Nữ Cường / Trang 107

Hôn phu của tôi chán ghét cuộc hôn nhân sắp đặt này. Thế là, anh ta cố tình gửi cho tôi tấm ảnh của kẻ thù không đội trời chung của mình. Không ngờ ngày đầu tiên đi học, tôi lại trở thành bạn cùng bàn với Giang Tự Bạch trong tấm ảnh đó. Nhìn đôi tai đỏ ửng của Giang Tự Bạch, tôi kéo nhẹ góc áo anh: "Anh ơi, em... em là vị hôn thê của anh, Mã Hiểu Đăng đây ạ." Anh ngẩn người trong giây lát, rồi lập tức nắm chặt lấy tay tôi: "Ừ, chào em, vị hôn thê, anh là Giang Tự Bách."

Trước khi Lộ Ly chết, anh ta nói với tôi: "Xin lỗi, thực ra anh chưa từng yêu em." Chúng tôi kết hôn hơn 10 năm, vậy mà giờ đây anh ta lại nói: "Chọn em, chỉ vì thấy em đáng thương, mà cả đời này anh và cô ấy... đều không thể có kết quả." Trọng sinh trở về ngày đầu tiên gặp Lộ Ly. Tôi đang chật vật nhặt những tài liệu rơi vãi dưới mưa. Một chiếc ô nghiêng che trên đầu tôi. Tôi ôm đống tài liệu ngẩng đầu lên, vừa vặn chạm phải ánh mắt anh. Anh cũng trọng sinh. Nhưng chiếc ô không hề nghiêng sang phía tôi. "Xin lỗi, chiếc ô này để lại cho em, lần này... anh không muốn bỏ lỡ cô ấy nữa." Tôi im lặng một lát, hỏi: "Anh không nhớ sao?" Lúc anh trước khi chết thổ lộ tình yêu dành cho người khác với tôi, tôi cũng đã ghé sát tai anh, đáp lại: "Nếu không thì anh nghĩ... tại sao anh lại chết sớm như vậy?"

Cơn đau bụng kinh ập đến, tôi đau đến mức quỳ rạp xuống đất. Tôi vừa định lên tiếng, cô bạn thân bỗng chỉ vào chiếc tivi đang chiếu World Cup rồi reo lên: "Mau nhìn kìa, đội Tây Ban Nha sắp ghi bàn rồi!" Nó nhìn thấy tôi đang quỳ dưới đất, mắt sáng rực lên: "Du Du, cậu thành tâm thật đấy, thảo nào vừa nãy suýt nữa thì vào bóng." "Nhanh lên, Hạ Đình Châu, chúng ta cũng quỳ đi!" Bạn trai tôi tuy ngoài miệng chê nó làm trò kỳ quặc, nhưng vẫn ngoan ngoãn khuỵu gối xuống: "Anh cũng phải quỳ sao?" "Phải chứ, làm thế họ mới ngại không dám thua, đừng quên hai đứa mình cược Tây Ban Nha thắng đấy." Tôi đau đến mức nằm vật ra sàn, vươn tay kéo kéo gấu áo bạn trai. Anh cúi đầu nhìn tôi, nhíu mày: "Đừng quậy, giúp Đào Tình thắng trận quan trọng hơn." Khoảnh khắc cả hai người họ ấn tôi trở lại vị trí cũ, tôi bỗng không phân biệt nổi. Rốt cuộc là bụng đau, hay là lòng đau hơn.

Vào ngày diễn ra buổi họp báo, ngay trước mặt 300 đơn vị truyền thông, Chu Tự Bạch thay mặt tôi tuyên bố một việc. Anh nói: "Vị hôn thê của tôi, cô Trình Kiến Vi, nguyện ý hiến tặng thuật toán cảnh báo lũ quét 'Đèn Sương Mù' dưới tên mình cho Quỹ từ thiện Thanh Đường. Trong tương lai, nó sẽ phục vụ cho nhiều trẻ em vùng núi hơn nữa." Tiếng vỗ tay vang dội khắp hội trường. Tôi ngồi ở hàng ghế đầu, tà váy trải trên đầu gối, tựa như một vệt tuyết bị đặt nhầm chỗ. Trên màn hình lớn là ảnh của tôi. Bên cạnh bức ảnh là tên của tôi. Phía dưới cái tên là một dòng chữ nhỏ màu vàng: Tình yêu lớn không lời, công nghệ hướng thiện. Chu Tự Bạch quay đầu nhìn tôi. Ánh mắt anh dịu dàng, mang theo chút quả quyết, như thể đã nghĩ sẵn cho tôi tất cả những lời lẽ đường hoàng nhất. "Kiến Vi," anh đưa micro về phía tôi, "nói vài câu đi." Khoảnh khắc đó, ánh đèn flash dưới sân khấu sáng rực như tia chớp trước cơn bão. Tôi đón lấy micro. Tôi nghe thấy chính mình bình tĩnh nói: "Tôi không đồng ý."

