Cổ trang / Trang 25

Tôi là con gái thứ của một võ tướng ngũ phẩm. Cha tôi mơ tưởng leo cao, đã gửi tôi vào Ninh Vương phủ làm thiếp. Ninh Vương Tạ Vân Triều chăm chỉ khổ luyện, dốc lòng vào chính sự, hậu trường tuy nhiều nữ quyến nhưng chẳng thân cận ai. Vào phủ hơn nửa năm, tôi thậm chí chưa từng được diện kiến Ninh Vương! Cô đơn nơi thâm khuê, nửa đêm tôi trốn ra vườn sau khóc thút thít, bất ngờ bị Ninh Vương bắt gặp. "Nàng là ai, sao lại trốn ở đây khóc lúc đêm khuya?" Khóc đến nỗi thân mềm rũ rượi, tôi dựa vào ngực người đến mà nức nở: "Nhớ... nhớ đàn ông..." "Nhớ đến trằn trọc đêm dài, không sao ngủ được." Ninh Vương: "..."

Tôi xuyên thành cung nữ thân cận của một công chúa ngỗ ngược, ngày ngày bị nàng sỉ nhục phẩm giá. Những món trang sức trâm cài đính ngọc trai giá trị ngang cả thành trì, nàng thẳng tay ném xuống dưới chân tôi. Gấm vóc lụa là dệt chỉ vàng lấp lánh, nàng vô tư quăng thẳng vào người tôi. Thậm chí khi biết tôi không có nhà ở kinh thành, nàng tiện tay ném trước mặt tôi một tờ địa ước: 「Đúng là đồ bần tiện, thưởng cho ngươi đấy.」 Tôi cắn chặt môi, mắt ngân ngấn lệ, vừa tủi hổ vừa khóc thành tiếng: 「Hu hu, ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha.」

Thái tử từ chối lời tỏ tình của tôi, nói chỉ xem tôi như em gái. Tôi quay sang ôm chặt chân Hoàng thượng, vừa khóc vừa kể lể: "Phụ hoàng! Con là đứa con gái thất lạc nhiều năm của ngài đây!" "Thái tử ca có thể làm chứng..." Bố tôi không nhịn được nữa, chỉ tay vào mặt mình: "Thế tao là gì?" Chết thật, suýt nữa quên mất ông bố già của mình. Vội vàng sửa lời: "Đúng vậy, con chính là con gái của bố con và Hoàng thượng..."

Người anh họ Thôi tài hoa xuất chúng bỗng mất trí nhớ và trở nên ngờ nghệch. Dì hỏi tôi có muốn lấy anh ấy không. Tất nhiên là tôi đồng ý rồi. Cuộc sống sung túc đủ đầy, nhàn hạ phóng khoáng lại không phải lo chuyện phòng the - đây chính là điều tốt lành tôi đã cầu khấn suốt ba năm trời mới có được. Thế nhưng giữa đêm khuya, hơi ấm áp sát sau lưng cùng những lời thì thầm bên tai mơn trớn... Càng nghĩ tôi càng thấy có gì đó không đúng lắm.

Tôi là sát thủ hạng nhất, trốn tránh truy bắt bằng cách ẩn thân trong phủ hầu, trở thành thị nữ thân cận của tiểu thư. Hầu gia và phu nhân nhân từ, tiểu thư ngây thơ trong sáng, gia đình hòa thuận khiến tôi ở đây thấy vô cùng thoải mái, nảy ý định giải nghệ để theo hầu tiểu thư xuất giá. Không ngờ thiên tử ban hôn, bắt tiểu thư gả cho thế tử Bùi Tiêu của Bình Nam Vương. Bùi Tiêu là kẻ bạo ngược phóng đãng, thích chà đạp phụ nữ lương thiện, những thị nữ có nhan sắc trong phủ đều bị hắn hãm hại. Phủ hầu chìm trong u ám, hầu gia than thở đến bạc đầu chỉ sau một đêm, phu nhân và tiểu thư ôm nhau khóc lóc thảm thiết. Tôi thở dài bước đến trước mặt họ: "Hay là để ta thế giá?"

