Cổ trang / Trang 10

Năm thứ mười làm "nàng dâu chờ chồng" trong gia tộc Tạ, Tạ Cảnh Hành đã có người con gái khiến lòng mình xao động. Cô gái muốn ăn ngó sen mật, hắn liền sai tôi xuống ao đào ngó sen. Cô gái muốn mặc váy lụa, hắn liền bắt tôi thức trắng đêm cắt may. Về sau, khi cô gái đính hôn nhưng không nguyện lên kiệu hoa, nước mắt như mưa rơi, Tạ Cảnh Hành lại nảy ra ý mới. Hắn ném tấm khăn đỏ vào lòng tôi: "Nhà họ Chu kia xưa nay chưa từng thấy Thanh Y, ngươi nghĩ cách trì hoãn một lát. Nếu làm tốt việc này, từ nay về sau sẽ không bắt ngươi gánh nước đổ đầy chum nữa!" Tôi nhìn theo bóng lưng Tạ Cảnh Hành khuất dần, chỉ do dự trong chốc lát. Rồi quay người bước lên kiệu hoa nhà họ Chu.

Tôi và Cố Cảnh Sơ đồng thời tái sinh. Ở kiếp trước, chúng tôi yêu thương nhau hết mực, con cháu đầy nhà. Nhưng sau khi tôi tái sinh, thứ tôi đợi chờ lại là tin hắn đến nhà Thị lang để đính hôn. "Kiếp trước ta không có gì hổ thẹn với nàng, kiếp này ta muốn sống một cuộc đời khác." "Nếu nàng vẫn muốn theo ta, hãy đợi ta năm năm. Năm năm sau ta sẽ cưới nàng làm bình thê." Về nhà, tôi lập tức viết thư gửi cho chàng tú tài đang ở Dương Châu. Cố Cảnh Sơ không biết rằng, thật ra tôi cũng muốn đổi đời.

Trên đường bán đậu phụ về nhà, tôi nhặt được một chàng công tử mù. Chàng còn mất trí nhớ, hỏi tôi: "Chúng ta là quan hệ gì?". Tôi thành thật đáp: "Tôi cứu ngài, hẳn là ân nhân của ngài". Chàng công tử bỗng sầm mặt lại. Sau khi hồi phục ký ức, chàng trở thành vị quan quyền lực đang lên, hỏi tôi có muốn điều gì không. Tôi mừng rỡ: "Vậy ngài trả tiền cho tôi được chứ?". Phải biết rằng lúc trước chàng bị thương rất nặng, tôi đã tiêu hết tiền tích cóp mới cứu sống được chàng.

Chị cả muốn gả cho nhị lang họ Bùi là một người ốm yếu. Vai không gánh nổi đồ tay không xách nổi vật, mạng sống cũng chẳng còn bao lâu. Chị cả sinh lòng chán ghét, không muốn tuổi xuân phải góa bụa, ép tôi thế thân. Đêm tân hôn, ngày đêm đối diện, tôi âm thầm nảy sinh tình cảm với Bùi Dục An. Vài tháng sau, chị cả đột nhiên tìm đến đòi đổi lại. Tôi buộc phải đồng ý, biến mất từ đó. Lại nghe tin Bùi Dục An gặp ám sát, tính mạng treo đầu sợi tóc. Tôi không yên lòng, lẻn vào phủ Bùi lúc đêm khuya, vừa chạm đất đã bị bắt tại trận. Bùi Dục An khỏe mạnh vô sự đứng trước mặt tôi, ấm ức nước mắt lưng tròng: 'Nương tử đã vứt bỏ ta bỏ đi xa rồi mà? Sao còn quay về?'

