Cổ trang / Trang 17

Trên bữa tiệc trăm hoa, Trưởng công chúa tìm vợ cho con trai đã hôn mê hai năm. Của hồi môn là một nửa gia sản của phủ công chúa. Bà chỉ có một điều kiện: Vương phi quận và quận vương phải sống cùng chăn gối, chết cùng chung mộ phần. Đúng lúc đám đông im phăng phắc, tôi bị đẩy bật ra khỏi đám đông. Căm phẫn nhìn mẹ kế và đứa em gái đắc chí đang mỉm cười trong đám người. Các người muốn chơi như thế này đúng không? Vậy thì hãy theo luật của ta. "Được thôi. Nhưng ta cũng có một điều kiện."

Vài ngày trước khi tôi thành thân với Tam hoàng tử, chàng đổi ý muốn cưới Uyển Uyển - con gái ngoại thất của phụ thân. Phụ thân mừng rỡ đón nàng vào phủ, ghi tên Uyển Uyển dưới danh nghĩa mẫu thân thành muội đích của tôi. Tam hoàng tử nói với tôi: 'Nàng danh giá vang xa, là khuôn mẫu của quý nữ, phụ thân làm Thượng thư, ngoại tổ giàu nhất Giang Nam. Dù không làm chính thất, cũng chẳng ai dám coi thường.' 'Đợi ba tháng sau thành hôn, ta nhất định nghênh nàng làm trắc phi.' Có lẽ chàng không biết, năm xưa mẹ chàng Thục phi nương nương vất vả đính hôn với ta không phải vì ta xuất chúng trong quý nữ, cũng chẳng vì chức quan của phụ thân, mà bởi ngoại tổ ta là Giang Nam thủ phú. Nghe xong lời chàng, hôm sau ta liền trả lại hôn thư. Thay phu quân có khó gì? Bởi tranh ngôi thái tử đâu chỉ mình chàng.

Trước khi tham gia tuyển phi, tôi được chẩn đoán có thai, cả gia tộc đồng lòng giấu kín chuyện này. Nhưng người em kế lại cố ý đỡ rượu thay tôi trong yến tiệc cung đình: 'Chị tôi có thai, không uống rượu được!' Cô ta giật mình nhận ra lỡ lời, vội cầu xin: 'Bệ hạ xá tội! Chị gái tiện nữ say rượu bị kẻ gian phu làm bẩn thân thể, không cố ý thất tiết đâu ạ!' 'Xin bệ hạ trừng trị kẻ gian thôi, đừng phạt chị ấy!' Hoàng đế trên ghế cao mặt lạnh như tiền. Em gái kế đắc ý nhướng mày, mọi người đều tưởng hoàng đế sẽ nổi trận lôi đình xử tử tôi. Kỳ thực, hoàng đế chỉ lo tôi động thai. Bởi kẻ 'gian phu' đêm ấy – chính là bệ hạ.

Cả nhà bị lưu đày đến Ninh Cổ Tháp, tôi dùng không gian thần kỳ chứa đầy lương thực nuôi sống gia đình. Khi được đại xá trở về kinh thành, chồng tôi vì bóng hồng trong mộng mà đẩy tôi vào biệt viện lạnh lẽo. Đêm đó hắn đốt pháo hoa cả đêm làm nàng cười, tàn lửa bén sang thiêu rụi sân viện của tôi. Đằng sau cánh cổng, tôi nghe con trai chạy đến cứu hỏa nhưng bị mẹ chồng ngăn lại. 'Nếu Lâm di là mẹ con, nàng có thể mượn thế lực tể tướng họ Lâm trùng hưng gia tộc, giúp con vào triều làm quan. Còn mẹ đẻ con chỉ là con gái tội thần, sẽ mãi kéo chân con thôi.' Cánh cổng cứu mạng ấy rốt cuộc đã không được mở ra. Khi tỉnh lại lần nữa, tôi trở về ngày cả nhà bị lưu đày.

Kiếp trước, tôi bị ép phải hạ giá lấy Bùi Sách - một người thợ săn thô lỗ. Hắn chỉ biết cắm đầu vào việc săn bắn. Tôi từng vô cùng ghét bỏ hắn. Thế nhưng về sau, để bảo vệ tôi, hắn đã bị người ta dùng ngựa xé xác. Đầu lâu rơi xuống chân tôi. Đôi mắt ấy vẫn kiên quyết nhìn thẳng vào tôi. Khi tỉnh lại, tôi trở về ngày thành hôn. Bùi Sách quay lưng về phía tôi, bờ vai rộng eo thon, giọng lạnh nhạt: 'Nàng ngủ đi, ta còn phải xử lý con mồi.' Thế nhưng tôi ôm chặt lấy vòng eo săn chắc của hắn, hơi thở phảng phất hương lan. 'Phu quân, xuân tiêu nhất khắc trị thiên kim mà.' Bùi Sách đứng im như tượng đá. Nhưng dưới lòng bàn tay tôi, làn da hắn đã nóng như thiêu như đốt.

