ.

Ở kinh thành Biện Kinh, ai cũng biết Thám Hoa Lang Lục Tu Viễn cưới ta chỉ vì tiền bạc. Hắn xem ta như túi tiền di động, còn ta dùng tiền đổi lấy danh hiệu quan phu nhân. Cho đến khi người biểu muội thanh cao của hắn là Diệp Thanh Thanh bước vào phủ, hồn nhiên xông vào thư phòng ta, cắt tấm hải đồ Tây Vực mà ta bỏ công sưu tầm với giá cao thành từng mảnh, gấp thành một trăm lẻ tám chiếc thuyền giấy. Sau đó, nàng nhíu đôi lông mày liễu, giả bộ ngây thơ biện giải: "Tiểu muội thấy tờ giấy ố vàng cũ kỹ, tưởng là đồ bỏ đi, nên mới đem gấp thuyền giấy. Vài hôm nữa sẽ thả đèn cầu phúc cho biểu ca." Lục Tu Viễn đứng che trước mặt nàng, gương mặt đầy bất mãn: "Thanh Thanh khéo tay hay làm, tất cả cũng chỉ vì ta. Một tấm bản đồ thôi, nàng đừng làm quá lên." Ta gật đầu. Vung tay ra hiệu, hai bà mẹ mực lập tức xông tới ghì Diệp Thanh Thanh xuống đất. Ta nhấc chân lên, dùng mũi hài kim tuyến nghiền nát từng ngón tay trắng nõn của nàng!

Vào ngày con trai ta đỗ trạng nguyên, nó bị công chúa ngang ngược bắt rể dưới bảng vàng. Nhưng ít ai biết rằng, hắn đã sớm thề non hẹn biển với Dao Nương - cô gái mồ côi ta nhận nuôi. Kiếp trước, ta quỳ trước mặt công chúa giãi bày sự thật, cầu xin nàng buông tha. Ai ngờ công chúa lại khen hắn tình sâu nghĩa nặng, nhất quyết phải cưới bằng được. Con trai ta nhịn ăn nhịn uống, nói rằng nếu không cưới được Dao Nương, hắn sẽ học theo Lương Sơn Bá - Chúc Anh Đài, cùng nàng làm đôi uyên ương ma. Xót con, ta đành vào cung cầu xin, để công chúa và Dao Nương làm vợ lẽ song song. Hoàng thượng nổi trận lôi đình, bảo ta coi thường uy thiên tử, lập tức ban rượu độc. Còn đứa con trai ngoan hiền ấy đã giẫm lên xác ta để cưới người thơ ấu, lại còn lấy cả công chúa. Sau khi chết, ta bị hắn hắt nước bẩn, mang tiếng chia rẽ uyên ương, luồn cúi quyền quý. Khi mở mắt lần nữa, ta trở về đúng ngày hắn vinh quy bái tổ. Đời này, ta nhất định phải xem thử, không có mẹ ở phía trước làm ác nhân thay nó, cái bộ mặt đạo đức giả vừa muốn cái này lại đòi cái kia của hắn, có thể diễn trò được đến bao giờ!

Chị cả của ta rực rỡ như hoa, tài hoa xuất chúng, được kinh thành ngợi ca là khuê nữ danh môn. Ấy vậy mà chỉ nửa năm sau khi gả vào phủ Hầu danh giá, chị đột ngột qua đời. Uy Viễn Hầu phủ đời đời thanh quý, gia phong vốn ngay thẳng. Người đời bảo chị cả vô phúc. Ta quỳ suốt đêm trước thềm nhà chủ mẫu. Hôm sau, chủ mẫu đến phủ Hầu một chuyến. Khi trở về, ta đã trở thành dâu nối dây của Thế tử Hầu phủ. Xuân qua thu tới, chưa đầy một năm, người nhà Hầu phủ lần lượt băng hà. Đại Lý Tự và Bộ Hình tra đi xét lại, rốt cuộc chẳng tìm ra manh mối, đành kết án qua loa. Lúc này, Uy Viễn Hầu phủ không còn ai dám nhắc đến môn phiệt hiển hách. Chỉ lén truyền tai nhau về phong thủy bại hoại, oan hồn đòi mạng. Còn ta, ta khấu đầu ba lần thật mạnh trước mộ chị cả. "A tỷ, em đã trả thù cho chị rồi. Không biết ai hại chị, đành giết sạch cả nhà họ vậy."