Một ngày trước đại hôn, tôi chủ động xin chỉ dụ đi hòa thân Bắc Ngụy. Bởi kiếp trước, hôn phu của tôi - Nhiếp chính vương Thẩm Dữ - đã chọn con gái thứ đi thay. Thế nhưng kiệu hoa vừa tới biên cảnh, muội muội liền tự vẫn ngay tại chỗ. Nàng nói, cả đời này chỉ yêu Thẩm Dữ một người, thà chết chứ không chịu lấy kẻ khác. Bang giao hai nước đổ vỡ, Bắc Ngụy kéo quân áp sát biên thùy. Thế mà hôn phu chỉ nhíu mày, vẫn ung dung chuẩn bị đại hôn như thường. Đến lúc giao bái thiên địa, hắn dẫn mấy vạn tinh binh ép cung. Đứa em trai mới 10 tuổi bị chém thành thịt nát, còn tôi bị ném vào ngục tối chịu trăm ngàn cực hình. Hắn quăng xác tôi cùng đứa em trước bia mộ muội muội, khóc đến nghẹn lời: "A Hựu, đều tại Hạ Minh Châu chiếm mất thân phận công chúa đích, nếu không sao trẫm có thể lỡ mất nàng? "Giờ ta đưa nàng xuống gặp ngươi, kiếp sau nhất định phải nối lại duyên xưa." Sau đó hắn đăng cơ xưng đế, lưu danh thiên cổ là bậc minh quân chung tình, còn ta cùng đệ đệ bị hậu thế nguyền rủa ngàn năm. Mở mắt lần nữa, tôi trở về ngày trước khi hòa thân. Lần này xé nát thánh chỉ bắt muội muội đi cống hôn, không chút do dự bước lên kiệu hoa.

Tôi và em gái khác mẹ đồng thời trọng sinh, nhưng lại đổi thân xác. Nàng trở thành con gái đích tôn của tướng phủ. Còn tôi lại thành đứa con gái ngoài giá thú được nuôi ngoài phủ. Sau khi trọng sinh, để đuổi tôi khỏi phủ, nàng tự làm tổn thương bản thân để vu khống tôi. Đập vỡ chiếc chén cửu long được vua ban rồi đổ tội cho tôi. Trộm đổi thuốc bổ của tổ mẫu rồi lại vu oan cho tôi. Thế nhưng tôi vẫn nguyên vẹn không suy hao. Nàng bắt đầu hoảng loạn, nàng tưởng tôi sẽ giống như bản thân nàng ở kiếp trước, bị mọi người ghét bỏ chán ghét. Nhưng quên mất rằng, thân phận chỉ là lớp vỏ xác. Thứ nàng không thể đánh bại, chính là con người tôi đây.

Bố tôi chết đuối khi đang sửa đê. Chú thím chiếm đoạt nhà của gia đình tôi. Họ còn định bán tôi cho một ông góa vợ để làm vợ kế. Tôi yêu cầu được đưa em gái đi cùng. Ông góa vợ không muốn vì phải nuôi thêm một miệng ăn. Bỗng nhiên người thợ mộc câm trong làng lên tiếng: 「Hắn không lấy thì tôi lấy, cả hai đều được, một vợ một thiếp.」

Tỷ tỷ song sinh của ta gả cho người mà ta hằng thương mến. Sau lễ thành thân chừng một tháng, nàng dụ dỗ ta tráo đổi thân phận: “Chỉ cần muội ưng thuận, liền có thể thay ta trở thành thê tử của Tần Lâm Hoài.” Song lòng ta chẳng hề mong cầu điều ấy, bèn cự tuyệt. Nào ngờ tỷ tỷ chẳng cam buông tay, lại bày mưu toan biến ta thành tỷ, giúp tỷ mang danh Nhị tiểu thư chưa xuất giá của Hầu phủ, còn ta bị đẩy vào thân phận Vương phi của Tần Lâm Hoài. Nhưng nàng đâu hay rằng, ván cờ do một niệm nông nổi khởi lên kia, rốt cuộc lại đưa chính nàng rơi vào vực sâu vạn trượng, muốn thoát cũng chẳng còn đường lui.

