Cổ trang / Trang 10

Trưởng tỷ mến mộ vị hôn phu của ta. Nàng ta ở trong phủ khóc lóc ầm ĩ, ép ta phải nhường hôn sự cho mình. Nàng ta đứng trên gờ cửa sổ lầu cao, dùng tính mạng để uy hiếp ta: "Nếu ngươi không nhường, hôm nay ta sẽ nhảy xuống từ nơi này!" Phụ mẫu cầu xin ta hãy thỏa hiệp. Ta bước tới, vươn đôi tay ra. Đoạn dùng sức, đẩy mạnh trưởng tỷ xuống dưới! "Ta tác thành cho ngươi."

Phu quân giả chết, thiếp liền nhân lúc không ai để ý mà đâm vào tử huyệt của chàng. Chàng vẫn cảm nhận rõ mọi sự động tĩnh bên ngoài, nhưng vĩnh viễn chẳng thể tỉnh lại. Muốn cùng bạch nguyệt quang và con riêng giả chết mà tư bôn ư? Cũng phải xem thiếp có đồng ý hay không. Đợi đến khi mẹ chồng đào phu quân lên, thì thân xác chàng đã sớm hôi thối rữa nát rồi.

Thiếp cùng Tạ Cảnh Thần làm phu thê ân ái cả một đời. Tương kính như tân, nâng án tề mi, điều đáng tiếc duy nhất chính là không thể hạ sinh lấy một mụn con. Ngày thiếp lâm chung, người lại dắt về ba đứa trẻ. Ôm ấp ngoại thất, ánh mắt đầy vẻ tiếc nuối: "Nàng không thể sinh nở, ta để lũ trẻ gọi nàng một tiếng mẫu thân, khi đưa tang bưng chậu đập bát, cũng coi như vẹn toàn điều tiếc nuối cả đời này của nàng." Lúc bấy giờ thiếp mới hay, người sớm đã nuôi dưỡng y nữ mang về từ biên quan ở bên ngoài, mười năm ba lần sinh nở. Thiếp ôm hận mà chết, khi mở mắt ra lần nữa, lại quay về đúng ngày người mang y nữ kia về. Lần này, thiếp chẳng hề ngăn cản. Mỉm cười để Vân Nhược Sơ dọn vào phủ, đoạn quay sang phân phó nha hoàn: "Đi, mời lão Hầu gia về đây." Kiếp trước thiếp đã sớm nhìn thấy, trong thư phòng của lão Hầu gia, giấu một bức họa của ả. Đã muốn trèo cao, thiếp liền giúp ả đổi một vị trí "tốt" hơn.

Phu quân vừa quy tiên, thiếp thân gục trên quan tài mà khóc đến mức hồn xiêu phách lạc. Bỗng chốc, trước mắt xuất hiện những hàng chữ lạ: 【Nam chủ sắp cùng nữ chủ mềm mại thơm tho cao chạy xa bay rồi! Đống hỗn độn này cứ để mặc cho mụ đàn bà mặt vàng này gánh vác đi!】 【Nam chủ thật thông tuệ, lại nghĩ ra kế sách giả chết vẹn toàn này, đợi đến khi tới Tây Bắc, ắt sẽ cùng nữ chủ tận hưởng cuộc sống hạnh phúc viên mãn!】 【Ha ha ha, nữ chủ thật là kẻ hồ đồ, sao lại để quên hoàn dương đan ở nơi này? May thay chưa bị nữ phụ phát hiện, bằng không thì hỏng bét cả rồi!】 【Nói đi cũng phải nói lại, hoàn dương đan này thực sự lợi hại đến thế sao?】 【Chứ sao nữa, đừng nói là người, ngay cả chó ăn vào cũng sống thêm được mười năm!】 Đôi mắt thiếp bừng sáng, ánh nhìn đổ dồn về phía chiếc hộp gỗ nhỏ xinh. Thiếp đưa tay mở ra, bên trong quả nhiên đặt một viên linh đan màu đen. Những dòng chữ trước mắt cuộn trào điên cuồng: 【Không thể nào, không thể nào? Nữ phụ định làm cái trò gì vậy? Chẳng lẽ thị đã phát hiện ra rồi sao?】 【Mau cút đi, đừng có đụng vào hoàn dương đan!】 Thiếp cầm viên thuốc, đầu ngón tay buông lỏng. Một tiếng "bộp" vang lên, viên thuốc rơi thẳng vào miệng con chó Đại Hoàng.