Phu quân chết trận, ta ngao du ba năm khắp thiên hạ. Khi trở về, ta mang theo một người chồng chết đi sống lại, mất trí nhớ. Đáng lẽ đây phải là chuyện tốt lành. Thế nhưng, bá ca Yên Trưng lại giận dữ đến mặt mày biến sắc tìm đến ta. Bất chấp lễ giáo nam nữ, hắn nắm chặt cổ tay ta: "Chị dâu, ngươi tìm đâu ra thứ đồ giả mạo này?!" Ta khinh khỉnh cười nhạt: "Bá ca, ta là vợ của phu quân, thấu hiểu từng ly từng tí trên người hắn. Lẽ nào ta lại nhận nhầm chồng mình?" Yên Trưng sắc mặt kịch biến: "Hắn tuyệt đối không thể là thật!" Về sau, Yên Trưng chỉ có thể đứng nhìn ta cùng người chồng giả mạo ân ái đắm đuối. Khi hắn muốn phát điên, liền cởi bỏ mặt nạ giả tạo nói ra sự thật: "Ta mới chính là phu quân của ngươi, hắn là đồ giả!" Ta mỉm cười yêu kiều, khẽ thì thào bên tai hắn bằng giọng thánh thót: "Ngươi có thể giả chết đổi mặt, chỉ để tư thông cùng chị dâu. Vậy tại sao ta không thể tìm người đổi mặt thành hình dáng của ngươi?"

Giang Chính vừa mời cho ta vị danh y thứ 99, vẫn lắc đầu thở dài, "Đại nhân Giang, ngài đừng chấp nhất nữa, hãy để phu nhân được siêu thoát." Ông ta nói đúng, giờ đây ta đang kéo lê thân thể bệnh tật, sống qua ngày như năm dài đằng đẵng. Mỗi khi đêm về, toàn thân ta như lửa đốt, đau đớn không thể chợp mắt. Sau khi lương y rời đi, Giang Chính thở dài một tiếng dài, "Thanh Nghi, thấy nàng giờ đây thành dạng này, ta cũng yên lòng." Ta giật mình, tưởng mình nghe nhầm. Thế nhưng ngay sau đó, hắn tiếp tục mở miệng, "Năm đó ta lên kinh ứng thí, lúc cùng khốn nhất, công chúa vốn định tương trợ ta, lại bị nàng đứng bên cạnh giành mất cơ hội." "Nếu ta kết hôn cùng công chúa, sao có thể bị điều đi nơi đây bao năm, uất ức không thỏa chí." "Giờ đây ta hạ độc nàng, lại mời từng vị danh y đến, cố kéo dài hơi thở của nàng, nhìn nàng sống dở chết dở, thật sự khoái hoạt!" Toàn thân ta lạnh toát, trong cơn phẫn nộ tột cùng, không biết từ đâu lấy ra sức lực, ta liền giật trâm cài tọa đâm vào cổ Giang Chính. Trong ánh mắt phẫn nộ, kinh ngạc và bất mãn của hắn, ta dần dần khép mắt lại. Chỉ là chưa kịp nói cho hắn biết... Ta chỉ là con gái nhà quan ngũ phẩm nhỏ bé, làm sao có tư cách cùng công chúa đồng hành?

Khi ta xuyên qua, đang quỳ gối trên đống mảnh sứ vỡ. Đầu gối đau nhói tim gan, máu từ vết thương trên trán vẫn không ngừng chảy xuống. Xung quanh, bọn họ vây thành vòng tròn - kẻ xem kịch, người nhíu mày, kẻ khác thì chờ ta nhận lỗi. Đứng trước nhất là gã đàn ông mặc áo gấm huyền sắc, ánh mắt lạnh lẽo như miệng giếng đóng băng mùa đông, đang cúi nhìn ta. Trong đầu ta bỗng vang lên một tiếng "rùng", vô vàn ký ức không thuộc về mình tràn vào ồ ạt.

Ta thay chồng giữ gìn tiết hạnh suốt ba năm trường. Cái ngày hắn đưa ngoại thất cùng con cái trở về phủ, chính là lúc ta tặng hắn món quà lớn đầu tiên.

