Cổ trang / Trang 25

Ngày đầu tiên trở về Hầu phủ, Ả Giả đã cho ta một bài học nhớ đời. Nàng khoác trên mình bộ y phục thô kệch, quỳ rạp trước mặt cha mẹ khóc lóc thảm thiết: "Chị gái khổ rồi, đều là tại muội không tốt, chiếm mất vị trí của chị. Muội sẽ dọn ra phòng củi ngay bây giờ." Ta giả bộ hoảng hốt đỡ nàng dậy: "Muội muội mau đứng lên đi, làm sao ta nỡ lòng." Trong lòng thì đang gào thét: [Trời đất ơi! Diễn xuất này mà không đoạt Oscar thì đúng là gian lận!] [Giả nai giả nốc gì? Trong nệm nhà người còn giấu quần lót của Tam Hoàng tử, ta ngủ vào sợ lây ghẻ lắm!] [Dấu hôn trên cổ rõ như ban ngày, còn phủ phấn che đậy. Không biết còn tưởng bị muỗi cưỡng hôn!] Cha mẹ vừa giơ tay định đỡ ả đã đờ đẫn giữa không trung. Đại ca phun bắn cả trà. Ánh mắt cả nhà đổ dồn về Ả Giả bỗng trở nên đầy ẩn ý. Ta cũng thấy lạ: sao từ khi ta về, người nhà hầu phủ đều như bị liệt cơ mặt, mép cứ giật giật thế không biết?

Ta, Giang Nhan. Đã làm phu nhân tướng quân cá muối trong phủ tướng quân tròn hai năm. Hai năm trước, hoàng đế ban hôn cho ta cùng kẻ đối đầu. Đêm động phòng hoa chúc, cả hai đều nghĩ cách đối phó với đối phương. Không ngờ biên ải cấp báo, hắn lên đường ra chiến trường ngay trong đêm tân hôn. Một đi là tròn hai năm. Còn ta mải mê làm cá muối, quên mất mình còn có một người chồng đối đầu cần đối phó. Đêm ấy, tên khốn ấy lấy thưởng dụ dỗ ta giúp hắn kỳ cọ. Sao càng kỳ cọ càng thấy không ổn? Đèn hồng lung lay, hắn dễ dàng cởi bỏ 'giáp binh' của ta. Thì thầm bên tai: 'Phu nhân, thành môn mở rồi.' Một đêm 'giao chiến'.

Cha ta là hoàng đế bạc nhược nhất Đại Chu, còn ta là công chúa vô dụng nhất thiên hạ. Khi hai nước giao chiến, cha ta thua trận, vừa khóc vừa đẩy ta đi hòa thân. Ngày lên đường, hắn nắm chặt tay ta, nước mắt nước mũi giàn giụa: "Con gái à, đến Bắc Địch rồi nhớ giả ngu giả điếc, tuyệt đối đừng sinh sự nghe không?" Ta gật đầu ngoan ngoãn, từng chữ khắc cốt ghi tâm. Thấy vậy, hắn mỉm cười mãn nguyện. Ba năm sau, lão hoàng đế Bắc Địch băng hà, Thái tử đăng cơ, ta trở thành Hoàng hậu. Nửa năm tiếp theo, cái tên chồng xui xẻo của ta cũng theo gót tiên đế. Ta nhiếp chính. Một tháng sau, ta còn sống lâu hơn cả tiểu hoàng đế được nhận nuôi. Văn võ bá quan nhìn nhau ngơ ngác, quỳ rạp dưới sân, nức nở cầu xin ta lên ngôi. Ngồi trên long ỷ, ta viết thư gửi cha: "Cha à, cái xứ Bắc Địch tồi tàn này, giờ đã thuộc về ta rồi." Nghe nói lúc nhận được thư, cha ta khóc ướt sũng cột điện thượng triều. Không phải cảm động, mà là sợ hãi. "Ta bảo con đi hòa thân, sao con lại đăng cơ ở đất địch?!"

