Cổ trang / Trang 9

Thiếp cùng Tạ Dục Dương vốn là thanh mai trúc mã, đôi bên chẳng thể rời xa. Năm mười hai tuổi, Tạ bá phụ thăng quan vào kinh. Tạ Dục Dương khi ấy làm mình làm mẩy, thề sống thề chết nhất quyết đòi mang thiếp đi cùng. Sau đó hai nhà bèn ước hẹn, thiếp ở Nam Châu nửa năm, lại ở kinh thành nửa năm. Song thiếp nào có hay biết. Năm thiếp mười tám tuổi, lại một lần vào kinh, mẫu thân thiếp khóc đỏ cả mắt. Chỉ vì Tạ bá mẫu gửi thư tới, nói muốn hủy bỏ hôn ước giữa thiếp và Tạ Dục Dương. Bà chê mẫu thân không dạy dỗ thiếp nên người, chẳng đủ đoan trang hiền thục, không xứng làm thiếu phu nhân nhà họ Tạ. Thiếp dự yến tiệc tại Tạ gia mới hay biết việc này, cơn giận bốc lên tận đỉnh đầu! Thiếp thẳng bước tiến lên phía trước, từ trong tay áo của vị quý khách ngồi ghế chủ tọa rút ra một tờ hôn thú, đập mạnh xuống bàn: "Bá mẫu nhìn cho rõ đây! Kỷ Trừng ta chẳng hề ham hố cái danh thiếu phu nhân gì cả, thiếp muốn gả thì chỉ gả cho người tốt nhất mà thôi!"

Mới xuyên không thành đại nương nhà họ Trình, phụ thân của chủ thân đã bị giáng chức. Chẳng bao lâu sau, phu quân Trình Ngôn nói muốn nạp thiếp. “Ngươi về làm dâu đã ba năm mà bụng vẫn chẳng có động tĩnh. Nhà họ Trình chúng ta không thể tuyệt tự vì ngươi. Ta quyết định nạp em họ làm thiếp.” Hôm qua còn khen ta hiền thục, hôm nay đã biến thành tội lỗi. Phu quân còn muốn ta bỏ tiền ra thu xếp. Ta đáp: “Hồi môn của ta đã sớm giao cho mẹ chồng cất giữ, lấy đâu ra bạc?” Mẹ chồng đập tay xuống bàn: “Chút hồi môn tôm tép của ngươi cũng xứng gọi là hồi môn sao? Hoặc về nhà đẻ xin thêm một phần hồi môn, hoặc sinh cho ta một đứa cháu trai. Nếu không, ta sẽ đuổi ngươi đi.” Nhìn cả nhà đầy vẻ nịnh giàu khinh nghèo, ta lặng lẽ trở về nhà mẹ đẻ. Ta không tìm phụ thân hay huynh trưởng xin bạc, chỉ tiếp nhận những người họ đang định bán đi. “Nhiều người như vậy, nàng nuôi nổi sao?” Phụ thân hỏi. “Ta đúng là đang túng thiếu, nhưng chẳng sao cả. Hãy cho ta một tháng.” Là luật sư ly hôn hàng đầu, giúp thân chủ cướp sạch gia sản của nửa kia chỉ là thao tác thường ngày mà thôi.

Mẫu thân cả đời này đều một lòng hướng về phụ thân, đến lúc lâm chung mới tỏ tường mọi lẽ. Người bảo cùng ta rằng: 'A Dao, phu thê ở đời, tình ái đậm sâu hay nhạt nhẽo vốn chẳng trọng yếu, tương kính như tân mới là kết cục viên mãn.' Ta nhìn gương mặt héo hon của người, lệ rơi lã chã mà ghi lòng tạc dạ. Ta vốn định, sau này gả đi, chỉ mong ngày tháng bình đạm, phu thê kính trọng lẫn nhau là đủ. Nào ngờ, khi ta đã chuẩn bị chu toàn, xuôi về Giang Nam để kết duyên, mọi sự lại chẳng như ta hằng tưởng. Vị hôn phu của ta oán trách: 'A Dao! Có phải y phục hôm nay ta mặc không đẹp? Cớ sao nàng chẳng mảy may ngắm nhìn ta.' 'A Dao! Nàng mau nói cho ả hay, ta là phu quân của nàng, không cho phép ả ném khăn tay trêu chọc ta nữa.' Ta cứ ngỡ, vị hôn phu này quá đỗi khác biệt với những lời phụ thân từng răn dạy. Ngay lúc ta còn đang lưỡng lự việc có nên từ hôn hay chăng… Phụ thân vội vã tìm tới, vừa vào cửa đã cuống quýt nói: 'A Dao, con nhận nhầm người rồi!' Hóa ra phụ thân nhớ nhầm địa chỉ, kẻ mà ta thư từ qua lại suốt ba tháng qua vốn chẳng phải hôn phu chân chính. Người vội vã đưa ta đến nhà vị hôn phu thực sự để nhận mặt. Ta vừa mới ngồi xuống chưa bao lâu, liền thấy vị hôn phu 'nhầm lẫn' kia bước vào. Chàng trông thấy ta, mừng rỡ hỏi: 'A Dao, sao nàng lại ở nơi này?' Còn vị hôn phu chân chính của ta thì ngập ngừng hỏi: 'Thúc phụ, người quen biết vị hôn thê của con sao?'