Khi ta từ biên quan giám quân trở về, trong phủ đã xuất hiện một nghĩa muội. Huynh trưởng đối đãi với nàng như em ruột. Tiểu muội bị nàng hành hạ đến mức liệt giường, nắm tay ta cười khổ: "Tỷ tỷ, đừng tranh với nàng nữa, không thắng nổi đâu." Lời vừa dứt, một thiếu nữ đeo đầy vàng ngọc đã khoác tay huynh trưởng từ hành lang bước ra, trên eo lủng lẳng ngọc bội trắng, dưới ánh mặt trời chói đến nhức mắt. "Chị hẳn là nhị tỷ tỷ? Thật là uy phong." Xinh đẹp thì đúng là xinh đẹp. Chỉ có điều chiếc ngọc bội kia - nếu không phải vật định tình ta tự tay khắc tặng hôn phu, có lẽ ta còn mỉm cười được. Huynh trưởng thấy ta chăm chú nhìn ngọc bội, vội ra hiệu hòa giải: "Oanh Oanh còn trẻ người non dạ, đừng để bụng." Quay lại lại giả vờ trách mắng: "Đã dặn bao lần không được thất lễ." Thiếu nữ thè lưỡi, hoàn toàn không coi ra gì: "Cũng chỉ là khối ngọc thôi, Bùi Tử Hằng ca ca nói đeo trên eo em đẹp hơn để trong hộp. Chị chẳng lẽ vì chuyện nhỏ này mà giận? Thật là nhỏ nhen." Ta đúng là nhỏ nhen thật. Nên một tay nắm chặt bàn tay đeo ngọc bội của nàng, dùng lực bẻ mạnh. Rắc. Ngón đeo nhẫn gãy lìa từ đốt thứ hai. Ngọc bội cùng ngón tay đứt lìa rơi xuống phiến đá xanh, lăn vài vòng.

“Một bái thiên địa——” Trong hôn đường phủ Tĩnh An Hầu, tiếng xướng của chủ hôn vừa dứt, tôi giơ tay vén rèm cửa, quay lại ra lệnh cho hai mụ gia nô phía sau: “Khiêng vào.” Mọi người đồng loạt ngoảnh lại nhìn theo tiếng động. Bốn mụ gia nô thô kệch khiêng một chiếc hòm gỗ sơn đen, trên hòm phủ vải điều, góc hòm còn dính chút tro hương từ nhà thờ tộc. Hòm vừa đặt xuống đất, “rầm” một tiếng, những tràng cười nồng nhiệt trong hôn đường chợt lặng phắc. Tôi đứng nơi cửa, gió thổi những hạt mưa đọng trên viền áo choàng rơi lả tả. Ánh nến hồng khắp gian phòng nhuộm hồng gương mặt mọi người, duy chỉ có bà nội ngồi vị trí chủ tọa, khi nhìn rõ chiếc hòm kia, gương mặt đột nhiên co giật. “Thẩm Chiêu Ninh!” Bà chống gậy đứng phắt dậy, “Ngươi dám đem thứ đồ xui xẻo này vào hôn đường để làm gì!” “Xui xẻo ư?” Tôi nhìn thẳng vào bà, “Cháu thấy so với việc chuyển tên người sống ra khỏi gia phả, lại đem hôn thư cùng hồi môn của nàng ta giao cho kẻ khác, thì việc khiêng bộ gia phả vào đây xem ra chẳng đáng gì.” Một câu vừa thốt ra, hôn đường vang lên những tiếng hít thở khẽ. Cô dâu đứng bên Cố Thừa Cảnh, chiếc mũ phượng khiến cổ nàng càng thêm mảnh mai, tấm khăn che mặt đỏ vén nửa chừng để lộ gương mặt sắp khóc. Lâm Uyển Uyển đỏ mắt, khẽ gọi tôi: “Chị ơi, nếu trong lòng chị không vui, em có thể…” “Đừng vội gọi chị.” Tôi ngắt lời nàng, “Trước hết hãy làm rõ tên tuổi, rồi hãy bàn xem ngươi nên xưng hô với ta thế nào.”

Sau khi chị cả bám được cành cao Tề Vương, ta thay nàng gả cho vị hôn phu Chu Hằng Ngọc của nàng. Dù sau hôn lễ, Chu Hằng Ngọc nạp thêm mỹ thiếp giống hệt chị cả, cuộc sống của ta vẫn được xem là bình lặng. Mãi đến khi chị cả vì bóng hồng của Tề Vương trở về kinh thành, kích động khó sinh mà chết. Ngày chị cả qua đời, Chu Hằng Ngọc khóa mình trong thư phòng say khướt. Trong phòng chất đầy tranh vẽ chị cả, từng câu từng chữ đều thổ lộ nỗi tiếc nuối vì không thể cùng nhau. Đợi khi hắn say mềm không nhận thức, ta lặng lẽ đẩy đổ giá nến trong phòng. Ta nhìn ngọn lửa hung hăng nuốt chửng bóng hình hắn. "Chu Hằng Ngọc, ngươi đã yêu chị ta đến thế, vậy hãy xuống đó hầu hạ nàng đi." "Có ngươi đi cùng, đoạn Hoàng Tuyền này cũng đỡ cô độc." Ta sống đến tuổi trời định, tự nhận kiếp này không còn gì hối tiếc. Nào ngờ mở mắt ra, lại trở về năm xuất giá. Nhưng kiếp này, ta vẫn không định để Chu Hằng Ngọc được toại nguyện.