Cổ trang / Trang 19

Tôi và em gái khác mẹ đồng thời trọng sinh, nhưng lại đổi thân xác. Nàng trở thành con gái đích tôn của tướng phủ. Còn tôi lại thành đứa con gái ngoài giá thú được nuôi ngoài phủ. Sau khi trọng sinh, để đuổi tôi khỏi phủ, nàng tự làm tổn thương bản thân để vu khống tôi. Đập vỡ chiếc chén cửu long được vua ban rồi đổ tội cho tôi. Trộm đổi thuốc bổ của tổ mẫu rồi lại vu oan cho tôi. Thế nhưng tôi vẫn nguyên vẹn không suy hao. Nàng bắt đầu hoảng loạn, nàng tưởng tôi sẽ giống như bản thân nàng ở kiếp trước, bị mọi người ghét bỏ chán ghét. Nhưng quên mất rằng, thân phận chỉ là lớp vỏ xác. Thứ nàng không thể đánh bại, chính là con người tôi đây.

Bố tôi chết đuối khi đang sửa đê. Chú thím chiếm đoạt nhà của gia đình tôi. Họ còn định bán tôi cho một ông góa vợ để làm vợ kế. Tôi yêu cầu được đưa em gái đi cùng. Ông góa vợ không muốn vì phải nuôi thêm một miệng ăn. Bỗng nhiên người thợ mộc câm trong làng lên tiếng: 「Hắn không lấy thì tôi lấy, cả hai đều được, một vợ một thiếp.」

Thái hậu sai ta đi điều tra xem Tân đế có tật kín gì không. Nào ngờ một bước sơ sảy, ta bị tên cẩu hoàng đế kia vắt kiệt sức, ăn sạch sẽ. Thế là dưới ánh mắt u ám của Tân đế, ta chống eo nghiến răng nghiến lợi bẩm báo với Thái hậu: "Bệ hạ quả quá mức khỏe mạnh, suốt cả đêm không ngừng nghỉ!" Về sau có ngày, Tân đế nắm chặt eo ta, trầm ngâm suy nghĩ: "Thám hoa lang, dường như dạo này hơi nhiều mỡ?" Ta nghiến răng thầm nghĩ: Phải đấy, không mập sao được? ... Nhờ phúc của ngài, ta phải ôm bụng bầu đánh bài chuồn đây!

Ngày tôi thay chị cả gả cho Bùi Doãn, hắn đưa cho tôi một nắm thẻ tính, giọng lạnh lùng: “Họ Bùi không nuôi người vô dụng, muốn ở lại thì mọi chi tiêu ăn dùng phải dùng thẻ tính để thanh toán.” Tôi nhút nhát cẩn trọng, cặm cụi quán xuyến việc nhà, trong ngoài chăm chút chu toàn, mới được phép lưu lại. Đến ngày sinh nhật chị cả, hắn hào phóng tặng ngàn vàng, tôi bỗng vỡ lẽ. Hóa ra họ Bùi chẳng nghèo khó, hắn cũng không phải kẻ bủn xỉn, chỉ riêng với tôi là tính toán chi li. Tôi xách gói hành lý, để lại phong thư hòa ly, vừa lúc tỳ nữ đến giục nộp thẻ tính ở tháng sau. Tôi ngoảnh mặt bỏ đi: “Cô về bảo với chủ nhân, nhà họ Bùi đắt đỏ quá, A Trúc đến nhà khác ở vậy.”

Mẹ tôi là một người xuyên việt, bà tài hoa xuất chúng, nhất quyết chỉ chung thủy một đời một người. Cha đã dùng hết tâm cơ mới cưới được nàng. Bà cân nhắc kỹ càng các ứng viên phu quân tôi chọn, cuối cùng chọn vị tướng trẻ. Đến năm thứ ba sau hôn lễ, tôi phát hiện vị tướng ấy nuôi bồ nhí. Mẹ đỏ hoe khóe mắt: "Dạo này phụ thân cũng nạp thêm thị thiếp xinh đẹp". Bà nói với tôi, chỉ cần thân xác này chết đi, bà sẽ trở về thế giới nguyên sinh. Hôm đó, mẹ phóng hỏa thiêu rụi dinh thự. Nhìn chồng và bồ nhí quấn quýt, tôi nghĩ: đến lúc mình nên ra đi rồi.

