Cung Đấu / Trang 6

Ta chết vào năm Bùi Ứng Hoài cuối cùng cũng yêu ta. Bên giường bệnh, hắn nắm tay ta, nước mắt như mưa. "Kiếp này chúng ta đã lỡ nhau quá nhiều, nếu có kiếp sau, ta nhất định sẽ sớm đến đợi nàng." Mở mắt lần nữa, ta trở về Hoa Triêu Tiết năm 16 tuổi. Bùi Ứng Hoài mày mắt nở nụ cười, lén đặt gói kẹo bánh ú vào tay chị cả. Ánh mắt hắn lướt qua ta chỉ thoáng chút ngạc nhiên. "Con bé này hôm nay sao lại yên lặng thế?" Hắn đã quên ta rồi. Quên mất từng trải bao hiểm nguy, hẹn ước bạc đầu. Cũng tốt thôi, kiếp trước đi về phía hắn quá gian nan. Bản thân ta cũng chẳng muốn làm lại từ đầu.

Kiếp trước, chị cả bỏ trốn hôn sự, ta thay nàng gả cho trưởng công tử hầu phủ. Hắn tính cách cao lãnh, nhưng cũng chẳng từng hà khắc đối đãi ta. Ta đảm nhận chức chủ mẫu, quản lý nội chính. Vợ chồng kính trọng lẫn nhau trải qua mấy chục năm. Trước lúc lâm chung, hắn nắm chặt tay ta nói: "Người mà lòng ta hướng về từ trước đến giờ vẫn là chị cả của nàng, bao năm nay nhẫn nhịn chung giường với nàng chỉ vì duy trì nòi giống, đã khiến nàng chịu thiệt thòi..." Con cháu thay ta xót xa, phẫn nộ, bảo ta là người phụ nữ bạc phận không được chồng yêu thương. Nhưng mà, ta sao cứ cảm thấy phu quân còn khổ hơn? Lòng ta hiền lành, sợ hắn ra đi chẳng được an ổn. Đến nỗi chẳng nỡ nói ra sự thật. Những đứa con cháu mà phu quân quý báu cả đời, không một đứa nào là máu mủ ruột rà của ông ấy cả. Sau khi phu quân qua đời, con cháu càng thêm xót thương kính trọng ta. Chúng đứa nào cũng có tiền đồ, kho tàng nhà cũng đầy ắp. Ta lại an nhiên hưởng phúc thêm ba mươi năm nữa. Vào ngày sinh nhật tám mươi tám tuổi, ta chợp mắt một lát. Vừa mở mắt, thị nữ hốt hoảng gọi: "Tiểu thư không ổn rồi, đại tiểu thư định bỏ trốn hôn sự kìa!"

Từ một kẻ quê mùa thôn dã, ta đã cùng hắn gắng sức leo lên chức Thừa Chính Thuận Thiên Phủ. Ba mươi năm hôn nhân, chúng tôi vẫn yêu thương như thuở ban đầu. Cho đến khi ta mắc phải chứng lao phổi, thuốc thang đều vô dụng. Trong giây phút hấp hối, Lục Cẩm Xuyên thấy ta đã ngừng thở, liền khẽ thì thầm: "A Hòa, ngươi từng cứu mạng ta một lần, ba mươi năm ân tình vợ chồng hôm nay cũng coi như trả xong." "Nếu có kiếp sau, mong nàng đừng vướng víu nữa, hãy thành toàn cho ta cùng Thục Nhiên muội muội." Hừ. Giá như hắn nói câu này muộn hơn một chút thì tốt biết mấy. Lục Cẩm Xuyên đâu biết rằng, đôi tai là thứ cuối cùng mới chết đi. Ta vẫn nghe thấy hết cả. Một đời tận tụy phù trợ, nào ngờ đến phút cuối mới biết đó chỉ là nghĩa trả ơn của hắn. Khi mở mắt lần nữa, ta đã trở về đúng ngày Lục Cẩm Xuyên rơi xuống vực sâu năm ấy.

Ngày đại hôn, Thế tử giữa thanh thiên bạch nhật tát vào mặt Thế tử phi, đòi cưới ta làm bình thê. Thế tử phi tức đến ngất xỉu, nhất quyết đòi thoái hôn. Thế tử lại cười lạnh một tiếng, nắm tay ta nói: "Nàng đã vào cửa nhà ta, còn bàn gì chuyện thoái hôn?" "Từ nay hai người bình đẳng, nên hòa thuận cùng nhau." Chưa đợi Thế tử phi phản ứng, ta trở tay tát hắn một cái: "Ai thèm làm bình thê của ngươi?" "Muốn hưởng tận phú quý, ngươi cũng đủ tư cách?"