Mẫu thân xuất thân từ thế gia. Từ thuở ấu thơ đã dạy bảo rằng, nữ tử cũng phải giữ lấy "Tam tòng tứ đắc"— Tòng chính, tòng pháp, tòng thương; Đắc quyền, đắc thế, đắc tài, đắc lợi. Người thực hành đạo lý ấy vô cùng triệt để. Khi cữu phụ ép buộc ngoại tổ phụ đem hôn sự của mẫu thân ra bán rẻ, hôm sau người liền đánh gãy đôi chân cữu phụ, ném kẻ đó cho bầy sói đói ăn thịt. Khi phụ thân cùng thiếp thất hợp mưu muốn đoạt quyền quản gia, lại còn giam cầm người suốt đời, mẫu thân ngay đêm đó đã ấn cả hai kẻ ấy vào vạc nước lạnh, khiến cả nhà ba người bọn chúng chết chìm, thối rữa như cá mục. Tổ mẫu chẳng chịu buông tha, lấy cớ mẫu thân không con nối dõi, cầm tờ hưu thư cùng tiền đồ, hôn sự của kẻ hèn này ra uy hiếp, bắt mẫu thân phải nhường lại gia nghiệp. Mẫu thân xoay người một gậy đập nát đầu bà ta, khiến bà ta miệng méo mắt lệch, nước dãi chảy ròng ròng nằm liệt trên giường bệnh, trơ mắt nhìn hai mẹ con ta hưởng vinh hoa suốt nửa đời. Những di nương hiểu chuyện không gây họa, mẫu thân ban tiền cũng ban lợi. Những thứ tử, thứ nữ ngoan ngoãn không gây sự, mẫu thân nhường quyền cũng nhường tài. Người vốn tưởng rằng tìm cho kẻ hèn này một kẻ ở rể, thì tháng ngày tiêu diêu có thể cứ thế mà kéo dài. Chẳng ngờ, một đạo thánh chỉ đã đẩy kẻ hèn này vào hố lửa Vũ An Hầu phủ. Mặc Vân Chiêu bên trong thì có quả tẩu yếu đuối không nơi nương tựa, mang theo đứa con bệnh tật của huynh trưởng, việc gì cũng chẳng có chủ kiến, đêm đêm gõ cửa cầu xin làm chủ. Bên ngoài phủ lại có bạch nguyệt quang là cô nữ gả vào Hoài Vương phủ làm trắc phi, nắm chặt ân cứu mạng năm xưa, ăn mặc chi tiêu, việc gì cũng vươn tay đòi hỏi ở Hầu phủ. Cái gọi là ban hôn, chẳng qua chỉ là cái túi tiền mà bạch nguyệt quang mong muốn, cùng tấm bia đỡ đạn để quả tẩu đâm dao. Khi ấy, kẻ hèn này liền hiểu rõ, bản thân cũng nên học theo mẫu thân, thực hành đạo "Tam tòng tứ đắc".

Tân đế đăng cơ, treo thưởng vạn kim, chỉ để tìm một mỹ nhân. Nghe đồn, mỹ nhân ấy từng xả thân cứu mạng tân đế. Trong chốc lát, kẻ giả mạo nhiều vô kể. Kẻ vì khi quân mà mất mạng cũng nhiều như lá rụng. Chẳng bao lâu sau, tân đế đã tìm thấy nàng. Sắc phong làm Quý phi, ba ngàn sủng ái dồn cả lên người. Chẳng những thế, phụ mẫu, huynh đệ của nàng đều được phong tước. Cả nhà được nhờ, gà chó lên tiên. Khi tỷ tỷ đưa ta dự yến tiệc trong cung, vô cùng ngưỡng mộ mà nói: "Loan Đao, năm đó muội cũng lưu lạc ở Lưu Châu, nếu người mỹ nhân mà bệ hạ tìm kiếm là muội thì tốt biết bao, khi ấy vinh hoa phú quý ngút trời này chính là của nhà chúng ta rồi." Tỷ tỷ nói một câu, thân ta lại run lên một phần. Người đời đều cho rằng, tân đế từng được mỹ nhân cứu giúp, nên cảm kích trong lòng. Không phải vậy, hắn là bị người ta huấn luyện như chó suốt ba năm trời. Ba tháng sau, ta ném một khúc xương cho con cún nhỏ mới nuôi trong trang trại. Theo thói quen, ta búng tay gọi: "Chậc chậc chậc." Nào ngờ, vị tân đế kia cùng con chó ấy đều quỳ rạp xuống.