Năm thứ 5 kể từ ngày tôi qua đời vì khó sinh, tôi nhận được cơ hội quay trở lại nhân gian. Tôi nóng lòng tìm đến Lục Tự. Anh ấy đang ôm một bé gái đáng yêu dạy đàn piano. Cô bé rất giống tôi, gần như đúc từ một khuôn với tôi vậy. Lục Tự nuôi dạy con bé rất tốt, ngoan ngoãn, đáng yêu, thông minh và hào phóng. Trái tim tôi mềm nhũn, định buông bỏ chấp niệm để yên tâm đầu thai. Thế nhưng, trong góc phòng đột nhiên xuất hiện một đứa trẻ gầy gò ốm yếu. Con bé ôm con búp bê vải cũ nát, rụt rè nhìn tôi: "Mẹ, là mẹ đã trở về rồi sao?"

Theo gia quy nhà họ Quý, nam tử phải đợi mười năm sau khi thành thân mà chưa có con nối dõi mới được phép nạp thiếp. Ta cùng Quý Thiếu Lăng vốn là phu thê tình thâm, song chẳng hiểu vì sao mãi không thể hoài thai. Bất đắc dĩ, chàng đành nạp Thúy Nhi, con gái nhũ mẫu, làm thiếp. Chàng nắm lấy tay ta, an ủi rằng: 'Chỉ vì thấy nàng ta dễ bề sinh nở, chứ lòng này chẳng hề có chút tình ý nam nữ nào.' Lòng ta đắng chát, nhưng cũng chẳng thể thốt nên lời. Thúy Nhi vừa vào cửa một năm đã hạ sinh quý tử. Sau đó lại liên tiếp sinh thêm hai trai một gái. Người đời thấy vậy đều khen ả có phúc phận thâm hậu, lại quay sang chê cười ta phúc mỏng mệnh bạc, suýt chút nữa khiến Quý gia đoạn tử tuyệt tôn. Ta không con cái nương tựa, lại mang tiếng xấu là điềm gở, cứ thế héo mòn đến lúc hơi tàn sức kiệt. Trước khi lâm chung, ta tuyệt vọng đập vỡ pho tượng cầu con mà mình đã thành tâm thờ phụng suốt mười năm. Nào ngờ bên trong tượng lại chứa đầy tuyệt tử hương. Hóa ra, Quý Thiếu Lăng và Thúy Nhi đã sớm tư thông. Chàng dùng tuyệt tử hương khiến ta không thể mang thai, chỉ để có danh chính ngôn thuận nạp ả làm thiếp. Ta bèn hạ độc vào cơm canh, khiến Quý Thiếu Lăng, Thúy Nhi cùng bốn đứa trẻ đều phải bỏ mạng. Khi tỉnh lại lần nữa, thấy Quý Thiếu Lăng đang bưng tượng thần đưa con vào. Ta mỉm cười đón lấy, rồi quay sang bỏ thuốc tuyệt tử vào canh của chàng. Mùi vị đoạn tử tuyệt tôn, cũng đến lúc để kẻ kia nếm trải rồi.