Tạ Uẩn Chi đến Lộc Sơn Thư Viện đã trọn ba tháng, không một tin tức. Tôi đến nhà họ Tạ để giao áo đông mới may, thẩm mẫu nhà họ Tạ đang ngồi trong sân nói chuyện với lân xá. "Uẩn Chi có gửi thư về rồi, nói là ở thư viện được viện trưởng coi trọng, lại còn cùng tiểu thư nhà viện trưởng chung học vấn." Ánh mắt bà lướt qua người tôi, giọng nói cất cao mấy phần, nhuốm nụ cười: "Tiểu thư họ Liễu đó, nghe nói dung nhan tựa hoa nhường nguyệt, lại thông hiểu lễ nghĩa." Tôi đặt áo đông lên bàn đá, bàn tay khẽ chùng xuống. Vị thẩm tử nhà lân xá liếc nhìn tôi, lại nhìn sang Tạ mẫu, hạ giọng: "Uẩn Chi nhà chị không lẽ...?" Tạ mẫu nhấc chén trà, dùng nắp khẽ gạt bọt trà. "Chuyện của bọn trẻ, ai nói chắc được?" "Nhưng mà, ta đã bảo Uẩn Chi rồi, kẻ sau này bước lên hoạn lộ, cưới vợ phải môn đăng hộ đối mới phải." Ánh mắt bà khẽ lướt qua tôi. "Nhà chúng ta tuy không giàu sang phú quý, nhưng Uẩn Chi có chí tiến thủ, tương lai ắt sẽ thành danh." "Nếu phải gả cho con gái nhà buôn, chẳng phải uổng phí tài năng của hắn sao?" Tôi đặt áo đông xuống, đầu ngón tay dần lạnh buốt. "Thẩm mẫu, áo đã giao xong, cháu xin phép về trước." Bà cũng không giữ tôi lại.

"Vãn Đường, hôn sự của chúng ta, tạm thời gác lại một bên." "Vì sao?" Ta không hiểu. Cố Thanh Từ ôm một nữ tử bước vào cửa: "Trước khi nàng qua cửa, ta phải nạp Uyển Nhi làm thiếp." "Nàng đừng nóng giận, đây chỉ là kế hoàn cảnh, làm qua loa cho xong. Đợi khi an trí xong Uyển Nhi, ta sẽ chính thức rước nàng về làm vợ, nàng vẫn là chính thất của ta." Ta nhìn hai người họ đứng cạnh nhau, bỗng cảm thấy thật khôi hài. "Trong cái kế hoàn cảnh này, ta Tô Vãn Đường tính là gì?" "Nàng vốn thấu hiểu đại cục nhất, hãy giúp ta một lần." Ta cuối cùng hiểu ra, hắn không phải đang bàn bạc với ta, mà là đang cân đo thiệt hơn, buộc ta thỏa hiệp.

Vào cung mười năm, ta dựa vào kỹ năng sống sót bậc thầy, thành công sống sót qua hai đời Hoàng hậu. Đã đổi hai lượt Chính cung, tổ chức ba đợt tuyển tú. Những phi tần cùng vào cung năm ấy, kẻ bị phế truất, người hóa điên cuồng. Chỉ riêng ta vững vàng ngồi vị trí Tứ phi. Mỗi khi nhắc đến ta, bọn họ đều tỏ vẻ thần bí khó hiểu, bảo ta mới là quán quân hậu cung chiến thực sự. Sau này khi ta đã thành Thái hậu, các tân phi tần vào cung đến thỉnh giáo. Làm thế nào để giữ được địa vị vững như bàn thạch? Ta: ? Thích ăn ngon có được tính không?

Đêm ta bị ban tử, tiểu hoàng đế đích thân đưa đến chén rượu đoản mệnh cuối cùng. "Tạ Phù Chiêu, đừng oán trẫm. Ngươi biết quá nhiều rồi." Ta quỳ trên chiếu rơm, chân tay mang gông xiềng, nghe xong lại cười. Hóa ra việc ta giúp hắn giết huynh đoạt ngôi, thay hắn gánh hết tiếng xấu, cuối cùng chỉ đáng chết bởi câu nói này. Thái giám bưng chén rượu độc quỳ trước mặt ta. Ta không đón lấy. Chỉ cầm lấy cuốn thánh chỉ ban tử, cắn nát đầu ngón tay, dùng máu viết lời nguyền trên mặt sau: Kẻ đồng tội, cùng luân hồi. Tiêu Diễn Minh cuối cùng cũng hoảng sợ. "Ngươi làm gì vậy?" Ta ngẩng đầu nhìn hắn, máu tươi theo mép thánh chỉ nhỏ từng giọt xuống đất. "Bệ hạ, chén rượu này, thần uống." "Nhưng từ nay về sau, thần chết thế nào, bệ hạ sẽ phải sống thế ấy mà đền mạng." Rượu độc trôi qua cổ họng, hình ảnh cuối cùng ta thấy là gương mặt hắn đột nhiên tái nhợt. Khi mở mắt lần nữa, bên tai văng vẳng tiếng nến hồng lách tách. Mụ mối bên tai cười nói: "Cô nương hỷ sự, điện hạ Tam hoàng tử đến nghinh thân rồi."

