Cung Đấu / Trang 4

Tên Thế tử An Quốc công gian dâm cướp bóc, không việc ác nào không làm, rốt cuộc đã chết. Tuổi đời còn trẻ mà lại chết vì chứng thượng mã phong, cái chết chẳng lấy gì làm vinh dự. Mẫu thân của hắn là Trưởng Công chúa. Tính tình bà ta tàn bạo độc ác, trút giận lên tất cả những nữ tử vô tội bị cưỡng ép bắt vào phủ. Bà ta bắt toàn bộ đám "hồ ly tinh" phải bồi táng theo nhi tử của mình. Ta cũng là một trong số đó. Bị người ta hung hăng ấn nghiến xuống đất, chén rượu độc đã kề sát miệng. Ta kịch liệt giãy giụa, ngước nhìn nữ nhân mặt mũi dữ tợn đang ngồi trên ghế cao, khàn giọng gào lên: "Giết ta, Thế tử gia sẽ tuyệt hậu!"

Hoàng huynh vì tranh đoạt hoàng vị, đã gả ta cho Thế tử Trấn Nam Vương. Nghe nói Thế tử đã có người nữ tử yêu thương từ lâu, chỉ vì thân phận thấp kém nên bị ta cướp mất vị trí Thế tử phi. Ta chưa kịp gả vào Trấn Nam Vương phủ, nữ tử kia đã định nhảy sông tự tử. Khi ta bước vào cửa phủ, nàng ta đang chuẩn bị treo cổ tự vẫn. Nghe thuộc hạ báo tin, ta lập tức đẩy phăng Thế tử đang vén nửa tấm khăn che mặt, như gió xông vào phòng nữ tử kia: [Chị ơi, chị đừng chết, em thích chị nhất rồi!] Nữ tử đứng cứng người trên ghế, hai tay nắm chặt dải lụa trắng, sững sờ không nói nên lời. Ai ngờ Thế tử phi vừa mới gả vào vương phủ, lại là một nhóc con chưa đầy mười tuổi.

Ngày cùng tiểu thư chạy trốn. Ta hướng đông, tiểu thư hướng tây. Ta được cải trang thành dáng vẻ tiểu thư, thay nàng dẫn dụ quân địch. Trong lúc cận kề cái chết, ta được người cứu giúp, phu quân chưa cưới của tiểu thư nhận nhầm người, xem ta là tiểu thư. Khi ấy ta trọng thương, mất hết ký ức. Hắn đau lòng vô cùng, cưới ta về chăm sóc cẩn thận. Cho đến năm năm sau, hắn mang về một nữ tử thương tích đầy mình. Chính là tiểu thư. Kỳ Ngọc cho rằng ta lừa dối hắn, hận ta thấu xương, mời ta chén rượu độc quyên sinh. Lần nữa mở mắt, quay về ngày thay tiểu thư dẫn dụ quân địch. Ta đem quần áo, tín vật trả lại cho nàng, cười khẽ dặn dò: "Hãy đi về hướng đông, đừng ngoảnh lại."

Em gái kế luôn thích cướp đoạt những thứ ta yêu quý. Cướp cha, cướp vải vóc, cướp trang sức, đến cả người thương của ta cũng không buông tha. Đến ngày nàng xuất giá, lại muốn đoạt lấy chiếc trâm cài tóc của ta. "Ta biết đây là thứ mẹ kế đã chết để lại cho ngươi. Dù sao ngươi cũng chẳng lấy được người thương, chi bằng đưa ta món đồ chết này, may ra còn hưởng chút hỉ khí." Ta nhìn gương mặt đắc ý của nàng, dùng chiếc trâm đâm mạnh vào nhãn cầu.

