Cổ trang / Trang 186

Đêm động phòng, thiếp chẳng đợi được phu quân, chỉ thấy Hoàng thượng với thần sắc âm độc bước vào. Người bóp chặt cổ thiếp, cười lạnh: "Ha, vì trốn tránh trẫm mà nàng phải gả xa tận Lĩnh Nam sao... Nói xem, trẫm có nên tru di cửu tộc nàng, rồi giam hãm bên mình, đời đời kiếp kiếp chẳng thể rời xa trẫm nửa bước?" Thiếp đã bị Hoàng đế cướp đi chín lần. Lần nào cũng bị người tìm thấy ngay đêm tân hôn, bức cho gia quyến phải bỏ trốn. Lần này, thiếp chẳng còn đường lui, cuối cùng bị nhốt trong thâm cung, người vì thiếp mà sát hại bao phi tần cung nữ. Thiếp mang tiếng yêu phi, lại bị tính mạng người thân uy hiếp, chẳng dám tìm cái chết, cũng chẳng dám phản kháng. Đợi khi người hết hứng thú, lại mặc cho phi tần dày vò thiếp. Uy quyền thiên tử đè chết người, người chưa từng gặp báo ứng, mọi sự đều thuận lợi, thê thiếp con đàn cháu đống. Đến khi thiếp trút hơi thở cuối cùng, hóa thành quỷ hồn, bỗng nhiên nhìn thấy những hàng chữ hiện lên trên hư không: "Hu hu, nữ chính mất rồi, Hoàng thượng cuối cùng cũng bắt đầu màn theo đuổi thê tử đầy hối hận, ruột gan người chắc hẳn đã hối đến xanh xao!" Chẳng cần đợi người hối hận. Thiếp đã là lệ quỷ, tất sẽ đòi lại tất cả nợ máu từ tay người!

Thiếp tuy dung mạo xinh đẹp, nhưng tính hay ghen, tuyệt không cho phép bên cạnh lang quân xuất hiện bất kỳ nữ nhân nào. Cử chỉ tuy có phần thô vụng, nhưng lại giỏi buôn bán tính toán, sổ sách trong tay thiếp chưa từng sai sót. Bước vào Tống phủ đã hai năm, lang quân hết mực sủng ái thiếp, bà bà cũng thương yêu thiếp. Dẫu thiếp có làm càn quấy phá thế nào, phủ上也 chỉ yêu cầu thiếp sau đó thêu một chiếc khăn tay, coi như hình phạt. Người đời đều nói, chỉ có Tống gia mới chịu đựng được tính khí của thiếp. Thiếp cũng ngỡ mình đã lọt vào chốn phúc ấm. Mãi cho đến ba tháng trước ngày đại hôn, bà bà ra ngoài thành dâng hương gặp nạn, được một cô nương mồ côi ra tay cứu giúp, bèn đưa người về phủ. Để báo đáp ân tình, bà bà muốn lang quân nạp cô nương ấy làm thiếp thất. Khi thiếp khóc lóc đòi đuổi người đi, lang quân lần đầu tiên trầm mặt, ném một xấp khăn tay dày cộp trước mặt thiếp, rồi trách mắng một trận. Thiếp khóc đến ngất lịm. Lúc tỉnh lại, thiếp đã bị đưa ra khỏi Tống phủ. Cỗ xe ngựa chòng chành, trên xe chỉ còn mình thiếp, bên ngoài duy nhất có một lão bà đang cầm cương. Lão bà ấy đưa vào một phong thư, nét chữ chính là của lang quân. 「Mười ngày gửi một thư, biết nhận lỗi mới được phép trở về phủ hoàn thành hôn lễ.」

