Cổ trang / Trang 18

Song thân lần lượt qua đời, ta đơn độc tìm đến Bùi gia ở Thanh Châu, lòng muốn hủy bỏ hôn ước. Vốn định đòi lấy một khoản bồi thường, để chấn hưng lại thương hiệu nhà họ Thẩm đang ngày một lụi bại. Chẳng ngờ vị hôn phu lại ngã ngựa, đôi chân bị thương, chỉ có thể nằm liệt giường. Người trong Bùi phủ rối như tơ vò, lời "hủy hôn" ta ấp ủ bấy lâu cuối cùng cũng chẳng thể thốt ra. Ta đành ở lại, chăm sóc cho chàng suốt ba năm ròng, từ bát thuốc đến việc ăn ngủ chẳng chút lơ là. Đợi đến ngày chàng đứng dậy được, cũng chính là tại tiệc mừng thọ lão phu nhân, chàng bình thản cất lời: "Ta xem Hoản Ninh và A Dao chẳng khác gì nhau, đều là muội muội trong nhà." Một câu muội muội, triệt để rạch ròi quan hệ giữa ta và chàng. Cũng xóa sạch mọi hy sinh của ta suốt ba năm qua. Đêm ấy, ta trả lại canh thiếp, mang theo hành lý rời khỏi Bùi trạch, nơi ta đã gắn bó ba năm trời.

Thiếp thân là hoa khôi đệ nhất kinh thành. Ba năm trước, thiếp thân cậy ơn cứu mạng mà ép buộc Tĩnh Bắc Hầu phải cưới thiếp. Người đời đều mỉa mai thiếp dùng thủ đoạn hèn hạ, cho rằng hạng nữ tử chốn thanh lâu nào xứng đứng cạnh Hầu gia, sớm muộn gì cũng bị người chán ghét mà cuốn gói đuổi khỏi phủ. Đối với những lời ấy, thiếp chẳng mảy may bận lòng. Suy cho cùng, thiếp chính là chủ nhân của Huyền Cơ Các, nắm trong tay ba ngàn mật thám, từ chốn cung đình cho đến quân tình biên ải, chẳng việc gì là không tường tận. Tháng ngày đao quang kiếm ảnh đã quá đủ đầy, thiếp chỉ muốn tìm một chốn nương tựa vững chãi để an nhàn hưởng lạc. Thế nên, khi hay tin Tiêu Nghiễn Từ trên đường truy vết mật thám phương Bắc thì bị mai phục, trọng thương rơi xuống sông, thiếp đã liều mạng cứu người về Tiêu Kim Lâu. Đến khi người tỉnh lại, thiếp không cần vàng bạc, chẳng màng phủ đệ, chỉ muốn người cưới thiếp làm Hầu phu nhân. Tiêu Nghiễn Từ nhìn thiếp, trầm mặc hồi lâu, cuối cùng cũng gật đầu. Ba năm qua, thiếp sống rất đỗi an nhàn. ----------, nắng xuân rạng rỡ. Trong sân, hoa thược dược đua nhau khoe sắc thắm. Thiếp ngồi nơi hiên vắng, mân mê chiếc trâm vàng điểm thúy mà ngày trước người đã chuẩn bị cho thiếp. Tiêu Nghiễn Từ bước tới ngồi cạnh bên, cất lời: "Nay, cuối cùng cũng được như ý nguyện của nàng, có thể an tâm mà nằm dài rồi."

