Cổ trang / Trang 28

Thôi Hoài Cẩm là người đàn ông ta nhặt về, ta nuôi hắn ăn học. Trước khi lên tỉnh thành ứng thí, hắn nắm chặt tay ta không nỡ rời. "Bảo muội muội, đợi ta đỗ Cử nhân sẽ về cưới nàng." Ngày bảng vàng công bố, Thôi Hoài Cẩm đậu Á Nguyên vang danh thiên hạ. Cả làng Lý Gia tưng bừng chúc mừng, ta cũng đỏ mặt cặm cụi thêu áo cưới. Nhưng chờ mãi cả tháng chẳng tin tức gì, ta liền lên kinh thành tìm hắn. Mới hay Thôi Hoài Cẩm chính là đích tử lạc lối của quốc công phủ. Ta lấy danh nghĩa vị hôn thê đến gặp, nào ngờ hắn lạnh lùng sai gia nhân quăng ta ra vệ đường. "Đúng là mơ tưởng hão huyền! Công tử nhà ta sắp đính hôn với tiểu thư phủ Tể tướng rồi!" Ta phủi nhẹ bụi trên váy áo, ánh mắt đóng băng nhìn thẳng vào Thôi Hoài Cẩm. Hồi lâu sau, hắn mở miệng như ban ơn: "Lý Trân Bảo, từ nay chúng ta coi như chưa từng quen biết. Đừng tìm ta nữa." Hóa ra, hắn chẳng hề mất trí nhớ. Nhưng lần này lên kinh, ta không chỉ đến tìm hắn. Mà là về phủ Tể tướng nhận lại thân phận đây.

Ta với em họ thân thiết như chị em ruột thịt. Chỉ có một điều, nàng ta xem thường vị hôn phu của ta - Chu Việt Châu. Mỗi khi người khác khen ngợi Chu Việt Châu trước mặt ta, nàng lập tức nổi giận đùng đùng. "Tỷ tỷ của em xứng đáng với người tốt hơn hắn gấp vạn lần, Chu Việt Châu không xứng!" Ta nhiều lần hỏi nguyên do, nhưng nàng luôn ấp úng không nói. Mãi đến ngày Thượng Nguyên, Chu Việt Châu cầm trên tay chiếc đèn lồng hình thỏ, nhưng lại không đưa cho ta. Hắn cố ý giơ cao qua đầu ta, lắc lư trước mặt em họ: "Tiểu Pháo Trúc, gọi một tiếng Việt ca ca nào, bổn hầu sẽ thưởng cho ngươi chiếc đèn này!" Trường Ca tức giận rút đoản đao bên hông, đẩy hắn ra một bước: "Chu Việt Châu, ngươi có biết xấu hổ không hả? Chiếc đèn đó rõ ràng là tỷ tỷ ta thích! Nếu còn trơ trẽn, ta sẽ cạo sạch tóc ngươi!" Chu Việt Châu dựa vào thân pháp nhanh nhẹn, khéo léo né đòn, ánh mắt đầy vẻ trêu ghẹo. Hai người đuổi nhau trên phố dài, lật nhào không ít hàng quán. Mấy vị công tử thế gia bên đường phe phẩy quạt gấp cười nói: "Tiểu hầu gia khéo đùa vừa phải thật, hôn thê đứng ngay bên cạnh mà hồn phiêu theo em họ mất rồi." "Ai bảo Mạnh đại tiểu thư hiền lành quá, nếu là ta thì sớm làm cho trời long đất lở rồi." Ta nhìn theo bóng họ xa dần. Không hề gây náo động, chỉ lặng lẽ quay lưng, một mình quay về nhà.

Sau khi phụ hoàng và huynh trưởng tử trận nơi sa trường, ta bị ép lên ngôi kế vị. Nhiếp chính vương Cố Minh Chu nắm giữ triều chính, còn ta trở thành một hoàng đế bù nhìn, bị thiên hạ chê cười. Đến ngày trả lại quyền lực cho ta, Cố Minh Chu quỳ xuống hành đại lễ: “Thần phụng mệnh tiên đế phò tá bệ hạ. Thần tự biết mình phạm tội vượt quyền, muôn lần chết cũng không đủ chuộc.” “Chỉ cầu bệ hạ khai ân, ban chết cho một mình thần, tha cho toàn tộc họ Cố.” Ta lập tức bật dậy khỏi long ỷ. Tổ tông ơi, ngài quay lại đi! Ngài đi rồi thì ai phê tấu chương cho ta đây? Chẳng lẽ ngài không cần “di sản” mà phụ hoàng đoản mệnh của ta để lại cho ngài nữa sao?