Ngoại tổ phụ vì thông đồng với địch phản quốc, cả nhà bị xử trảm. Mẫu thân lao đầu tự vẫn trước cổng Huyền Vũ. Cẩn Vương Vũ Văn Tiêu hủy hôn ước với ta, quay sang cưới tiểu thư giả mạo Thẩm Uyên Tâm. Phụ thân đuổi ta ra khỏi nhà. Ta dắt theo người em họ điên dại lang thang đầu đường xó chợ, chịu đủ trò bắt nạt của bọn du côn. Trong bước đường cùng, Tạ Kinh Hành ra tay cứu ta. Hắn nói đã ngưỡng mộ ta từ lâu. Để chữa trị cho em họ, ta đành nhận lời gả cho Tạ Kinh Hành. Sau một năm hôn nhân, hắn đối đãi với ta vô cùng chu toàn. Lòng ta cũng dần rung động. Hôm ấy, ta pha chế xong hương an thần, mang đến thư phòng. Nhưng vừa tới ngoài cửa đã nghe thấy hắn trò chuyện với bằng hữu Kỳ Ngọc: "Mấy ngày nữa là giỗ nhà họ Hoắc, Thẩm Lưu Huỳnh tất đến chùa thắp hương. Cho người theo dõi sát sao, nhất cử nhất động của nàng đều phải báo lại cho ta!" Kỳ Ngọc thở dài: "Trước kia ngươi vì muốn Thẩm Uyên Tâm thành thân với Cẩn Vương mà nhúng tay hãm hại cả nhà họ Hoắc. Giờ đây lại đề phòng giám sát nàng như thế, chẳng lẽ ngươi đã động tâm?" Tạ Kinh Hành trầm mặc không đáp. Móng tay ta cắm sâu vào lòng bàn tay, lặng lẽ quay gót rời đi. Đêm đó, khi Tạ Kinh Hành cùng ta đắm chìm trong mây mưa. Ta rút con dao găm dưới gối, đâm xuyên cổ họng hắn.

Ta là một trong Tứ Đại Tài Tử Giang Nam. Nổi tiếng phong lưu tiêu sái, thấu hiểu lòng con gái nhất kinh thành. Được lòng người người nơi đô hội. Rốt cuộc, đàn bà hiểu đàn bà là nhất. Trong yến tiệc tuyển phu của Thiên kim tiểu thư Thừa tướng phủ, nàng ấy e lệ chỉ tay về phía ta: "Thiếp thấy... Thẩm công tử thật ổn." Mồ hôi túa ra như tắm, dải vải quấn ngực ướt sũng. Ta quát toáng lên: "Ta là đoạn tụ!" Ba người còn lại trong Tứ Đại Tài Tử: ?

Ta đã làm chủ mẫu phủ Vĩnh Ninh Hầu suốt 30 năm. Vợ chồng hòa thuận, con cháu đầy nhà, cả đời chẳng có gì hối tiếc. Thế nhưng trước lúc lâm chung, phu quân lại nắm chặt tay ta thổ lộ: "Thực ra, Quyết nhi không phải con đẻ của ngươi." "Hắn là con của ta và Tuyết Nương. Năm đó chúng ta đã đổi con, còn đứa con ruột của chúng ta... đã chết yểu từ lâu rồi." Đầu óc tôi ù đi, ngơ ngác nhìn đứa con trai đang lau chân tay cho mình. Hắn chẳng ngẩng đầu lên, giọng nói lạnh lùng như dao cắt vào tai: "Thân thể ngươi suy yếu là do ta hạ độc." "Ta hận ngươi chiếm mất vị trí của mẫu thân, khiến gia đình ta không được đoàn tụ." Ta trợn đôi mắt đục ngầu đỏ ngầu, gào thét nắm chặt tay Tiêu Thừa Quân: "Tại sao... không tiếp tục lừa ta?" "Bởi vì Tuyết Nương lương thiện, nàng nói không nỡ để ngươi chết trong bóng tối." "Giờ thì ngươi có thể yên tâm mà đi rồi." Giọng hắn ấm áp, tay nhẹ nhàng khép mí mắt ta lại. Ta phun ra một ngụm máu tươi, tắt thở trong uất hận. Mở mắt ra, tôi trở về ngày hạ sinh. Bên tai vang lên giọng sản bà đầy phấn khích: "Chúc mừng phu nhân! Là một tiểu thiếu gia!"