Sau khi nhìn thấy bình luận, ta và ca ca cùng nhau bỏ trốn Ta là kẻ si tình luôn bám theo Văn Dã, vị Thái tử gia của Kinh thành. Ca ca ta là tâm phúc của Hạ Uyên, cữu cữu của Văn Dã. Ta đã theo đuổi Văn Dã hơn một năm, nhưng hắn vẫn chẳng mảy may động lòng. Ca ca ta thầm mến Hạ Uyên nhiều năm, vậy mà trước sau vẫn không dám nói ra tâm ý. Ta nhìn mà sốt ruột thay huynh ấy. Trong một buổi yến tiệc, ta đã giở chút thủ đoạn vào rượu của Hạ Uyên. Nào ngờ ca ca ta cũng sốt ruột thay ta, lúc ta hạ thuốc Hạ Uyên, huynh ấy cũng hạ thuốc Văn Dã. Chuyện đã đến nước này, hai huynh đệ chúng ta đành phải cùng nhau ngủ với đôi cữu sanh ấy. Không ngờ sáng hôm sau tỉnh lại, trước mắt ta đột nhiên xuất hiện những dòng bình luận. Hóa ra thế giới chúng ta đang sống lại là một quyển tiểu thuyết đam mỹ. Nhân vật thụ trong truyện được thiết lập là người vạn người mê. Hạ Uyên là công một, Văn Dã là công hai, cuối cùng cả hai đều sẽ yêu nhân vật thụ. Còn huynh đệ chúng ta lại là hai tên pháo hôi có kết cục thê thảm. Có người hỏi: “Ngươi còn là xử nam sao?” Ta lập tức lắc đầu. “Không cần, không cần.” Cứ như vậy, ta cùng ca ca bỏ trốn. Nửa năm sau, Hạ Uyên dẫn theo Văn Dã tìm được chúng ta. Ánh mắt Hạ Uyên nóng rực: “Thời Sâm, ngươi có gan ngủ với ta, vậy mà không có gan cho ta một danh phận sao?” Văn Dã sắc mặt âm trầm: “Thời Vụ, ngươi coi ta là hạng người gì? Muốn ngủ thì ngủ, muốn đi thì đi sao?”

Vị đại sư huynh kiêu ngạo từng bắt nạt ta, vì muốn giữ mạng, lại nói rằng hắn đã mang cốt nhục của ta. Ta tức đến bật cười: "Được, vậy thì chờ huynh thêm vài tháng nữa. Nếu như không có đứa trẻ nào... ha...ưm." Sáu tháng sau, ta ôm đứa bé có đôi long giác đang oa oa khóc, đứng giữa gió mà ngơ ngác. Vạn Điệp Thanh trên trán toàn là mồ hôi, hơi thở yếu ớt như tơ: "Tạ Huyền, ta nhất định phải giết chết ngươi..." Một giọt lệ trong veo lướt qua gò má hắn, rơi xuống bên tóc mai.

Bùi tiểu tướng quân giận dỗi người trong lòng. Tại yến tiệc trong cung, chàng giấu một nhành Nguyệt Hạ Lan, tuyên bố kẻ nào tìm được hoa, kẻ đó làm tướng quân phu nhân. Các vị quý nữ đều đoán xem đóa hoa ấy rơi vào tay ai. Ta chẳng hé răng nửa lời, chỉ lặng lẽ đá đóa hoa sau ghế ra xa. Ngay sau đó, Bùi Độ lười biếng cất tiếng hỏi: "Chẳng hay vị cô nương nào, đã tìm được hoa của ta rồi?"

Ta cùng Hải Đường vốn là nha hoàn theo hầu tiểu thư về nhà chồng. Nàng ta dung mạo xuất chúng, còn ta lại tinh thông việc đoán ý người. Chủ gia sớm đã định đoạt, muốn Hải Đường làm thông phòng, giúp tiểu thư giữ chặt tâm trí của cô gia. Nhưng đến ngày đưa người vào phòng, tiểu thư bỗng nhiên đổi ý. 'Hải Đường sinh ra quá mức diễm lệ, để nàng ta bên cạnh phu quân, ta ngủ không an giấc. Đổi ngươi là vừa vặn, dung mạo bình thường, cũng chẳng gây ra sóng gió gì.' Ta rủ mi mắt, lặng lẽ tuân mệnh. Tiểu thư hài lòng gật đầu, ngỡ rằng hai kẻ chúng ta đều không thoát khỏi lòng bàn tay nàng. Nàng nào hay biết, chính lần đổi người này đã đẩy mệnh số của tất cả đi theo một lối khác. Về sau, vị trí chủ mẫu nhà họ Cố thuộc về ta. Hải Đường mang theo rương hòm đầy châu báu rời khỏi Cố phủ. Còn tiểu thư, thứ nàng nhận được lại là một tờ hưu thư.