Ngày tôi thay chị cả gả cho Bùi Doãn, hắn đưa cho tôi một nắm thẻ tính, giọng lạnh lùng: “Họ Bùi không nuôi người vô dụng, muốn ở lại thì mọi chi tiêu ăn dùng phải dùng thẻ tính để thanh toán.” Tôi nhút nhát cẩn trọng, cặm cụi quán xuyến việc nhà, trong ngoài chăm chút chu toàn, mới được phép lưu lại. Đến ngày sinh nhật chị cả, hắn hào phóng tặng ngàn vàng, tôi bỗng vỡ lẽ. Hóa ra họ Bùi chẳng nghèo khó, hắn cũng không phải kẻ bủn xỉn, chỉ riêng với tôi là tính toán chi li. Tôi xách gói hành lý, để lại phong thư hòa ly, vừa lúc tỳ nữ đến giục nộp thẻ tính ở tháng sau. Tôi ngoảnh mặt bỏ đi: “Cô về bảo với chủ nhân, nhà họ Bùi đắt đỏ quá, A Trúc đến nhà khác ở vậy.”

Mẹ tôi là một người xuyên việt, bà tài hoa xuất chúng, nhất quyết chỉ chung thủy một đời một người. Cha đã dùng hết tâm cơ mới cưới được nàng. Bà cân nhắc kỹ càng các ứng viên phu quân tôi chọn, cuối cùng chọn vị tướng trẻ. Đến năm thứ ba sau hôn lễ, tôi phát hiện vị tướng ấy nuôi bồ nhí. Mẹ đỏ hoe khóe mắt: "Dạo này phụ thân cũng nạp thêm thị thiếp xinh đẹp". Bà nói với tôi, chỉ cần thân xác này chết đi, bà sẽ trở về thế giới nguyên sinh. Hôm đó, mẹ phóng hỏa thiêu rụi dinh thự. Nhìn chồng và bồ nhí quấn quýt, tôi nghĩ: đến lúc mình nên ra đi rồi.

Vào ngày đại hôn, phu quân dẫn quân đội diệt sạch cả phủ thừa tướng của ta. Ta đứng nhìn cha mẹ bị vạn mũi tên bắn nát thây thành đống thịt nhão. Em gái ta lại cười khoái trá trong vòng tay phu quân. Ta căm hận nguyền rủa, liền bị người chồng tốt ấy đâm thẳng kiếm vào tim. Khi bị ném vào biển lửa, trong cơn hấp hối chợt thấy Nhiếp chính vương kiêu ngạo xông vào đám cháy ngùn ngụt: "Yên Nhi, ta đến đón nàng! Những kẻ hại người, ta sẽ không tha cho một ai!" Nhiếp chính vương, vì sao ngài đối đãi ta như thế? Tỉnh lại, ta hóa ra trọng sinh vào ngày chọn phò mã. Không chút do dự, ta gạt bỏ tân khoa trạng nguyên cha mẹ chọn sẵn, bước tới trước mặt Nhiếp chính vương: "Lấy thiếp, được chăng?"

Tôi đã ở Ngũ Đài Sơn hầu hạ Thái hậu trọn nửa năm. Khi trở về kinh thành, phát hiện phu quân đã đón người tình bên ngoài vào phủ. Hắn nói với tôi: "Trong phủ cần có người phụ nữ trông coi việc nhà, nàng cả nửa năm không về kinh, tất cả đều nhờ Vưng Đình vất vả thay nàng quán xuyến nội trạch. Nàng nên cảm ơn cô ấy mới đúng." Sự sủng ái hắn dành cho nàng ta đã trở thành chủ đề bàn tán khắp phố phường. Có người thay tôi không đáng, cũng có kẻ ngồi chờ xem trò cười. Dường như tất cả đều quên mất, ta không chỉ là chủ mẫu trong phủ, mà còn là phu nhân cáo mệnh được Thái hậu nể mặt. Lẽ nào ta lại để người ta khinh nhờn sao?