Phụ thân bị cáo buộc tham ô, cả nhà đều bị hạ ngục chờ ngày thẩm xét. Bản thân ta vì đã xuất giá tòng phu, nên may mắn tránh được kiếp nạn này. Thế nhưng, khi tỉnh dậy vào hôm sau, ta lại thấy mình khoác trên mình bộ y phục tù nhân, bị giam cầm trong ngục tối. Đang lúc bàng hoàng không hiểu sự tình, phu quân liền đến thăm. Nét mặt người lạnh nhạt nói: "Thư nhi là muội muội ruột thịt của nàng. Nàng hãy thay muội ấy gánh vác một thời gian, đợi sau này ta sẽ tìm cách cứu nàng ra ngoài." Vệ Thư vốn là ánh trăng sáng mà người yêu thương nhưng không chiếm được. Người không đành lòng để nàng chịu khổ, nên mới đưa ta vào ngục, thế thân cho nàng. Ta rơi lệ giãy giụa: "Nhưng Đại lý tự khanh chủ trì vụ án này, lúc thiếu thời từng bị phụ thân ta đánh cho một trận, nếu người mượn cớ trả thù..." Người chẳng mảy may bận tâm: "Oan có đầu nợ có chủ, Tạ Chiết là kẻ phân minh công tư, làm sao lại làm khó một nữ tử như nàng?" Ta nghẹn lời. Người nào đâu có biết. Lý do phụ thân ta đánh Tạ Chiết, chính là vì năm xưa, người đã phát hiện ra tư tình của chúng ta.

Duệ Vương độc tử Văn Cảnh, tại thi hội một cái nhìn liền vừa ý đích tỷ của ta. Nhưng đích tỷ chê bai vương phủ sa sút, không muốn đoái hoài. Tiểu nương của ta lâm bệnh nặng, đích tỷ chẳng những không cho đại phu vào cửa, còn cắt xén chi phí nguyệt lệ trong viện của ta, đoạn tuyệt đường sống của tiểu nương. Ta lén lút mạo nhận nét chữ của đích tỷ, hồi âm cho Văn Cảnh. Trong một năm thư từ qua lại, ta dùng lời lẽ ngọt ngào, ôn nhu ý vị, dỗ dành Văn Cảnh đưa tới kim thoa ngọc trắc, trân kỳ bí bảo. Ta đem chúng đổi lấy thuốc thang, mời y sư, chữa bệnh cho tiểu nương. Tiểu nương khỏi bệnh, ta liền lập tức thay đổi sắc mặt cay nghiệt, cự tuyệt lời cầu thân của Văn Cảnh: "Trong lòng ta đã có người ngưỡng mộ, người kia dung mạo tựa Phan An, tài cao tám đẩu, so với hắn ngươi còn kém xa." Sau này tân đế đăng cơ, vương phủ thế lớn, phong quang vô hạn. Văn Cảnh xem mắt thế tử phi, giữa đám quý nữ, hắn khóe môi ngậm cười, thần tình lại vô cùng âm hiểm, đi thẳng về phía đích tỷ. Đích tỷ lộ vẻ thẹn thùng, đang muốn đáp ứng. Hắn lại xoay tay, đem ngọc trâm đính ước cài lên đầu ta.

Mặt thủ của ta tạo phản rồi. Kẻ vốn văn nhược, chẳng thạo cung mã ấy, tay cầm huyết kiếm, chém giết dọc đường lên chính điện, đóng đinh phụ hoàng ta lên cột rồng. Vào phủ công chúa ba năm, hắn cung thuận chu đáo, đối đãi với ta cực kỳ tốt. Khi lồng ngực ta bị mũi tên sắc nhọn xuyên qua, hắn ôm ta vào lòng, giọng nói vẫn dịu dàng như thuở nào: "Trường Ninh, những gì nợ nàng, kiếp sau ta sẽ trả gấp trăm gấp ngàn lần." Mở mắt ra lần nữa — Ta đã trở về ba năm trước, ngày hắn vừa mới vào phủ. Hắn mình đầy thương tích quỳ dưới chân ta, nói: "Mong điện hạ rủ lòng thương."