Ta là đích tử của Hầu phủ, từ nhỏ thân thể yếu ớt nhiều bệ/nh, đi vài bước đã phải thở dốc. Trưởng tỷ chỉ bằng một tay cũng có thể múa trường thương đến mức chỉ còn thấy tàn ảnh, còn ta… đến cả cây cung nhẹ nhất cũng không kéo nổi. Vì thế, phụ thân nuôi ta như nữ nhi, để trưởng tỷ giả nam trang ra trận gi*t địch. Đúng lúc hoàng thượng tuyển phi khắp thiên hạ, một đạo thánh chỉ ban xuống, ta bị đưa vào thâm cung. Vốn tưởng đầu mình khó giữ, ta đã chuẩn bị sẵn tâm lý chịu ch*t. Nào ngờ đêm ấy, quân vương ngự giá đến tẩm cung, lại hung hăng “sủng hạnh” ta một phen.

Con chó trắng nhặt được bỗng hóa thành người, đè ta xuống. Vì thuốc men tác động, đêm xuân hỗn loạn trôi qua. Tỉnh dậy, ta bỗng chợt hiểu ra. "Hóa ra trên đời còn có chuyện tốt thế này!" Sắc đẹp nam nhi mê hoặc, ta không nhịn nổi lại bá vương cưỡng cung. Nhưng lúc tình nồng nhất. Chín chiếc đuôi to lớn bồng bềnh bỗng quấn lấy người, ta mãi sau mới nhận ra. Trời ơi, hắn lại là yêu hồ cửu vĩ hung danh ngoài thiên hạ?

Trảm Yêu Ti đón một tiểu sư muội, nàng thiên phú kinh người, thanh tú thoát tục. Tất cả mọi người đều yêu quý nàng, đều bảo nàng giỏi giang hơn ta - sư tỷ này gấp bội. Nhưng ta lại nhìn thấy hồng tuyến vận mệnh của nàng rối bời không ra hình thù, từng sợi từng sợi đều dính dáng đến ta. Về sau, sư muội bị yêu vật làm tổn thương, nàng chọn vị hôn phu của ta để giải độc. Ta ném một con yêu vào trong. "Tin ta đi, hắn không được đâu, con này tốt hơn, đảm bảo giải độc." Tiểu sư muội sau khi ra ngoài, nhất kiếm đâm về phía ta. Ta khẽ cười một tiếng, đỡ lấy kiếm của nàng. "Như thế này mới đúng, như thế này mới giống Trảm Yêu Sư chứ."

Ta và Uyển Tâm là cung nữ thân cận nhất của Hoàng hậu. Cả đời Hoàng hậu khát khao tự do. Trước khi gieo mình từ lầu cao, bà đã sắp xếp đường lui cho chúng ta. Bà để Uyển Tâm xuất cung, thay mình ngắm nhìn Giang Nam - nơi bà hằng đau đáu nhớ thương. Còn ta, bà đưa lên long sàng, bảo sẽ ban cho vinh hoa phú quý tuyệt thế gian. Kiếp trước, ta trở thành Lý Mỹ Nhân của Tiêu Dận. Cả đời giam mình nơi thâm cung, nhưng chẳng bao giờ được đế vương sủng ái. Trong chăn gối, hắn luôn mỉa mai ta: "Hoàng hậu vừa chết, ngươi đã vội trèo lên long sàng, đúng là đồ lang tâm cẩu phế!" Ngay cả đôi long tử phượng tôn do Hoàng hậu để lại, dưới ánh mắt dung túng của Tiêu Dận, cũng xem ta như cừu địch cả đời. Trở về kiếp này, ta quỳ rạp trước Hoàng hậu: "Nô tỳ đã có người tình lang, chàng đã đợi tiện nô nơi Giang Nam 3 năm rồi." "Cúi xin bệ hạ cho phép nô tỳ rời cung!"

Khi cùng thứ muội bị bọn cướp núp bắt giữ. Cố Yến Lâm muốn chuộc về chủ nhân chiếc khăn tay. Ở kiếp trước. Thứ muội đưa khăn tay cho ta, mở cho ta con đường sống. Ta kết hôn cùng Cố Yến Lâm, ân ái không nghi ngờ. Nhưng khi ở Giang Nam gặp lại thứ muội, nhìn thấy họa tiết thêu giống hệt trong tay nàng. Sắc mặt Cố Yến Lâm trở nên khác thường. Sau đó hắn tự nguyện xin trấn thủ biên cương. Khi thi thể được khiêng về. Ta khóc đến mê man. Vô tình liếc thấy nắm tay hắn siết chặt. Mở ra. Bên trong là tấm lụa thêu đôi uyên ương. Ta nhận ra đường kim mũi chỉ này. Khắp Trường An chỉ có thứ muội của ta thêu thùa đệ nhất. Trọng sinh một kiếp. Ta trả lại khăn thêu cho thứ muội.