Tôi kết hôn với phu quân Cố Thời Cẩn, trải qua hơn hai mươi năm sống chung như hai người xa lạ. Một lần ngoài ý muốn, tôi bất ngờ trọng sinh. Khi tỉnh lại, tôi đang tranh cãi kịch liệt với Cố Thời Cẩn về việc hòa ly. Chỉ vì trong thư phòng của hắn, tôi phát hiện cả một phòng tranh chân dung cô biểu muội Lục Thanh Ninh được hắn trân trọng cất giữ. Đây là cuộc cãi vã dữ dội nhất từ trước đến nay giữa hai vợ chồng chúng tôi. Ở kiếp trước, tôi thậm chí đã đề nghị ly hôn, nhưng cuối cùng vẫn chọn nuốt trôi bữa cơm sống sượng này. Một nhẫn nhịn kéo dài suốt hai mươi năm. Lần này, ngay sau khi hắn vung tay áo bỏ đi, tôi lập tức tìm lang trung bốc thuốc phá thai, quyết định tống tiễn đứa con chưa đầy ba tháng trong bụng.

Mục mụ Trương từ Vĩnh Ninh Hầu phủ bảo ta là chân châu của phủ hầu, nhưng bả chẳng hề tỏ chút tôn kính, đôi mắt tam giác chảy xệ suốt quá trình nói chuyện. - Phu nhân đã dặn, phủ hầu không chứa thứ tiểu thư thô lỗ quê mùa. - Trước khi về phủ, tiểu thư phải học cho thấu hết quy củ cùng lão nô. Nếu không học được, lão nô được phép đánh mắng tùy ý. Ta hỏi: - Mục mụ định dạy ta thế nào? Bả khinh khỉnh liếc nhìn: - Trước hết, ngươi quỳ xuống lạy ta một lạy. Ta nhe răng cười: - Được thôi. Lời vừa dứt, một ánh dao loé lên. Lưỡi găm áp sát cổ họng bả - một nhát ngang cổ. Mục mụ Trương chưa kịp thốt nửa tiếng kinh hãi đã quỳ sụp trước mặt ta, tắt thở. Nhìn lưỡi găm nhỏ máu trong tay, nụ cười ta càng thêm thâm sâu.

Cha ta ở kinh thành vốn nổi tiếng là người đàn ông mẫu mực. Không chỉ thề suốt đời không nạp thiếp, còn vì lo sợ sức khỏe của nương thân mà chỉ sinh mỗi mình ta - một đứa con gái. Thế nhưng ngay ngày hôm sau khi nương thân gặp nạn qua đời, hắn đã tuyên bố ta buồn thương thành bệnh, tống cổ ta ra trang viên ngoại ô. Danh nghĩa dưỡng bệnh, kỳ thực là giam lỏng. Lúc rời phủ, ta trông thấy phụ thân xuất hiện nơi cửa bên, ôm chầm lấy người phụ nữ lạ vừa bước xuống kiệu. Ta giãy giụa nhảy khỏi xe, định xông tới chất vấn cha mình. Không ngờ bị tên tiểu tử vung gậy đánh ngất. Tỉnh dậy lần nữa, ta đã trở thành chính cha của mình.

Đêm cha nạp thêm người thiếp thứ mười tám, tiểu nương lặng lẽ trút hơi thở cuối cùng trong gian phòng lạnh lẽo không lò sưởi. Tuyết rơi dày đặc, phủ lấp vệt máu cuối cùng nàng ho ra trên chiếc khăn tay. Quản gia hỏi cha xử trí thế nào, cha vừa ôm ấp ca kỹ mới vừa đưa chén rượu, buông lời thờ ơ: "Đã chết vì bệnh lao thì đem thiêu đi, Thái Phủ không dung chứa thứ ô uế". Không linh đường, không điếu tang, hai mụ giúp việc thô lỗ cuộn nàng trong chiếu rách rồi lôi xềnh xệch ra ngoài. Ta quỳ giữa nền tuyết, nhìn hai vệt kéo lê nhanh chóng bị tuyết mới vùi lấp, như chưa từng có con người ấy tồn tại.