Chị cả tự nhận là con gái đích nên mọi việc đều ưu tiên mình trước. Dựa vào chữ 'đích' đó, chị ta cướp đoạt quần áo, trang sức, hầu gái của tôi. Những thứ đó tôi đều nhịn. Nhưng khi chị ta vươn tay về phía chiếc bánh bao của tôi, tôi không thể chịu đựng thêm nữa. "Đích đích đích, ngoài chữ đích ra chị còn biết gì nữa? Trên đường chạy nạn còn sống sót đã may lắm rồi!"

Tướng quân thắng trận trở về, mang theo một nữ tử, muốn phong nàng làm vợ ngang hàng. Tôi đưa tờ hòa ly thư, nhưng hắn lại cho rằng tôi đang làm trò. "Sao nàng có thể hẹp hòi đến thế?" Tôi lại đưa tờ hòa ly thư về phía trước, buông lời đầy bất lực: "Không phải vậy. Chỉ là... ta cũng đã có người trong lòng." Tướng quân: "???"

Gặp Liễu Tương Nghi lần đầu, tôi hứa sẽ nấu cho chàng ba món ăn. Thế rồi, cô tiểu đầu bếp trở thành chân châu của phủ Hầu. Cũng trong mối nhân duyên trái ngang, hóa thân thành người vợ chàng chẳng hề yêu thương. Năm thứ nhất, tôi dâng món Long Phụng Phối. Nhưng chàng đứng canh bên người con gái khác, vì nàng mà nổi giận, vì nàng mà phiền muộn, vì nàng mà chuốc lấy thị phi, khiến kinh thành dậy sóng. Năm thứ hai, món Thiên Hương Bạch Dực tôi tẩn mẩn chuẩn bị. Chỉ vì câu 'không thích' của nàng ta, hóa thành mồi ngon trong bụng chó hoang. Năm thứ ba, tôi hoàn thành món Bát Hà Cung cuối cùng. Cầm tờ hòa ly thư chàng ký lúc say khướt. Xách gói hành lý, rời kinh thành đi về nơi phương xa. Về sau nghe kể, chàng điên cuồng tìm kiếm một tiểu đầu bếp, gần như phát điên.

Năm 13 tuổi, tôi bị bán cho một thương gia giàu có trong thành làm thiếp. Vào ngày tôi bước vào cửa, lão gia đột tử. Họ đều nói tôi là tai tinh, muốn đánh tôi đến chết. Nhưng chủ mẫu đã đứng ra bảo vệ tôi: «Ai bảo con bé này là tai tinh? Ta thấy nó có phúc khí dày lắm!». Thế là, tôi được nuôi dưỡng dưới trướng chủ mẫu. Từ một con dâu trẻ con, trở thành tiểu thư.

「Con nghe họ nói vị tướng quân đó có thể nuốt sống trẻ con.」 Họ, tức là cha con. Cha con, tức là lão hắc phấn Thần Uy tướng quân. Con: "Mẹ ơi, con đã không còn là trẻ con nữa rồi mà, ông ấy sẽ không ăn thịt con đâu."

Cha tôi bán tôi cho gia đình Tạ với giá hai lạng bạc để xung hỉ. Năm 15 tuổi, tôi trở thành góa phụ chưa cưới của nhà họ Tạ, ở lại nhà hầu hạ dì ghẻ và chăm sóc em gái chồng. Mười năm sau, Tạ Nhị Lang - kẻ bất trị nhất nhà - trở về từ chiến trường, muốn đón cả gia đình lên kinh thành. Dì Tạ bèn tìm mai mối cho tôi: "Niệm Từ giờ đã 25 tuổi, chi bằng tìm cho con một nhà tử tế trong huyện, cũng không phụ công con chăm lo việc nhà suốt mười năm." Tạ Nhị Lang lập tức đập đũa nổi giận: "Dì đừng hòng tính chuyện đó!" Thấy mai mối ra vào liên tục, hắn không nhịn được nữa, ép tôi vào góc phòng: "Nhà họ Lý mặt mũi xấu xí, họ Triệu nghiện cờ bạc, họ Tôn đã năm mươi tuổi. Nếu muốn lấy chồng... ta có đề nghị thế này. Chi bằng lấy tôi, được không?" Tôi lắp bắp: "Chị dâu như mẹ, người... người là thú vật sao?" Tạ Nhị Lang ánh mắt âm trầm, giọng khàn khàn ừ một tiếng: "Cứ mắng tiếp đi, ta thích nghe lắm."