Trước khi Hoắc Anh trở về Mạc Bắc, người tình bên ngoài của hắn lại một lần nữa đến gây sự trước mặt ta. Nàng ướt át vén mặt, đôi mắt hạnh tuyệt đẹp ngân ngấn nước, chặn ngang xe ngựa của ta giữa phố. "Tiểu nữ biết thân phận thấp hèn không xứng với tướng quân, nhưng bụng mang dạ chửa ngày một lớn, thật không nỡ để con mình sinh ra đã mang tiếng là con hoang." "Xin phu nhân rộng lượng cho tiểu nữ được vào phủ." Nói rồi nàng quỵch xuống đất, cúi đầu đập mạnh một cái thật to. Dân phố xá ùa đến vây quanh, chỉ trỏ bàn tán về ta. Thiên hạ đều biết chủ mẫu Hoắc gia ghen tuông mù quáng, thành thân năm năm chưa từng cho chồng nạp thiếp. Hôm nay người đẹp ngoài giá thú này ắt sẽ thất vọng trở về. Hai bên đường phố, tiếng bàn tán của dân chúng nổi lên không ngớt. Chỉ có ta trong xe ngựa vẫn mặt lạnh như tiền, giọng bình thản: "Tô Uyển Nương, ba ngày nữa, kiệu hoa Hoắc gia sẽ đến tận cửa đón nàng." Con phố ồn ào lập tức chết lặng. Mọi người sửng sốt. Tô Uyển Nương cũng đờ đẫn.

Sau khi trùng sinh, việc đầu tiên tôi làm là dẫn theo cô hầu gái mà đại ca tặng đi dự thọ yến của bá phụ. Kiếp trước, Lâm Nguyệt Nhu dưới sự giúp đỡ của đại ca, đã đội khăn che mặt màu đỏ của tôi, mặc trên người phượng quan hà bạt của tôi, long trọng gia nhập phủ Hầu vào ngày đại hôn của tôi. Còn tôi thì bị đại ca đầu độc câm họng, đánh thuốc mê đưa đến nhà một gã độc thân già cách xa ngàn dặm. Gã độc thân đó là một tiểu thương, tham tiền hiếu sắc, sau khi chán chơi đùa với tôi đã bán tôi với giá mười lạng bạc vào kỹ viện hạng thấp nhất. Phụ nữ ở kỹ viện hạng thấp mỗi ngày phải tiếp ít nhất hai mươi khách. Chưa đầy nửa tháng, tôi không chịu nổi tra tấn, mắc bệnh mà chết. Trong khi đó Lâm Nguyệt Nhu từ một tỳ nữ nhảy vọt thành nghĩa nữ của tướng phủ, phu nhân phủ Hầu. Chồng sủng ái, nương gia cưng chiều, sống thành hình mẫu khiến bao thiếu nữ kinh thành ngưỡng mộ. Mở mắt lần nữa, tôi thấy mình trở về ngày đại ca đưa Lâm Nguyệt Nhu đến viện của tôi.

Tôi chết, chết trong một đêm tuyết. Những viên ngói vỡ của lãnh cung không che nổi gió lạnh, tôi co quắp trong chiếc chăn bông đã lên mốc, lắng nghe tiếng nhạc thính phòng văng vẳng từ phía xa. Đêm nay là đêm Giao Thừa, hoàng đế lại đang yến tiệc quần thần, còn kẻ từng quý là hoàng hậu như tôi, đến một bát cháo nóng cũng chẳng thể cầu xin được. "Nương nương... nương nương..." giọng Nghiêm Thu ngày một yếu ớt, nàng đã lên cơn sốt từ ba ngày trước, giờ đã gần đứt hơi. Tôi nắm lấy bàn tay khô gầy của nàng, nhớ lại những ngày nàng theo tôi từ Đông Cung lên ngôi hoàng hậu, rồi lại cùng tôi rơi xuống vực sâu này. Một đời trung thành, đổi lại chỉ là kết cục thảm thương thế này. "Nếu có kiếp sau..." Tôi lẩm bẩm, cổ họng khô khốc đến đau đớn, "nếu có kiếp sau..." Ý thức dần mờ đi, trước mắt tôi chợt hiện ra Đoan Ninh vẫn trẻ trung xinh đẹp như thuở nào, khoác trên người chiếc váy lụa hồng nhạt từ lần đầu chúng tôi gặp gỡ.