Bùi Hành những năm tháng ở lãnh cung, luôn có một tiểu cô nương lén lút đưa thức ăn qua lỗ chó. Đến ngày thụ phong Thái tử, y cầm túi thơm của nàng đánh rơi mà tìm tới Hầu phủ. Đích mẫu mừng rỡ khôn xiết, liền đẩy trưởng tỷ ra nhận lấy. Kiếp trước, ta vội vàng xông tới, khăng khăng tranh biện rằng bản thân mới là chủ nhân của túi thơm. Bùi Hành bất đắc dĩ phải cưới ta. Trưởng tỷ vì nhục nhã ê chề, hai năm sau u uất mà qua đời. Từ đó, Bùi Hành oán ta, hận ta, dùng đủ mọi thủ đoạn để hành hạ ta. Lúc lâm chung cũng chẳng màng nhìn mặt ta lấy một lần. "Năm xưa ta cứ ngỡ là đích tỷ của nàng, nên mới tới cầu hôn." "Nếu sớm biết là nàng, ta đã chẳng tới." Y chết đi, còn để lại di ngôn, tuyệt đối không cho phép ta được hợp táng cùng y. Con trai cũng oán ta: "Nếu không phải người một lòng muốn trèo cao, thì phụ hoàng và dì đã chẳng phải chia lìa." Mở mắt lần nữa, ta đã trở về ngày Bùi Hành tới cửa. Ta tận mắt nhìn trưởng tỷ đỏ mặt nhận lấy chiếc túi thơm ấy. Ta đứng phía sau cùng, chỉ khẽ cất lời: "Chúc mừng."

Gã thư sinh nghèo ở cuối ngõ Đông, ròng rã một năm trời theo đuổi tỷ tỷ ta. Chỉ tiếc tỷ tỷ chẳng chút mảy may để tâm, đến một ánh nhìn cũng chẳng buồn ban phát. Sau này, gã đỗ đạt tiến sĩ, tay nâng thánh chỉ lại tìm đến cửa nhà ta. "Minh Dao, nếu nàng bằng lòng gả cho ta, ngày mai ta sẽ tới dạm ngõ." Đôi mày tỷ tỷ khẽ nhíu lại, trong mắt tràn đầy vẻ khinh khi: "Chỉ là một kẻ đỗ Thám hoa, dẫu có vào cung cũng chẳng qua là quan tép riu, mau cút đi, chớ có ở đây mà chướng mắt." Gã lộ vẻ buồn bã, cẩn trọng cất thánh chỉ vào trong áo. Nơi đầu ngõ, ta chặn đường gã lại. "Thám hoa lang, tỷ tỷ không cần ngươi, ta cần ngươi, ngươi cưới ta có được chăng?"

Ta cùng tỷ tỷ là đôi song sinh. Gia môn từ xưa vốn giữ quy củ tôn ti trật tự. Thuở bé đến nay, mọi vật dụng đều phải để tỷ tỷ chọn trước, phần còn lại mới đến lượt ta. Nhỏ từ một viên kẹo đường, lớn đến vàng bạc trang sức. Chưa từng có ngoại lệ. Năm mười bảy tuổi, Thẩm Trí đột ngột đến cửa cầu hôn. Hóa ra khi mẫu thân mang thai, từng cùng Thẩm gia định ước hôn sự từ trong bụng mẹ. Ta vốn tưởng theo quy củ trong nhà, mối nhân duyên này phải thuộc về tỷ tỷ. Chẳng ngờ huynh trưởng lại trái ngược với lẽ thường ngày: "Thẩm gia tuy nay gia cảnh thanh bần, nhưng Thẩm Trí lại là kẻ cần cù tiến thủ. A Nguyên gả qua đó, tháng ngày chắc chắn không tồi." A Nguyên, chính là tên ta. Kiếp trước, ta nghe theo sự sắp đặt của gia đình mà gả cho Thẩm Trí. Lúc đầu cũng từng có những ngày tháng cầm sắt hòa minh. Thế nhưng sau khi Thẩm Trí thi đỗ, biết được ta có một người tỷ tỷ song sinh dung mạo kiều diễm hơn người. Liền cho rằng ta có tâm cơ bám víu lấy hắn, lại cảm thấy Thịnh gia khinh rẻ hắn. Từ đó, hắn trăm bề hành hạ ta. Trọng sinh trở về ngày bàn bạc hôn sự. Ta không còn ngoan ngoãn nữa, liền lên tiếng phản bác: "Gia môn xưa nay vốn trọng tôn ti trưởng ấu, mối hôn sự này, nên là của tỷ tỷ mới phải."