Phu nhân của Tể tướng Bùi thích ăn cá. Thiên hạ đồn rằng, mỗi lần Bùi Hành Tri tan triều, hắn tự tay nấu canh, lọc xương cá, chỉ để đổi lấy nụ cười của phu nhân. Bao thiếu nữ khuê các ngưỡng mộ, quỳ dưới chân Bồ Tát cầu nhân duyên, mong trời ban cho một lang quân như Bùi công tử. Yến tiệc mùa xuân, Hoàng thượng và Hoàng hậu cũng nổi hứng, ban cho Bùi phu nhân một con cá trắng. Bùi Hành Tri mỉm cười đắc ý. Hắn xắn tay áo rửa tay, tỉ mẩn lọc xương cá như dâng báu vật: "Phu nhân, tay nghề của ta thế nào?" Thịt cá trắng tinh như ngọc bích. Chẳng thấy một sợi xương nào. Hoàng thượng tấm tắc khen tình nghĩa thâm trọng, Hoàng hậu thán phục gọi là mẫu mực nam nhi. Đôi vợ chồng tôn quý nhất thiên hạ cũng phải ngưỡng mộ tình cảm giữa Bùi Hành Tri và Phùng Lệnh Nghi. Ít ai biết rằng, Phùng Lệnh Nghi vốn dị ứng với cá tôm. Kẻ thích ăn cá thực ra là ái thiếp đã theo hầu Bùi Hành Tri suốt mười lăm năm.

Hoàng hậu hiện tại thích nhất việc tùy tiện sắp đặt nhân duyên. Bà ta đem con gái đích tôn của Thượng thư phủ định gả đi thay bằng công chúa, đem thế tử đổi thành võ phu. Vừa làm vừa cười nói mình luôn công bằng, đã cứu vớt bao đôi oán hận. Lục Gia Học đã kết hôn từ lâu bỗng chốc tỉnh ngộ, phi ngựa gấp gáp gửi thư cho ta: "Ta không biết lúc ấy trên kiệu không phải là ngươi... Ngươi trở về được không?" Mực cùng nước mắt nhỏ xuống trang giấy. Những sai lầm trớ trêu của thế gian chưa bao giờ ngừng nghỉ. Chẳng qua có những kẻ, cố tình giả điếc làm ngơ mà thôi.

Phu quân đưa kịch bản do Ôn Niệm viết cho tôi xem. Tôi chỉ liếc qua đã đỏ mặt vì xấu hổ. Phu quân cười lớn không ngớt. "Thế nào? Nàng ta có thú vị không?" "Trước giờ ta chưa từng thấy người con gái nào bá đạo phóng đãng đến thế." Tôi đã quá quen với việc hắn đưa phụ nữ về phủ. "Nếu Hầu Gia thích tính cách phóng khoáng của cô Ôn, cớ sao phải đưa nàng về nhà?" "Nuôi ngoài kia chẳng phải càng ít ràng buộc hơn sao?" Phu quân thu hồi nụ cười, đáy mắt thâm thúy. "Để trong tầm mắt mới dễ quản thúc." "Nếu gây rắc rối, dọn dẹp cũng gọn gàng hơn."

Phu quân Kiến An Hầu mắc bệnh lạ, toàn thân lở loét rồi qua đời. Con trai ta còn nhỏ, gánh nặng hầu phủ đổ dồn lên vai ta. Chỉ một đêm, gia tài vạn quan đều vào tay ta, đại quyền nắm trọn. Có lẽ bởi danh tiếng hiền lương nhu mì của ta quá lẫy lừng, khiến kẻ ngoại thất tưởng ta dễ bắt nạt. Nàng ta dắt con trai đến cửa, mồm năm miệng mười đòi chia gia sản, kế thừa tước vị. Ta lúc ấy bật cười. Vung tay ra hiệu, sai người trói gô hai mẹ con họ, giải lên Kinh Triệu phủ, tống giam vào ngục tối. Chẳng lẽ không ai nói cho nàng ta biết, con ngoại thất chỉ là gian sinh? Gian sinh tử, bị thiên hạ ném đá, bị khinh rẻ. Người khác giấu tên che mặt còn không kịp. Nàng ta lại hùng hục tự phơi bày thân phận. Thật là ngu ngốc đến tột cùng.

