Cổ trang / Trang 28

Ngày thua cuộc đấu đàn trước chị họ nhà Thôi. Tôi khóc sướt mướt suốt dọc đường. May thay có tỳ nữ đi xem bảng danh sách chạy về báo tin vui. Tạ Chương Hanh đỗ tiến sĩ. Hắn từng hứa với tôi, đợi khi thi đỗ sẽ đến phủ Lục cầu hôn. Thế là tôi vội lau nước mắt, hấp tấp thoa son phấn. Nhưng chờ mãi chờ mãi, trăng tròn đã lên cao vẫn chẳng thấy Tạ Chương Hanh đâu. Tôi nghĩ có lẽ hắn bận việc gì đó, lại tiếp tục đợi thêm. Suốt một tháng, tôi đợi đến sốt ruột. Chặn Tạ Chương Hanh vừa thua trận đánh cầu xuống sân, hỏi hắn: "Sao anh vẫn chưa đến?" Giọng Tạ Chương Hanh bình thản mà ôn hòa: "Tương Nghi, một tháng trước ta và chị họ nhà Thôi đã đính hôn rồi." Tôi sững sờ, chỉ biết hỏi: "Nhưng... nhưng tại sao chứ?" Giọng hắn vừa đủ nghe, khéo rơi vào tai những người xung quanh: "Tương Nghi, vì cậu chỉ biết gảy đàn." "Mà ngay cả đàn, cậu cũng chẳng phải giỏi nhất." Câu nói khiến nước mắt tôi lăn dài trên khóe mắt. Đột nhiên, một quả cầu bay tới đập lệch đầu Tạ Chương Hanh. Công tử nhà họ Từ - người vừa giành được nhiều thẻ thưởng nhất trên sân - cầm gậy cầu bước đến. "Nhưng cậu vừa thua ta, cậu cũng chẳng phải giỏi nhất." Công tử họ Từ nghiêng đầu nhìn tôi: "Để người thắng cuộc như ta đến phối hợp với cô Lục Tương Nghi, được không?"

Tôi vừa đón ra cổng chính khi phu quân trở về kinh thành. Chưa kịp mừng rỡ, đã thấy hắn vội vã lao về phía thiếu nữ đứng bên đường. Trước phủ môn, tuyết trắng xóa trời. Thịnh Anh khoác chiếc áo xanh mỏng manh run rẩy. Dáng quỳ gối thẳng tắp như khóm trúc biếc, ánh mắt kiên nghị khác thường: - Cúi xin tướng quân minh oan cho phụ thân! Xin trả lại công đạo cho cha tiểu nữ! Hàng lệ nóng hổi lăn dài trên má, thấm thẳng vào tâm can Giang Uất. Nhìn hắn bỏ mặc người vợ đang chờ trước thềm, ôm lấy Thịnh Anh ngất xỉu rồi lướt qua tôi. Trong lòng bỗng chốc bừng lên ý niệm. Hỏng rồi! Vì tình mê muội, phu quân này không thể giữ được nữa rồi...

Đêm động phòng hồn của ta cùng Định Bắc Tướng Quân, phó tướng của hắn là Vân Sương khoác áo cưới dìu gã Cố Hoài An say khướt vào viện khách nơi nàng ở. Khi bị phát hiện, hai người đã thành vợ chồng. Vân Sương vén nhẹ xiêm y cười nói: "Xưa trong quân ngũ đùa giỡn quen miệng, chị dâu đừng để bụng. Em cùng các huynh đệ đánh cược, mặc áo cưới thử lòng tướng quân đối với chị, nào ngờ hắn không nhận ra, lại tưởng em là chị." "Chị dâu yên tâm, Vân Sương không như hạng nữ nhi thường tình câu nệ. Dù đã động phòng cùng tướng quân, em sẽ không đòi hắn chịu trách nhiệm. Em không có ý chia rẽ hai người." Cố Hoài An nói: "Là lỗi của ta, không may say rượu, nhầm Vân Sương thành nàng." "Công chúa vốn nhân từ, lại có lòng thành nhân chi mỹ. Lỗi lầm đã thành, ta phải gánh vác trách nhiệm." "Ta quyết định lấy Vân Sương làm thê thất ngang hàng. Sau này nàng ở kinh thành phụng dưỡng song thân, Vân Sương theo ta trấn thủ biên cương, chẳng phải lưỡng toàn lưỡng mỹ sao?" Lưỡng toàn lưỡng mỹ? Hắn đang mộng tưởng gì thế? Ta là công chúa của triều đình, hắn chỉ là thần tử được ban hôn. Dám nhân danh nhầm động phòng để tư thông với phó tướng, còn mong ta che giấu? Cứ đợi tru di cửu tộc đi!