Ta xót xa thay cho biểu tỷ, từ nhỏ đã chịu cảnh cơ cực, chẳng được cậu mẫu yêu thương, lại còn bọn gia nhân khinh rẻ. Ta liền năn nỉ mẫu thân đón nàng về cùng ta chung sống. Thứ gì ta có, nàng cũng sẽ có. Vật độc nhất ta sở hữu, ta cũng sẵn lòng trao tặng. Mẫu thân lo lắng ta nhường nhịn quá nhiều, rồi sẽ chịu thiệt thòi. Nhưng ta nào có để bụng. Ta luôn nghĩ biểu tỷ là nữ tử tuyệt vời nhất thế gian, xứng đáng với những điều tốt đẹp nhất. Ta còn cầu xin tổ mẫu vận dụng quan hệ gia tộc để chọn cho nàng một mỹ nam tử lương tế. Ta dốc hết tấm lòng đối đãi tốt với nàng. Vậy mà biểu tỷ lại cùng vị hôn phu của ta tư thông. Bọn họ bị bắt gian tại trận, buộc phải thành thân. Lúc này biểu tỷ mới lột mặt nạ. Nàng cười ta khờ dại, cười ta ngây ngô. Nàng ghen tị vì ta được phụ mẫu sủng ái, cả nhà đều chiều chuộng. Thế nên nàng nhất định phải cướp đi thứ ta yêu quý nhất. Ta chẳng buồn tranh cãi. Vị hôn phu Lục Hoài kia, vốn là thứ ta muốn vứt bỏ nhất.

Năm lên sáu tuổi, tam tỷ đẩy ta xuống hồ sen. Sau khi được cứu về, ta mắc phải một tật kỳ lạ. Ta có thể ngửi thấy mùi của người. Người tốt tỏa hương thơm, kẻ xấu bốc mùi hôi thối. Ngày sinh nhật phụ hoàng, ta trốn trên cây ăn bánh thì bị ngài phát hiện. "Còn định trốn trên cây nghe lén đến bao giờ?" Toàn thân ta cứng đờ, chân hẫng bước, rơi thẳng vào vòng tay nồng nặc mùi đắng nghẹt thở. Vị hoàng đế nổi tiếng giết người không chớp mắt trong truyền thuyết... hóa ra lại đắng chát đến thế. Chỉ những ai trải qua nỗi đau tột cùng mới mang mùi vị này. Cha ta thật đáng thương! Ta dúi vào tay ngài viên kẹo mạch nha đã dành dụm bấy lâu. "Cha ơi, ăn kẹo đi." Ngài nhìn đứa trẻ đang ngọ nguậy trong lòng, giọng lạnh như băng: "Kẻ cuối cùng dâng trẫm kẹo, là muốn lấy mạng trẫm. Ngươi muốn gì?" Ta vòng tay ôm lấy cổ ngài, ngẩng mặt lên nhìn thật chăm chú: "Ta không muốn gì cả, ta chỉ muốn cha, từ nay về sau ngọt ngào hạnh phúc, nở nụ cười trên môi."

Trong lễ tấn phong Hoàng hậu, chính tay ta trao Phượng Ấn cho tri kỷ. Nàng mỉm cười với ta: "Không phải chứ đồng chí? Ngươi lại nhận cả cái chức vụ nhạt nhẽo này?" Ta cúi đầu cung kính: "Thánh thể trâu ngựa trời sinh, chỉ cần bạc đầy túi, làm gì chẳng được." Đây là ám hiệu chỉ hai kẻ xuyên việt như chúng ta mới hiểu. Suốt mười năm lăn lộn trong cung cấm, tay nhuốm máu tanh, cuối cùng cũng tay trong tay bước lên đỉnh cao quyền lực. Ta tưởng trò chơi nhàm chán này đã thông quan. Cho đến nửa canh giờ sau, Đông Xưởng vớt từ giếng khô lên một thi thể nữ bị lột da mặt khi còn sống. Trên cổ tay tử thi, hiện rõ ấn ký xuyên việt giống hệt tri kỷ của ta. Gân cốt ta lạnh buốt. Nếu kẻ chết dưới giếng là tri kỷ... Vậy người phụ nữ đứng trước mặt ta trong đại điện, cười cười đối đáp ám hiệu với khuôn mặt ấy... Là ai?

Ta là chân thiên kim thất lạc nhiều năm. Về nhà một tháng, thiên kim giả đi dạo vườn rơi nước, ăn cơm trúng độc, đi đường bằng phẳng cũng vấp ngã. Anh trai và vị hôn phu liền quy cho ta tội ác độc tàn nhẫn. Để dạy ta biết điều, ca ca đích thân đưa ta vào quân doanh. "Ngươi ở đây học quy củ cho tử tế, khi nào nên người, ta sẽ tới đón!" Chưa dứt lời, vị quân gia đã vác bổng ca ca lên vai. "Mỹ nhân! Bảo đảm dạy cho ngoan ngoãn!" Ta vẫy tay tiễn biệt, giọng nghẹn ngào: "Ca ca cố gắng học nhé! Bao giờ học thành tài, em sẽ tới đón anh về!" Một tháng sau, ca ca trở về với gương mặt đỏ ửng, tay che chặt phần mông. Quả nhiên đã ngoan hơn hẳn! Vậy thì... để em đưa vị hôn phu đi học quy củ luôn nhé!