Làm cung nữ, được Hoàng thượng sủng hạnh, ta hưng phấn suốt hai tháng trời. Đến khi bụng đã lộ rõ, Hoàng thượng mới sai người đến tìm. Vừa định bước ra nhận lấy vinh hoa phú quý, ta bỗng nghe thấy tiếng lòng của đứa bé trong bụng. [Mẹ ơi đừng nhận! Kiếp trước mẹ nhận xong, chưa đầy ba ngày đã bạo tử rồi! Khắp hậu cung này chửa đẻ bao nhiêu người chẳng ai sống sót!] [Con phải làm công quả mười năm dưới địa phủ mới đổi được cơ hội trở lại, mẹ đừng đi nạp mạng nữa!] Đang do dự, cung nữ Lưu Thúy cùng phòng sờ bụng nhận luôn chuyện đêm ấy. Nàng ta lập tức được phong Quý nhân, ngồi kiệu rước đi. Sau đó, ngày nào nàng cũng dẫn đoàn tùy tùng đến trước mặt ta khoe khoang. Đúng lúc ta thầm trách đứa bé hư chuyện, lẽ ra người hưởng vinh hoa phú quý phải là ta, thì Lưu Thúy chết bất đắc kỳ tử. Vị thái tuyên chỉ năm xưa lại một lần nữa xuất hiện trước sân viện của chúng ta. "Tiểu chủ được sủng hạnh hai tháng trước là ai đây?"

Mười hai năm sau khi con gái mất tích. Hai cô gái đồng thời tìm đến nhận mẹ. Chỉ một cái liếc mắt, ta đã nhận ra tiểu cô nương có đôi mắt giống ta như đúc, nhưng con trai lại chỉ tay về phía người kia: "Mẹ ơi, cô này có túi thêu chính tay mẹ khâu, nàng mới là tiểu muội!" Đang do dự, bỗng dòng chữ kỳ lạ hiện ra: [Nam phụ hắn yêu thật đấy, để nữ chính được như nguyện gả cho Thái tử, lại đem thân phận muội muội đích thân trao cho nàng ta.] [Chỉ tội cho nữ phụ, suýt nữa đã bị mẫu thân nhận ra.] [Đừng thương hại ác nữ phụ! Về sau nàng ta sẽ tranh sủng tranh nam chính với nữ chính, còn suýt chút nữa hại nữ chính một thây hai mạng, nếu không phải nam phụ đại nghĩa diệt thân, nữ chính chưa chắc đã đấu lại nàng ta!] Phu quân nhìn cô gái kia, mừng rỡ cuồng loạn: "Phu nhân, đây chính là con gái chúng ta!"

Hầu Tước Tấn Dương muốn đưa em gái thứ vào phủ, nên đã cưới ta. Em gái thứ theo về làm thị thiếp. Cuối cùng họ cũng được như ý, có thể bên nhau mọi lúc. Cô em thị thiếp ỷ vào sủng ái, thường xuyên khoe khoang trước mặt ta. Ta chẳng thèm để tâm. Chỉ lo hưởng thụ gấm lụa châu báu, sống cuộc đời vinh hoa, làm một kẻ vô hình trong phủ. Chưa đầy một năm, Hầu Tước Tấn Dương đón tiểu thanh mai quả phụ của hắn về phủ. Thiên đá của cô em thứ sụp đổ. Nàng khóc, nàng gào, nàng treo cổ tự vẫn. Nhưng Hầu Tước càng ngày càng chán ghét, đến mặt cũng chẳng muốn thấy. Cuối cùng, cô em thứ xông vào sân chính. Khóc đến kiệt sức, nàng nhìn ta bình chân như vại, vừa lau nước mũi vừa thắc mắc: "Tỷ tỷ, hầu gia cũng là phu quân của chị, chẳng lẽ chưa từng có lúc nào vì hắn mà thấy khó chịu?" Ta chăm chú suy nghĩ một lát. Cũng không phải là không có. Nếu một ngày hắn đánh mất tước vị hầu gia. Ta e rằng sẽ khó chịu đến chết đi được.

Lục Yến Lễ dẫn quân tiễu phỉ, bị trọng thương, được một cô gái cứu giúp. Trên yến tiệc mừng công, hắn cầu xin một đạo chỉ dụ ban hôn, muốn cưới nàng làm vợ. Ta khép nép quỳ phục, trước mặt hoàng đế lập lời thề độc: "Đời này tuyệt đối không lấy hắn!" Trở về phủ, ta tự nhốt mình trong phật đường, chắp tay cầu khẩn: "Chư vị thần tiên, các vị yêu quái." "Hôm qua trong cung yến ta trúng độc, bất đắc dĩ mới dám lả lơi với chàng trai trẻ ấy." "Ta đã bịt mắt hắn, chắc hắn không nhìn rõ mặt ta đâu." "Hắn nhất định không tìm được ta, phải không?" Ta tự nói một mình, đỉnh đầu bỗng vang lên tiếng cười lạnh. Chàng trai trẻ, hắn sao lại ở đây?