Tân khoa Thám hoa Chu Nguyên Bạch chặn ngang một chiếc kiệu giữa phố. Trong kiệu là một nha hoàn bị lén lút đem bán. Chàng xé nát khế ước bán thân, nâng niu khuôn mặt nàng: "Oanh Oanh, công danh lợi lộc ta có thể không cần. Đời này ta quyết không để nàng phải lưu lạc chốn lầu xanh nữa." Ta đứng nơi cuối phố dài, toàn thân lạnh buốt. Hóa ra, chàng cũng đã trùng sinh. Mẫu thân của Chu công tử chê nha hoàn trong phòng chàng khiến chàng không lo chí tiến thủ. Thừa dịp chàng đỗ đạt cao, gia tộc ta có ý kết thân, bèn lén lút bán Liễu Oanh Oanh đi, rồi cấp tốc định ngày thành hôn. Kiếp trước ta chẳng hay biết gì, cứ thế hân hoan gả vào. Ta vì chàng mà xoay xở chốn quan trường, vì chàng mà sinh con đẻ cái. Ngày tháng vừa mới khởi sắc, chàng lại nghe tin Liễu Oanh Oanh bệnh chết nơi kỹ viện. Những năm sau đó, chàng coi ta như không tồn tại, chỉ biết dùng những nhục nhã ê chề đối đãi với ta trên giường gối. Sau này, khi nhận chén rượu độc từ tay ta, chàng để lại một câu: "Là nàng làm lỡ ta, cũng làm lỡ nàng ấy. Nếu có kiếp sau..." Lời chưa dứt ấy, nay ta đã hiểu rõ. Làm lại một đời, chàng chỉ muốn mỹ nhân bên cạnh. Vậy thì tốt quá, đời này, ta chỉ làm một thiên kim khuê các cao quý của chính mình mà thôi.

Cùng quân vương hoàn thành đại nghiệp xưng đế, kẻ ấy liền nạp ba mươi mỹ nhân tuyệt trần vào cung. Đối diện với ánh mắt đạm bạc của ta, kẻ ấy thẳng thắn đáp: 'Đã lưu lại chốn cổ đại, tất phải tuân theo quy tắc cổ đại, sớm ngày nối dõi tông đường. Dẫu sao, trẫm đây thật sự có ngôi báu cần người kế thừa.' Kẻ ấy nào hay biết, tâm ý của ta từ đầu đến cuối vẫn là trở về thời hiện đại. Thứ mà kẻ ấy nhìn thấy lúc này, chẳng qua chỉ là một phân thân trí tuệ nhân tạo do hệ thống tạo ra mà thôi.

Người đời đều bảo mệnh ta tốt, từ thân phận cung nữ một bước lên làm Dung phi. Chỉ bởi dung mạo ta tựa như cố nhân trong lòng bệ hạ. Người vì ta mà chẳng màng thế gian, sủng ái tột bậc. Thế nhưng, kiếp này sống lại, chính tay ta dâng chén rượu độc cho người uống. Trước lúc lâm chung, người vẫn gọi tên ta: "Vì sao? Vãn Linh?" Mắt người đỏ hoe, đưa tay muốn chạm vào mặt ta, lại bị ta nghiêng đầu tránh né. Vì sao ư? Ta nhắm mắt, ánh mắt chợt trở nên lạnh lẽo. Người hẳn phải biết rõ, Tiêu Triệt.