Tin dữ, thiếp dường như cứ mãi làm tổn thương phu quân. Tin dữ hơn, thiếp hoàn toàn chẳng hay mình đã làm sai điều chi. Thiếp từ chối lệnh bài kho riêng của chàng, chỉ vì sợ nhận của người thì khó ăn nói. Chàng lạnh mặt phất tay áo: Nàng chê tiền của ta ít. Thiếp có lòng an ủi chàng, vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng tài phú cũng đã là lợi hại lắm rồi. Chàng nghiến răng trèo trẹt: Nhất định là đang mỉa mai ta không bằng ả kia. Công chúa Giao Nhân gửi gắm tình ý cho chàng, thiếp liền xoay người khép cửa phòng cho đôi bên: "Mối làm ăn này hời đấy, chàng hãy cân nhắc xem". Chàng bỗng đỏ hoe mắt: Nàng căn bản chẳng hề để tâm đến ta. ... Đêm đó, thiếp bắt gặp Thái tử Long tộc oai trấn bốn phương đang co mình trong hồ tắm rồng. Vừa rơi lệ vừa khóc lóc kể lể với cá ngựa: "Có phải nàng sắp đề nghị hòa ly, không cần ta nữa rồi chăng?" Nước mắt hóa thành những hạt dạ minh châu to bằng nắm đấm, đập xuống mặt nước kêu lạch bạch. Thiếp nhìn cả hồ trân bảo, buột miệng thốt lên: "Phu quân, chàng có thể khóc thêm hai giọt nữa chăng?"

Năm tháng si mê cuồng dại nhất, vì muốn theo đuổi Thẩm Hồi, bản cung đã cùng chàng ăn rau dại suốt ba tháng ròng. Nào ngờ, khi kẻ ấy vừa đắc ý với gia tài bạc vạn, việc đầu tiên làm lại là chuộc thân cho một ả kỹ nữ chốn lầu xanh. Mụ hàng xóm lân cận bảo rằng, ả nữ tử kia vốn là loài hồ ly tinh, nam nhân nào cũng say đắm vẻ ngoài ấy. Bản cung tức giận, chạy đến chất vấn kẻ kia: 'Đều là hồ ly tinh cả, cớ sao ả được mà ta lại không?' Nam nhân lộ vẻ khó xử: 'Nhưng... nhưng nàng là loài cáo tạng (cáo Tây Tạng).' Bản cung: #@%&/..

Thiếp thân là vị hôn thê do chính phu quân ấp nở. Phu quân vốn tưởng rằng kẻ phá vỏ mà ra sẽ là phượng hoàng, nào ngờ lại chỉ là một con gà con màu vàng. Thế là người vô cùng bất mãn, suốt ngày buông lời mắng nhiếc thiếp, còn luôn miệng nói muốn giã chết thiếp. Cho đến một ngày, thiếp vô tình lạc vào mộ phần của người trong lòng phu quân – thượng thần Bạch Sênh. Ngay khoảnh khắc thần hồn hòa làm một với Bạch Sênh, thiếp từ trong quan tài băng bừng tỉnh, thức tỉnh ký ức của một vị thượng thần. Hóa ra con gà nhỏ kia lại chính là một sợi tàn hồn của thiếp. Cùng lúc đó, nơi cửa động truyền đến tiếng động của Mặc Trần. "Sư phụ, đồ nhi xưa nay vốn kính trọng người. Nhưng nếu người làm tổn thương gà vợ của đồ nhi, thì đồ nhi cũng phải đánh người!"

Thiếp thân từ nhỏ đã mang thể chất dị thường, thường bị âm hồn bủa vây. Mẫu thân nghe ngóng được tiểu công tử nhà họ Thôi mang mệnh Phật tử, liền sớm định ra hôn ước cho đôi ta. Nhưng chàng vốn tính tình kiêu ngạo, nghịch ngợm, mỗi khi ra ngoài chơi đều lén lút bỏ rơi thiếp. Đợi đến khi xem đủ bộ dạng khóc lóc xấu xí của thiếp xong, chàng mới chịu lộ diện giải vây. Trước ngày thành hôn, chàng cùng thứ muội mưu tính, một lần nữa nhốt thiếp vào ngôi cổ miếu hoang phế. Đến sáng sớm hôm sau, chàng mới như ban ơn mà mở cửa: 'A Chi chớ trách ta lòng dạ độc ác, nàng vốn nhát gan, nếu không rèn luyện lá gan, sao có thể làm chủ mẫu nhà họ Thôi?'. Trong phòng, thiếp đỏ mặt trừng mắt nhìn vị yêu tăng đầy vết cào cấu: 'Chàng... sao vẫn chưa chịu ra ngoài?'