Người cung nữ đã khuất từng dạy ta, trong cung muốn sống sót, ba phần nhờ chịu đựng, bảy phần nhờ nhặt nhạnh. Đêm Trừ Tịch, Nam Hương - cung nữ cùng phòng - chạy từ vườn Mai Nương về, mặt mày tái mét. "Nguyệt Anh, ta gây đại họa rồi... Hoàng thượng nghe thấy ta ngâm thơ, đang sai người lùng sục khắp nơi tìm ta." "Nhưng hắn giết anh hại cha, hung bạo nhất thiên hạ, ta sợ lắm... Huống chi, trong lòng ta chỉ có Điện hạ Tĩnh Vương." Nàng ứa lệ, đem câu "Gió ngược nếu hiểu lòng, xin đừng dễ dàng tàn phá" dạy lại cho ta. "Em gái tốt, em nhận thay ta nhé. Món vinh hoa trời cho này, ta nhường hết cho em." Ta nhìn gương mặt hoảng loạn của nàng, không chút do dự gật đầu. Những món ngon từ trời rơi xuống, ta xưa nay vẫn quỳ mà đón. Chỉ là thứ đã vào tay ta, thì đừng hòng ta nhả ra.

Ba năm đại hạn, cha ruột bán tôi vào chợ bán thịt người. Trước khi lưỡi dao rơi xuống, viên minh châu quý giá - con gái cưng của quốc công gia đã cứu mạng tôi. Từ đó, tôi cùng hắn nương tựa vào nhau, nhiều năm tương trợ trong phủ quốc công. Thế nhưng, đúng ngày cha mẹ đẻ tìm tới cửa, tôi và hắn đoạn tuyệt. Nhiều năm sau, khi làm nữ quan trong cung, vị quốc công mới quyền cao chức trọng đứng trước mặt tôi: "A Hoằng, theo ta chẳng phải hơn xa việc ở đây hầu hạ người khác sao?" Tôi không ngẩng mặt, chỉ cúi đầu cung kính đáp: "Giữa ngươi và ta, ân nghĩa đôi đường đã dứt."

Sau Khi Xuyên Thành Nữ Phụ Pháo Hôi, Tôi Mất Trí Nhớ. Chỉ biết mình là một góa phụ xinh đẹp đã thủ tiết năm năm, khát khao tình ái. Hôm ấy, trên ruộng dưa của tôi nằm một công tử tuấn tú da trắng mịn, mắt nhắm nghiền, yết hầu cứ lăn tăn không yên. Tôi thấy lòng ngứa ngáy khó chịu, nhân lúc trời chưa sáng hẳn, vừa đẩy vừa kéo mà ôm lấy hắn. Hắn dường như trúng độc, vừa đắm chìm vừa nghiến răng nghiến lợi bảo tôi hủy hoại thanh danh hắn, muốn chém tôi. Tôi vuốt ve cơ bụng săn chắc của hắn, vừa ra sức vặn eo, vừa thì thầm bên tai: "Tiểu tương công, ta xinh đẹp như hoa, ngực mềm eo thon, hưởng lợi là ngươi đấy, còn dám không vui sao?" Hắn xấu hổ phẫn nộ muốn chết, chỉ biết cắn chặt môi mỏng, không cho mình phát ra tiếng động xấu hổ. Sau đó tôi phủi áo ra đi, không gặp lại hắn nữa, cho đến ngày tôi tái giá. Hắn vác trường kiếm, giữa thanh thiên bạch nhật kéo tôi vào lòng, áp sát vành tai lạnh lùng nói: "Tống Muội Nương, ngủ xong liền muốn chạy? Giờ còn dám lấy người khác? Hắn ta có thô như ta, hay dũng mãnh bằng ta?"