Bản tọa vừa được thế nhân tôn làm tà thần, chúng đã dâng lên ba ngàn đồng nam đồng nữ. Bản tọa chẳng hề chạm vào một ai, truyền lệnh cho kẻ dưới mau chóng bế lũ trẻ đang khóc ngất kia trở về, rồi để lại hai lời nhắn: —— Từ nay về sau thờ phụng bản tọa, không cần sát hại người. Thứ bản tọa muốn dùng, chính là những kiếp nhân sinh mà phàm nhân các ngươi vốn dĩ có thể đi trọn vẹn, nhưng cuối cùng lại chẳng thể bước hết.

Đêm tân hôn, Thế tử chẳng hề ban cho ta lấy một ánh nhìn tử tế. "Nàng vốn biết trong lòng ta đã có người khác. Vậy mà vẫn tranh đoạt gả vào Hầu phủ, thủ đoạn quả thực quá đỗi hèn hạ. Ta nói cho nàng hay, cả đời này nàng đừng hòng có được chân tình của bản Thế tử!" Ta nhìn y, chậm rãi đảo mắt một cái. Thứ ta mưu cầu chính là binh quyền trong tay Định Viễn Hầu, là thế gia vọng tộc đứng sau lưng Hầu phu nhân. Ta mưu cầu để sau này lời nói có kẻ nghe, con cái chào đời đã có tiền đồ xán lạn. Còn về chân tình ư? Thứ đó có đem cho chó ăn, chó còn chê tanh. Thế nhưng, câu nói kia của y lại chẳng sai. Ta quả thực biết rõ người trong lòng y là ai, cũng quả thực đã tự tay tính kế để đoạt lấy mối hôn sự này.

Năm xưa, sau khi đính ước, thiếp đi dâng hương, vị phương trượng phán rằng mệnh thiếp vượng nam đinh. Đích tỷ gả cho Tam hoàng tử đã mấy năm, song bụng dạ vẫn chưa có tin vui. Nàng ta nghe được lời ấy, liền tìm đến tận phủ, ép thiếp phải nhập phủ làm thiếp, thay nàng nối dõi tông đường. Thiếp khóc lóc không thuận, chẳng ngờ đổi lại là một trận đòn roi tàn khốc, suýt chút nữa mất mạng. "Một đứa thứ nữ như ngươi, ta ban cho danh phận thị thiếp đã là đề cao ngươi rồi, còn dám làm kiêu ư? Nếu còn dám nói một chữ không, ta sẽ tiễn ngươi cùng vị hôn phu kia xuống suối vàng!" Sinh tử kề bên, thiếp đành ngậm lệ mà thuận theo. Thế nhưng khi thực sự bị nhét vào kiệu hoa, đôi vai căng cứng của thiếp lại thả lỏng. Bước cờ mà thiếp phải đánh đổi bằng cả mạng sống này, cuối cùng cũng đã đi thành.

Ta cùng Tạ Hành thế mà đều trọng sinh. Trong thoại bản thường kể, chỉ kẻ mang lòng nuối tiếc mới được sống lại một đời. Nhưng kiếp trước của ta thuận buồm xuôi gió, thật khó lòng tìm ra nửa điểm hối tiếc. Như vậy, kẻ có nuối tiếc chỉ có thể là Tạ Hành. Năm xưa khi nghị thân, hắn vốn định đến cửa nhà biểu tỷ, về sau nhận nhầm người, đối tượng cầu hôn mới biến thành ta. Điều hắn ngày đêm nhung nhớ, phần lớn chính là không thể cưới được biểu tỷ. Ngoài điều đó ra, tiền kiếp của hắn cũng coi như viên mãn. Nghĩ đến tình nghĩa hắn đối đãi với ta rất tốt ở kiếp trước, ta tuy không vui, vẫn định tác thành cho hắn. Ngày hội Hoa Triều, ta dứt khoát đem cành đào trong tay trao cho tân khoa trạng nguyên. Nào ngờ Tạ Hành đoạt lấy, giẫm nát cánh hoa rơi rụng. "Thẩm Tri Ý, đêm yến tiệc mừng thọ sáu mươi ba tuổi, thiếu niên mà nàng mơ thấy gọi tên trong mộng, ta đã biết người đó căn bản chẳng phải là ta! Nàng quả nhiên đã lừa ta!"