Tôi đã ở Ngũ Đài Sơn hầu hạ Thái hậu trọn nửa năm. Khi trở về kinh thành, phát hiện phu quân đã đón người tình bên ngoài vào phủ. Hắn nói với tôi: "Trong phủ cần có người phụ nữ trông coi việc nhà, nàng cả nửa năm không về kinh, tất cả đều nhờ Vưng Đình vất vả thay nàng quán xuyến nội trạch. Nàng nên cảm ơn cô ấy mới đúng." Sự sủng ái hắn dành cho nàng ta đã trở thành chủ đề bàn tán khắp phố phường. Có người thay tôi không đáng, cũng có kẻ ngồi chờ xem trò cười. Dường như tất cả đều quên mất, ta không chỉ là chủ mẫu trong phủ, mà còn là phu nhân cáo mệnh được Thái hậu nể mặt. Lẽ nào ta lại để người ta khinh nhờn sao?

Vào ngày đại hôn, phu quân dẫn quân đội diệt sạch cả phủ thừa tướng của ta. Ta đứng nhìn cha mẹ bị vạn mũi tên bắn nát thây thành đống thịt nhão. Em gái ta lại cười khoái trá trong vòng tay phu quân. Ta căm hận nguyền rủa, liền bị người chồng tốt ấy đâm thẳng kiếm vào tim. Khi bị ném vào biển lửa, trong cơn hấp hối chợt thấy Nhiếp chính vương kiêu ngạo xông vào đám cháy ngùn ngụt: "Yên Nhi, ta đến đón nàng! Những kẻ hại người, ta sẽ không tha cho một ai!" Nhiếp chính vương, vì sao ngài đối đãi ta như thế? Tỉnh lại, ta hóa ra trọng sinh vào ngày chọn phò mã. Không chút do dự, ta gạt bỏ tân khoa trạng nguyên cha mẹ chọn sẵn, bước tới trước mặt Nhiếp chính vương: "Lấy thiếp, được chăng?"

Làm thị thiếp, tôi cùng thái tử phi sinh con cùng lúc, nhưng nàng ta dùng con gái đổi mất con trai của tôi. Nàng vốn muốn mẹ nhờ con trai mà quý phái thành thái hậu, nào ngờ con trai tính tình ngang ngược tham gia mưu phản, khiến nàng bị giáng làm thứ dân. Còn con gái tôi nuôi dưỡng lại xuất chúng từng đường, được tôn làm mẫu mực cho nữ tử thiên hạ. Mẹ vinh nhờ con gái, tôi nhờ đó mà hưởng vinh hoa vô hạn. Thái tử phi vì thế hận thù tôi, nhân lúc tôi ra ngoài phát cháo, giả làm dân lưu tán giết chết tôi. Mở mắt ra, tôi lại trở về ngày hạ sinh đó.

Vào thời điểm Mạnh Hoài được phục chức sắp lên kinh thành, đột nhiên hắn rơi xuống nước mất trí nhớ. Hắn chẳng quên điều gì, chỉ quên mất ta - người vợ kết tóc. Nắm tay Tô Nguyệt Thiển, hắn bảo nàng mới là tình yêu đích thực của đời mình. Con trai bênh vực họ: "Mẹ chẳng giúp được gì thì ít nhất đừng xuất hiện trước mặt phụ thân, được không?" Mẹ chồng lạnh lùng nhìn ta: "Bệnh tình của A Hoài cấp bách, chắc con không đố kỵ vô lý lúc này chứ?" Tô Nguyệt Thiển cũng níu vạt áo ta, móng tay cắm đau nhói vào cánh tay: "Khi Mạnh đại ca hồi phục ký ức, thiếp nhất định sẽ trả lại ngôi chính thất, cầu chị hãy rộng lòng cho chúng tôi lên kinh!" Ta đã biết Mạnh Hoài giả vờ thất忆 để không đưa ta đi. Thật là hay lắm. Con trai ở Mạc Bắc vừa gửi thư, chỉ mong đoàn tụ với mẫu thân. Giờ đây, ta chẳng cần tìm cớ để ra đi nữa rồi.

