Đêm trừ tịch, người người ban phát lễ mừng tuổi. Trưởng tỷ được ban nguyên thỏi vàng ròng, còn ta chỉ nhận được vài mảnh bạc vụn. Ta khóc lóc đòi vàng, mẫu thân lại nhíu mày quở trách: "Trưởng tỷ của con sau này làm chủ mẫu, chưởng quản gia sự, trong tay không thể thiếu bạc tiền. Con chỉ là muốn chút niềm vui ngày tết, cớ sao lại tham lam đến thế?" Thế là trưởng tỷ mặc gấm vân, cài trâm vàng. Ta chỉ đành nhặt nhạnh những món cũ nàng không dùng tới, đêm đêm lén chép sách, thêu khăn, tích góp chút bạc, chỉ mong đến ngày xuất giá, có thể tự sắm cho mình một bộ trang sức tử tế. Nào ngờ sau khi trưởng tỷ định thân, mẫu thân lại sai người cạy rương trang điểm của ta. Ngân phiếu, bạc vụn, hạt vàng đều bị lấy sạch. "Trưởng tỷ của con gả vào nhà cao cửa rộng, của hồi môn mỏng manh sẽ bị người ta coi kh/inh." Ta không sao tranh đoạt lại được, chỉ đành ôm cái rương đã vỡ nát mà rơi lệ. Hóa ra bấy lâu nay ta chắt chiu, cũng chỉ là để tô điểm của hồi môn cho trưởng tỷ. Vậy nếu như, ta gả vào nơi cao quý hơn cả trưởng tỷ thì sao? Thế nên, tại hội đèn lồng, ta giả vờ chân mềm nhũn, ngã vào lòng vị thiếu niên Thừa tướng lạnh lùng. Ta nắm ch/ặt tay áo người, mặt đỏ ửng, khẽ khàng hỏi nhỏ: "Đại nhân có nguyện ý cưới thê tử không? Thiếp ăn rất ít, lại còn biết ki/ếm tiền."