Phụ thân bảo ta sinh ra đã là kiếp hồ ly tinh quyến rũ, dùng đủ mọi mưu hèn kế bẩn để đưa ta vào cung. Tiếc thay, vào cái tuổi xuân thì phơi phới, ta lại đụng phải một đấng nam nhi thủ tiết thờ chồng. Sau lần thứ một trăm linh tám thất bại trong việc bò lên long sàng, ta tức giận quát: "Chẳng phải người đời vẫn nói lũ nam nhân các người đều ưa hồ ly tinh sao?! Hả?" Vị đế vương trẻ tuổi vội che chặt thắt lưng, vẻ mặt đầy do dự: "Cáo... cáo tạng... cũng tính là hồ ly tinh sao?" Ta: #@%&/..

Thiếp thân từ nhỏ được nuôi dưỡng tại Hầu phủ, người trong thiên hạ đều tưởng rằng thiếp cùng Thế tử là thanh mai trúc mã, cuối cùng sẽ kết tóc se duyên. Bởi vậy, khi Thái hậu ban hôn, thiếp vui mừng khôn xiết mà gả đi. Nào ngờ sau khi thành thân, Trì Hoài Xuyên thái độ đại biến, đối với thê tử mới cưới là thiếp chẳng chút tôn trọng. Trong chốn phòng the, kẻ ấy lại gọi tên Chiêu Dương công chúa. Thiếp khóc lóc không thôi, đổi lại chỉ là sự đối đãi thô bạo hơn từ nam nhân ấy. Thiếp đề nghị hòa ly. Trì Hoài Xuyên chẳng chút để tâm, trên giường siết chặt cổ thiếp mà gầm lên: "Sở Đường, nàng thực sự cho rằng ta sẽ thích một kẻ thảo dân hèn mọn như nàng sao? Hòa ly ư? Nàng đừng hòng mơ tưởng. Cả đời này, nàng chỉ xứng làm tấm khiên chắn cho ta và Chiêu Dương, cô độc không nơi nương tựa mà sống hết kiếp này." Về sau, thiếp quả nhiên đã làm tấm khiên chắn cho Chiêu Dương công chúa. Làm kẻ thế thân cho nàng ta, đi hòa thân nơi nước địch. Bị vị đế vương thâm độc của nước địch hành hạ cả một đời. Một sớm trọng sinh. Khi Thái hậu lại ban hôn, thiếp vừa nhấc gót chân, định bước lên từ chối. Chỉ nghe ngoài cửa bỗng truyền đến giọng nói lạnh lùng, nghiêm nghị của nam nhân: "Mối hôn sự này, xin Thái hậu giao cho thần định đoạt."

Tại hội chùa, bậc thần toán phán rằng, thiếp cùng tỷ tỷ mang mệnh cách song phượng. Hoàng đế vi hành ngang qua, bắt tỷ tỷ đi, rút tủy phượng làm thuốc để nối dài hơi tàn cho Giang Quý phi đang lâm trọng bệnh. Hai năm sau, tin dữ báo về, tỷ tỷ đã quy tiên. Mẫu thân đêm ngày thu xếp hành lý cho thiếp: "Lạc nhi, mau trốn đi! Hoàng thượng lại nam tuần tới trấn Song Phượng rồi." Thiếp chẳng hề trốn chạy, trái lại còn dùng một điệu múa rồng lân làm kinh động cả nhân gian. Hoàng đế hỏi thiếp có nguyện theo ngài vào cung, múa rồng lân trong yến tiệc mừng sinh nhật Giang Quý phi hay không. Mẫu thân rưng rưng lệ, lắc đầu ngăn cản, người sợ thiếp sẽ rơi vào kết cục bi thảm như tỷ tỷ. Thiếp ánh mắt bình thản, dập đầu đáp: "Được múa rồng lân cho Quý phi nương nương là phúc phận của thảo dân, thảo dân nguyện theo bệ hạ vào cung."