Từ nhỏ ta đã yếu ớt, vào cung lại càng chẳng chịu được chút phong ba nào. Tiệp Dư cáo ta đẩy nàng xuống nước. Hoàng đế: "Không được, nàng không đẩy nổi." Hiền Phi vu cho ta đầu độc. Hoàng đế: "Không thể nào, nàng ngửi thấy độc dược là xỉu." Hiền Phi điên tiết: "Khí sắc nàng hồng hào đến mức ăn nguyên con cừu quay!" Hoàng đế ho khan: "Ấy, nàng không có khí, chỉ có sắc thôi."

Năm tôi bệnh chết, trưởng tử mười tuổi, ấu nữ mới sáu. Tang lễ được tổ chức cực kỳ long trọng, Hầu gia trước linh cữu thổ huyết, thề rằng "đời này sẽ không tục huyền". Khách khứa qua lại đều than thở tôi xuất thân đại tộc, vợ chồng hòa thuận, cả đời thuận lợi. Lẽ ra, tôi nên ra đi không hối tiếc. Thế nhưng trên đường Hoàng Tuyền, Bạch - Hắc Vô Thường lại thở dài bảo kiếp này tôi khổ tận, cho tôi đổi xác trở lại nhân gian. Lúc này dương gian mới qua ba tháng, tôi thành tiểu thư thứ của quan ngũ phẩm, cũng là tân phu nhân sắp về nhà họ của Hầu gia.

Con gái bị bọn cướp núp bắt cóc, sau khi được cứu liền chỉ vào cậu bé lem luốc đứng gần đó: - Mẫu thân, chính tiểu ca ca này đã cứu nhi nhi! - Mẫu thân từng dạy, ơn giọt nước phải báo bằng suối nguồn. Chúng ta nhận nuôi ca ca ấy đi! Tôi vừa mở miệng định đồng ý, chợt thấy mấy dòng chữ kỳ lạ lơ lửng trước mặt: [Ôi! Nữ chính trọng sinh đúng là sướng thật! Nhận nuôi nam chính từ bé để nuôi dưỡng tình cảm, thành bạn thanh mai trúc mã luôn!] [Không phải, người cứu nữ chính đáng lẽ là nam phụ mà? Nữ chính nhầm người rồi?] [Đúng vậy! Nam phụ vốn là đứa trẻ mồ côi của bạn thân mẹ nữ chính. Đời trước chính ở đây họ đã nhận ra nhau, tiếc là sau này thành kẻ thất bại, tranh giành nữ chính đến chết thảm...] [Kệ đi! Mẹ nuôi của nữ chính chỉ là vai phụ chết yểu thôi. Nam chính quan trọng hơn! Nữ chính muốn là được, ta ủng hộ nhận nuôi nam chính.] Tôi giật mình ngẩng đầu. Đằng xa, một bóng hình gầy guộc đang lấp ló nhìn về phía này.

Khi lên núi dâng hương, bọn cướp bắt ta cùng biểu muội trói bên vực thẳm, rồi hỏi anh trai: "Hai nữ nhân này, ngươi chọn ai sống?" Anh trai ruột nhíu mày nhìn ta: "Cứu một mạng người, công đức hơn xây bảy tầng tháp phù đồ. Ngươi là con gái họ Trương, cũng nên biết hi sinh bản thân vì người khác." Nhưng ngay sau đó, kẻ bị ném xuống vực lại chính là biểu muội. Bọn cướp cười điên cuồng: "Lão tử đương nhiên chọn kẻ ngươi để ý nhất mà giết." Anh trai trợn mắt hận thét lên, liền bị lôi đến trước vực. "Giờ chọn lại đi, hai người chỉ được sống một." Ánh mắt anh trai chớp nhanh: "Minh Ngọc, nàng là người ta để ý nhất, ta mong nàng sống... a!" Lời chưa dứt, hắn cũng bị ném xuống vực. Tên cướp khinh bỉ: "Ngươi đã nói thế, lẽ nào ta không chiều lòng?" Ta đứng bên run rẩy, cuối cùng mới dám lên tiếng: "Đã ném họ rồi... vậy không được ném ta nữa đâu nhé."