Hầu phủ mới có được một đôi đông châu. Bùi Hành Chu trước hết đem dâng cho quả tẩu. Đợi nàng ta lựa chọn xong xuôi, mới đến lượt ta là Thế tử phi. Bùi Hành Chu thường bảo: "Tẩu tẩu thân đơn bóng chiếc, nàng hãy nhường nhịn nàng ấy đôi phần." Ta gật đầu. Sau đó, quyền quản lý trung quỹ, ta nhường. Lại sau đó, trưởng tử do ta mang nặng đẻ đau mười tháng, cũng bị bế đi đưa cho quả tẩu. Khi ấy, khắp kinh thành đều đồn rằng, Vĩnh Xương Hầu Thế tử yêu thương ta hết mực, cùng ta kết tóc se tơ hai mươi năm, chưa từng nạp thiếp, chưa từng phụ ta. Cho đến lúc lâm chung, chàng nắm chặt tay ta, hơi thở đứt quãng: "Phu nhân, những năm qua, là ta có lỗi với nàng." Ta đỏ hoe mắt đáp lời, ngỡ rằng chàng cuối cùng đã luyến tiếc ta. Nhưng giây tiếp theo, chàng nhìn vào khoảng không, khẽ cười: "Nếu có kiếp sau, ta muốn cưới Thẩm Vãn." Thẩm Vãn, chính là quả tẩu của chàng, cũng là người tình trong mộng cả đời không cầu được của chàng. Sau đó, Bùi Hành Chu chết. Ta trở về ngày yến tiệc nghị thân năm ấy. Bùi phu nhân mỉm cười hỏi ta: "Chiêu Chiêu, con có nguyện ý gả vào Hầu phủ?" Kiếp trước, vì một câu nói này, ta thao thức suốt đêm thâu. Kiếp này, ta khẽ lắc đầu: "Chiêu Chiêu đã có người trong mộng rồi."

Đêm thành thân với đại thiếu gia Cố gia, ta vừa bước vào phòng tân hôn đã nhìn thấy hai người có gương mặt giống nhau như đúc, trên người đều khoác hỷ phục đỏ rực, cùng đứng ngay trước mặt mình. Ta ngây người hồi lâu, đầu óc gần như trống rỗng. Khoan đã. Cố Cảnh Quân... từ bao giờ lại biến thành hai người thế này? Cũng chẳng có ai từng nói với ta rằng đêm động phòng hoa chúc của mình lại phải trải qua cùng lúc với hai nam nhân! Ngoài cửa sổ, tiếng chiêng trống vang trời, bên ngoài vẫn náo nhiệt tưng bừng. Trong phòng, nến long phượng cháy đỏ, màn phù dung buông xuống, vốn phải là khung cảnh ấm áp ái muội nhất trong đêm tân hôn. Thế nhưng bầu không khí lúc này lại hoàn toàn chẳng giống những gì người ngoài tưởng tượng, trái lại còn căng thẳng đến mức như sắp giương cung rút kiếm. Bởi trước mặt ta đang đứng hai người giống nhau như hai giọt nước.

Lang quân của thiếp có người trong mộng không vừa lòng chuyện hôn sự của đôi ta, liền giở tính khí mà chạy vào chốn thâm sơn cùng cốc. Chẳng ngờ lại sa vào bẫy thú mà hủy hoại dung nhan. Sau khi lang quân tìm được người, đôi mắt đỏ ngầu ném về phía thiếp một lưỡi dao găm: 'Hôm nay nàng hãy tự rạch nát gương mặt mình, để cho Cố Uyển trong lòng được nguôi ngoai. Như vậy ta sẽ quên nàng ta đi, mà an tâm làm lang quân của nàng!' Thiếp nhíu mày, lòng đầy khó hiểu: 'Chuyện đó thì can hệ gì tới ta?' Nét mặt Tạ Hoài vặn vẹo, gằn giọng: 'Nàng ấy là thanh mai trúc mã, là người ta yêu thương nhất đời này. Nếu chẳng phải tại nàng, sao chúng ta lại bị chia lìa? Nếu nàng không tự ra tay, ta sẽ đích thân làm...' Chẳng đợi hắn nói hết lời, thiếp cúi người nhặt lấy con dao găm, trở tay một nhát, đâm thẳng vào đùi hắn. Trong tiếng kêu gào thảm thiết như heo bị chọc tiết, thiếp khẽ nhếch môi: 'Lời lang quân nói rất phải, lang quân vì nàng ta mà thành kẻ thọt chân, thiếp quả thực nên tìm nàng ta mà phân bua cho ra lẽ.'