Năm thứ ba sau hôn lễ, tôi phát hiện trong thư phòng của Thẩm Thiệu chín phong thư gia báo từ chiến trường khói lửa. Trên mỗi bức thư chỉ vỏn vẹn một chữ "An". Lời hồi âm là một chiếc ấn tư của người biểu muội hắn. Tôi chợt nhớ năm ấy binh lửa triền miên, trận nào cũng thất bại, từng tấm thi thể tử sĩ được dân làng tốt bụng chuyển về, nhưng tôi mãi chẳng đợi được lấy một dòng thư an bình của chàng. Trái tim lo âu nát tan, tôi lội bộ mấy chục dặm đường núi dò la tin tức chàng, nào ngờ bị lũ lính vô lại lừa gạt, gãy chân trốn về. Giờ phút này, tôi nhìn chằm chằm vào chữ "An" từng khát khao trong mộng tưởng, nước mắt nhòa nhạt mà bỗng bật cười. Ngày viết thư ly hôn, Thẩm Thiệu níu vạt áo tôi, giận dữ thét lên: "Ta thề với trời cao, giữa ta và A Uyển tuyệt đối không có tình riêng! Nàng sao nỡ vì một chữ này mà đoạn tuyệt?" Nhưng mà... chỉ một chữ thôi, đã đủ rồi.

Tôi và Chu Diêm cùng bị bán vào cung, một là thị nữ tầng thấp, một là thái giám hạng thấp. Anh ấy từng bước một nghiến răng leo lên, lên kế hoạch tìm cho tôi một gia đình chính phái làm chính thất. Tôi rất cảm động, nhưng tôi không muốn. Tôi định đợi đến khi Chu Diêm già cả xuất cung, chúng tôi tiễn nhau về già, cũng coi như có nhau đến đầu bạc. Nhưng một ngày trước khi xuất cung, tôi bị hoàng đế say rượu lâm hạnh. Hôm sau, Quý phi nổi giận, hoàng đế để dỗ nàng liền muốn cho tôi chết. A Diêm vì tôi, lần đầu tiên trái lệnh vua. Thế nên anh ấy cũng chết. Kiếp này đắng cay, sớm kết thúc cũng tốt. Nhưng khi mở mắt lần nữa, chúng tôi lại quay về tuổi mười lăm. Cỏ trên mái hiên, theo gió đảo chiều. Nhưng hướng gió thổi, chúng tôi biết trước tiên.

Chị gái tôi kết hôn với Thái tử. Còn tôi, thành thân cùng Tần Tiểu tướng quân - một công tử ăn chơi nổi tiếng kinh thành năm nào, từng say đắm chị tôi. Mười năm sau, Thái tử lên ngôi Hoàng đế, nhưng chỉ sủng ái bạch nguyệt quang của mình, bỏ mặc chị tôi lạnh lẽo nơi hậu cung, thậm chí đồn đại phế hậu. Còn Tần Tiểu tướng quân sau hôn nhân, bỏ hết dáng vẻ phóng đãng, không những trở thành Trấn Bắc đại tướng quân, còn phát minh ra thủy tinh thúc đẩy thương mại biên giới, còn tôi được dân chúng tôn xưng là 'nữ thần'. Lần gặp lại, Tần Tiểu tướng quân đã dẫn đại quân tiến vào kinh thành, muốn bức cung đoạt vị tự lập làm Hoàng đế. Ngày quân đội hạ thành hoàng cung, tôi thấy chị gái tiều tụy thê lương trong cung cấm. 'Hắn sắp xưng đế rồi, bên người vẫn chỉ mình ngươi??' 'Năm đó hắn rõ ràng không cưới ta không về, sao cuối cùng phúc phận đều về tay ngươi?' Nàng châm lửa thiêu rụi cung điện, cùng tôi chết trong biển lửa. Tỉnh lại, đã trở về thời điểm hai chúng tôi định hôn thuở trước.