Người tiểu thanh mai của phu quân tự xưng là đồ đệ của Thiên Hạ Đệ Nhất Tướng Thuật Sư. Ngày đầu học thành trở về, nàng liền tuyên bố ta mệnh có ba kiếp nạn. Kiếp thứ nhất: đứa con trong bụng ta sẽ chết yểu. Kiếp thứ hai: mẹ chồng ta gặp nạn bất đắc kỳ tử. Kiếp thứ ba: phu quân ta bệnh nặng quấn thân, không được chết lành. Chỉ có cách giáng ta từ chính thất xuống làm thiếp, mới tránh được những kiếp nạn này. Ban đầu ta không tin một chữ nào, giận dữ mắng tiểu thanh mai tâm địa độc ác, dùng yêu ngôn mê hoặc thiên hạ. Nào ngờ quay đầu, ta đã băng huyết sảy thai giữa thanh thiên bạch nhật. Mẹ chồng trên đường đi thắp hương cầu phúc cho ta cũng gặp nạn, xe ngựa mất kiểm soát rơi xuống vực thẳm, thi thể không còn nguyên vẹn. Hai kiếp nạn liên tiếp ứng nghiệm, ta trở thành Thiên Sát Cô Tinh trong lời người đời. Phu quân cũng vì thế mà hận ta thấu xương. Ta đành buông bỏ ngôi chính thất, dốc hết nửa đời người chuộc tội. Nhưng đến khi ta chết đột ngột vì lao lực, phu quân lại cùng tiểu thanh mai ân ái ngay trước linh đường của ta. Mẹ chồng cũng sống lại từ cõi chết. Lúc này ta mới hiểu, những kiếp nạn kia từ đầu đến cuối chỉ là trò lừa gạt! Khi mở mắt lần nữa, ta trở về ngày tiểu thanh mai học thành quy lai. Kiếp này, ta sẽ bắt những kẻ hại ta trả nợ bằng máu!

Vốn là cùng đệ đệ cãi vã, giận dỗi bỏ nhà ra đi vào ngày mùng một Tết, nào ngờ hắn thật sự "rời nhà" - đến cả địa cầu cũng thành công "ly khai"! Ôi trời ơi! Thế giới này quả nhiên là huyền ảo!

Từ nhỏ, thân thể ta đã yếu ớt. Anh trai vì chữa bệnh cho ta mà tiêu hết sạch bạc nhà. Hôm đó, anh cõng ta đến miếu, giấu sau tượng Phật. - An Lạc, ca ca đi một lát rồi về, em đợi ở đây nhé. Nhưng ta đợi mãi, đợi mãi... anh vẫn không quay lại. Khi tìm đến nhà, phát hiện biệt phủ đã bán sạch. Anh ta nhận túi bạc, định rời đi. Bà hàng xóm đi ngang qua, hỏi: - Thẩm công tử, muội muội đâu? Sao không thấy? Anh ta đáp: - Muội muội thể chất yếu ớt, không chống chọi được, đã qua đời rồi. Ta quay lưng bỏ đi, tìm đến tay buôn người từng bắt cóc ta. Quỳ gối trước mặt hắn. - Anh trai đã bỏ rơi ta, ngươi hãy bán ta thêm lần nữa đi.

Thuở thiếu thời, ta từng có mối duyên tình thoáng qua với vị thiên tử đương triều. Lúc ấy, ta đối xử với hắn thật chẳng ra gì. Thế nên khi biết được thân phận thật của hắn, ta đã bỏ trốn ngay trong đêm. Không ngờ một năm sau, ta hạ sinh một đôi song sinh vô cùng thông minh. Bọn trẻ chẳng ưa gì người mẹ tầm thường vô vị như ta, chỉ một mực muốn tìm cha. Bất đắc dĩ, ta đưa cho chúng một chiếc ngọc bội: "Đây là vật đeo bên người của phụ thân các ngươi, hắn đang làm tổ tông ở kinh thành kia." "Cứ lên đường tìm hắn đi, không cần quay về bên ta nữa." Hai đứa nhìn nhau, ngập ngừng: "Vậy nếu hắn hỏi về nương thân thì sao?" Ta run lẩy bẩy: "Cứ bảo ta đã chết rồi."

Ngày cùng tiểu thư chạy trốn. Ta hướng đông, tiểu thư hướng tây. Ta được cải trang thành dáng vẻ tiểu thư, thay nàng dẫn dụ quân địch. Trong lúc cận kề cái chết, ta được người cứu giúp, phu quân chưa cưới của tiểu thư nhận nhầm người, xem ta là tiểu thư. Khi ấy ta trọng thương, mất hết ký ức. Hắn đau lòng vô cùng, cưới ta về chăm sóc cẩn thận. Cho đến năm năm sau, hắn mang về một nữ tử thương tích đầy mình. Chính là tiểu thư. Kỳ Ngọc cho rằng ta lừa dối hắn, hận ta thấu xương, mời ta chén rượu độc quyên sinh. Lần nữa mở mắt, quay về ngày thay tiểu thư dẫn dụ quân địch. Ta đem quần áo, tín vật trả lại cho nàng, cười khẽ dặn dò: "Hãy đi về hướng đông, đừng ngoảnh lại."