Ta vô tình đánh rơi chiếc khăn tay, lại bị Hoàng đế nhặt được. Hắn thấy thơ từ trên khăn tao nhã, lời lẽ bi thương lay động lòng người, nhất thời vương vấn khôn nguôi. Thế là hắn mở cuộc truy tìm khắp hoàng cung để tìm chủ nhân chiếc khăn. Ở kiếp trước, ta đã chủ động đứng ra nhận. Từ đó được sủng ái tột đỉnh, một bước lên mây. Thế nhưng ba năm sau, Hà Vinh Nguyệt - con gái Hà đại tướng quân - trong yến tiệc cung đình đã tố cáo ta mạo danh nàng, đánh cắp thơ của nàng. Nàng đưa ra đủ loại nhân chứng vật chứng. Ngay cả Viện trưởng thư viện danh tiếng bậc nhất kinh thành cũng đứng ra xác nhận, nói rằng bài thơ ấy là tác phẩm ngẫu hứng lúc Hà Vinh Nguyệt mười tuổi. Trăm miệng một lời, ta không thể thanh minh, bị Hoàng đế ruồng bỏ hoàn toàn. Cái ngày ta tắt thở trong lãnh cung, cũng là lúc cung đình đang tổ chức đại lễ sắc phong Hoàng hậu cho Hà Vinh Nguyệt. Lần này, khi cung nữ cùng phòng hồ hởi nói với ta: "Đình Phương, người Hoàng thượng tìm chắc là cậu rồi! Trong đám chúng ta, ngoài cậu ra còn ai đủ tài văn hay chữ tốt chứ!" Ta cúi mắt, lắc đầu: "Ta chỉ là một cung nữ tầm thường, làm sao dám đua đòi thơ phú."

Ngày chị cả bị trả về nhà. Phu quân từng ân ái với ta cả đêm không về. Khi trở lại, ánh mắt người đàn ông kiên định, quỳ trước sân Tùng Hạc. “Lão bà, cháu không muốn sống tạm bợ nữa, con muốn thả thê, thả Tiết Thư làm chính thất!” Mặt ta tái mét. Hóa ra những ngày hòa thuận êm ấm ta tưởng là thật, chỉ là giấc mộng hão huyền. Từ đầu đến cuối, ta chỉ là vật thay thế cho chị cả. Đã như vậy, tình yêu ta không cần nữa. Ta muốn quyền thế. Ta muốn giàu sang phú quý của phủ Hầu. Ta muốn kiêm kế hai phòng, làm chị dâu của hắn!

Chị gái tôi thích nhất trò giả heo ăn thịt hổ. Năm đó trên chiến trường, nàng đeo mặt nạ cứu Thái tử, cùng đồng sàng ba đêm hết lòng trị thương, nhưng không để lại danh tính. Ngày săn bắn mùa thu, tay nàng bị thương không thể xuất trường, lại không cam tâm để giải nhất rơi vào tay Tạ thị - kẻ tử địch - bèn cầu tôi thế nàng đi săn. "Nếu để họ Tạ kia đoạt giải nhất, nửa đêm tỉnh giấc ta cũng phải tát cho mình tỉnh ngủ." Tôi thay chị săn về cáo trắng, nào ngờ bị Thái tử nhận nhầm làm ân nhân năm xưa. Hắn lập tức cầu chỉ, cưới tôi về. Đêm động phòng hoa chúc, Thái tử lục soát khắp người tôi, không tìm thấy vết son đỏ. Lúc này mới biết nhận lầm người. Khi biết đó là chị gái, hắn đùng đùng nổi giận, bảo tôi thích phô trương, tâm cơ thâm sâu, bắt trong phủ suốt ngày phải đeo mặt nạ, giả dạng chị gái. Một đeo, hai mươi năm. Giờ đây, trở lại ngày săn bắn mùa thu. Chị gái lại đến cầu tôi thế nàng xuất trường. Tôi săn được cáo trắng, tranh Thái tử mở miệng trước, hướng đài cao chắp tay: "Chị gái thần nữ võ nghệ cao cường hơn, thần nữ đây, chỉ là thế nàng xuất trường mà thôi."