Trong bữa tiệc mừng công, nữ huynh đệ của Thẩm Yến Kiêu ngồi vắt ngang bụng hắn, say sưa truyền rượu qua miệng. Khi ánh mắt tôi chạm phải cảnh tượng ấy, nàng ta nhún vai bình thản: - Tôi cùng A Yến ăn chung ở chung hai năm trời, ngay cả mấy nốt ruồi trên mông hắn cũng đếm rõ. Nếu muốn có chuyện gì, đâu cần đợi ngươi tới bắt gian lúc này? Đám huynh đệ của Thẩm Yến Kiêu xúm lại che chắn cho nàng: - Các tiểu thư kinh thành chưa nếm mùi máu lửa, sao hiểu nổi tình bằng hữu sống chết qua đao kiếm? - Chỉ trách cô không báo trước đã tới phủ tướng quân, khiến huynh đệ chúng ta mất hứng. Thẩm Yến Kiêu lặng lẽ đưa tôi bát rượu lớn: - Vốn dĩ là lỗi của em, mau xin lỗi các huynh đệ. Bằng không, quá khứ của chúng ta coi như đoạn tuyệt. Nhìn thứ rượu có thể đoạt mạng, tôi mỉm cười dâng lên chìa khóa và sổ sách do Yến Kiêu giao giữ: - Vậy thì đoạn tuyệt vậy. Xoay người, tôi vào cung cầu chỉ hôn. Tất cả đều nghĩ tôi chỉ vì không chiếm được trái tim Yến Kiêu nên cưỡng ép hôn sự. Thẩm Yến Kiêu đắc chí ra điều kiện: - Nhận chỉ cũng được, nhưng phải tuân hai điều: Một là ta đã hứa cùng Tuyền Âm thủ hiếu ba năm, hôn lễ phải lui một năm. Hai là ngươi làm tổn thương danh tiết nàng ấy, ta phải đền bù - để nàng vào phủ cùng ngày, không phân thứ bậc. Tôi gật đầu đồng ý, hắn vênh váo tưởng thắng. Cho đến khi chiếu chỉ ban xuống, tên tuổi sáng chói trên văn bản - lại không phải hắn.

Tôi là tỳ nữ thông phòng do phu nhân chọn cho thiếu gia. Nhưng thiếu gia chưa từng đụng đến tôi, luôn chê tôi dơ bẩn. Một hôm thiếu gia say rượu đánh cược với bạn học, lấy tôi làm vật đặt cược. Nếu thua, sẽ đem tôi tặng cho tiểu thiếu gia nhà Tạ. 『Con nhỏ này bị ta nuông chiều hư hỏng, chỉ khéo làm bánh ngọt, cậu thích thì nhận đi!』 Đêm đó, quản gia mang hợp đồng thân phận của tôi đến phủ Tạ gia. Hôm sau quản gia lại đến đón:『Thiếu gia say rượu nói nhảm thôi, ta sẽ đi giải thích với gia chủ Tạ gia, cô nương về đi』 Tôi đang trồng hoa trong sân nhà họ Tạ. Phủi phủi đất trên người:『Khốn hồn』 Biết chuyện, thiếu gia gào thét:『Ta hơi quá chén, ai cho nó được đem lòng thật? Dám trái lệnh ta, bắt quỳ một ngày trong nhà thờ!』 Hắn tự mình đến gặp gia chủ Tạ gia, đem vàng bạc chuộc tôi. Nhưng hợp đồng thân phận của tôi đã bị Tạ Đông Lăng thiêu rụi thành tro.

Tôi lợi dụng thân phận ám vệ, dưới cấp phạm thượng, cưỡi lên chủ nhân tuyệt sắc đang trúng Hợp Hoan Dược. Sau khi tỉnh táo, chủ nhân nổi trận lôi đình, chưởng nát chiếc giường bát bộ đêm ấy: "Vương gia ta sẽ đem tên nữ tặc vô sỉ kia nghiền xương thành tro!" Tôi rúc xà nhà, run rẩy đếm trên đầu ngón tay: Thiên Tư Hợp Hoan Tán - hợp hoan cần nửa năm, mười ngày phát tác một lần, mỗi lần đều phải cùng một người. Nghĩa là... vẻ mặt cắn răng chịu đựng khi bị ta làm khóc của chủ nhân, vẫn có thể lén chiêm ngưỡng thêm mười bảy lần nữa. Tốt quá! Tản Lang chết trong màn trướng, làm ma cũng phong lưu!

Thiếu gia không hiểu chuyện phong hoa tuyết nguyệt. Ta dùng cả thân thể dạy hắn hiểu. Từ đó hắn nếm được mùi ngọt ngào, đêm nào cũng bắt ta hầu hạ. Nhưng sau khi ta mang thai, hắn lại khoe khoang với người khác: 'Chẳng qua chỉ là một nô tỳ, chơi đùa chút cho vui thôi, sau này ta còn chơi với bao nhiêu nữ nhân khác nữa.' Tim ta như chết lặng, biến mất khỏi phủ đệ. Ba năm sau tái ngộ. Hắn nhìn đứa bé gái có đôi mắt giống hắn bảy phần, giọng run run hỏi: 'Cha con là ai?' Đứa bé ngây thơ đáp: 'Mẹ ta nói cha ta mắc bệnh hủ lậu, chết từ lâu rồi.' #BERE