Thân ta vốn dĩ liễu yếu đào tơ, song tâm can lại đen tối, bụng dạ chứa đầy mưu mô xảo quyệt. Biểu muội cướp lấy bát canh bổ của ta, ta mỉm cười nhường nhịn, đoạn xoay người thêm vào đó hai thìa bột ba đậu. Nàng ta cướp được canh bổ, cũng đồng thời mang theo thân mình đầy uế vật, chiếm trọn sự chú ý tại yến tiệc hoa. Muội muội để mắt tới viện của ta, ta chỉ suy tính một đêm, chôn xuống mười ổ trứng rắn rồi ngoan ngoãn dời đi. Nàng ở đó quả không uổng phí, sau khi bị đàn rắn cắn, phải nằm liệt giường hơn nửa năm mới hồi phục. Đệ đệ mắng ta không xứng với mối nhân duyên tốt đẹp nhường ấy, ta cúi đầu nhận lỗi, đoạn dùng gậy đánh ngất hắn, rồi đưa hắn lên giường của kẻ ăn chơi trác táng. Hắn là đích tử, vàng ngọc quý giá, chốn cao môn hiển hách ấy đương nhiên nên dành cho hắn. Nhờ vào gương mặt ngoan hiền cùng tính tình nhu mì, bao năm qua ta sống vô cùng thuận lợi. Cho đến khi độc tử của Định Quốc Công phủ vì muốn che giấu chuyện xấu có con trước khi thành thân, đã tới cửa cầu hôn ta. Ai nấy đều bảo mối nhân duyên đó là hố lửa. Chỉ riêng ta, tâm tâm niệm niệm món hời lớn từ Quốc Công phủ ấy.

Từ thuở lọt lòng, thiếp đã thấy trưởng tỷ có bệnh lạ. Mẫu thân mua về hai chiếc trâm, vốn đã hứa mỗi tỷ muội một chiếc. Trưởng tỷ xem qua rồi liền thu cả hai vào tráp trang điểm của mình. Thiếp vừa chạm tay vào một chiếc, tỷ ấy liền đỏ hoe mắt nhìn về phía mẫu thân. Phụ thân được ban một sọt đào mật Hồ Châu, cũng lại như thế. Trưởng tỷ nói mình thích ăn, liền sai nha hoàn khiêng cả sọt vào viện, chẳng để lại cho thiếp lấy một quả. Chuyện như vậy xảy ra nhiều lần, thiếp nghiêm túc thưa với phụ mẫu rằng: "Trưởng tỷ bệnh tình không nhẹ, chi bằng mời lang trung đến xem thử." Mẫu thân lập tức sa sầm mặt mũi, phụ thân cũng quở trách thiếp không tôn kính trưởng tỷ: "Chỉ là chiếc trâm, vài quả đào, mà con dám nguyền rủa tỷ tỷ ruột thịt của mình có bệnh? Tỷ ấy là trưởng tỷ, con nhường một chút thì đã sao?" Sau đó, thiếp chẳng chịu nhường nữa. Năm lên sáu, thiếp cùng trưởng tỷ đại náo một trận. Ngày thứ ba, thiếp bị đưa đến nhà ngoại ở Giang Nam. Mười năm trôi qua, thiếp được đón về kinh thành. Cứ ngỡ trưởng tỷ đã thấu hiểu, không phải thứ gì tỷ ấy để mắt tới cũng đều thuộc về mình. Nào ngờ gặp được Lục Tri Hành, tỷ ấy lại tái phát bệnh cũ. Thiếp cùng Lục Tri Hành trò chuyện đôi câu, tỷ ấy liền trốn trong phòng chẳng chịu dùng bữa; Lục Tri Hành hẹn thiếp ra ngoài, tỷ ấy lại khóc lóc suốt nửa ngày. Chẳng bao lâu sau, phụ mẫu gọi thiếp đến chính sảnh, mở miệng vẫn là đòi thiếp phải nhường nhịn: "Trưởng tỷ con mến mộ Lục công tử, sau này con chớ lại gần y nữa. Tỷ ấy tâm tư nặng nề, thấy các con qua lại, khó tránh khỏi đau lòng." Lúc này thiếp mới hiểu ra, mười năm đã qua, kẻ mắc bệnh đâu chỉ riêng mình trưởng tỷ.