Kết tóc se duyên đã được một năm. Phu quân hai chân tàn phế lòng dạ vẫn luôn tự ti, mỗi lần ân ái đều hỏi thiếp rằng, lòng này là yêu người hay là yêu thân phận của người. Một hai lần thì chẳng sao, đêm nào cũng hỏi như thế, thử hỏi ai mà chịu thấu! Thiếp nhẫn nhịn không nổi, đang định dạy cho chàng một bài học, bỗng trong đầu vang lên tiếng nói tự xưng là hệ thống: 【Ngươi là kẻ qua đường lại nhận nhầm vị hôn phu rồi, có biết hay không! Mau chạy đi, nam chủ đã biết ngươi là kẻ lừa hôn, trong lòng hẳn đang muốn băm vằm ngươi ra vạn mảnh!】 Ngước mắt nhìn lại, phu quân quả nhiên tức giận đến đuôi mắt đỏ hoe, lồng ngực phập phồng dữ dội, dường như đã nhẫn nhịn đến cực điểm. Thiếp rùng mình một cái, vội vàng xoay người xuống xe lăn, giúp chàng kéo lại y phục ngủ: "Chàng... chàng nghỉ ngơi sớm đi, chớ để nhiễm lạnh."

Thái tử khi bắc chinh chẳng may lọt vào ổ phục kích, bị một mũi tên bắn trúng cột sống, từ đó đôi chân không thể đi lại. Từ đó tính tình thay đổi thất thường, hỉ nộ vô định, chưa đầy nửa năm trong cung đã có hơn mười nội thị bị đánh chết. Đích mẫu không nỡ gả trưởng tỷ qua đó, liền nghĩ đến kẻ có mẫu thân mất sớm, không ai coi trọng trong phủ là ta. Người gọi ta đến trước mặt, giả nhân giả nghĩa nói: 'Thái tử kén vợ, tính tình đại tỷ con thế nào con cũng rõ, vốn được nuông chiều quen, sao có thể gánh vác trọng trách mẫu nghi thiên hạ? Ta suy đi tính lại, trong số các cô nương trong phủ, tính tình ổn thỏa, ít gây chuyện nhất, chỉ có con thôi.' Ta im lặng không đáp, người lại khuyên: 'Thái tử tuy rằng... đôi chân có chút bất tiện, nhưng dù sao cũng là trữ quân. Con gả qua đó, chính là Thái tử phi, sau này là Hoàng hậu, bậc nữ tử tôn quý nhất thiên hạ này.' Ta như bị thuyết phục, cuối cùng gật đầu. Đích mẫu mừng rỡ khôn xiết. Ta rủ mi mắt, che giấu mọi cảm xúc. Cơ hội này, ta đã đợi mười năm rồi.

Muội muội thụ phong Nữ y quan được ba ngày, Vương phi liền băng hà ngay tại phòng sinh do muội muội đỡ đẻ. Ngay cả hài nhi trong bụng cũng chẳng giữ được. Mẫu thân ngay trước mặt ta thiêu rụi mười năm bệnh án, lại nắm chặt tay ta, ấn lên gói thuốc thúc sinh kia. "Vốn dĩ ngươi là kẻ kê đơn sau bức rèm. Quan phủ có hỏi tới, cứ nói thuốc cũng là do ngươi phối." Mười năm qua, ta bắt mạch cho muội muội, nàng ta thay ta tiếp khách. Người bệnh ta cứu sống đều dập đầu tạ ơn nàng, phương thuốc ta viết ra đều đề tên nàng. Ngay cả Lục Hoài Khiêm vốn đã đính ước cùng ta, cũng thành phu quân của nàng ta. Nay muội muội tự ý thêm dây thúc sinh, hại Vương phi một xác hai mạng. Mẫu thân lại nói: "Thanh Nghi chỉ có tiền đồ này thôi. Ngươi vốn đã chẳng còn mặt mũi, lại mất thêm một mạng thì đã sao?"