Vì bị Tiết Thao búng trán, tôi đã đến phủ Tuyên Uy Vương đề nghị hủy hôn ước. Tiết Thao không thể tin nổi, tìm đến nhà tôi chất vấn như điên dại. "Chỉ vì một cái búng trán mà nàng muốn thoái hôn? Nàng thật không thể đàm phán!" Trước khi gặp mặt, tôi đã tự nhủ đi nhủ lại "đừng tranh cãi, đừng cãi vã, hãy bình tâm giải quyết, đường ai nấy đi". Thế nhưng vừa nghe lời trách mắng của hắn, ngọn lửa giận dữ trong lòng tôi lại bùng lên dữ dội, không kìm được tiếng gào thét điên cuồng. "Tôi không thể đàm phán?! Tôi đã nói với ngài bao lần rằng cái trò búng trán ấy đau lắm, mỗi lần bị ngài búng tôi đều khóc ra nước mắt. Sao ngài vẫn cứ trêu ngươi tôi?" "Ta không phải đã xin lỗi ngay tại chỗ rồi sao? Sao nàng cứ khư khư chuyện nhỏ nhặt ấy làm gì?" "Ha! Xin lỗi?" Tôi cười gằn trong cơn thịnh nộ: "Ngài xin lỗi đấy, nhưng chỉ vì không xuống được đài chứ nào phải vì làm đau tôi!" Tiết Thao nhíu mày, vẻ bực tức càng đậm: "Ngũ Lang cùng Vân Nương đang chờ ta ở trường đua, lẽ nào nàng muốn ta ở lại đây dỗ dành nàng mãi?" "Chỉ một cái búng trán mà nàng đã khóc lóc giữa thanh thiên bạch nhật. Ta còn chưa trách nàng làm ta mất mặt trước mặt Ngũ Lang và Vân Nương!" Ánh mắt hắn đầy gắt gỏng khó chịu, trong đồng tử in hình bóng tôi méo mó điên cuồng. Đột nhiên tôi cảm thấy kiệt sức, như ngọn đèn dầu cạn kiệt sức sống. Hắn đâu bao giờ hiểu được, sau mười hai năm rèn võ dưới trướng Đại tướng Tĩnh An Triệu Dung Vân, bàn tay hắn có thể bóp nát viên đạn sắt, búng vỡ hạt óc chó. Còn tôi - đóa hoa quý ngọc trong lòng Tế tửu Quốc Tử Giám, tiểu thư khuê các được nuôi dưỡng giữa sách vở thơ văn. Một nữ tử yếu đuối như tôi, làm sao chịu nổi một cú búng tay không nương lực của hắn? Thế mà hắn còn quay sang trách tôi làm hắn mất mặt. Lẽ nào tôi muốn khóc lóc giữa chốn đông người? Trong mắt thiên hạ, khóc lóc vì cái búng trán ấy chỉ khiến tôi thành trò cười - kẻ đỏng đảnh vô duyên, tiểu thư yếu đuối hão. Một môn đệ khuê các thư hương như tôi, sau khi đính hôn với hắn, lại trở thành bộ dạng thảm hại đến thế. Trái tim đau nhói là nỗi dày vò triền miên. Nhưng cái chết của trái tim, hóa ra chỉ cần một khoảnh khắc.