Bản thân có thể cảm nhận được hơi thở của người chủ đã chết oan thông qua vật phẩm. Thuận theo hơi thở ấy, liền có thể tìm thấy thi cốt cùng kẻ thủ ác. Khi chủ tiệm vải mang đến những xấp lụa hoa lệ cho tiểu thư phủ Thái sư, bản thân ngăn nàng lại: "Xấp vải này vương hơi thở người chết." Quả nhiên, ngay trong ngày, tại sân sau của chưởng quầy liền đào ra một bộ thi cốt mới. Khi vị hôn phu đưa tới cây trâm vàng, bản thân kinh hãi ném đi: "Chúng ta hãy hủy hôn đi." Chẳng bao lâu sau, quan phủ đã đào được vài bộ thi cốt dưới ao nhà kẻ đó. Đích mẫu chê bản thân xui xẻo, muốn đuổi ra khỏi cửa. Bản thân kinh hãi nhìn chằm chằm chiếc trâm cài trên đầu bà ta, không nói hai lời liền sai người báo quan. Hóa ra, cái chết của mẫu thân lại ẩn chứa một bí mật không thể để người ngoài biết được.

Vị hôn phu vừa khải hoàn trở về, việc đầu tiên chính là đem chiến công hiển hách cầu xin Thánh thượng ban hôn cùng nữ tử nhà họ Quý. Ta vốn rõ, người trong lòng chàng từ đầu đến cuối chỉ là đích tỷ. Đối với việc này, ta cam tâm tình nguyện tác thành. Nào ngờ, ngày thánh chỉ ban xuống, chàng lại bỏ mặc đích tỷ, đêm khuya tiến cung. "Bệ hạ, sai rồi!" "Thần cùng đích tiểu thư nhà họ Quý vốn chẳng hề có hôn ước." "Người thần muốn cưới, chính là vị thứ nữ có phần si ngốc trong phủ họ Quý." Lời vừa dứt, điện đường tĩnh lặng đến mức kim rơi cũng nghe thấy. Chỉ có Thừa tướng xem đủ trò vui, khẽ cười nhạt. "Tiêu tướng quân chẳng lẽ hồ đồ rồi sao? Trong gia phả nhà họ Quý, làm gì có vị thứ nữ nào?" "Ngược lại là lão phu, mấy năm trước trước cửa nhà họ Quý, nhặt được một đứa trẻ đáng thương."

Tỷ tỷ của ta là đệ nhất mỹ nhân kinh thành, còn ta là kẻ cuồng tỷ tỷ nhất, cũng là người kế thừa mọi thứ của nàng. Ngày ngày ta lẽo đẽo theo sau, thừa hưởng đủ loại hộp mù bảo bối của nàng. Năm cập kê, kho riêng của ta đã chất đầy hơn cả vương phủ. Một ả đường tỷ xa xôi lòng dạ hẹp hòi, muốn ly gián tình cảm tỷ muội chúng ta để độc chiếm tỷ tỷ. Ta đặt lò sưởi xuống, cho ả một bạt tai văng vào vũng bùn, rồi trói lại đem bán sang biên cương. Đừng tưởng ta không biết ả lén giấu chân dung tỷ tỷ ta dưới gối. Tiếng thét của ả xa dần, tỷ tỷ ta đang ngồi dưới hiên cắn hạt dưa: "San San, tay có đau không? Để tỷ xoa cho muội." Hừ, ta biết ngay tỷ tỷ thương ta nhất mà. Cho đến ngày nọ, vị thế tử lạnh lùng khét tiếng không chớp mắt khi giết người đến tận cửa từ hôn, mặt lạnh tanh đập tờ giấy từ hôn xuống bàn. Tỷ tỷ chưa kịp mở lời, ta đã nổi đóa: "Từ hôn? Tỷ ta chỗ nào không xứng với ngươi?" Thế tử ngước mắt, ánh nhìn lạnh lẽo rơi trên mặt ta: "Không từ cũng được." Hắn thu tờ giấy vào tay áo, giọng điệu bình thản: "Đổi thành ngươi gả." Ta: "... Nam nhân cũng là thứ được kế thừa sao?"