Thiếp thân là kẻ lỡ thì, ngoài ba mươi xuân xanh vẫn chưa xuất giá. Nam tử trong vòng trăm dặm đều chê thiếp già nua, kẻ đoái hoài tới chỉ là lão già hoặc kẻ góa vợ. Cho đến khi thiếp cứu Cố Hoài Minh đuối nước, chàng vì báo ân mà kết tóc cùng thiếp. Ba mươi năm làm vợ chồng, thiếp lo toan việc nội trợ, sinh hạ con cái cho chàng. Chàng lấy thiếp mà giành được tiếng thơm biết ơn nghĩa, đường quan lộ hanh thông. Thiếp ngỡ rằng đôi ta là phu thê ân ái, nào ngờ lúc lâm chung, chàng lại hận thiếp thấu xương: "Tạ Hủy, vì lấy nàng mà ta bị người đời cười chê cả đời. Nếu có kiếp sau, ta thà chết đuối còn hơn để nàng ra tay cứu giúp." Nhớ lại việc Cố Hoài Minh bị người ta giễu cợt vì lấy người vợ già như mẫu thân, thiếp mới chợt tỉnh ngộ. Hóa ra chàng cũng chê thiếp già. Cố Hoài Minh dứt lời liền lìa đời, con cháu ai nấy đều bất bình thay cho chàng. Tuổi già của thiếp thê lương, u uất mà chết. Khi mở mắt ra lần nữa, thiếp trở lại ngày cứu Cố Hoài Minh. "Để báo ân cứu mạng của cô nương, tại hạ nguyện cưới cô nương làm vợ." Thiếp vội xua tay: "Chẳng cần đâu, nếu muốn báo ân, chi bằng hãy để ta làm mẫu thân của chàng vậy."

Ngày ta lìa đời. Vệ Cẩm Thanh vừa lập chiến công, đang trên đường hồi kinh. Hoa nở mười dặm, chàng đắc ý vô cùng, là tiểu tướng quân lập nên công danh chưa từng có xưa nay. Giữa đám đông bách tính vây xem, có kẻ bàn tán: "Vệ tướng quân là bậc hào kiệt trong thiên hạ, người thế nào mới xứng đôi, chắc hẳn phải đẹp tựa tiên nữ." Kẻ khác đáp: "Chưa hẳn, nếu nói chính thê thì đúng là vị công chúa đương triều kia, nhan sắc tuyệt thế, nhưng bình thê thì nghe đâu là một người câm." "Đường đường là đại tướng quân mà lại cưới một kẻ câm." Vừa khéo chàng đi ngang qua, nghe thấy. Chàng liền ghì cương dừng ngựa trước mặt kẻ đó, rủ mắt, nghiêm cẩn giải thích với bách tính: "Ngươi biết gì mà nói, nàng đã theo ta từ thuở ta còn là kẻ vô danh tiểu tốt, ta yêu nàng." Chàng yêu ta. Tiếc thay, vào ngày chàng công phá được thành trì của địch. Thi hài ta, cũng đã bị kẻ khác dìm xuống giếng cổ nơi hậu viện.

Tiệc mừng sinh thần của Thế tử phu nhân, ả đưa tới chiếc váy lụa mỏng manh, ép ta vào phủ hiến vũ. Chẳng ngờ Thế tử vừa thấy đã nảy sinh tình ý, lại còn thừa lúc ta thay y phục mà chiếm đoạt thân xác này! Chẳng còn cách nào khác, ta đành làm quý thiếp của người, được sủng ái tột bậc. Ngay khi ta đã cam chịu số phận, phu nhân lại uống thuốc độc tự vẫn! Lời trối trăng để lại: 'Ta đường đường là quý nữ thế gia, há chịu chung chồng với phường kỹ nữ, hãy xem ả có tranh đoạt nổi với một kẻ đã chết như ta hay không!' Trong chớp mắt, ta trở thành kẻ kỹ nữ bức tử chủ mẫu. Thế tử cũng mang tiếng sủng thiếp diệt thê, bị Thánh thượng chán ghét. Người làm việc chi cũng không thuận, bèn trút hết hận thù lên thân xác ta. Hài nhi của ta bị người đánh rơi, còn ta bị giam vào sài phòng, ngày ngày chịu nhục nhã mà chết. Nhưng khi chết rồi, ta mới hay, phu nhân căn bản chưa chết! Chỉ vì ả vốn đã có người trong mộng, sau khi đưa xiêm y và hạ dược khiến Thế tử cưỡng đoạt ta, ả liền nhân cơ hội uống thuốc độc giả chết. Lúc ta chịu đủ mọi khổ hình, ả lại cùng người tình sống những ngày tháng tiêu dao tự tại! Mở mắt lần nữa, ta đã trở về ngày tiệc sinh thần ấy. Nhìn ả, đôi mắt ta nheo lại. Phu nhân, kiếp này, ta sẽ chẳng để ngươi giả chết đâu. Bởi lẽ, ngươi sẽ phải chết thật sự thật phải chết.