Đích tỷ dưới cánh tay có mùi lạ, chẳng ưa giao thiệp, song nàng lại có một tri kỷ tâm giao qua thư từ, vì lẽ đó mà cự tuyệt hôn sự với Hầu phủ. Thế nhưng thánh chỉ ban hôn chẳng thể khước từ, phụ thân liền ép ta thay nàng gả cho Tạ Liễm. Sau ngày thành thân, ngoại trừ việc hắn thường lặng lẽ ngắm nhìn những bức thư suốt cả ngày dài, thì đối đãi với ta cũng coi như ôn hòa. Cho đến một hôm, hắn vô tình bắt gặp đích tỷ đang cầm thư mà nức nở, sắc mặt liền trắng bệch. 'Hóa ra người bấy lâu nay thư từ qua lại cùng ta chính là nàng? Ta lại cưới nhầm muội muội của nàng sao?' Đích tỷ nghe vậy, khóc đến đứt từng khúc ruột rồi ngất lịm ngay tại chỗ. Nửa tháng sau, nàng vì tâm chết như tro tàn mà vội vã gả cho đích tử nhà họ Thẩm. Kết quả, vì nàng vẫn giữ khư khư những bức thư qua lại với Tạ Liễm, khiến tỷ phu trong cơn thịnh nộ đã lỡ tay bóp chết nàng. Tạ Liễm hay tin, đích thân báo thù cho nàng rồi suốt ngày mượn rượu giải sầu. Thế nhưng khi say, hắn lại bóp cổ ta mà gầm lên: 'Nếu không phải tại ngươi gả cho ta, ta đã chẳng bỏ lỡ nàng, khiến ta hối hận cả đời. Nàng chết chính là vì vậy, ta muốn ngươi cũng phải nếm trải nỗi đau này!' Đứa hài nhi trong bụng vừa mới phát hiện ra, cứ thế mà lìa bỏ. Thế nên, khi trở về thời điểm phụ thân bắt ta thay gả, ta lắc đầu cự tuyệt: 'Ta không gả, hắn đã có người trong mộng, ta chẳng làm kẻ thứ ba chen chân vào.'

Khi Hứa An Tuế lìa đời, ngoài hiên tuyết phủ trắng xóa. Cả đời nàng sống vô cùng hiển hách. Hiển hách đến mức nào ư? Phu quân Chu Hoài Cẩn làm quan đến tam phẩm, mẹ chồng gặp ai cũng tán tụng nàng hiền thục đảm đang, chị em dâu thấy nàng đều cung kính gọi một tiếng tẩu tẩu. Sổ sách trong phủ một tay nàng quản, nhân tình thế thái một tay nàng lo, sóng gió hậu trạch một tay nàng dẹp yên, ngay cả những chặng đường quan lộ hiểm trở của Chu Hoài Cẩn, đều là nàng âm thầm cậy nhờ, đưa tiền, hạ mình cầu cạnh, từng chút một trải đường cho người. Người đời đều bảo, Hứa An Tuế thật có phúc. Chỉ riêng Hứa An Tuế tự hiểu, cái phúc này thật hao tổn mệnh số. Khi nàng trút hơi thở cuối cùng ở tuổi ba mươi mốt, quản gia còn đang đợi nàng đối chiếu sổ sách, thang thuốc của mẹ chồng vẫn đang đun trên lò, áo mùa đông của tiểu nhi tử mới cắt được nửa, quan phục của Chu Hoài Cẩn vẫn chưa kịp ủi phẳng. Đáng trách nhất là, nàng chợt nhớ ra, thuở mười lăm tuổi từng muốn ăn món tô tô lạc hấp đường ở phía nam thành, mà mãi chẳng được ăn. Bởi ngày ấy phải đi gặp Chu Hoài Cẩn. Sau này thành thân, phải quản gia. Lại sau nữa sinh con, phải nuôi con. Cứ thế nối tiếp, nàng chẳng còn lại gì. Trước lúc lâm chung, Hứa An Tuế nghĩ, sớm biết thân xác này mong manh đến thế, thuở ấy đáng lẽ nên ăn món tô tô lạc kia trước. Mở mắt lần nữa, nàng đã trở về năm mười lăm tuổi.

Phụ thân thăng quan tiến chức, liền dẫn theo đích mẫu cùng muội muội từ kinh thành trở về. Vừa bước chân vào cửa, phụ thân liếc nhìn nương thân một cái, lãnh đạm cất lời: "Chủ mẫu đã về, họ Tạ kia, lễ nghi của ngươi đâu rồi?" Nương thân sững sờ, cung kính đáp: "Là thiếp thân sơ suất, thiếp xin dâng trà tạ tội với phu nhân." Ta cắn chặt môi, lại phát hiện chén trà nương thân dâng lên, chính là phần trà dư thừa của con mèo nhỏ đang bị táo bón lúc sáng. "Phu nhân, mời dùng trà." Đêm ấy, đèn đuốc tại chủ viện sáng rực suốt cả canh giờ.